২৬ আন্তরিক হোন (দুই অধ্যায় মিলিয়ে)

লিউ ইউ দ্রুত সরে গিয়ে নিজেকে বাঁচাল। এমন ক্ষতিপূরণ হয় নাকি? এ তো স্পষ্টত তার সুযোগ নেওয়ার ফন্দি।

বকাঝকা করলেও প্রকৃতির খেয়ালের ওপর তো আর কারো হাত নেই। অগত্যা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল সে, আপাতত বৃষ্টি থেকে বাঁচতে কোনো একটা জায়গা খুঁজে নেওয়া ছাড়া উপায় নেই।

ইয়ামামোটোর দেহরক্ষীরা লিন চংকে বাধা দিতে এগিয়ে আসতেই ঝাও জিলং কোনো কথা না বলে ডাইনিং টেবিলের ছুরিটা তুলে নিল এবং ঝপ করে ইয়ামামোটোর অন্য হাতের বাহুতে বিঁধিয়ে দিল।

"হা হা, ঠিক আছে, ঠিক আছে।" ইয়ে ইয়ানকিংয়ের ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, কিন্তু তার মুখের ভাব ছিল বরফের মতো শীতল।

লিউ আন সবেমাত্র চলে যাওয়ার কথা ভাবছিল, এমন সময় একজন তাকে আটকে দিল। ছয় গ্রেডের সেই খোজাটির দিকে চোখ কুঁচকে তাকাতেই বুঝল, লোকটা নিশ্চিতভাবেই মৃত্যুর রাস্তা খুঁজছে।

ফলে天时 (স্বর্গীয় সুযোগ), 地利 (ভৌগোলিক সুবিধা) এবং 人和 (জনসমর্থন) সব কিছু থাকা সত্ত্বেও সেই গুপ্তহত্যার পরিকল্পনাটি ব্যর্থ হলো। শুধু যে তার নিজের এবং 'ব্লাড রিদেম্পশন' সংগঠনের অনেক ক্ষতি হলো তা-ই নয়, বরং এই কষ্টের কথা কাউকে বলারও উপায় রইল না।

গাড়ির পর্দার ফাঁক দিয়ে ভেসে আসা দুর্গন্ধটা কেবল বমিরই নয়, তাতে এক ধরনের পচা আঁশটে গন্ধও মিশে ছিল। সানমু চোখের কোণ দিয়ে দেখল, এক শীর্ণকায় লোক গাড়ির খাঁচায় এলিয়ে পড়ে কাঁপছে, দেখে মনে হচ্ছে তার শরীর খুব খারাপ।

"এই যে, যদি মরার ইচ্ছে না থাকে তবে দ্রুত এখান থেকে পালাও, নয়তো এই পাগল মহিলা কিছুক্ষণ পরেই তোমাকে কেটে টুকরো করে ফেলবে।" ইয়ে ইয়ানকিং ফিরে সেই লোকটিকে বলল।

ঝাও জিলংকে পিছু না হটে পালটা আক্রমণ করতে দেখে হে ইউংশির মুখে থাকা মৃদু হাসিতে কিছুটা বিস্ময়ের ছাপ দেখা দিল।

পরক্ষণেই সে ইয়ে ইয়ানকিংয়ের অরক্ষিত পেটে এক ঘুষি মারল। ইয়ে ইয়ানকিংয়ের মুখে নোনতা স্বাদ লাগল আর সে এক মুখ রক্ত বমি করে ফেলল। তার চারপাশের পানিগুলোও লাল রঙে রঞ্জিত হয়ে উঠল।

আদ্রিয়ান তখন নিজের মোজা ঠিক করছিল। সিমিওনের কণ্ঠস্বর শুনে মাথা তুলতেই তার কঠোর দৃষ্টির মুখোমুখি হলো সে।

সম্রাট দেখলেন ইয়াং ফেইয়ের পাশে চেন ইউয়ানইউয়ান বসে আছে। একজন ফুটফুটে সুন্দর ও কোমল স্বভাবের, অন্যজন রূপবতী ও অতিপ্রাকৃত সৌন্দর্যের অধিকারী। তবে শেষের জন তাকে সবসময় এক ধরনের অস্পৃশ্যতার আবেশ দিত। সম্রাট মৃদু হাসলেন, পুরো আসর জুড়ে এক উষ্ণ ও শান্ত পরিবেশ বিরাজ করছিল।

ধুর ছাই! যা থাকে কপালে! লি তিয়ানশিউ গভীর শ্বাস নিল, অভিযোগের দৃষ্টিতে জিয়ামিঙের দিকে তাকিয়ে তোয়ালেটা মুখে গুঁজে নিল।

***

তাই এই আবিষ্কারের পর, ইয়ে ফেং, সেনার নির্দেশনায় প্রতিটি ড্রাইভিং খুঁটিনাটির ওপর জোর দিল এবং নির্ধারিত ট্রায়াল সময়ে ল্যাপ স্পিড বা প্রতি রাউন্ডের গতির ওপর বিশেষ প্রশিক্ষণ নিল।

বিয়ু আমায় দেখে হেসে ফেলল। তবে সত্যিই আমার মুখে একটা শীতল অনুভূতি হচ্ছে, ফোলাভাবের সেই অস্বস্তিটা আর নেই।

তলোয়ারের মালিক প্রচণ্ড শক্তিতে তলোয়ারটা টেনে তুলল। তাতে চং ওয়াংয়ের দেহটি ঘুরে গেল এবং张 লিয়ানবি'র মুখোমুখি এসে পড়ল।

"সপ্তম রাজকুমার, উত্তেজিত হবেন না। আগে আমার কথা শুনুন, ডুমু মুক্তাটি আমাদের তিয়ানহুও রাজ্য নিয়ে নিয়েছে। যদি ভবিষ্যতে আপনাদের জিন রাজ্যের প্রয়োজন হয়, তবে আমরা তা ধার দিতে পারি।" হুওলিয়ান রাজকুমারী ধূর্ততার সাথে উত্তর দিল।

"দুঃখিত! আপনি কী বললেন?" উইলিয়ামস—এই চারটি শব্দ যেন সুনির্দিষ্ট লক্ষ্যভেদী ক্ষেপণাস্ত্রের মতো ওল্ড ইয়ে-র মস্তিষ্কে আঘাত হানল, তাতে সে কেঁপে উঠল। তবে নিজের কানে যা শুনল, তা যেন তার বিশ্বাস হচ্ছিল না।

সবাই তাকে বোকা ভেবে মনে মনে বলল, "বানরটা তো অতটা বোকা নয় যে এভাবে তোমার কথায় নাচবে।" কিন্তু তারা জানত না যে বানরটা আসলে এসব কূটচাল বোঝে না। সে কেবল একটি পরিচয় খুঁজছিল, যাতে সেই জিক্সিয়া নামের পরীর পেছনে ছুটতে পারে।

সত্যি বলতে, হান জিংজুনের সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার কথা সে আগে কখনোই গুরুত্ব দেয়নি। কারণ তার মতে, হান জিংজুনের ব্যক্তিত্ব এমন কঠোর শৃঙ্খলাবদ্ধ ও বিপজ্জনক বাহিনীর জন্য মোটেও উপযুক্ত নয়।

সাময়িক আশ্রয়ে ফিরে আসার পর, মিংইয়াং পূর্বপুরুষ গম্ভীর মুখে টেবিলের সামনে বসে রইলেন। জিং ইউয়ে এবং অন্যরা সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে তার ভর্ৎসনা শোনার অপেক্ষায় রইল।

লি হাওচেন নিজেকে খুব ভালো মানুষ মনে করত না, কিন্তু সে কোনোভাবেই কিন কিউংয়ের মাকে ব্যবহার করে তাকে আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য করতে চায়নি। ঠিক এই কারণেই সে আজ সকালে শহরের গেটের বাইরে কিন কিউংয়ের মাকে স্বাগত জানাতে এতটা তৎপর ছিল।

চেন জিয়েনান কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বাইরে বেরিয়ে এল। খোজাটিকে দেখে এবং পুরো ঘটনা শুনে সে বিদ্রূপের হাসি হাসল।

চেন জিয়েনান এইবার ভলডেমর্টের পুনর্জন্মের সেই জাদুকরী ওষুধটি তৈরির সিদ্ধান্ত নিল। এর জন্য প্রয়োজন ছিল মৃত আত্মার আত্মা, ভৃত্যের মাংস, শত্রুর রক্ত এবং আত্মীয়ের হাড়।

বাই পরিবার এই চলচ্চিত্র প্রকল্পের সবচেয়ে বড় বিনিয়োগকারী, তাদের কি একটি চরিত্রের জন্য দাবি জানানোর অধিকারও নেই?

বাইলিমিয়াও ইন একটি সুরক্ষা বলয় তৈরি করল এবং নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যবহার করে পুরো ঘরটিকে ঢেকে ফেলল। এরপর সে বসে ফং নি এবং অন্যদের দিকে তাকাল।

***

এই মুহূর্তে ইউ হুই তার আগের কাজের কথা সম্পূর্ণ ভুলে গেছে। তার পুরো মন পড়ে আছে লি লিনের ওপর, যে কিনা তার রূপ নষ্ট করে দিয়েছে।

লি শিয়াংইয়াং দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল। তাকে সৈন্য বিসর্জন দিয়ে সেনাপতিকে বাঁচাতে হবে। শুধু নিজের দলের সদস্যদের ত্যাগ করাই নয়, ডু মেংদেরও সামনের সারিতে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করতে হবে। এসব ভেবে তার চোখে এক ধূর্ততার ঝিলিক খেলে গেল। সে শরীর দুলিয়ে ডু মেং যেখানে আটকে ছিল, সেখানে গিয়ে পৌঁছাল।

লিন ইউ সামনের দিকে এগিয়ে চলল। হঠাৎ সামনে গাছপালা কমে এল। লিন ইউ সতর্ক হয়ে উঠল, সেই অদ্ভুত অনুভূতিটা যেন আরও তীব্র হতে লাগল।

তৃতীয় চাচার কণ্ঠস্বর শুনে সু ই হতবাক হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পরেই অদূরে অত্যন্ত পরিচিত একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

ওল্ড ইউন মাঝে মাঝে বাড়িতে অবসর সময়ে ইউন কনের ঘরকন্নার কাজে সাহায্য করত, যাতে সে মিংকিং ও তার মায়ের দেখাশোনা করার জন্য সময় পায়।

"হে হে, তোমার বড় ভাইপো শুধু যে ব্ল্যাক মাদার-এর হাজার মানুষের অভিশাপ ধ্বংস করেছে তা নয়, বরং প্রকাশ্যে আমার জিয়ান সম্প্রদায়ের বিরুদ্ধেও দাঁড়িয়েছে। শুধু এই একটি কারণেই সে আর বাঁচার যোগ্য নয়!" হুয়াং দ্বিতীয় দাদু নিচু স্বরে উপহাস করে বলল।

"তথাকথিত মানসিক প্রভাব বলতে কী বোঝায়?" ফিড প্রতিপক্ষের বিশদ বিশ্লেষণ শুনে বুঝতে পারল যে, অ্যালান যে কাঁটাগুলো ছুড়েছিল তা কতটা ভয়াবহ। ভাগ্যিস তার শরীরের 'ব্ল্যাক ফ্ল্যাশ' অভেদ্য ছিল, নয়তো সে নিজেও রক্ষা পেত না।

"দেখো, এই মাছটি যাকে বড়শি দিয়ে তোলা হয়েছে, সে আমি। আর যে ব্যক্তি বড়শিটি নিয়ন্ত্রণ করছে, সে বাস্তবিকভাবেই অস্তিত্বশীল।" লুও সু মাছটি বড়শি থেকে ছাড়িয়ে নিয়ে হাসিমুখে ঝুড়িতে ফেলে দিল।

নিজের সমস্ত ক্রোধ এই আইন প্রয়োগকারী দলের সদস্যের ওপর উগরে দিল সে। স্পষ্টতই সে দক্ষতায় এগিয়ে ছিল। কয়েকবার কোপ দেওয়ার পর সে আরও হিংস্র হয়ে উঠল। শক্তি ও কৌশলের সমন্বয়ে সে প্রতিপক্ষের অস্ত্রটি ভেঙে ফেলল।