পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: আড়াই বছরের সাধনায় নির্মিত উৎকৃষ্ট রত্নমণি

রক্তবিন্দুর আগমনের সাথে সাথে তিয়েনহে শহরে লুকিয়ে থাকা অন্যান্য ক্ষুদ্র ও পথভ্রষ্ট সাধকরাও বেরিয়ে এল। কারণ তারা জানত, রক্তবিন্দু যখন চলে এসেছে, তখন সু বায়ের বেঁচে থাকার কোনো সম্ভাবনা নেই। ইনি রক্তসমুদ্র সম্প্রদায়ের বয়োজ্যেষ্ঠ সদস্য এবং হত্যালীলা পরিচালনাকারী শুরো হলের প্রধান।

“রক্তবিন্দু জ্যেষ্ঠকে তিয়েনহে শহরে স্বাগত!”
“আপনার জাদুকরী ক্ষমতা অসীম, আপনি চার সমুদ্র শাসন করেন!”
“রক্তবিন্দু জ্যেষ্ঠ যখন স্বয়ং এসেছেন, তখন সু বায়, তুমি কি এখনো প্রাণভয়ে পালাবে না?”
“আমি তোমার জায়গায় থাকলে এতক্ষণে লেজ গুটিয়ে পালিয়ে যেতাম।”

এই魔道 সাধকরা, যারা তিয়েনহে শহরে লুকিয়ে ছিল, তারা মূলত চাটুকার এবং মেরুদণ্ডহীন লোক। তারা সবসময় পরিস্থিতির হাওয়া বুঝে চলে। সু বায়ের আধিপত্য দেখে তারা আগে ভয়ে লুকিয়ে ছিল, কিন্তু রক্তসমুদ্র সম্প্রদায়ের এই শক্তিশালী ব্যক্তিটিকে আসতে দেখেই তারা কুকুরের মতো প্রভুর দাপট দেখাতে শুরু করল।

সু বায় মৃদু হাসল। মনে মনে ভাবল, আজ তো বাড়তি পাওনা মিলল। এই বুড়োটাকে খতম করার পাশাপাশি লুকিয়ে থাকা এই সব ফালতু সাধকদেরও একসাথে সাফ করে ফেলা যাবে।

“বুড়ো লোক, আজ তোকে মেরে ফেললেই আমার কাজ শেষ।”

সু বায় এবার আর লাঠিতে ভর দিল না, বরং এক দাপুটে ভঙ্গি নিল। কারণ তার সত্যিই তাড়াতাড়ি ফিরে যাওয়া দরকার। বাইরে কেবল লি শুয়ে নামের একজন ভাগ্যবতী কন্যা আছে। কিন্তু সম্প্রদায়ের ভেতরে ফিরলে তিনজন ভাগ্যবতী কন্যা পাওয়া যাবে, যাদের কাছ থেকে একসাথে সুবিধা নেওয়া সম্ভব। এই লাভের পার্থক্য আকাশ-পাতাল।

“ঔদ্ধত্য!”

রক্তবিন্দুর চেহারা বিকৃত হয়ে গেল। “আমার শুরো হলের শত শত শিষ্যকে তুই খতম করেছিস, এতে আমার রাগ ধরে না! তুই কি জানিস এই শিষ্যদের বড় করতে আমার কত রক্ত-ঘাম ঝরেছে?”

সে হঠাৎ তার স্টোরেজ ব্যাগ থেকে একটি উজ্জ্বল মুক্তা বের করল। মুক্তাটি স্বচ্ছ হলেও তার ভেতরে ধূসর রঙের বায়ুপ্রবাহ ঘুরপাক খাচ্ছিল। এটি দেখেই সু বায়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, কারণ সে বুঝতে পারছিল এটি সাধারণ কোনো বস্তু নয়। এটি সম্ভবত একটি মধ্যম বা উচ্চমানের জাদুকরী অস্ত্র।

“হিহিহি, তুই কি জানিস আড়াই বছর ধরে তৈরি করা আমার এই ‘নরক ভূত মুক্তা’র শক্তি কতটা?”

“এই উচ্চমানের জাদুকরী অস্ত্রটি নরকের প্রেতাত্নাকে ডেকে আনতে পারে, যা সবকিছু ভস্ম করে দেয়। তুই আমার শিষ্যদের মেরেছিস সত্য, কিন্তু যতদিন না তুই গোল্ডেন কোরের সাধক হচ্ছিস, আজ তুই এই বিপর্যয় থেকে বাঁচতে পারবি না!”

রক্তবিন্দুর কথা শুনে সু বায় আরও সতর্ক হয়ে উঠল। সে শক্তিশালী হলেও সাধারণ সাধকদের বিরুদ্ধে, কিন্তু সত্যিকারের শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হলে সে সব সময় সাবধান থাকে, কারণ জীবন একটাই। যদিও সে সত্তর বছরেরও বেশি সময় ধরে বেঁচে আছে, তার এখনো মরার ইচ্ছা নেই।

তবে রক্তবিন্দু জানত না সু বায়ের মাথায় কী চলছে। সু বায় তার ড্রাগন রিংটি পরল,斬魔 তলোয়ারটি বের করল এবং হাতে একগুচ্ছ সাম্যি সত্য অগ্নি符 (অগ্নি মন্ত্রপূত কাগজ) নিল। তার স্টোরেজ ব্যাগ থেকে একটি ছোট নৌকা বেরিয়ে এল, যা বাতাসে দ্রুত বড় হয়ে একটি উড়ন্ত ড্রাগন নৌকায় পরিণত হলো।

সু বায় চোখ সরু করে তাকাল। তার মনে তখন হিসাব চলছে—এই লোকটিকে মারলে কতটা লাভ হবে। সে魔 সম্প্রদায়ের একজন বয়োজ্যেষ্ঠ, যদিও এই হাড় খুব শক্ত, কিন্তু এর মাংস অবশ্যই সুস্বাদু হবে। এই লোক দীর্ঘদিনের প্রতিষ্ঠিত বেস-বিল্ডিং সাধক, তার স্টোরেজ ব্যাগে নিশ্চয়ই অনেক সম্পদ আছে। তার হাতের ওই মুক্তাটি তো উচ্চমানের জাদুকরী অস্ত্র, এটি ছিনিয়ে নিয়ে যদি ভাগ্যবতী কন্যাকে উপহার দেওয়া যায়, তবে নিশ্চয়ই তা সেরা মানের জাদুকরী অস্ত্র হিসেবে ফেরত পাওয়া যাবে! এই ব্যবসাটি বেশ লাভজনক।

রক্তবিন্দুর অদ্ভুত লাগছিল। তার মনে হলো কেউ তাকে শিকারের মতো লক্ষ্য করে আছে। এমন অনুভূতি সে আগে কখনো পায়নি। সু বায়ের দিকে তাকিয়ে তার মনে হলো, সু বায় তাকে একজন মানুষ হিসেবে নয়, বরং একটি মোটা শূকর হিসেবে দেখছে। সু বায়ের কাছে একের পর এক জাদুকরী অস্ত্র দেখে, বিশেষ করে আকাশের ওই ড্রাগন নৌকাটি দেখে, রক্তবিন্দুর লোভ ও ভয় দুটোই হচ্ছিল। সে ভাবল, এ কি ধরনের মানুষ! কার কাছে এত উচ্চমানের জাদুকরী অস্ত্র থাকে? কার উড়ন্ত নৌকাও সেরা মানের হয়?

রক্তবিন্দু নিজের জাদুকরী অস্ত্রের দিকে তাকাল। ওই মুক্তাটি ছাড়া তার কাছে আর কিছুই নেই, সব পুরনো জঞ্জাল। দামি জিনিসগুলো সে আগেই বিক্রি করে দিয়েছে। সু বায়ের সরঞ্জামের তুলনায় তার সম্পদ খুবই দীন। কে আসল魔 সম্প্রদায়ের বয়োজ্যেষ্ঠ, তা নিয়ে তার মনে সন্দেহ জাগল। কিং ক্লাউড সম্প্রদায়ের শিষ্যরা কি এতই ধনী?

“হুম! তোর কাছে অনেক অস্ত্র থাকলেই কি হলো? আমার নরক ভূত মুক্তা কোনো অংশে কম নয়!”

এই ভেবে রক্তবিন্দু আবার সাহস সঞ্চয় করল। সে মুক্তাটিকে বাতাসে ছুড়ে মারল। আঙুরের আকারের মুক্তাটি বাস্কেটবলের মতো বড় হয়ে গেল এবং ভেতর থেকে ধূসর কুয়াশা বেরিয়ে এল। পরের মুহূর্তেই সেই কুয়াশা গাঢ় নীল রঙের প্রেতাত্নাতে পরিণত হলো। সেই নীল আগুনের এক অদ্ভুত আকর্ষণ ছিল, যা দেখলে মনে হয় আত্মা টেনে নিয়ে যাবে।

“হিহিহি, এই নরক প্রেতাত্না সেরা একশ আগুনের তালিকায় আছে। এর তাপমাত্রা যেমন প্রচণ্ড, তেমনি এটি শরীরকেও গলিয়ে ফেলে। তুই সাধক হলেও, এই আগুনের স্পর্শ লাগলে তোর শরীর অপবিত্র হয়ে যাবে। মারা না গেলেও, ভবিষ্যতে সাধনার পথে আর এক চুলও উন্নতি করতে পারবি না!”

লি শুয়ের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এই প্রেতাত্না এতটাই ভয়ানক! সে তলোয়ার বের করে সু বায়ের পাশে দাঁড়াল। যদিও এই পর্যায়ের লড়াইয়ে তার কিছু করার নেই, তবুও প্রয়োজনে সে নিজের জীবন দিয়ে ঢাল হয়ে দাঁড়াবে।

সু বায় লি শুয়ের দিকে তাকিয়ে মনে মনে খুশি হলো। মেয়েটির ব্যবহার ভালো, যথেষ্ট বিশ্বস্ত। তবে সু বায় মোটেও ভয় পেল না। কারণ তার আছে ‘ক্যাওস ফায়ার বডি’। ক্যাওস আগুনের বীজ融合 করার পর থেকে সে পৃথিবীর যেকোনো আগুন গিলে ফেলতে পারে। আগুন তার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না, সে বরং ভয় পাচ্ছিল আগুনের স্তর যথেষ্ট উঁচু কি না।

“হুম, বুড়ো লোক, শুধু মুখে বড় বড় কথা বলিস না। বাজি ধরছি, এই আগুন অন্যদের পোড়ালেও আমার গায়ে বিন্দুমাত্র আঁচড় কাটতে পারবে না।”

সু বায় নিশ্চিন্ত মনে হাসল। তার সেই অহংকারী চেহারা দেখে রক্তবিন্দুর ইচ্ছে করছিল তাকে এক ঘুষি মারতে। রক্তবিন্দু ভাবল, তুই আমাকে বুড়ো বলছিস, অথচ তোর চেহারা তো আমার চেয়ে কম বয়সের মনে হয় না! অবশ্য এখন রূপের বিচার করার সময় নয়।

রক্তবিন্দু মুক্তাটি সক্রিয় করল। নীল রঙের আগুনের কলাম আকাশ থেকে সু বায়ের মাথার ওপর আছড়ে পড়ল।

“তোর বড়াই এবার থামাব!” রক্তবিন্দু গর্জে উঠল এবং মুক্তায় নিজের সমস্ত শক্তি ঢেলে দিল।

“আহ, কী আরাম!”

সু বায় তার হাত দুটো ছড়িয়ে দিল, যেন সে কোনো স্নানাগারে বসে স্নান করছে। সেই নীল আগুন সু বায়ের শরীরে লেগে যেন শুকনো মাটি বৃষ্টির জল শোষণ করছে—মুহূর্তের মধ্যে তার ত্বকের ভেতরে ঢুকে গেল।

এই অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখে রক্তবিন্দু বজ্রাহতের মতো স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সে যেন ভূত দেখল।