অধ্যায় একত্রিশ: প্রতিশোধের আগমন

“অসুর, দুঃসাহস দেখাচ্ছিস!”
আকাশের উচ্চতায় হঠাৎ এক বজ্রনিনাদ ভেসে এলো, তবে দূরত্ব এতটাই ছিল যে, তা আর সময়মতো কাজে লাগলো না।
ভূমিদেবতা আর সামলে উঠতে পারলেন না, ভারী দেহ নিয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন।
তার শরীরে অসংখ্য ক্ষতচিহ্ন ফুটে উঠেছে, বক্ষদেশ থেকে রক্ত ধারা বইছে।
এখন রক্ত যেন ফোয়ারার মতো বেরোচ্ছে, একদা যার চোখ ছিল দীপ্তিমান ও গভীর, সেই ভূমিদেবতার চোখদুটো এখন শক্ত করে বন্ধ, নিঃসন্দেহে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে।
“অসুর, তোর আজ মৃত্যু অনিবার্য!”
গুয়ান ইউ এই দৃশ্য দেখে ক্রোধে ফেটে পড়লেন, তিনি এসেছিলেন ইয়ান হাওয়ের আদেশে, ভূমিদেবতাকে সাহায্য করতে ও কালো পশুজাতির আক্রমণ প্রতিহত করতে।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত তবুও দেরি হয়ে গেল; একটু আগে এলেই ভূমিদেবতা হয়তো রক্ষা পেতেন।
তিনি তড়িঘড়ি করে ভূমিদেবতাকে দারুণ রক্তক্ষরণ অবস্থায় দাই ছিন হুয়াংচেং-এ পাঠিয়ে দিলেন চিকিৎসার জন্য, আর নিজে ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, মনে মনে প্রতিজ্ঞা করলেন, এই অসুররাজকে হত্যা না করে তিনি থামবেন না, নইলে ইয়ান হাওয়ের কাছে মুখ দেখাবেন কেমন করে?
“দুষ্ট জন্তু, আজ তোর রক্তেই ভূমিদেবতার আত্মা শান্তি পাবে, তার রক্ত বৃথা যাবে না।”
চিংফেং ও মিংইয়ে হাতে ধুলো ঝাড়ার ছড়ি ঘুরিয়ে এক উজ্জ্বল আলোকরশ্মি ছুড়ে দিলেন, ভূমিদেবতার প্রতিশোধ নিতে দৃঢ় সংকল্প।
“অজ্ঞান নির্বোধ, এবার মরার জন্য প্রস্তুত থাক!”
অসুররাজ নিজের নামে গালি শুনে ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল। সামনে কাউকে এগিয়ে আসতে দেখে, এক ঝটকায় বিশাল তরবারি চালিয়ে দিল।
আকাশে সেই তরবারির ধার রশ্মি চকচক করে উঠলো, চিংফেং, মিংইয়ে ও গুয়ান ইউয়ের দিকে ছুটে এলো।
কিন্তু এবার অসুররাজ খুব বেশি অসতর্ক ছিল, কারণ তার সামনে এইবার এক জিনদান স্তরের শীর্ষস্থানীয় প্রতিপক্ষও আছে।
“হুঁ, ড্রাগন-প্রহার!”
গুয়ান ইউ গম্ভীর স্বরে ডাক দিলেন; হাতে তার সজীবভাবে ভেসে উঠলো চিংলং ইয়ান ইউ দাও, শরীরে তার জিনদান প্রথম স্তরের চূড়ান্ত শক্তির প্রকাশ স্পষ্ট।
“কি, জিনদান প্রথম স্তরের চূড়া!”
অসুররাজ স্তম্ভিত, ভাবতেই পারেনি দাই ছিন রাজ্যে জিনদান স্তরের কেউ আছে, তাও আবার সীমান্তে।
তবে সে জানত না, দাই ছিন তো ইতিমধ্যেই আরও উন্নীত হয়েছে; যদি আগেভাগেই জানত, তাহলে এভাবে হালকাভাবে পাঠানো হত না।
এত ছোটো এক জিনদান প্রথম স্তরের অসুররাজ, গুয়ান ইউয়ের প্রবল আঘাত কিভাবে সহ্য করবে? এক ঝটকায় আকাশে ছিটকে গিয়ে আবার মাটিতে পড়ে গেল।
“এবার তোকে শেষ করে ফেলি!”
পতিত অসুররাজের দিকে তাকিয়ে গুয়ান ইউ গর্জে উঠলেন; সুযোগ ছাড়লেন না, চিংলং ইয়ান ইউ দাও এক ঝাপটে তার প্রাণ কাড়লেন।
“কালো পশুজাতি স্বেচ্ছায় আমাদের দাই ছিনের সীমান্তে আক্রমণ চালিয়েছে, আমাদের জনগণকে দুর্দশায় ফেলেছে, এখন আবার আমাদের কর্মকর্তাকেও আহত করেছে; সকল সেনানী, আমার সাথে কালো পশুজাতিকে ধ্বংস করে প্রতিশোধ নাও!”

এসময় গুয়ান ইউয়ের অন্তরে ক্রোধের আগুন জ্বলছিল, তার গলায় ছিল অদম্য যুদ্ধডাক।
অসুররাজকে হত্যা করেও যেন রাগ মেটেনি; নিজের সঙ্গে আনা তিয়ান ফা সেনা ও স্থানীয় বাহিনীকে একত্রিত করে কালো পশুজাতির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
চিংফেং ও মিংইয়ে-র মনেও ছিল শোক আর রাগের মিশেল; কোথাও দয়া নেই, গুয়ান ইউয়ের নেতৃত্বে তারা যেখানে গেছে, সেখানেই মৃতদেহের স্তূপ জমেছে।
কিছুক্ষণের মধ্যেই যুদ্ধক্ষেত্রে বন্দনা, চিৎকার আর রক্তক্ষয় আকাশ-বাতাস ছাপিয়ে গেল, প্রবল হত্যার উন্মাদনা মেঘ ফুঁড়ে ছুটলো।
অসুররাজের মৃত্যুতে কালো পশুজাতির মনোবল ভেঙে গেল; সদ্য দেখা ভয়াবহ দৃশ্যের পর আর দাই ছিনের সঙ্গে লড়াইয়ের সাহস রইল না।
পিছু হটতে হটতে তারা ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল; প্রত্যেকে মনে মনে চাইলো যদি আরও দু’জোড়া পা থাকতো!
এখন একমাত্র পথ, যুদ্ধ করতে করতে পশ্চাদপসরণ, যতক্ষণ না তু-ইউন সংয়ের সীমান্তে পৌঁছায়, ততক্ষণ নিরাপত্তার আশা নেই।
এই যুদ্ধে দাই ছিনের সীমান্ত রক্তে রঞ্জিত হলো; অবশেষে দাই ছিনের এক বীর সেনানী গুরুতর আহত হলেও, বিজয় এল দাই ছিনেরই।
ইয়ান হাও খবর পান ভূমিদেবতা সংকটাপন্ন, সঙ্গে সঙ্গে দাই ছিনের সকল চিকিৎসককে আদেশ দিলেন, সর্বশক্তি দিয়ে ভূমিদেবতাকে বাঁচাতে হবে; নইলে কেউ রেহাই পাবে না।
তাছাড়া, তিনি ভূমিদেবতাকে দাই ছিনের সর্বোচ্চ ভূমি-প্রশাসক ঘোষণা করলেন—সব জমি ব্যবহারের ও বিচার-সিদ্ধান্তের পূর্ণ অধিকার তার।
অর্থাৎ, ভূমি-সংক্রান্ত যেকোনো বিষয়ে ভূমিদেবতারই সর্বোচ্চ ক্ষমতা।
দাই ছিন থেকে কিছু দূরে ছিল এক দেশ, ছিংইউন রাজ্য; তার রাজধানীর বাইরে তখন কালো পশুজাতির উল্লাস, তাঁবু, আনন্দের সাগর।
ছিংইউন রাজ্যের একমাত্র চুকচি স্তরের যোদ্ধা, অর্থাৎ রাজা নিজেই,
নিমগ্ন হতাশায় নিচের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, দেশের সর্বনাশ প্রায় নিশ্চিত।
এখন শুধু রাজধানীই তার আয়ত্তে, তাও কবে হারাবে সময়ের অপেক্ষা মাত্র।
প্রশান্ত মহাসাগরের মাঝে একাকী নৌকার মতো, যে কোনো মুহূর্তে ধ্বংস হতে পারে।
“হা হা হা! এ ক’দিন তো রাজার ভোজবিলাসের শেষ নেই। মানুষের স্বাদ সত্যিই মনকে মোহিত করে, দীর্ঘদিন ধরে এর রেশ থেকে যায়।
শিগগিরই শহর দখল হলে সবাই মন খুলে খেতে পারবে, বাকিদের বেঁধে রাখা হবে।”
একটি বিশালাকার অসুররাজ, মাথায় শিঙ, বাঘের মুখ অথচ মানুষের দেহ, অবজ্ঞার দৃষ্টিতে ছিংইউন রাজাকে দেখে উচ্চস্বরে হাসতে লাগলো।
তার শরীর থেকে যে তেজ বেরোয়, তা রাজাকেও অনেকগুণ ছাড়িয়ে গেছে।
পিছনে ঘন কালো পশুজাতি সৈন্য, কেবল সংখ্যার জোরেই তাদের জয় সুনিশ্চিত।
প্রতিটি বিদেশি যোদ্ধার চোখে রক্তপিপাসু দৃষ্টি,城ের প্রাচীরের মানুষেরা ভয়ে কাঁপছে।
“দেখছি, আমাদের ছিংইউন রাজ্যের দিন শেষ!”
রাজা মুখে দুঃখ আর প্রতিবাদের সুরে বললেন।
“মহারাজ, চলুন আত্মসমর্পণ করি, তাহলে ওরা হয়তো দয়া করবে।”

“চুপ করো! কালো পশুজাতির কাছে আত্মসমর্পণ মানে আত্মহনন। তুমি কি ভাবছো, আত্মসমর্পণ করলে ওরা ছেড়ে দেবে?
আমি বরং যুদ্ধক্ষেত্রে মরতে রাজি, কোনোদিনও পূর্বপুরুষদের অপমান করতে পারি না।”
রাজার কথা শেষ হতে না হতেই নিচে থাকা বাঘমুখো অসুররাজ এক গর্জন ছাড়ল।
সে নিচের এক মৃতদেহের পায়ের হাড় টেনে বের করল, শক্তি সঞ্চয় করে উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে城ের ফটকে ছুড়ে মারল।
“গর্জন!”
এক প্রবল শব্দে মজবুত ফটক চূর্ণবিচূর্ণ,城ের দেয়ালও কেঁপে উঠল, তার শক্তি কত ভয়াবহ ছিল বোঝা গেল।
এরপর অসংখ্য কালো পশুজাতি সৈন্য ঢেউয়ের মতো城ে ঢুকে পড়ল; রক্ত আর আর্তনাদ ছড়িয়ে গেল চারদিকে।
কারও কারও মৃত্যু হলো নির্মম প্রহারে, কেউ কেউ ছিন্নবিচ্ছিন্ন হলো, ভয়াবহ দৃশ্য।
“ছিংইউন রাজ্যের অবসান, সবাই চল, শেষ রক্তবিন্দু দিয়ে লড়াই করি!”
রাজার হাতে কখন যে এক ঝলমলে তরবারি এসে গেছে, বোঝা যায়নি।
একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, চোখে বিদ্যুৎ ঝলকে তিনি নেমে গেলেন, প্রাণপণ লড়াইয়ের প্রস্তুতি।
এসময়ে বাই ছি সৈন্যদল নিয়ে তু-ইউন সংয়ের সীমান্তে যাচ্ছিলেন, ছিংইউন রাজ্য পার হতে হবে, কিন্তু সামনে যুদ্ধের গর্জনে থমকে গেলেন।
ছিংইউন রাজা কতক্ষণ মারলেন জানেন না, কেবল টের পেলেন চারপাশের লোকজন একে একে কমে আসছে।
কালো পশুজাতি যেন যতই মারে, ততই বাড়ছে, যেন শেষই হচ্ছে না, তাতে রাজা আরও অস্থির হয়ে উঠলেন।
পরের মুহূর্তেই, তিনি চরম হতাশায় নিমজ্জিত, কারণ দেখলেন—এক বাঘমুখো, শিঙওয়ালা কালো পশুজাতি তার দিকে এগিয়ে আসছে।
“তোর সাথে শেষ লড়াই!”
পিছু হটলেন না, ভয়ও পেলেন না, গর্জে উঠলেন ও ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
তার দৃপ্ততা থাকলেও, সেই দানবের সামনে তার সাহস অতি সামান্য।
“ছ্যাঁক!”
পরক্ষণেই, তীক্ষ্ণ তরবারি মাংস ছেদ করার শব্দ, সামনের কালো পশুজাতির শরীর থেকে রক্ত ঝরতে লাগলো।
এরপরই দেখা দিলেন এক বীর সেনাপতি—গায়ে বর্ম, চেহারায় দুর্দমনীয় দৃপ্তি, প্রবল আত্মবিশ্বাসে চারপাশ স্তব্ধ।