উনিশতম অধ্যায়: কফি ভালোবাসে ক্যারামেল

মিঁউ মিঁউ মিঁউ~~~~~
একটি স্বর্ণালী রঙের বিড়াল হঠাৎ করেই টেবিলের ওপর লাফিয়ে উঠল, দু’জনকে চমকে দিয়ে।
কি মিষ্টি বিড়ালই না! ঝেন ছিংইয়াং দ্রুত সামলে নিয়ে ধীরে ধীরে আদর করতে লাগল।
ওই কমলা বিড়ালটি অত্যন্ত শান্ত স্বভাবের ছিল, স্বেচ্ছায় ঝেন ছিংইয়াং-এর হাতে গা ঘষতে লাগল, আর তার হাসি চাঁদের কাস্তের মতো বাঁকিয়ে উঠল।
লি ইন-ও ওকে ছোঁয়ার ইচ্ছা করল, কিন্তু হাত বাড়িয়ে দিয়েও নিজেকে সামলে নিয়ে আবার পিছিয়ে নিল।
লি ইন নিজেকে সাবধান করল—অতিরিক্ত ঘনিষ্ঠতা দেখানো যাবে না, এতে মেয়েটি ভুল বুঝবে।
ক্যাফে-র ভ্রূ কুঁচকে উঠল, মনে মনে ভাবল—এই ছেলেটা তো দারুণ আত্মবিশ্বাসহীন, এবার জোরালো কিছু করা ছাড়া উপায় নেই।
সে সরাসরি লাফিয়ে লি ইন-এর কোলে উঠে পড়ল, শরীরের এক ভাগ ওর হাঁটুর ওপর, আরেক ভাগ ঝেন ছিংইয়াং-এর হাঁটুর ওপর, মাঝখানে ফাঁকা থাকায় একটু হোঁচট খাচ্ছিল।
লি ইন কিছু বোঝার আগেই ঝেন ছিংইয়াং নিজে থেকেই চেয়ারটা কাছে টেনে আনল।
দু’জনের পা একসঙ্গে লেগে গেল, এতে লি ইন পুরো শরীরে ঠকঠক করে কেঁপে উঠল, নড়তেও সাহস পেল না।
ঝেন ছিংইয়াং প্রথমে বিড়াল আদরেই মগ্ন ছিল, কিছুই টের পায়নি।
তবে ধীরে ধীরে, শরীরে সেই অদ্ভুত গরম অনুভব করায় সে একটু একটু করে সচেতন হয়ে উঠল, হাতের গতি মন্থর হয়ে এলো।
ক্যাফে সন্তুষ্ট হয়ে একবার মিঁউ করল, তারপর স্বেচ্ছায় লি ইন-এর কোলে গিয়ে ঢুকে পড়ল, সঙ্গে নিয়ে গেল ঝেন ছিংইয়াং-এর হাতও।
ক্যাফে তার দুটি থাবা দিয়ে ঝেন ছিংইয়াং-এর হাত ধরে যেন খেলতে খেলতে অনায়াসেই সেটি এনে রাখল লি ইন-এর হাতে।
লি ইন স্বভাবতই তৎক্ষণাৎ হাত সরিয়ে নিতে চাইল, কিন্তু তখনই ক্যাফে তার ওপর বসে পড়ায় দু’জনের হাত একসঙ্গে চেপে রইল ক্যাফে-র নরম গায়ে।
এক মিনিট কেটে গেল।
ক্যাফে মৃদু হাসল, মায়ের মতো তৃপ্তিতে।
“হয়ে গেলো।”
……
তৃতীয় তলায়, একটি ছোট্ট জিনিসপত্রের ঘর।
একটি ছিমছাম র‍্যাগডল বিড়াল বিড়ালের বিছানায় বসে মন দিয়ে খাবার চিবোচ্ছে।
ক্যাফে চুপিসারে এসে তাকে মাটিতে ফেলে দিয়ে চুল চাটতে লাগল।
র‍্যাগডল বিড়ালটি কিছুই করতে পারল না, হাঁপাতে হাঁপাতে দুবার মিঁউ করল, খানিকটা কষ্ট পেল।
ক্যাফে আদর না করেই চাটতে লাগল, আর পাশাপাশি গল্প করল, কীভাবে সে সদ্য একটি প্রেমিক যুগলকে এক করে দিল, কত আনন্দের কথা।
র‍্যাগডল কৌতূহল নিয়ে গল্প শুনল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে দুবার মিঁউ করল, যেন বিষণ্ণ।
ক্যাফে তা দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে সান্ত্বনা দিল, বলল, অত ভাবতে নেই, আমিও কিছু করতে পারি না।
কারামেল নামের বিড়ালটা দারুণ আত্মবিশ্বাসহীন, সবসময় ভাবে সে ক্যাফে-র যোগ্য নয়, তাই ক্যাফে-কে প্রায়ই মানসিক সাপোর্ট দিতে হয়।
এ কারণেই ক্যাফে একটু আগে সেই মানব যুগল দেখে নিজেকে চেপে রাখতে পারেনি।
তার মনে হলো, যেন সে আর কারামেল—তবে এখানে ছেলেটি আত্মবিশ্বাসহীন।
কিছু কিছু ঘটনা, কিছু কিছু বিড়াল, কিছু কিছু মানুষ—একবার হারিয়ে গেলে আর ফিরে পাওয়া যায় না।
ক্যাফে-র চোখে ছিল অটল দৃঢ়তা—এইবার সে সত্যিই বাড়ি ছেড়ে বেরিয়েছে, আর ফিরবে না।

যদিও ওর খাদ্যদাতা ওকে খুব ভালোবাসে, ভালো খাবার, ভালো পানীয় সবই জোগান দেয়।
তবু এক অচেনা মেয়ে বিড়ালের সঙ্গে জোর করে বিয়ে দেওয়ার কথা সে কিছুতেই মেনে নিতে পারল না।
ক্যাফে কারামেলকে ভালোবাসে!
স্বাধীন প্রেম চিরজীবী হোক!
বিয়ের নামে বাধ্যবাধকতা ধ্বংস হোক!
ক্যাফে অনেক কষ্টে গলার কলারটি নষ্ট করল।
ওর খাদ্যদাতা সত্যিই অসহায় হয়ে পড়ল।
যখন ক্যাফে ভবিষ্যতের সুন্দর দিনের স্বপ্নে বিভোর,
তখনই দরজা খুলে গেল।
অন্ধকার ঘরটি বাইরের আলোয় উদ্ভাসিত হলো।
একটি কালো বিড়াল, যার শরীর থেকে বিপদের ঘন গন্ধ ছড়াচ্ছিল, ধীরে ধীরে ঢুকল, তার পেছনে দুইজন মানুষ।
কুয়াশা-স্বর্ণ মাথা নিচু করে ছোট্ট যন্ত্রের দিকে তাকিয়ে খুশিতে বলল, “দেখাচ্ছে, ক্যাফে নামে সেই স্বর্ণালী বিড়াল এখানেই আছে!”
সুবাই গলা খাঁকারি দিয়ে বলল, “একা নয়, আমাদের সামনে—উঁহু, এখানে তো আরও এক বিড়াল!”
ব্ল্যাকহোল বিড়ালের চোখ সংকুচিত হলো, সে কারামেলের দিকে তাকাল।
তার চোখের তেরোটি সেন্সর তথ্য বিশ্লেষণ করে যা বলল—
নিতান্তই দুর্বল, করুণ, কাঁপছে।
কারামেল ভয়ে এক ধাপ পেছালো।
ব্ল্যাকহোলের দৃষ্টি যেন এক্স-রের মতো কারামেলের শরীর ভেদ করল।
গর্জন!
ক্যাফে কারামেলকে আড়াল করে দাঁড়াল, গম্ভীর গর্জনে সামনে থাকা রহস্যময় কালো বিড়ালটির দিকে তাকাল।
ক্যাফে সবসময় বাইরে খেলতে যেত, কিন্তু এমন শক্তিশালী অপরিচিত কালো বিড়াল সে আগে দেখেনি।
জানা উচিত, স্বর্ণালী বিড়াল আলাদা প্রাণী, দ্বিতীয় স্তরের মানব যোদ্ধার সমান শক্তি রাখে।
তবু এই কালো বিড়ালের সামনে ক্যাফে বহুদিন পর আবার হুমকি অনুভব করল, গা ঝাঁকুনি দিয়ে উঠল।
ব্ল্যাকহোলের গোঁফ নড়ল।
সে একটু অবাক হলো, সেন্সরের তথ্য সঠিক।
সে ভাবছিল এখানে এক জোড়া প্রেমিক বিড়াল আছে, কিন্তু এখানে তো তিনজন।
তবুও, এতে মিশনের কোনো ক্ষতি নেই।
একবার পেয়ে গেলে, মালিককে খবর দিলেই হবে।
ব্ল্যাকহোল সুবাইয়ের দিকে তাকাল, গা ঘেঁষে তার পা ঘষল।
সুবাই তখনও বিস্ময়ে ভরা, ভাবল, তাই তো, ক্যাফে নামে এই বিড়াল বাড়ি ছেড়ে পালিয়েছে ঠিকই, তবে তা পালানো নয়, বরং প্রেমের টানে পালানো, এতে সুবাই একটু আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল, যদি…

ব্ল্যাকহোলের আচরণে সুবাই হুঁশ ফিরল।
এক পলকের দ্বিধা, সুবাই ফোন বের করে মার্শাল আর্ট ফোরাম খুলল।
বলার অপেক্ষা রাখে না, এই পরিস্থিতিতে সাবধানে থাকতে হয়, সুবাই কোনোভাবেই বিশ হাজার টাকা ছাড়তে পারে না।
মজা করছো? বিশ হাজার টাকা, অর্ধেক মানে দশ হাজার, নিজে এত টাকা তুলতে এক মাস ফোন মেরামত করতে হয়।
সুবাই অধীর আগ্রহে রূপান্তর কার্ড চালু করার অপেক্ষায়।
আরও ভাবল, বিড়ালের মালিক ক্যাফে হারিয়ে নিশ্চয়ই কষ্ট পেয়েছে।
গৃহস্থালির বিবাদে কেউ বিচার করতে পারে না, এসব বিষয় তাদের নিজেদেরই মীমাংসা করতে দেওয়া উচিত।
সুবাই একবার একটি খবর পড়েছিল।
বিদেশি এক পশু সুরক্ষা সংস্থা ভেবেছিল, এক ভবঘুরের পোষা কুকুরটি খুব কষ্টে আছে।
তারা তাই জোরপূর্বক ভবঘুরের কাছ থেকে কাঁদতে থাকা কুকুরটি কেড়ে নেয়, ভবঘুরে কাঁদতে কাঁদতে অসহায় হয়ে পড়ে।
পরদিন, সংস্থাটি ছোট কুকুরটির ছবি দিয়ে লিখল: [আজ উদ্ধার করা একটি কুকুর]
মূর্খ মানুষ সবসময় নিজেদের মতো করে ভাবতে ভালোবাসে, ঠিক যেমন এই সংস্থাটির কর্মীরা।
যেমন বিশ্বযুদ্ধের গল্পে জোর করে নায়কের মেয়েকে নিয়ে যেত সেই মহিলা, তারা জানতেও পারত না, আসলে ওরা নিজেরাই বাড়াবাড়ি করছে।
সুবাই মনে মনে ভাবল, বিশ হাজার টাকা যেন তাকে হাতছানি দিচ্ছে।
পোস্টস্ক্রিপ্ট: সেই ভবঘুরের কুকুরটি এক সদয় আইনজীবীর সহায়তায় আবার তার কাছে ফিরে গিয়েছিল।
……
ভীষণ রাগ!
ক্যাফে দেখল সুবাই ফোন বের করেছে, সে বুঝে গেল, সে কী করতে চলেছে।
যদি সে খাদ্যদাতার সঙ্গে যোগাযোগ করে, তাহলে ক্যাফে-র সব পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে।
নিজে পালাতে পারলেও, বিশেষ অবস্থায় থাকা কারামেল এতটা ধকল সইতে পারবে না।
ক্যাফে ফিরে তাকিয়ে ভয়ে কাঁপতে থাকা কারামেলকে মৃদু চুমু খেল, তারপর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সামনে এগিয়ে গেল।
ফোঁস!
ক্যাফে কালো বিড়ালটিকে হুমকি দিল—তুমি বেশি মাথা ঘামিও না।
ব্ল্যাকহোল শুধু মাথা নেড়ে বলল, তোমার মালিক আসার আগে এখান থেকে পালাতে পারবে না।
তাহলে যুদ্ধ হোক!
ঝট করে!
একটি হলুদ রেখা, একটি কালো রেখা।
দুটি ছায়া মুহূর্তে একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেল, এত দ্রুত যে, কারও চোখে ধরা পড়ল না।