একচল্লিশতম অধ্যায়: মার খেলে কি শক্তিশালী হওয়া যায়?

জেনে যখন বুঝতে পারল যে পোষ্যকে জোর করে তার অপছন্দের কিছু করালে তাদের পারস্পরিক সখ্যতা কমে যায়, তখন ইয়ে ইয়ানরান নিরুপায় হয়ে উঠল এবং আর চেষ্টা করল না যে কমলা পরীর শিশুটিকে অন্য অতিপ্রাকৃত প্রাণীর মৃতদেহ গিলে খেতে বাধ্য করবে। কিছুটা মন খারাপ নিয়েই সে কমলা পরী শিশুটির বৈশিষ্ট্য প্যানেল খুলে দেখল এবং সত্যিই কি সখ্যতা কমেছে কিনা যাচাই করল।

পোষ্য: ফাটাফাটি
স্তর: জাগরণ স্তর
সখ্যতা: ৯৯
বুদ্ধিমত্তা: ৭২
ধ্বংসক্ষমতা: ৯৯৯৯
অতিপ্রাকৃত শক্তি: ২৮০/৫০০
অভিজ্ঞতা: ২৬০/১০০০
দক্ষতা: বিষাক্ত কাঁটা [প্রাথমিক] (+), লতা বেঁধে ফেলা [প্রাথমিক] (+), আত্মিক কমলা [প্রাথমিক] (+), কমলা বোমা [প্রাথমিক] (+), মাটির নিচে আক্রমণ [প্রাথমিক] (+)

কমলা পরী শিশুটির সখ্যতা সত্যিই এক পয়েন্ট কমে গেছে দেখে ইয়ানরানের বুকটা চিনচিন করল। আগে সখ্যতা ছিল পূর্ণ, এখন ৯৯-এ নেমে এসেছে, আর কিছুতেই যেন আর আগের মতো নিখুঁত লাগে না। উপরন্তু, এই ধরনের মান কমানো খুব সহজ, অথচ বাড়ানোটা অনেক কঠিন।

“আচ্ছা?”
নিজেকে দোষারোপ করতে করতে ইয়ানরান হঠাৎ খেয়াল করল কমলা পরী শিশুটির বুদ্ধিমত্তাও বেড়েছে। তার মনে আছে, জাগরণ হওয়ার সময় বুদ্ধিমত্তা ছিল ৭০, এখন বেড়ে ৭২-এ এসেছে। যদিও খুব বেশি বাড়েনি, তবুও স্বাভাবিকভাবে গড়ে ওঠা এই বৈশিষ্ট্যই ইয়ানরানের সবচেয়ে প্রিয়, কারণ কে-ই বা বিনা খরচে লাভ করতে না চাইবে!

শেষবার তাকিয়ে দেখল শিশুটির অভিজ্ঞতা এখন ২৬০, ইয়ানরানের ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। আজ সে আর কমলা পরী শিশুটি মিলে স্কুলের সব ম্যাপল গাছ দৈত্যকে নিঃশেষ করেছে, ফলে প্রচুর অভিজ্ঞতা অর্জন হয়েছে।

আজকের লাভে সে ভীষণ সন্তুষ্ট; একদিকে যেমন অভিজ্ঞতা বেড়েছে, অন্যদিকে আরেকজন অতিপ্রাকৃত শক্তিধারীকে উদ্ধারও করেছে। সু ইয়ুচেং-এর কয়েকবারের ক্ষমতার ব্যবহার দেখে বোঝা গেল তার ক্ষমতা সম্ভবত নিকট-যুদ্ধ ধাঁচের, নিঃসন্দেহে দারুণ দলসঙ্গী—বা বলা ভালো, শক্তিশালী ঢাল।

ইয়ানরান মাটিতে পড়ে থাকা ম্যাপল গাছ দৈত্যের মৃতদেহগুলো আবার ফিনিক্স স্পেসে তুলে রাখল এবং কমলা পরী শিশুটিকে একটু সান্ত্বনা দিল, তারপর চোখ দিল পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ঈর্ষান্বিত সু ইয়ুচেং-এর দিকে।

“তোমার শক্তি জাগ্রত হলো কীভাবে?”
সু ইয়ুচেং মাত্রই ইয়ানরান আর কমলা পরী শিশুটির ভয়ঙ্কর দাপট দেখেছে, সে একটু অনুতপ্ত—ইয়ানরানের সঙ্গে আসা ঠিক হয়েছে কিনা ভাবছে, পালানোর কোনো অজুহাত খোঁজে।

এমন প্রশ্ন শুনে সে কিছুটা অস্বস্তিতে মাথার পেছনে চুলকাতে লাগল।
“এই ব্যাপারটা আমি নিজেও ঠিক জানি না। আমি তো সারাক্ষণ হোস্টেলে লুকিয়ে ছিলাম, কয়েকদিন আগে শেন শিংহে এসে আমাকে বলল বাইরে গিয়ে রসদ খুঁজতে। আমি যেতে চাইনি, সে আমাকে মারধর করল, তখন হঠাৎ টের পেলাম শরীরের ভেতর অদ্ভুত এক শক্তি তৈরি হয়েছে।
এই শক্তি শরীরের গায়ে ছড়িয়ে এক ধরনের সুরক্ষা ঢাল তৈরি করতে পারে, অথবা আমার শরীর আরও শক্তিশালী করে তোলে।”

“তাই~”
শুনে ইয়ানরান তার সুচারু ছোট চিবুক ধরে চিন্তায় ডুবে গেল। সু ইয়ুচেং যদি সত্যি কথা বলে থাকে, তাহলে সে নিজে নিজেই শক্তি জাগ্রত করেছে।
আগে সিস্টেম বলেছিল, ছোট জুনশানের উল্কাপিণ্ডের গর্তের কাছাকাছি থাকলেই বেশি সহজে অতিপ্রাকৃত শক্তি জাগে। অথচ সু ইয়ুচেং তো হোস্টেল ছেড়েই বের হয়নি, তার রেডিয়েশনের সংস্পর্শে আসার সুযোগ নেই।

হঠাৎ মনে পড়ল, সে তো একটু আগে কমলা পরী শিশুটিকে ম্যাপল গাছ দৈত্যের ডাল খাওয়াল।
“তুমি কি কখনো এমন কিছু খেয়েছ, যেমন অতিপ্রাকৃত প্রাণীর কোনো অংশ?”
শুনে সু ইয়ুচেং বড় বড় চোখে তাকাল, অবচেতনে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। ইয়ানরানের চিন্তাভাবনা একেবারে অদ্ভুত! স্কুলে ইয়ানরান ছাড়া অতিপ্রাকৃত প্রাণীর সঙ্গে পারবে এমন কেউ নেই।
সাধারণ ছাত্ররা তো দূরে থাকে, কেউ সাহস করে ওদের সঙ্গে যুদ্ধে নামে না, আর খেয়ে ফেলা তো আরও অসম্ভব।

সু ইয়ুচেং হাসিমুখে বলল, “আমাকে তো শেন শিংহে হোস্টেলে আটকে রেখেছে কয়েকদিন, দুই দিন ধরে আমি কিছুই খাইনি, ওইসব নোংরা জিনিস কেনই বা খাব?”

হুম?
ইয়ানরান ভ্রু কুঁচকে ভাবল, বুঝতেই পারল, কেন তার চোখে সু ইয়ুচেং কয়েকদিন না খাওয়া ভিখারির মতো লাগছিল, কারণ সে সত্যিই দুই দিন ধরে না খেয়ে আছে। ইয়ানরান তাড়াতাড়ি সিস্টেম স্পেস থেকে কিছু পাউরুটি আর দুধ বের করে সু ইয়ুচেং-এর হাতে দিল।

“আগে একটু খেয়ে নাও, আমাদের বেঁচে থাকা আশ্রয়কেন্দ্রটা কর্মচারী হোস্টেলে, চল আমরা হাঁটতে হাঁটতে কথা বলি।”

ইয়ানরান হঠাৎ হাতে খাবার বার করে আনতে দেখে সু ইয়ুচেং-এর চোখ বিস্ময়ে ছিটকে গেল। উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এটাও কি কোনো ক্ষমতা? আমার কেন তোমার মতো ক্ষমতা নেই?”
ইয়ানরান মৃদু হেসে বলল, সিস্টেম স্পেস কোনো সাধারণ অতিপ্রাকৃত শক্তি নয়, এটা তার সিস্টেমের বিশেষ অধিকার।
“প্রত্যেকের শক্তির ধরণ আলাদা, আমি বৃক্ষশক্তি ধারী, আর তোমার শক্তি বোধহয় মৃত্তিকা-শক্তি। আমাদের প্রতিভা ভিন্ন।”

“তাই~” শুনে ইয়ানরানের মতো স্পেস-ক্ষমতা না থাকায় সু ইয়ুচেং বেশ হতাশ হল, তারপর তার কাছ থেকে পাউরুটি আর দুধ নিয়ে ঝটপট খেতে শুরু করল।

সু ইয়ুচেং-এর এমন খিদেয় মরার মত খাওয়া দেখে ইয়ানরান হাসিমুখে মাথা নাড়ল। ভাগ্যিস সে ছেলেদের হোস্টেলে অস্বাভাবিক কিছু টের পেয়েছিল, না হলে আজ মিস করলে হয়ত এই অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী ছেলেটা না খেয়ে মরেই যেত।

“তুমি শক্তি জাগ্রত করার পর কখনও চর্চা করার চেষ্টা করেছ?”

সু ইয়ুচেং-এর পা থেমে গেল—সে শক্তি পাওয়ার পর থেকেই শেন শিংহে ওর দল তাকে আলাদা ঘরে আটকে রেখেছিল। তখন সে নিজেকে নিয়ে অস্বস্তিতে ছিল, কখনও স্বেচ্ছায় এই শক্তি আয়ত্ত করার চেষ্টা করেনি, বা ইয়ানরানের কথার মতো অনুশীলনও করেনি।

ইয়ানরানের প্রশ্নেই প্রথমবার তার মনে হল, অতিপ্রাকৃত শক্তিধারীরা বুঝি নিজেকে আরো শক্তিশালী করতে পারে।
সু ইয়ুচেং মাথা নাড়ে বলল, “আমি তো সদ্য শক্তি পেয়েছি, জানি শুধু এটা আমাকে রক্ষা করতে পারে, কীভাবে চর্চা করতে হয় জানি না।”

“তাই~”
যত বেশি আশা, তত বেশি নিরাশা!
ইয়ানরান এমনিতেই সু ইয়ুচেং-এর কাছ থেকে বেশি কিছু আশা করেনি, স্রেফ কৌতূহল মেটাতেই জিজ্ঞেস করেছিল। উত্তর শুনে হতাশ হল না।

“আরে, ঠিক বলছি তো—প্রতিবার মার খেলে মনে হয় একটু শক্তিশালী হয়ে যাই!”
বলেই সু ইয়ুচেং লজ্জায় মাথা নিচু করল, ইয়ানরানের দিকে তাকাতে সাহস পেল না।

ইয়ানরান বিরক্ত মুখে তাকাল, মনে মনে হাসলও। সু ইয়ুচেং তো একজন অতিপ্রাকৃত শক্তিধারী, চাইলেই কয়েকজন সাধারণ ছাত্রকে সামাল দিতে পারত। অথচ সে একদল ছাত্রের হাতে আটকে ছিল, প্রতিবাদও করেনি, বরং বারবার মার খেয়েছে—এ বড়ো লজ্জার কথা।

ইয়ানরান চোখে রাগ মেশানো দৃষ্টি নিক্ষেপ করল, নরম গলায় জিজ্ঞেস করল, “তুমি নিশ্চিত?”
সু ইয়ুচেং লজ্জায় মাথা তুলল, নিজেও বুঝতে পারল, আগে খুবই দুর্বল ছিল। ইয়ানরান যেন তাকে একটু গুরুত্ব দেয়, তাই সে মন দিয়ে নিজের শক্তি জাগরণের পুরোটা স্মরণ করল।

“শুরুর দিকে আমার শরীরের কোনো এক অংশেই শুধু সুরক্ষা স্তর তৈরি হতো। পরে, শেন শিংহে আর তার লোকেরা যত বেশিবার মার দিল, তত বেশি সুরক্ষা স্তর পুরো দেহে ছড়িয়ে গেল।
আমার মনে হয়, এটাই আমার ক্ষমতা চর্চার উপায়!”

উহ...
ইয়ানরান হাসিমুখে মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল, আসলেই হয়তো তুমি শক্তিশালী হচ্ছ, তবে সেটা মার খেয়ে অভিজ্ঞতা অর্জন করছ বলেই, নয়তো নিজে নিজে ক্ষমতা ব্যবহার শিখে নিচ্ছ।

এসব কথা মুখে বলে সে সু ইয়ুচেং-এর মন খারাপ করতে চাইল না।毕竟, সামনে হয়তো এই ছেলেটাই তার দলের সঙ্গী হবে, তার মন ভাঙার কোনো দরকার নেই।