প্রথম খণ্ড একান্নতম অধ্যায়: শি ছিংছাই স্মৃতিশক্তি হারিয়ে জোর করে বিয়ের শিকার?

এটাই হলো সেই দিক যা宁凡 (নিং ফান)-এর অজানা। সে যে ‘羿剑诀’ (ঈয়ান জিয়ান জুয়ে) নামক তরবারি কৌশলটি চর্চা করে, তার প্রাথমিক পর্যায়ে শরীরের ভেতরের শক্তিকে অত্যন্ত বিশুদ্ধভাবে পরিশোধিত করা হয় এবং প্রতিবার উন্নতির জন্য প্রচুর পরিমাণে আধ্যাত্মিক শক্তির প্রয়োজন হয়। তাই একবার境界 (বা স্তর) উন্নীত হলে, সাধারণত সেই স্তরটি অত্যন্ত স্থিতিশীল হয়, এবং বিন্দুমাত্রও অস্থিরতা কিংবা বিপথগামী হয়ে মনের বিকার ঘটার কোনো আশঙ্কাই থাকে না।

চংকিংয়ে সাধারণ মানুষ ও শিক্ষার্থীরা টানা কয়েক দিন ধরে উৎসব পালন করে চলেছে। এদিকে যেসব বীর যোদ্ধারা যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ বিসর্জন দিয়েছিলেন, তাদের পরিবারের সদস্যরা কান্নায় ভেঙে পড়েছেন এবং কবরের পাশে গিয়ে সুগন্ধি ধূপ জ্বালিয়ে ও মদ নিবেদন করে তাদের বিদেহী আত্মাকে শান্তি জানানোর প্রার্থনা করছেন।

সে বরাবরের মতো অহংকারী থাকতে চেয়েছিল, কিন্তু সম্ভবত অতিরিক্ত ভয়ের কারণে তার মুখাবয়ব সেভাবে সামলে উঠতে পারেনি। ফলে তাকে বেশ হাস্যকর দেখাচ্ছিল। নিজের এই অপরিপক্বতা হয়তো সে নিজেই বুঝতে পেরেছিল, তাই একটু থমকে গিয়ে সে তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।

“হুস—!” দীর্ঘ একটি নিঃশ্বাস ফেললেন 龙易辰 (লং ইছেন)। তবুও, যেহেতু তিনি এখানে এসেই পড়েছেন, তাই পরিস্থিতি অনুযায়ী শান্ত থাকাটাই শ্রেয়। একবার যখন এসেই গেছেন, তখন আর মাঝপথে হাল ছেড়ে দেওয়ার কোনো প্রশ্নই ওঠে না।

“কথা বলতে বলতেই, আমাদের ‘তাই ইউ জি’ এই প্রশ্নটি তুললেন। আর ওখানকার প্রবীণ রাজপুত্র 耶律鹿鸣 (ইয়েলু লুমিং) তা শুনে সশব্দে হেসে উঠলেন। তিনি বললেন, যেহেতু আমাদের দুই দেশের মধ্যে যুদ্ধ থেমে গেছে, তাই ভবিষ্যতের সম্পর্ক আরও সুমধুর হবে। আর যেহেতু আমাদের ‘ইউলোং’ রাজপুত্র আমাদের বিশাল তৃণভূমির ঘোড়াগুলো পেতে চান, তবে আমরা আপনাদের দশ হাজার ঘোড়া উপহার হিসেবেই দিয়ে দেব।”

“এমন কেউ আছে যে 金火天地阵法 (জিন হুও তিয়ান দি ঝেনফা)-র মতো শক্তিশালী বিন্যাস ভেদ করে এগিয়ে গেছে?” এক বৃদ্ধ মানুষ বিভ্রান্ত ও বিস্মিত কণ্ঠে বলে উঠলেন।

বাস্তবে যিনি হতভম্ব হয়ে গিয়েছিলেন, তিনি হলেন ‘柳耀溪’ (লিউ ইয়াওশি)। এই কথাটি যে তার নিজের মুখ থেকেই বেরোবে, তা সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি। অবশ্য, এটি পুরোপুরি তার নিজের ইচ্ছায় বলা কথাও ছিল না।

অকারণেই 佐藤护国 (সাতো হোগোকু)-র মন দিন দিন ভারী হয়ে উঠছিল এবং তিনি ধীরে ধীরে এক অশুভ আশঙ্কার আভাস পাচ্ছিলেন।

সম্রাট ইতিমধ্যে এসে পৌঁছেছেন জেনেই, সেই দুজনে দ্রুত সেখানে ছুটে এলেন সম্রাটের প্রতি কুর্নিশ জানাতে এবং শ্রদ্ধা নিবেদন করতে।

চারপাশের নানা রঙের চোখের দৃষ্টির সামনে দিয়ে হেঁটে গিয়ে宁凡 (নিং ফান) সুগন্ধির কাউন্টারের সামনে দাঁড়ালেন এবং এক লাথি বসিয়ে দিলেন সেই পারফিউমের কাউন্টারে।

তাই এই বিষয়টি যখন姜大人 (চিয়াং দারেন)-এর গোচরীভূত হলো, তখন তার প্রথম প্রতিক্রিয়াটিই ছিল এই যে,姜宛瞳 (চিয়াং ওয়ানটং) এবং ওই চার শিশুকে অবশ্যই পৃথিবী থেকে চিরতরে মুছে ফেলতে হবে, যাতে ভবিষ্যতে আর কোনো বিপদের আশঙ্কা না থাকে।

শেষ রাউন্ডে দলগত প্রতিযোগিতায় মুখোমুখি হলো 寒皓天 (হান হাওথিয়ান)-এর দল এবং田鑫鑫 (থিয়ান সিনসিন)-এর দল। পরিশেষে এই চারটি দলের মোট পয়েন্টের ভিত্তিতে সর্বনিম্ন পয়েন্টধারী দলটিকে নির্ধারণ করা হবে, এবং সেই দলটিকেই এই প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়তে হবে।

কথা শেষ হওয়ার আগেই,罗宾 (রবিন)-এর কিছু বুঝে ওঠার আগেই, হঠাৎ সে অনুভব করল যে তার সেই একক বাহুর ওপর থাকা হাতটি কোনো এক শীতল ধাতব বস্তুকে স্পর্শ করেছে।

সু হাং মৃদু হাসলেন। ওয়াং পিং যদি না-ও বলত, তবে সেখান থেকে প্রস্থান করার আগেই তিনি এমন এক পরিস্থিতি তৈরি করে যেতেন যাতে জিন হেইহুর সাথে তার পরিচয় ঘটে যায়।

তার নিজের যে ভবিষ্যৎ দর্শনের ক্ষমতাযুক্ত ‘见闻色霸气’ (কেনবুশোকু হ্যাকিও বা পর্যবেক্ষণমূলক হ্যাকিও) রয়েছে, তাও যেন এক মুহূর্তের জন্যেও থেমে না থেকে বিপদের আশঙ্কায় অবিরাম সতর্কবার্তা দিয়ে যাচ্ছিল।

তার এই ডাকে সাধারণ মানুষের পক্ষ থেকে কোনো সাড়া মিলল না, উলটো ডেকে আনল অন্য তিনটি ছোট বাঘের ছানাকে।

সিলভার রুম থেকে ভেসে আসছিল একের পর এক যন্ত্রণাকাতর আর্তনাদ। সেই চিৎকারের ধরন দেখে মনে হচ্ছিল যেন তাকে কেউ আবার নতুন করে বেদম প্রহার করেছে।

ম্যাজিস্ট্রেট ঝাং শান্ত স্বভাবের慕容轩 (মুরং শুয়ান)-এর দিকে আরও একবার তাকালেন এবং বাধ্য হয়ে কারা আধিকারিকদের নির্দেশ দিলেন কয়েদিদের হাজত থেকে টেনেহিঁচড়ে বাইরে নিয়ে আসার জন্য।

তার এই ওষুধের প্রেসক্রিপশনে এমন কিছু দুর্লভ ঔষধি উপাদান ছিল যা শতবর্ষ পুরোনো ঐশ্বরিক সম্পদে ভরপুর। তিনি এই দুর্লভ উপাদানগুলো ব্যবহার করে নিজের শক্তি ও সাধনা আরও বাড়িয়ে তুলতে চেয়েছিলেন।

তাদের প্রভুরা কখনো পরোয়া করেন না যে অপর ব্যক্তি অতীতে কে ছিলেন; তাদের কাছে কেবল সেটাই গুরুত্বপূর্ণ যা তাদের প্রতি অনুগত এবং যা কার্যকর ও ব্যবহারের যোগ্য, বাকি সবকিছুর বিন্দুমাত্র মূল্য নেই।

পরবর্তী অধ্যায়ের রোমাঞ্চকর অংশ: এই মুহূর্তে, প্রেত-মাথার বিশাল ছুরি হাতে নিয়ে প্রেত-সৈনিক ‘সি’ শূন্যে পাক খেয়ে তেড়ে গেল প্রেত-সৈনিক ‘বি’-র দিকে। প্রেত-সৈনিক ‘বি’ ততক্ষণাৎ তার ছুরি পেছনে টেনে নিয়ে প্রতিপক্ষের বিশাল কোপের আঘাত একের পর এক প্রতিহত করতে লাগল। “ঝনঝন! ঠংঠং!” ধাতব সংঘর্ষের সেই বিকট শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল।

উ ফানের আদি আত্মা বহুক্ষণ ধরে সেই অলঙ্ঘনীয় সীমানার ওপর হাত বুলিয়ে চলল, কিন্তু তাতে বিন্দুমাত্র কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না। তখন উ ফান তার আদি আত্মাকে তিনটি ভাগে বিভক্ত করে ফেললেন। কাঠ-উপাদানযুক্ত আদি আত্মাটি তার একটি হাত বাড়িয়ে রাখল সীমানার ওপর; জল-উপাদানযুক্ত এবং মাটি-উপাদানযুক্ত আদি আত্মাও একইভাবে তাদের হাত রাখল।

তাছাড়া, সাধকদের আধ্যাত্মিক আত্মা অবিশ্বাস্য রকমের শক্তিশালী হয়ে থাকে, কিন্তু তাদের শারীরিক শক্তি মার্শাল আর্টিস্টদের তুলনায় অত্যন্ত নগণ্য। যদি কোনো মার্শাল আর্টিস্ট তাদের কাছাকাছি চলে আসে, তবে যত শক্তিশালী সাধকই হোন না কেন, তা সম্পূর্ণ বৃথা প্রমাণিত হবে।

সবাই মাথা নাড়ল। এরপর慕容萱 (মুরং শুয়ান) কিছু প্রয়োজনীয় নির্দেশ দিয়ে নিজের গাড়িতে চড়ে সেখান থেকে চলে গেলেন। প্রথম প্রকাশ।

প্রচণ্ড তীক্ষ্ণ তরবারিপ্রভা সবার আগে গিয়ে আছড়ে পড়ল南霸天 (নান বাথিয়ান)-এর ঠিক সামনে থাকা প্রতিরক্ষামূলক দেওয়ালের ওপর। তাদের একে অপরকে ছেদ করে চলা তলোয়ারের শক্তিগুলো তখন বিশৃঙ্খল হয়ে পড়েছিল, তবুও তা কোনোমতে বিক্ষিপ্তভাবে তার সামনে বাধা সৃষ্টি করে রইল। এরপর প্রবল ঝড় ও বজ্রপাতের বেগে ধেয়ে আসা সোনালী হাতের ছাপটি অপ্রতিরোধ্য গতিতে তলোয়ারের সেই জাল গুঁড়িয়ে দিয়ে সরাসরি তার দিকেই ছুটে এল।

ফলে, কুঠার গ্যাং এবং উন্মত্ত যুদ্ধ গ্যাংও এই যুদ্ধে যোগ দিল। তাদের উদ্দেশ্য সৎ ছিল কি না, তা সাময়িকভাবে দূরে সরিয়ে রাখলেও, অন্তত দুপুরের এই মহাসংগ্রামে আমি এই দুটি দলের সদস্যদেরও ময়দানে লড়তে দেখলাম। অন্যান্য দলের সদস্যদের তুলনায় তারা কোনো অংশেই কম ছিল না; মানুষ হত্যা করা এবং লুটপাট করার কাজে তারা বেশ জাঁকজমকপূর্ণভাবেই মেতে উঠেছিল।

অবশ্য, হু গে এখন ইন্ডাস্ট্রিতে একেবারে নতুন একজন মুখ। তাই যারা ইতিমধ্যে মূলধারার প্রথম সারির অভিনেতা যেমন ঝো বাই-এর মতো তারকারা রয়েছেন, তাদের সামনে অহংকার দেখানোর মতো কোনো পুঁজি বা অবস্থান তার নেই। সকলের সঙ্গেই ভালো সম্পর্ক বজায় রাখাটাই এই জগতের মানুষের মূল নীতি, তাই কেউ সহজে কাউকে শত্রু বানাতে চায় না।

“বাবা, চুরি করাটা কিন্তু অন্যায়।” ক্রুদ্ধ বাবার সামনে দাঁড়িয়ে সোনালী চুলের দ্বি-মুকুটধারী পনিটেল করা মেয়েটি কিছুটা আড়ষ্ট হয়ে বলল। তবুও সে বিশ্বাস করত যে চুরি করাটা অপরাধ।

“রং লং। তোমার কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি আমার কাছেই আছে।” কাঠের টুকরোটি নেড়েচেড়ে বাই ইউ শেষ পর্যন্ত মানুষের জীবন বাঁচানোই শ্রেয় বলে সিদ্ধান্ত নিল।

বিশালকায় দৈত্যাকার মানুষটি ঝাং টাইয়ের কাঁধের হাড় চেপে ধরল, যার তীব্র যন্ত্রণায় ঝাং টাই উচ্চৈঃস্বরে আর্তনাদ করে উঠল। সে সেই ব্যথা সহ্য করে নিজের শক্তি সঞ্চার করতে লাগল; সে চাইছিল ব্জ্রযোগীর শেখানো ‘অবিনশ্বর শক্তি’র সাহায্য নিয়ে ব্যথার তীব্রতা কিছুটা কমাতে। দৈত্যটি লোহার মতো শক্ত ওই মানুষটিকে সম্পূর্ণ অবজ্ঞার চোখে দেখল। সে তার বাম হাত দিয়ে ঝাং টাইয়ের পরিধান করা তরবারিটি টেনে বের করে আনল। ঝাং টাইয়ের দুই চোখ তখন তামার থালার মতো বড় হয়ে বিস্ফোরিত হয়ে গেল।

লু ইইন ইনের পরিকল্পনা অনুযায়ী তিন দিনের ভ্রমণ হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু দ্বিতীয় দিনেই সে নিজে টিকিট কেটে বাসে চড়ে মিচেংয়ে ফিরে আসার সিদ্ধান্ত নিল। গাড়িতে ওঠার আগে সে তার দাদা জি ইউনঝেকে মিচেংয়ে ফেরার বাসের একটি ছবি পাঠিয়ে দিল, সাথে সে যে বাসে চড়েছিল তারও একটি ছবি পাঠাল, এরপর বাসের ভেতরে বসে সে যাত্রা শুরুর অপেক্ষা করতে লাগল।

তবে কথা হলো, পুত্র শেষ পর্যন্ত পুত্রই আর পুত্রবধূও শেষ পর্যন্ত পুত্রবধূই থেকে যায়, দুটোর মধ্যে একটা সুক্ষ্ম পার্থক্য তো থেকেই যায়।

ইয়াং ছুনইয়ান কথাটি শেষ করে হো ইয়ানশেনের দিকে মিষ্টি হেসে সামান্য মাথা বাঁকা করে সোজা তার চোখের দিকে তাকিয়ে রইল।

লিউ সিয়ের থেকে যাওয়া বা চলে যাওয়ার বিষয়টি শেষ পর্যন্ত ইয়াং ছুনইয়ানের জন্য এক কঠিন দুশ্চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়াল। সে শুরু থেকেই এই বিষয়টি নিয়ে আশঙ্কা প্রকাশ করে আসছিল যে আজকের এই জটিল পরিস্থিতি থেকে বেরিয়ে আসার কোনো উপায় নেই। এবং দেখা গেল, ঠিক তাই ঘটল, সমস্যা সত্যিই এসে উপস্থিত হলো।

“হুম... তোমার কি শিরোনামের বিন্যাসে কোনো ভুল ছিল?” লি গুইগুই যখন ছাত্রছাত্রী ছিল, তখন কিছু নাচের ভিডিও আপলোড করেছিল ঠিকই, কিন্তু সেগুলোর নিয়মকানুন সে অনেক আগেই ভুলে গেছে।

অন্যদিকে, এই লড়াই ঠান্ডা মাথায় দাঁড়িয়ে দেখাপিং ঝৌ উউই হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন এবং সাহায্যের জন্য এগিয়ে আসার কোনো ইচ্ছাই দেখালেন না। তিনি বক ও ঝিনুকের লড়াইয়ের মাঝে তৃতীয় পক্ষের ফায়দা লোটার ধান্দায় ছিলেন।

“আমি দেখতে কুৎসিত তো কী হয়েছে? তোমার বাড়ির চাল খেয়েছি, নাকি তোমার স্বামীকে ভাগ বসিয়েছি?” তাং জিসিলি তার কণ্ঠস্বর পরিবর্তনের যন্ত্র ব্যবহার করে তার গলাটিকে অত্যন্ত চড়া ও ঝগড়ুটে করে তুলল।