অধ্যায় ১৮: বাহ্যিক দরবারের বৃদ্ধের অন্ধকার অতীত

শুধুমাত্র ইউ জিয়ান জেনরেনই প্রবেশ করেননি, বরং যারা ভিড় দেখতে এসেছিলেন তারা সবাই একসাথে ঢুকে পড়েন। সাধারণত তারা লিং শৌ ইউয়ানে প্রবেশ করতে টিকিট কিনতে হতো, কিন্তু আজ তারা বিনামূল্যে ঢুকতে পারল। ইউ জিয়ান জেনরেনের সঙ্গে থাকা সত্যিই অনেক সুবিধা এনে দেয়।

এই সময় ইউ জিয়ান জেনরেন অবশ্যই জানেন না যে সবাই তাঁকে বিনামূল্যের গাইড হিসেবে ব্যবহার করছে। তিনি একদমই অনন্য সাহসী, সাদা রঙের道পোশাক পরিহিত, যেন এক দেবতা, এক সত্যিকারের সাধক মনে হচ্ছেন।

অন্যদিকে সু বেইয়ি, যার বয়স তার থেকে একশো বছর কম, সাদা কাপড়ের বদলে ধূসর রঙের লম্বা পোশাক পরেছেন। তার দেহ শুকনো, মুখে অনেক বলিরেখা, দাড়ি ঝাড়ঝাড়, একটি ভাঙা লাঠি ধরে রয়েছেন, আর জুতোর সামনে থেকে পায়ের আঙ্গুল বেরিয়ে আছে। এই চেহারায় তিনি যেন青云门-এর বাইরের সাধারণ ছাত্র নয়, বরং একজন ভিক্ষুকের মতো।

ইউ জিয়ান জেনরেন সু বেইয়ির এই অবস্থা দেখে প্রায় হতবাক হয়ে পড়লেন। এই চেহারায় তাকে রাস্তার পাশে একটি থালা দিলেই ভিক্ষা করতে পারতেন; এমনকি ইঁদুরও তাকে ভাত নিয়ে আসত, ভয় পেত সে মরবে।

এমন একজনের কাছ থেকে আপনি কি সত্যিকারের ত্রিমুখী জ্বলন্ত অগ্নির সীল নিয়ে আসার কথা ভাবতে পারেন? এমনকি একটি বাঁধাকপিও আনতে পারলে তাকে ভাগ্যবান বলা যেত।

ইউ জিয়ান জেনরেন বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, তবে তিনি তার ভ্রাতিজের প্রতি সন্দেহও করছিলেন না।

“তুমি কি সু বেইয়ি? যিনি এখনই বাইরের দরজায় প্রবেশ করেছো?” ইউ জিয়ান জেনরেন তার গম্ভীর স্বরে ধীরে ধীরে বললেন, তার কথায় একটি কঠোর ভাব ছিল। বহু বছর ধরে সিনিয়র হিসেবে থাকার অভিজ্ঞতা তাকে উচ্চপদস্থ ব্যক্তির মতো করে তুলেছে।

সাধারণ বাইরের ছাত্ররা তার এই ভঙ্গি দেখে নিশ্চয়ই ভয় পেত।

“ঠিক তাই, আমি নিজেই। আর তোমাকেও চিনতাম!” সু বেইয়ি হাসতে হাসতে বললেন, মনে রেখেছিলেন ইউ জিয়ান জেনরেনের পুরনো গোপন কথা ফাঁস করার।

সু বেইয়ি青云门-এ আসার সময়ই তাকে দেখেছিল। তখন ইউ জিয়ান জেনরেন শুধুমাত্র একটি অভ্যন্তরীণ ছাত্র, তার修为ই筑基 পর্যায়ে ছিল।

সত্য বলতে, সে তখনও বেশ আকর্ষণীয় চেহারার ছিল, বুড়ো হলেও মন যৌবনময় ছিল, গোপনে驻颜丹 খেয়ে তার চেহারা বেশ ভালো ছিল।

সেই আকর্ষণীয় চেহারার জন্যই তিনি বাইরের সিনিয়র হতে পেরেছিলেন, অন্যথায় তার修为 দিয়ে তা সম্ভব ছিল না।

“ইউ জিয়ান জেনরেন, আমি তোমাকে চিনতে পারি!”

“ষাট বছর আগে, তুমি তোমার শিক্ষক মহাশয়ের বিধবার সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছিলে, তোমার师娘-এর সঙ্গে অস্পষ্ট সম্পর্ক ছিল।”

“ওই সময় আমি তোমাকে খুব অপছন্দ করতাম, কিন্তু ভাবিনি তুমি বাইরের সিনিয়র হয়ে উঠবে।”

“তুমি একেবারেই বাঁকানো পথ পছন্দ করো না!”

“এখন ভাবছি, তখন আমি খুবই তরুণ ছিলাম, বুঝতে পারিনি তোমার এই কৌশল কতটা চালাক।”

এইসব কথা হাসিমাখা হলেও ইউ জিয়ান জেনরেনের মনে কষ্ট হচ্ছিল, তিনি ভিতরে ভিতরে গালি দিচ্ছিলেন সু বেইয়িকে। এত পুরনো গোপন কথা ফাঁস করা সত্যিই বাজে কাজ।

সু বেইয়ির এই বিস্ফোরণ শুনে বাইরের ছাত্ররা অবাক হয়ে উঠল। এটা সত্যিই চমকপ্রদ!

তারা ভাবছিলেন ইউ জিয়ান জেনরেনের স্ত্রী তার আসল স্ত্রী, কিন্তু কেউ ভাবেনি যে তিনি তার师娘 ছিলেন।

এমন কি তোমরা শহরের লোকেরা এত চালাক?

ইউ জিয়ান জেনরেনের মুখ লাল হয়ে গেল, যদিও তার ত্বক মোটা, কিন্তু এই ধরনের পুরনো দুর্বলতা প্রকাশ পেয়ে তার মর্যাদা নষ্ট হলো।

এ সময় এমনকি গাও ফেংও তার দিকে চাইলেন, যেন প্রশ্ন করতে চান কিন্তু সাহস পাচ্ছেন না। তবে তার চোখে কৌতূহলের আগুন জ্বলে উঠল।

“চুপ কর! মিথ্যা গড়ে বাইরের সিনিয়রকে অপমান করছো, তুমি কি জানো তোমার অপরাধ?” ইউ জিয়ান জেনরেন রেগে গিয়ে হাত বাড়ালেন।

আকাশ থেকে একটি সাদা হাতের ছাপ নেমে এসে সু বেইয়ির দিকে আছড়ে পড়ল।

এই আঘাত এতটাই শক্তিশালী ছিল যে মাটিতেও বড় গর্ত পড়ল।

কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত মাটি গর্ত হলেও সু বেইয়ির কিছু হয়নি, তার শরীর থেকে সোনালী আলো ঝলমল করছিল, যা স্পষ্টতই একটি শক্তিশালী法器।

“আমার আঘাত প্রতিরোধ করতে পারল! এই বুড়োর গায়ে সত্যিই কিছু মূল্যবান আছে!” ইউ জিয়ান জেনরেন অবাক হলেও রেগে যাননি; সু বেইয়ির কাছে宝物 থাকার কারণে তার ধারণা সঠিক প্রমাণিত হলো।

আজকের দিনটি তার জন্য লাভজনক হবে।

ইউ জিয়ান জেনরেনের চোখে এক ধরনের দুষ্টু ভাব ফুটে উঠল।

যদি তাকে ধরে নিয়ে গিয়ে ধীরে ধীরে জিজ্ঞাসাবাদ করা যায়, হয়তো সে আরও宝物 ফাঁস করবে।

“তুমি এই বাইরের ছাত্র নীচতায় আমাকে অবজ্ঞা করছো, আজ আমি তোমাকে ধরে নিয়ে গিয়ে শাস্তি দেব!”

“তুমি হয়ত বাইরের সিনিয়র, কিন্তু তুমি 灵剑峰-এর, আমি 灵兽园-এর, আমার ওপর তোমার কোনো অধিকার নেই!” সু বেইয়ি তীব্র প্রতিক্রিয়া জানালেন।

সু বেইয়ি প্রতিপক্ষের সঙ্গে তীব্রভাবে মোকাবিলা করলেন, ভাষায় কোনো কৃপণতা দেখালেন না।

এ সময় সু বেইয়িও বুঝতে পারলেন কিছু অস্বাভাবিক।

প্রথমে সে ভাবছিল গাও ফেং এই ব্যক্তিকে নিয়ে এসেছে শত্রুতা মেটাতে, কিন্তু এই বুড়ো লোক তাকে ধরে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছে, যা একেবারে আলাদা ব্যাপার।

সে স্পষ্টভাবে ইউ জিয়ান জেনরেনের চোখে লোভ দেখতে পাচ্ছিল।

তাকে ধরে নিয়ে যাওয়া সহজ কাজ নয়, সু বেইয়ি যদিও গোপনে থাকেন, কিন্তু তা মানে নয় সে অন্যায় সহ্য করবে।

“শব্দের যুদ্ধ? হুম, তোমার সে অধিকার নেই!” ইউ জিয়ান জেনরেন ঠাট্টা করলেন।

তার শরর থেকে ভয়ঙ্কর শক্তি ছড়িয়ে পড়তে লাগল, সে মাটির থেকে উঠতে শুরু করল।

কোনো法术 ছাড়াই আকাশে উঠা,筑基修士দের বৈশিষ্ট্য।

ভয়ঙ্কর শক্তির কারণে চারপাশের বাইরের ছাত্ররা পিছিয়ে গেল,筑基修士দেরওয়াজিব চাপ সহ্য করতে পারল না।

灵兽园-এর পশুরাও বারবার গর্জন করতে লাগল, তারা খুবই উত্তেজিত ছিল, স্পষ্টত筑基修士দের বিপদ অনুভব করছিল।

কিন্তু মাটিতে দাঁড়িয়ে থাকা সু বেইয়ি একেবারে শান্ত, সে আবার金刚手环-এর সুরক্ষা ব্যবহার করেননি।

সে তার শরীরের মধ্যে混沌火种 মুক্ত করে দিল, উচ্চ স্তরের混沌气息 তার শরীরকে রক্ষা করছিল, যা筑基修士দের চাপের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তোলে।

আকাশে ভাসমান অবস্থায় ইউ জিয়ান জেনরেন কিছু একটা অস্বাভাবিক অনুভব করল।

সাধারণত একটি炼气三级 বাইরের ছাত্র তার শক্তি অনুভব করলেই মাথা নিচু করে পড়ে।

কিন্তু এই বুড়ো লোক কোনও ভয় পাচ্ছে না, এটা একেবারে অদ্ভুত!

ঠিক তখন, একটি গর্জনের সঙ্গে, একটি ডানা বিশিষ্ট উড়ন্ত বাঘ খাঁচা থেকে বেরিয়ে এলো।

ওই উড়ন্ত বাঘের দৈর্ঘ্য তিন丈, কালো শরীর, শক্ত পেশী, লোমগুলো যেন স্টিলের সুচ, বিশেষ করে পিছনে দুটি বিশাল ডানা ছড়িয়ে ছিল, দেখতে খুবই ভয়ঙ্কর।

“কিউংকি!” ইউ জিয়ান জেনরেনের মুখ পড়ে গেল, সে ভাবতেই পারেনি লিং শৌ ইউয়ানে এমন প্রাচীন ভয়ঙ্কর প্রাণী থাকবে।

এটি প্রাচীনকালীন দানবীয় পশু!

কেন না এই বুড়ো এত শান্ত, তার পিছুটান ছিল এই প্রাচীন দানবীয় পশু!