দ্বাদশ অধ্যায়: এতটা নয়

নান ইয়োউশু মুহূর্তেই মাথা নাড়ল, যেন মুরগি দানার খোঁজে ঠোকরাচ্ছে। উত্তেজনায় সে যেন লাফিয়ে উঠতে চায়। নুয়ান চা কোনো দ্বিধা না করে, তার কোমল, শুভ্র আঙুল নিয়ে অন্যমনস্কভাবে খেলতে খেলতে মিষ্টি স্বরে বলল, “বাহ্যিক নকশাটা বেশ চমৎকার, অর্থও খুব সুন্দর, শুধু উপকরণের ব্যবহারটা ঠিক হয়নি। যদি আরও কোমল মুক্তো ব্যবহার করা হতো, আলোয় রঙটা আরও পূর্ণ দেখাতো।”

বলেই নুয়ান চা চোখে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বলল, “তোমাকে ছোট্ট একটা পরামর্শ দিলাম, মন্দ লাগছে তো?” শেন ইউন হাসিমুখে নুয়ান চার দিকে তাকিয়ে, আদেশের ভঙ্গিতে কণ্ঠে তীক্ষ্ণ সুরে বলল, “তাকে এতটা গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে? দক্ষিণ পরিবারের কন্যার সামনে পরামর্শ দিতে সাহস পায়? সে কি নিজের অবস্থানটা একবারও ভেবে দেখে না…”

কথা শেষ হতেই না হতেই, নান ইয়োউশু সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে ফোন বের করল, নোট খুলে নুয়ান চার বলা প্রতিটা শব্দ যত্ন করে লিখে রাখল। লিখে শেষ করে সে আশায় ভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “নুয়ান নুয়ান, তুমি একদম ঠিক বলেছো! আর কোনো খুঁত মনে হলে বলো, আমি পরেরবার নকশায় ঠিক করে নেব!”

সবাই হতবাক। শেন ইউনের মুখের ভাব মুহূর্তেই জমে গেল। এমনকি নুয়ান ওয়েই আর কং শিয়েনও সংজ্ঞাহীন হয়ে গেল।

এতক্ষণ যারা নানা কথা বলছিল, তারাও অনেকক্ষণ চুপ থেকে ধীরে ধীরে বুঝতে পারল—নান ইয়োউশু竟然 নুয়ান চাকে খুশি করার চেষ্টা করছে! এই গ্রাম থেকে আসা অবৈধ সন্তানটি, নান ইয়োউশুর সাথে কীভাবে সম্পর্কিত?

এ কেমন রহস্যময় সম্পর্ক? এটা আদৌ সম্ভব?

কং শিয়েন সামলে উঠে পাশে থাকা নুয়ান ওয়েইকে সান্ত্বনা দিল, “ওয়েইওয়েই, মন খারাপ করো না। হতে পারে দক্ষিণ পরিবারের কন্যা এখনো তোমার পাঠানো নকশা দেখেনি, দেখে নিলে নিশ্চয়ই বুঝবে…”

“কিছু না,” নুয়ান ওয়েই আবেগ সংবরণ করে হালকা হাসল, “আমি তো এমনি এমনি পাঠিয়েছিলাম…” মুখে এসব বললেও, তার দৃষ্টি ছিল দুজনের দিকেই।

নুয়ান চা অনেকক্ষণ চিন্তা করে মনে করতে পারল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই নান ইয়োউশুই সেই ছাত্রী, যে একবার প্রতিযোগিতায় সে বিচারক ছিল, এবং যার সাথে তার সম্পর্ক বেশ ভালো ছিল। নুয়ান চা সহজ-সরল, ছাত্রদের সাথেও তার সখ্য ছিল, বয়সে সবাই কাছাকাছি হওয়ায় সবাই তাকে নুয়ান নুয়ান বলে ডাকত।

এই কথা মনে হতেই, নুয়ান চার মুখে একটু অস্বস্তি ফুটে উঠল। এতে তার দোষ নেই। একটি প্রতিযোগিতায় এত ছাত্রছাত্রী, সবাইকে কি আর মনে রাখা যায়? নান ইয়োউশু যদিও কষ্ট পেয়েছিল, কিন্তু দ্রুতই সে দুঃখ ভুলে গেল। নুয়ান চার গলায় তার নকশা করা গহনা দেখে আনন্দে সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, “নুয়ান নুয়ান, ভাবতেই পারিনি তুমি আমার ডিজাইন করা নেকলেস কিনেছো, আমি খুবই আবেগাপ্লুত…”

নুয়ান চা নিজের গলার নেকলেস দেখিয়ে বলতে যাচ্ছিল, এমনি কিনে ফেলেছে, এমন সময় নান ইয়োউশু কান্নাজড়িত কণ্ঠে বলে উঠল, “নুয়ান নুয়ান, তখনই বুঝেছিলাম তুমি আমাকে আলাদা চোখে দেখো। এখন মনে হচ্ছে সত্যিই তাই। তুমি সবসময় আমাকে গুরুত্ব দিয়েছো, গোপনে আমার ওপর নজর রেখেছো যেন আমি বেড়ে উঠি, আশা করেছো একদিন আমি তোমার উত্তরাধিকারী হব, তোমার প্রধান শিষ্য হব—এটাই তো, না?”

নুয়ান চা হতবাক। এমনটা মোটেও নয়।

“ভালো হয়েছে আমি তোমার প্রত্যাশা পূরণ করতে পেরেছি। এখন আমারও একটু নাম হয়েছে। নুয়ান নুয়ান, তুমি কি আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবে?” নান ইয়োউশু এবার ব্যতিক্রমীভাবে নার্ভাস হয়ে, বারবার নুয়ান চার সুশ্রী, ফর্সা মুখের দিকে তাকাচ্ছিল, যেন সে মাথা না নাড়ে, তার স্বপ্ন যেন না ভেঙে যায়।

নুয়ান চা মনোযোগ দিয়ে চিন্তা করল, “আসলে, তোমার বর্তমান সাফল্যে আমাকে গুরু মানার প্রয়োজন নেই, তোমার নাম তো এখন যথেষ্ট…”

“নুয়ান নুয়ান~”

নুয়ান চা কথা শেষ করার আগেই, নান ইয়োউশু তার বাহু ধরে আদুরে স্বরে ডাকল।

নুয়ান চা সঙ্গে সঙ্গে থমকে গেল।

সে পাশ ফিরল, নান ইয়োউশুর চোখের দিকেই তাকাল।