চতুর্দশ অধ্যায়: মেঘের সাগর মণির পুনর্জাগরণ

ফাং হেং যখন জেগে উঠল, তখন চারপাশ পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেছে।

জ্ঞান ফিরতেই তার হৃদপিণ্ড দ্রুত ধড়ফড় করতে শুরু করল, সে তাড়াহুড়ো করে তার পেটের দিকে হাত বাড়াল। কিন্তু সেখানে কিছুই নেই, ‘ইউনহাই জু’ বা মেঘের সমুদ্রের মুক্তোটি অদৃশ্য! ফাং হেং-এর শরীর ঘামে ভিজে গেল। যদি সে আগে না জানত যে এটি কী, তবে হয়তো সে ভাবত যে পথে আট মিলিয়ন খুইয়ে ফেলেছে, আর এতে তার কোনো আফসোস থাকত না। কিন্তু সেই মুক্তোটি পাওয়ার সময় যে অলৌকিক দৃশ্য সে দেখেছিল, তারপর এই চিন্তা তার মাথা থেকে দূর হয়ে গেল। সেই মুক্তোটি নিঃসন্দেহে এক দুর্লভ সম্পদ! যদি এটি হারিয়েই যায়, তবে তার কষ্টের সীমা থাকবে না।

“রত্ন, তুমি কোথায়? দ্রুত বেরিয়ে এসো!”

চারপাশে তন্ন তন্ন করে খুঁজেও যখন মুক্তোটির কোনো হদিস মিলল না, তখন ফাং হেং দিশেহারা হয়ে পড়ল। ঠিক সেই মুহূর্তে তার মাথায় একটি চিন্তা এল। “মুক্তোটি আমার রক্ত শুষে নিয়েছিল, পুরনো প্রথা অনুযায়ী একে হয়তো ‘রক্ত দিয়ে মালিকানা গ্রহণ’ বলে। যদিও মালিকানা গ্রহণ না-ও হয়, তবুও আমার রক্ত যেহেতু ওটার সাথে মিশেছে, কিছু একটা অনুভূতি তো হওয়ার কথা।”

এই ভেবে ফাং হেং পদ্মাসনে বসল এবং মনোযোগ দিয়ে তার রক্তের স্পন্দন অনুভব করার চেষ্টা করল। শীঘ্রই সে বুঝতে পারল যে, মুক্তোটি হারিয়ে যায়নি, বরং তার ড্যানতিয়ানে বা তলপেটে আশ্রয় নিয়েছে। তার ক্ষতিগ্রস্ত ড্যানটিয়ান আগেই সারিয়ে তোলা হয়েছিল, নতুবা সে ‘হৌতিয়ান’ পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছাতে পারত না। এখন সে লক্ষ্য করল, তার আট ফুট আয়তনের ড্যানটিয়ানটি প্রায় দশ ফুট পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছে এবং মুক্তোটি তার মাঝখানে ভাসছে।

নিজের চেতনা দিয়ে মুক্তোটি স্পর্শ করতেই তার মাথায় এক প্রচণ্ড শব্দ হলো। সে অবাক হয়ে আবিষ্কার করল যে, তার চেতনা একটি ছোট জগতে প্রবেশ করেছে! এই জগতটি সম্পূর্ণ জনশূন্য এবং এর ভূমি শুষ্ক ও ফেটে চৌচির। “এটি কি সেই মুক্তোর ভেতরের জগত?”

চেতনা তো আর শরীর নয়, আর মুক্তোটিও যেহেতু তার মালিকানা মেনে নিয়েছে, তাই ফাং হেং তার ইচ্ছাশক্তি ব্যবহার করে পুরো জগতটি ঘুরে দেখল। সে দেখল, এটি দশ কিলোমিটার ব্যাসের একটি বৃত্তাকার ভূমি, যা যেন এক অসীম বিশৃঙ্খলার গোলকের ভেতরে বন্দী। সেই বিশৃঙ্খলার কাছাকাছি যেতেই তার মনে এক তীব্র ভয়ের উদয় হলো, মনে হলো যদি তার চেতনা সেখানে প্রবেশ করে, তবে আর কখনোই ফিরে আসতে পারবে না।

“এটি আসলে কোন জায়গা?” ফাং হেং ভ্রু কুঁচকে ভাবল। কিছুক্ষণ চিন্তাভাবনার পর সে কিছুটা অনুমান করতে পারল। “মুক্তোটি সম্ভবত এই জগতকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করছিল। অন্য জগতে এটি কারো নজরে পড়েনি কারণ সেখানে আধ্যাত্মিক শক্তির অভাব ছিল। এখানে আসার পর যথেষ্ট শক্তি পাওয়ার ফলেই জগতটি কিছুটা প্রাণ ফিরে পেয়েছে। যদি এমনটাই হয়, তবে এই জগতটি এর আসল রূপ নয়, ভবিষ্যতে এর আরও পরিবর্তন ঘটবে।”

ফাং হেং ভাবল, এখন ড্যানটিয়ানে এটি থাকার ফলে তার সাধনায় কোনো প্রভাব পড়বে কিনা। সে পরীক্ষা করার জন্য ‘ছাংশান লিউয়ুন জ্যু’ নামক কৌশলটি চর্চা করতে শুরু করল। আধ্যাত্মিক শক্তি ড্যানটিয়ানে প্রবেশ করতেই মুক্তোটি তা গিলে ফেলল। পরক্ষণেই মুক্তোটি মৃদু কাঁপল। ফাং হেং অদ্ভুত এক অনুভূতি পেল—মুক্তোটি যেন তাকে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করছে! যেন বলছে, “এটুকুই?”

এর পরের মুহূর্তেই মুক্তোটি থেকে একটি অজানা মন্ত্র ফাং হেং-এর মাথায় গেঁথে গেল—‘ঝৌতিয়ান ইনচি জ্যু’। “এ আবার কী বস্তু?” ফাং হেং কৌতূহলবশত এটি চর্চা করতে শুরু করল।

কৌশলটি শুরু করতেই সে অনুভব করল, চারপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি পাগলের মতো তার শরীরে প্রবেশ করছে। এই গতি তার আগের কৌশলের চেয়ে শতগুণ বেশি! কিন্তু কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই তার শরীরের শিরা-উপশিরা জ্বালাপোড়া করতে শুরু করল, কিছু সূক্ষ্ম শিরা ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো। “ধ্যাত! এটা কি আত্মঘাতী হওয়ার পথ নাকি?”

সবচেয়ে হতাশাজনক ব্যাপার হলো, এই বিপুল শক্তি তার শরীরে ঢোকার সাথে সাথেই মুক্তোটি তা শুষে নিচ্ছিল। সে মুক্তোটির উদ্দেশ্যে গালি দিতে চাইল, কিন্তু সেটি ড্যানটিয়ানে শান্ত হয়ে পড়ে রইল। ফাং হেং বিরক্ত হয়ে ভাবল, এ তো দেখছি শুধু নেয়ই, দেয় না কিছু। তার শিরাগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় এখন সাধনা করাও অসম্ভব।

তার জন্য সময় খুব মূল্যবান। ‘ছাংশান লিউয়ুন জ্যু’ কৌশলটি শুধুমাত্র হৌতিয়ান পর্যায় পর্যন্ত কার্যকর, এরপর এটি অকেজো হয়ে পড়বে। তাকে দ্রুত পরবর্তী পর্যায় অর্জন করে ‘লিউয়ুন宗’ থেকে উচ্চতর কৌশলের জন্য আবেদন করতে হবে। শত্রুরা তার জন্য অপেক্ষা করবে না।

পরদিন সকালে ঘুম থেকে উঠে, অভ্যাসগতভাবে সে সাধনা করতে বসল। কিন্তু হঠাৎ সে চমকে উঠল, “আমার শিরাগুলো!” সে দেখল, গতকালের ক্ষতিগ্রস্ত শিরাগুলো শুধু সেরে ওঠেনি, বরং আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ও স্থিতিস্থাপক হয়ে উঠেছে!

এই আবিষ্কারে সে আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। ড্যানটিয়ানের সমস্যা সমাধানের পর শিরাগুলোই ছিল তার প্রধান বাধা। এখন মুক্তোর কল্যাণে সেই সমস্যাও মিটে যাচ্ছে। সে বুঝতে পারল, মুক্তোটি থেকে নির্গত এক ধরনের বেগুনি শক্তি তার শিরাগুলোকে পুনর্গঠন করছে।

“ইউনহাই জু, আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম! তুমি তো শুধু সম্পদ গ্রাসকারী নও, তুমি তো এক নির্মাণশিল্পী!”

সে পুনরায় সাধনা শুরু করল। এবার সে আগের চেয়ে দীর্ঘক্ষণ টিকে থাকতে পারল। শিরাগুলো যত বেশি শক্তিশালী হবে, তার সাধনার গতি তত বাড়বে। সে বুঝতে পারল, এই মুক্তোটি আসলে তার শরীরকে সাধনার উপযোগী করে তুলছে। দীর্ঘ দুই ঘণ্টা পর শিরাগুলোর মেরামত শেষ হলো। এরপর সে ‘ছাংশান লিউয়ুন জ্যু’ শুরু করল এবং অবাক হয়ে দেখল, তার সাধনার গতি দশ শতাংশ বেড়ে গেছে!

সে স্থির করল, এবার ‘ঝৌতিয়ান ইনচি জ্যু’র আসল শক্তি পরীক্ষা করবে। তার মনে কোনো ভয় ছিল না, কারণ মুক্তোটি তার সুরক্ষাকবচ হিসেবে কাজ করছিল। সে তার পিঠে ধনুক এবং কোমরে ছুরি নিয়ে অজানা গন্তব্যের দিকে পা বাড়াল। সে জানে, এই রহস্যময় মুক্তোটি এবং এই অদ্ভুত জগত তার জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দিতে চলেছে।