সপ্তদশ অধ্যায়: অপার্থিব প্রাণী সোনালী বিড়াল

ব্ল্যাকহোল একটু মাথা কাত করল।
আসলে সে মানব ভাষা বুঝতে পারে।
তার আট-কোর প্রসেসরের ধ্বনি বিশ্লেষণের ক্ষমতা অসামান্য।
শুধু ভয় দেখানোর মতো হয়ে যাবে বলে কথা বলার হার্ডওয়্যার লাগানো হয়নি, নইলে সে ইচ্ছা করলেই কথা বলতে পারত।
ব্ল্যাকহোল একটু ভেবে মাথা নাড়ল, দুইবার মিউ মিউ করে ডাকল, নাক উঁচু করল, আর কয়েকটা ইশারা করল।
সুবাই মোটামুটি বুঝে নিল, ব্ল্যাকহোলের অর্থ হচ্ছে, সে গন্ধ শুঁকতে চায়, মানে তাকে আগে সেই জায়গায় যেতে হবে, যেখানে গোল্ডেন ক্যাটকে শেষবার দেখা গিয়েছিল।
ফগগোল্ড একপাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে গেল, কী যেন ভাবনায় পড়ে মাথা নিচু করল।
সুবাই মোবাইল বের করে একটা রাইড বুক করল, ফগগোল্ডকে বলল, যেন সে আগে যেখানে গোল্ডেন ক্যাটকে দেখেছে, সেখানে নিয়ে যায়।
দু’জনে পেছনের সিটে পাশাপাশি বসল।
ফগগোল্ড চুপচাপ, একটু বিব্রতকর পরিবেশ।
সুবাই মাথা চুলকাল, মনে মনে ভাবল, “হয়তো ব্ল্যাকহোলের অতিরিক্ত বুদ্ধিদীপ্ত আচরণই ওকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে?”
কিন্তু ফগগোল্ড হঠাৎই একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, গম্ভীর মুখে সুবাইয়ের কাঁধে চাপড় দিল।
“ভাবতেই পারিনি তোমার বিড়ালটা এত বুদ্ধিমান, হয়তো আমরা সত্যিই গোল্ডেন ক্যাটকে খুঁজে পাব। যদি পাই, তাহলে বিশ হাজার টাকা... বিশ হাজার... তুমি আট, আমি দুই!”
ফগগোল্ড কষ্ট করে কথাটা বলল, গাঢ় ভ্রু কুঁচকে, যেন খুব কষ্ট পেল।
সুবাই হাসি চেপে রেখে বলল, “তুমি এত অচেনা হয়ে যাচ্ছো কেন, পাঁচ-পাঁচ ভাগ হলেই তো হয়... আর এখনো তো খুঁজে পাওয়া যায়নি।”
“সত্যি? দারুণ!”
ফগগোল্ড সঙ্গে সঙ্গে উৎফুল্ল হয়ে উঠল, হেসে বলল,
“তবে না, আমি ব্ল্যাকহোলে বিশ্বাস করি, ছোট্টটা অবশ্যই আমাদের খুঁজে দিতে পারবে!”
বলেই আবার ব্ল্যাকহোলের মাথায় হাসিমুখে হাত বুলিয়ে দিল, এত বেশি যে যেন স্পার্ক বেরোতে লাগল।
ব্ল্যাকহোল ক্লান্তিতে কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে পড়ল।
এভাবে কেউ এত জোরে আদর করলে, হয়তো খুব শিগগিরই টাক হয়ে যাবে, বিড়ালের জীবন বড় হতাশাজনক।

...

তিয়ানফু স্কয়ার।
মর্নিং সিটির কেন্দ্রস্থল, সবদিকে রাস্তা, প্রশস্ত এলাকা।
সুবাই appena গাড়ি থেকে নামল, ব্ল্যাকহোল আর থাকতে পারল না, তার কোলে থেকে লাফিয়ে নেমে চারপাশে গন্ধ শুঁকতে শুরু করল।
ফগগোল্ড হাত তুলে পাশে থাকা পত্রিকা স্টলের দিকে ইশারা করল, “ওই পত্রিকা স্টলের মালিক বলেছিলেন, তিনি কখনো ওই গোল্ডেন ক্যাটকে দেখেছেন।”
সুবাই সামনে গিয়ে জিজ্ঞেস করল।
পত্রিকা স্টলে নানা ম্যাগাজিন সাজানো, মালিক একজন মধ্যবয়সী চাচা।
চাচার চুলে কিছুটা পাকা রং, মোটা চশমা, এক মনে ম্যাগাজিন পড়ছেন।
সাদা চুলের চাচা খুব মনোযোগ দিয়ে পড়ছিলেন।

তাঁর দৃষ্টি নিবদ্ধ, মাঝে মাঝে গলা খুশখুশে ঢোক গিলছেন।
কিন্তু খুবই সতর্ক, সুবাই কাছে যেতেই চাচা ম্যাগাজিন গুটিয়ে রাখলেন।
সুবাই শুধু দেখতে পেল, পাতলা পোশাকের এক তরুণী, যার হাসি বড় মধুর।
চাচা মুখাবয়ব বদলালেন না, চশমা ঠিক করে নিলেন।
চাচা হেসে বললেন, “বেটা, কী কিনবে?”
সুবাই হঠাৎই ‘বিজ্ঞান কল্পজগৎ’ কিনে বগলে রাখল, গোল্ডেন ক্যাটের কথা জানতে চাইল।
চাচা বললেন, “ওই গোল্ডেন ক্যাট প্রায়ই এখানে এসে খেত-দিত, কিন্তু গত কয়েক দিন ধরে আর দেখিনি...”
“পরশু রাতে দোকান বন্ধ করার সময়, শেষবার ওকে দেখেছিলাম, ও ওই ক্যাট ক্যাফে থেকে বের হচ্ছিল, মুখে কিছু একটা ছিল।”
চাচা পাশে থাকা একটা ক্যাট ক্যাফের দিকে দেখালেন।
সুবাই ঘুরে তাকাল, দেখল ব্ল্যাকহোল ইতিমধ্যে দরজার সামনে পৌঁছে গেছে।
এটাও স্বাভাবিক, তার তো ঘ্রাণশক্তি মানুষের চেয়ে অনেক বেশি, সঙ্গে সঙ্গেই ধরতে পেরেছে।
সুবাই ডাকে ফগগোল্ডকে, যে পাশেই দাঁড়িয়ে ‘ওল্ফ টুথ পটেটো’ কিনছিল, দু’জনে ছোট্ট ক্যাট ক্যাফেতে ঢুকে গেল।
পত্রিকা স্টলে।
চাচা আবার অস্থির হয়ে ম্যাগাজিন খুললেন।
সবচেয়ে উত্তেজক অংশে পৌঁছেছেন, কয়েক পৃষ্ঠা উল্টাতেই নিঃশ্বাস ভারী হয়ে উঠল...
টুন টুন।
পকেটে রাখা মোবাইল বেজে উঠল।
চাচার দৃষ্টি হঠাৎই ধারালো হয়ে উঠল, যেন চশমা ভেদ করে চলে গেল।
সে মুহূর্তে, তিনি আর সাধারণ পত্রিকা স্টল মালিক নন, বরং এক অভিজ্ঞ যোদ্ধা।
চাচা মোবাইল হাতে বার্তা পড়লেন।
পড়ে শেষ করে, গুছিয়ে নিতে লাগলেন।
ম্যাগাজিনটা একপাশে ছুঁড়ে রাখলেন, আর ফিরে তাকালেন না।
দশ মিনিট পরে, স্টল বন্ধ হয়ে গেল।
বাইরে ঝুলল একটা সাইনবোর্ড: বাইরে জরুরি কাজ, প্রয়োজনে যোগাযোগ করুন xxxxxxxxxxx

...

গুরুলু ক্যাট ক্যাফে।
এটা এক বছরের কম সময় ধরে খোলা নতুন ক্যাফে, নানা জাতের বিড়াল, গরমও ভালো।
যদিও প্রচুর বিড়াল, তবুও ভেতরটা একদম পরিষ্কার, কোনো গন্ধ নেই, পরিচ্ছন্নতার মান খুবই ভালো।
বিড়ালগুলোও চনমনে, নিজেরাই এসে কোলে ঢুকে পড়ে, যেন ভালোবাসায় ভরে দেয়।
ক্যাফের কর্মী মেয়েটি ভেতরে সাফাই করছিল, ক্লান্ত মুখ।

সুবাই গিয়ে গোল্ডেন ক্যাটের কথা জানতে চাইল।
মেয়েটি মাথা নেড়ে হাসল, “ওই গোল্ডেন ক্যাট... ক’দিন আগে কোথা থেকে যেন ঢুকে পড়ল, বেশ কয়েকটা ক্যাট ফুডের প্যাকেট নিয়ে পালাল, ম্যানেজার আমাকে খুব বকা দিয়েছিল।”
দরজার উপরে একটা সিসিটিভি আছে, যা বাইরের রাস্তায় তাক করা।
সুবাই এটা খেয়াল করল, দেখতে চাইল ফুটেজ, কর্মী মেয়ে বলল, “এটা আমার সিদ্ধান্তে হবে না, ম্যানেজারের অনুমতি লাগবে।”
ফগগোল্ড কাছে এসে বলল, “চলো না, মালিককে ফোন দিই, সে ম্যানেজারের সঙ্গে কথা বলুক।”
মিউ মিউ।
ব্ল্যাকহোল বহু বালিকা বিড়ালের উৎপাত থেকে ছাড়িয়ে, বিড়ালের ভিড় ঠেলে বেরিয়ে এল।
ব্ল্যাকহোল দুইবার মিউ মিউ করল, কিছু ইশারা করল, মাথা না ঘুরিয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
সুবাই সঙ্গে সঙ্গে বুঝে নিল ব্ল্যাকহোলের কথা, ফগগোল্ডকে ডেকে নিল, দু’জনে ব্ল্যাকহোলের পিছু নিল।
ফগগোল্ড একটু অবাক, “ফোন করা লাগবে না?”
সুবাই মাথা নেড়ে বলল, “ফোন দিতে হবে, ওই ক্যাট ফুডের দাম তো গোল্ডেন ক্যাটের মালিককে দিতে হবে, এখন বাকিটা ব্ল্যাকহোলের ওপর।”
ব্ল্যাকহোল আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বিড়ালের চলনে এগোতে লাগল।
সে পুরো ক্যাফের বিড়ালদের জিজ্ঞেস করেছে, অনেক তথ্য পেয়েছে।
বিড়ালেরাও নিজেদের ভাষায় কথা বলে, যদিও সাধারণত ব্যবহার করে না, মারামারি করলেই চলে যায়।
কিন্তু ব্ল্যাকহোল যথেষ্ট বুদ্ধিমান, সেই ভাষা বুঝতে পারে।
সঠিক উত্তর পেতে হলে, প্রথমে সঠিক প্রশ্ন করতে হয়।
যেমন বড়রা শিশুকে জিজ্ঞেস করে, কিছুটা পথনির্দেশনা দিতে হয়, তবেই কাঙ্খিত উত্তর মেলে।
ব্ল্যাকহোল খুব বেশি তথ্য পায়নি, তবে তিনটি দিক খুব গুরুত্বপূর্ণ।
গোল্ডেন ক্যাট এই প্রথমবার এখানে আসেনি, দোকানের প্রায় সব বিড়ালকেই সে একবার করে মারধর করেছে।
গোল্ডেন ক্যাট যখন এখানে আসে, সবসময় এক ‘কারামেল’ নামের বিড়ালের সঙ্গে থাকে, এই তথ্য কারামেলের এক ‘লিঙ্গুয়া’ বিড়াল থেকে পাওয়া।
কারামেল খুব খুঁতখুঁতে, শুধু এক নির্দিষ্ট ব্র্যান্ডের ক্যাট ফুড খায়, আর ক’দিন আগে গোল্ডেন ক্যাট যে ফুড চুরি করেছিল, সেটাই ছিল, এক সপ্তাহের মতো।
ব্ল্যাকহোল মনে করছে, রহস্য প্রায়ই উন্মোচিত, এখন শুধু ওই বিড়াল-জুটিকে খুঁজে বের করতে হবে।
মানুষ হলে সিসিটিভি দেখে খুঁজতে হতো, ব্ল্যাকহোলের জন্য তা সহজ।
প্রত্যেক বিড়ালেরই একটা টেরিটরি থাকে, পুরো শহরটাই যেন অসংখ্য ভাগে বিভক্ত।
ব্ল্যাকহোলের কাজ, প্রতিটা টেরিটরির বিড়ালকে খুঁজে বের করা।
তাদের জিজ্ঞেস করা, সম্প্রতি তাদের এলাকায় কোনো গোল্ডেন ক্যাটের চিহ্ন পড়েছে কি না, আর ঠিক কোন এলাকায় সে অদৃশ্য হয়েছে।
সুবাই ও ফগগোল্ড ব্ল্যাকহোলের পিছু পিছু হাঁটছে, বিস্ময়ভরা চোখে তার কার্যক্রম দেখছে।