অষ্টম অধ্যায়: চাঁদের ছায়া দরজায় আক্রমণ

রৌদ্রোজ্জ্বল আলোতে ভেসে গেছে সমগ্র রাজপ্রাসাদ, সোনালি আভায় অন্বিত সেই অট্টালিকা যেন স্বর্ণের তৈরি এক অপূর্ব মহাসমারোহময় প্রাসাদ। ইয়ান হাও প্রাসাদের বাইরে দাঁড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে অলস ভঙ্গিতে শরীর মেলল, আজ তার অভিষেক অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি নিতে হবে।

“শুনেছো, আমাদের নতুন রাজা অভিষেক অনুষ্ঠান করতে চলেছেন।”

“কি বলছো! আমাদের তিয়ানহুয়া দেশে কত বছর ধরে তো সেভাবে আনুষ্ঠানিক অভিষেক হয়নি। সবাই আশঙ্কা করতো স্বর্গের অনুমোদন না পেলে মুছে যেতে হবে। আগের কয়েকজন তো সরাসরি সিংহাসনে বসেছিলেন, এমনকি সিংহাসনে বসার পরও কদাচিৎ প্রকাশ্যে এসেছেন।”

“ইয়ান হাও যদি এইভাবে সাহস দেখাতে পারেন, তাহলে নিঃসন্দেহে তিনি পূর্বসূরিদের থেকে আলাদা। হয়তো তিনি-ই আমাদের তিয়ানহুয়া দেশকে উন্নতির পথে নিয়ে যাবেন।”

ইয়ান হাও প্রাসাদ ছেড়ে শহরের পথে হাঁটছিলেন। চারপাশে লোকজন তার সম্বন্ধে নানা কথা বলছে। লিউ ঝেংশান নিঃসন্দেহে তিয়ানহুয়া দেশের এক প্রধান মন্ত্রী—তার কৌশল সত্যিই প্রশংসনীয়। মুহূর্তের মধ্যেই সংবাদ ছড়িয়ে পড়েছে গোটা নগরীতে, লোকমুখে এই খবর আগুনের মতো ছড়িয়ে পড়ছে চারদিকে। ইয়ান হাওর মনেও তিনদিন পরের অভিষেক অনুষ্ঠান নিয়ে উৎসাহ জেগে উঠল—দেখা যাক, তখন ‘ব্যবস্থা’ তাকে কী পুরস্কার দেয়!

তিনদিন কেটে গেল চোখের পলকে। আজ শহরের বাইরে দেশজুড়ে উৎসবের আমেজ, সকলের মুখে আনন্দের হাসি—নতুন রাজাকে দেখবার জন্য সকলেই মুখিয়ে আছে।

তবে কেউ কেউ মনে মনে অবজ্ঞা করল। মনে করল, পূর্ববর্তী রাজারা কখনোই এত সাহস করে প্রকাশ্যে স্বর্গকে নিজেদের বৈধতা জানাননি। ইয়ান হাও এই কাজ করে বিপদের মুখে পড়ছে, ওর জন্য ভবিষ্যৎ পথ কণ্টকময় হবে।

এ সময়, অভিষেক মঞ্চের কয়েক দশক উঁচু চূড়ায় ইয়ান হাও স্বর্ণাভ বর্মে সজ্জিত। এই বর্ম কেবল রাজাদের জন্য নির্ধারিত, রাজরূপচন্দন বস্ত্রের সমতুল্য। মাথার মুকুটে ঝলমলে মণি-মুক্তা, তার থেকে ঝরে পড়া মুক্তার পর্দা তার মুখাবয়বকে আড়াল করে, রহস্যময় আবরণে ঢেকে রেখেছে।

“রাজাধিরাজের অভিষেক অনুষ্ঠান এখন শুরু হবে!”

সেনাবাহিনীর মঞ্চে দাঁড়িয়ে ছিলেন উ শোং, গর্জন করে তিয়ানহুয়া দেশের জনগণকে অভিষেকের সূচনা ঘোষণা করলেন। এরপর একে একে কর্মকর্তারা কেউ তান্ত্রিক কাগজ জ্বালিয়ে, কেউ বাদ্যযন্ত্র বাজিয়ে, কেউ স্তবগান করে আকাশ-প্রথমার উদ্দেশ্যে অনুষ্ঠান শুরু করল।

ঠিক তখনই, যেই মুহূর্তে তান্ত্রিক কাগজটি জ্বলে গেল, আকাশে বজ্রধ্বনি প্রতিধ্বনিত হল। কালো মেঘ নেমে এলো, চোখের সামনে দ্রুত ঘনীভূত হয়ে উঠল।

বাদ্য যন্ত্র ও স্তবগান থেমে গেল, কর্মকর্তারা বিষণ্ণ দৃষ্টিতে অন্ধকার আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“এ তো স্পষ্ট সতর্কবার্তা স্বর্গের! এখনই অভিষেক থামানো দরকার, নইলে স্বর্গের শাস্তি নেমে আসবে। তখন রাজাধিরাজ নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবেন।”

“দেখা যাচ্ছে ইয়ান হাও রাজা হওয়ার যোগ্য নন। এই সতর্কবার্তা এত স্পষ্ট ও প্রবল—তাকে রাজা করলে দেশের ওপর মহাবিপদ আসবে।”

লোকসমাজে নানা গুঞ্জন চলতে লাগল—পূর্বতন রাজপরিবারের অবশিষ্ট সদস্যরাও ভিড়ে মিশে উত্তেজনা ছড়াতে লাগল, ইয়ান হাওর অভিষেক থামাতে চাইলো।

“নির্বোধ! সবাই চুপ করো!”

এই সময় লিউ ঝেংশান বজ্রনিনাদে চিৎকার করলেন। তার কণ্ঠ বজ্রের শব্দকে ছাপিয়ে গেল, জনতা চুপচাপ শান্ত হয়ে গেল। ইয়ান হাও তার ভবিষ্যৎ জামাতা—তাকে নিয়ে এমন সমালোচনা মেনে নেওয়া যায় না।

কিন্তু আকাশ আরও গাঢ় হয়ে এল, বজ্রপাত বেড়ে চলল, সতর্ক সংকেত ক্রমাগত বাড়ছে। ইয়ান হাও থামলে না, মুহূর্তেই স্বর্গের শাস্তি নেমে আসবে।

বজ্রের গর্জন পৃথিবীর শেষের মতো ভয়ংকর, আকাশে বৈদ্যুতিক সাপের মতো বিদ্যুৎ ছুটে বেড়াচ্ছে, সকলের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।

“আমি এই পৃথিবীর রাজাধিরাজ, কে আমাকে বাধা দেবে? স্বর্গও নয়!”

ইয়ান হাও গর্জন করে আকাশের দিকে তাকালেন, বিশালদেহী রাজার মতো সবার ওপর দাপটের দৃষ্টি ছুঁড়ে দিলেন।

“দেখি, স্বর্গ কিভাবে তোমাকে মুছে দেয়!”

ভিড়ের মধ্যে প্রাক্তন রাজপরিবারের সদস্যরা মনে মনে হাসলো। তাদের সবকিছু হারানোর কারণ ইয়ান হাও—তারা চায় সে যেন স্বর্গের শাস্তিতে চুরমার হয়ে যায়।

“বিপ, অভিনন্দন! আপনি নতুন কাজ শুরু করলেন, অনুগ্রহ করে অপেক্ষা করুন!”

“বিপ, শরীরের শক্তি বাড়ানো হয়েছে, এখন আপনি নির্দিষ্ট শারীরিক আঘাত প্রতিরোধে সক্ষম।”

“বিপ, যুদ্ধকৌশল ‘রাজকীয় মুষ্টি’ পুরস্কারস্বরূপ লাভ করেছেন!”

“বিপ, স্বর্গের সাক্ষরিত গ্রন্থ প্রাপ্ত। এই গ্রন্থে আপনি অভিষেক করতে পারবেন, এটি আপনার শক্তি বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে উন্নত হবে এবং এটি স্থায়ী অস্ত্র, বর্তমান স্তর: চূড়ান্ত সাধারণ দ্রব্য।”

পুরস্কার শুনে ইয়ান হাওর মনে আনন্দের ঝড়। তার চাহিদামতো পুরস্কারই সে পেয়েছে। তার修না শক্তি সে বাড়াতে পারে, কিন্তু উপযুক্ত যুদ্ধকৌশল ছিল না।

“ঠিক আছে, গ্রহণ করলাম!”

চিন্তায় সাড়া দিতেই মুহূর্তে অনুভব করল দেহে নতুন শক্তি এসেছে, যেন সর্বাঙ্গে বল বৃদ্ধি পেয়েছে। চারপাশের আত্মিক শক্তি উন্মাদ হয়ে তার দিকে ছুটে এলো। আশপাশের লোকেরা বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলো।

“সব আত্মিক শক্তি ইয়ান হাওর দিকে যাচ্ছে, সে কি নতুন স্তরে উন্নীত হচ্ছে?”

লিউ ঝেংশান অবাক হয়ে তার কন্যার দিকে তাকালেন—তাকে সবচেয়ে ভালো চেনে মেয়ে। কিন্তু লিউ ইউনমেং বাবার প্রশ্নে মাথা নেড়ে জানিয়ে দিল, সেও কিছুই জানে না। ইয়ান হাওর এই পরিবর্তন তার কাছে আজকাল একেবারেই অচেনা।

ইয়ান হাওর দেহে এখনো修না শক্তি না বাড়লেও সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, দেহের গভীরে এক অসাধারণ শক্তি এসেছে।

এরপর ছবির মতো স্মৃতি মস্তিষ্কে ভেসে উঠল, মুহূর্তেই সব কিছু আয়ত্তে চলে এলো—এ যেন শতবার অনুশীলন করা কৌশল, সহজাত দক্ষতায় পরিণত হয়েছে।

এই সময়, যখন সবাই ইয়ান হাওর কর্মকাণ্ডে কিংকর্তব্যবিমূঢ়, হঠাৎ আকাশে সোনালি আলো ঝলক দিল। মেঘ ছিন্নভিন্ন হয়ে মাঝখানে এক বিশাল ফাটল তৈরি করল।

সেই সোনালি ফাটলের মাঝে, এক মহিমান্বিত দীপ্তিময় গ্রন্থ ধীরে ধীরে নিচে নেমে এলো। চারপাশের আকাশ-আকাশভূমি কেঁপে উঠল, সময় যেন স্থির হয়ে গেল।

“কি! স্বর্গ সাক্ষরিত অভিষেক গ্রন্থ পাঠিয়েছে!”

“স্বর্গ! আমাদের তিয়ানহুয়া দেশ অবশেষে স্বর্গ-স্বীকৃত এক মহৎ রাজা পেল। এবার আমাদের দেশের প্রকৃত গৌরবের সূচনা হবে।”

মানুষের ঢল আবার উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ল। সকলের মুখে হাসি—এমনকি লিউ ঝেংশান ও লিউ ইউনমেংও বিস্ময়ে স্তব্ধ। স্বর্গের স্বীকৃতি পাওয়াও দুর্লভ, আর স্বর্গীয় অভিষেক গ্রন্থ লাভ—এ তো অনন্য এক প্রতীক!

প্রাক্তন রাজপরিবারের অবশিষ্টরাও হতাশ। তারা জানে, এই গ্রন্থ পেলে কোনো দেশকে কেবল স্বর্গীয় স্বীকৃত দেশই যুদ্ধ ঘোষণা করতে পারে। যদি কেউ অপকৌশলে দেশের শাসন দখল করে, স্বর্গ তার অস্তিত্ব চিরতরে মুছে দেবে—কোনো কালেই তার অস্তিত্ব থাকবে না, সে যেন কখনো জন্মায়নি—অতীত, বর্তমান, ভবিষ্যৎ কোথাও না।

এই মুহূর্তে, সকল নাগরিক হৃদয়ের গভীর থেকে নতুন রাজাকে স্বীকার করল। সবাই নিশ্চিত, তিনি-ই তিয়ানহুয়া দেশকে সমৃদ্ধির পথে পরিচালিত করার যোগ্য এক মহৎ রাজা।