উনপঞ্চাশতম অধ্যায়: বিপদ

“তোমরা কী করতে চাও? কাছে এসো না, আর এসো তো আমি চিৎকার করব!”
লিউ ফেইফেই কাঠ বুকে জড়িয়ে ধরে, পেছনে একটি গাছের ছায়ায় সরে গেছে। তার চোখে কিছুটা ভয়ের ছাপ, কিন্তু সুরুচিপূর্ণ মুখে এক ধরনের রূঢ় ভাব প্রকাশ পাচ্ছিল।
“হাহাহাহা……”
“এই ছোট মেয়ে সত্যিই মজার।”
“চিৎকার কর, জোরে কর! এই জনশূন্য জায়গায়, দেখি কে তোমাকে বাঁচায়।”
পাঁচজন লম্বা ছুরি হাতে মানুষেরা লিউ ফেইফেইকে গাছের তলায় ঘিরে ধরেছে, তাদের মুখে দুষ্টুমি মিশ্রিত হাসি। তাদের পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল এক জিন্স পরিহিত যুবক।
জিন্স পরিহিত যুবকের ঠোঁটে হাসি ফুটেছিল, সে ভাবেনি এমন জনশূন্য পাহাড়ি এলাকায় এমন এক মেয়ে পাবে।
এই মেয়েটি যদিও পরবর্তী修为 (অভ্যাস ক্ষমতা) অর্জন করেছে, তবুও আসলে সে সাধারণ একজন নারী, আর তার প্রতিভা খুবই সাধারণ।
কিন্তু অজানা কারণে, যেন তার মধ্যে এক ধরনের আকর্ষণীয় শক্তি আছে, যা যুবককে এক নজরেই মুগ্ধ করে ফেলেছে।
বিশেষ করে তার একগুঁয়ে চোখের দৃষ্টিটা, যুবকের হৃদয়ে এক ধরনের অদ্ভুত আগুন জ্বালিয়ে তোলে, যেন সে তাকে জোরে বোঝাতে চায়।
লিউ ফেইফেই হাপসা কামড় দিয়ে দেহ কাঁপছে।
“নাকি তুমি গুরত্ব দিচ্ছ না? আমাদের যুবককে আরামদায়ক করে দাও, তোমারও লাভ হবে।”
যিনি লিউ ফেইফেইর সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তিনি তার কোলে থাকা কাঠগুলি ছুঁড়ে ফেললেন।
লিউ ফেইফেই চুপ করে, দাঁত শক্ত করে তিনজনের দিকে তাকিয়ে রইল।
“এই চোখের দৃষ্টি, ধুর, আমি তো বেশ উত্তেজিত হয়ে গেছি!”
“হাহাহাহাহা……”
সে লিউ ফেইফেইর সামনে এসে তার জামা ছিঁড়তে চাইল।
লিউ ফেইফেইর চোখে ভয় আর হতাশার ছাপ ফুটে উঠল।
এমন সময়, তার কাঁধ থেকে একটি হাত বেরিয়ে এসে ওই পুরুষের হাত ধরে ফেলল।
“কেন আমাকে ডাকো নি?”
ফাং হেংর কণ্ঠ তার কানে ভেসে উঠল।
“সিয়ান ঝাং!”
লিউ ফেইফেই মাথা ঘুরিয়ে তাকিয়ে আনন্দে ভরে উঠল।
তারা সবাই ফাং হেংকে দেখল, মুখে তাত্ক্ষণিক শীতল ভাব এল, “ছেলেটি, তুমি কে?”
“তোমরা কে, কেন আমার লোকদের এভাবে হয়রানি করছ?” ফাং হেং ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
“তোমার লোক?”
সবার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি তার দিকে তাকিয়ে ফাং হেংকে পরখ করতে লাগল।
তার সাদা মেঘের মতো ধূসর道袍 (ধর্মীয় পোশাক) দেখে মনে হলো সে কোনও ধর্মীয় শিষ্য নয়, তার修为 (ক্ষমতা) মাত্র মধ্যবর্তী স্তরে। তাই তাকে সাধারণ散修 (স্বতন্ত্র修炼কারী) ধরে নেওয়া হলো।
ফাং হেং এইবার বাইরে বেরিয়েছিল流云宗 এর道袍 ছাড়া, একদিকে散修 জীবনের অভিজ্ঞতা নিতে চেয়েছিল, আরেকদিকে সেই道袍 যেন অন্ধকার রাতে আলোর মতো, ঝামেলা এড়াতে পারলে ভাল, না হলে বড় বিপদ ডেকে আনতে পারে।
সর্বশেষে একজন হেসে বলল, “ছেলেটা, তুমি মাঝারি修为 তে, নিশ্চয়ই পরিচিত散修। আমরা পাঁচ বাঘ গেরো (五虎门) এর শিষ্য, পেছনে যে আছে সে আমাদের ছোট প্রধান, শুনেছ? এই মেয়েটা আমাদের ছোট প্রধান পছন্দ করেছে, তোমার বুদ্ধি থাকলে তাকে আমাদের ছোট প্রধানের জন্য ছেড়ে দাও। শুধু প্রধান খুশি হলে তোমারও লাভ হবে।”
“ওহ, কী লাভ?” ফাং হেং নির্বিকার মুখে প্রশ্ন করল।
“ধুর, তোমাকে সম্মান দিলাম? এত বকবক করছ? মরতে চাই না তো চলে যাও!”
জিন্স পরিহিত ছোট প্রধান হঠাৎ হেসে বলল, “ছেলেটাকে চলে যেতে দিও না, পাশে দাঁড়িয়ে দেখুক!”
“ছোট প্রধান, আপনি সত্যিই অসাধারণ! এমন অবাক করা চিন্তা ভাবনা! হাহাহাহা!”
ফাং হেং লিউ ফেইফেইর সামনে এসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “চোখ বন্ধ কর।”
“আমি ভয় পাই না!” লিউ ফেইফেই একগুঁয়ে বলল।
ফাং হেং হালকা হাসল, “তাহলে দেখ।”
সে মাথা তুলে পাঁচ বাঘ গেরোর ছয়জন সদস্যের দিকে তাকাল।
সবার修为 ছিল প্রথম ধাপের মধ্যবর্তী, আর ছোট প্রধানের修为 ছিল পরবর্তী ধাপের।
কিন্তু অজানা কারণে, ফাং হেংর হৃদয়ে কোনো ভয় ছিল না, হাতে তলোয়ার ধরে সে উত্তেজিত ছিল যেন লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।
হয়তো修炼塔 (修炼 টাওয়ার) এর পরীক্ষার কারণেই?
修炼塔 থেকে বের হওয়ার পর ফাং হেং শুধু ওয়েই সুনউয়ের সঙ্গে দু’দফা লড়াই করেছে, তারপর আর কারো সঙ্গে হাতাহাতি হয়নি।
কিন্তু ওয়েই সুনউ নিজেই ছিল洗髓 (মস্তিষ্ক ধোয়া) মধ্যবর্তী উচ্চ পর্যায়ের একজন, তাদের শক্তির পার্থক্য অনেক বেশি, কোনও তুলনার মান ছিল না।
ফাং হেং একটাই নিশ্চিত ছিল,修炼塔 এ যাওয়ার আগে থেকে সে শক্তিশালী।
শুধু修为 নয়, যুদ্ধ সচেতনতা ও কৌশলেও উন্নতি হয়েছে।
এখন যদি周十六 (ঝোউ শিলু) এর সঙ্গে লড়াই হয়, হয়তো裂空爪 (ছিন্ন করা নখ) ব্যবহার না করেই সহজে জয়লাভ করতে পারবে।
“ছেলেটা, লড়াই করতে চাও?”
কিছু বড়লোক ফাং হেংকে হাসতে হাসতে বলল, কারণ সে হাতে তলোয়ার ধরে দাঁড়িয়ে ছিল।
এই ছেলেটি শুধু修为 মধ্যবর্তী, তাদের মধ্যে কেউই তার বিরুদ্ধে সুবিধা পাবে না, বিশেষ করে যখন তারা সংখ্যায় বেশি, আর তাদের পেছনে পাঁচ বাঘ গেরোর ছোট প্রধান আছেন, যিনি পরবর্তী ধাপের修为 এর একজন শক্তিশালী!
পাঁচ বাঘ গেরো যদিও শীর্ষ宗门 নয়, তবে দ্বিতীয় সারির宗门 এর মধ্যে শীর্ষে, সাধারণ散修 যতই শক্তিশালী হোক, লড়াইয়ে তুলনা সম্ভব নয়।
ফাং হেং তাদের ভাবনা বুঝতে পারেনি, শুধু তলোয়ার বের করে সামনে বাতাসে একবার কাটল।
পাঁচ বাঘ গেরোর লোকেরা বাহ্যিকভাবে শান্ত দেখালেও, গোপনে সতর্ক ছিল।
তারা পুরনো চালাক, সহজে ফাঁদে পড়ে যাবে না।
কিন্তু ফাং হেংর সেই কাটাটি ছিল একেবারেই শক্তিহীন, বাতাসও নাড়ায়নি।

“হাহাহাহা… তুমি কি আমাদের ভয় দেখাতে চাও?”
তারা একসঙ্গে হাসতে লাগল।
“সাবধান!”
হঠাৎ পিছনের জিন্স পরিহিত যুবক চিৎকার করল।
পাঁচ বাঘ গেরোর লোকেরা বুঝতে পারল বিপদ আসছে, কিন্তু কোথা থেকে তা আসছে বুঝতে পারছিল না।
তাদের হৃদয় যেন এক ধরণের শঙ্কায় ভরে উঠল।
সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি ঝটপট শারীরিকভাবে নিচু হয়ে একদিকে লাফ দিল। অন্য চারজন ধীরে ধীরে প্রতিক্রিয়া দেখাল।
ঠিক সেই সময়, তাদের মাথার উপরে তলোয়ার আলো এসে পড়ল, চারজনের শরীর দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গেল।
পাঁচটি তলোয়ার আলো, চারজন নিহত।
শুধু দু’জন বেঁচে রইল, জিন্স পরিহিত ছোট প্রধান এবং একটি মধ্যবর্তী修为 এর পাঁচ বাঘ গেরো সদস্য।
তাদের মুখে অবিশ্বাসের ছাপ।
ফাং হেংর আক্রমণ খুব অস্বাভাবিক ছিল, যেহেতু সাধারণত分光御剑 (বিভাজিত আলো তলোয়ার) এমন নয় যে সরাসরি বাতাস থেকে দেখা যায়।
এ ধরনের ক্ষমতা散修 এর পক্ষে ধারণা করা কঠিন।
“তুমি কে?” জিন্স পরিহিত ছোট প্রধান চিৎকার করল।
ফাং হেং চোখ ঠাণ্ডা করে তাকিয়ে তলোয়ার চড়াই করল।
“ছোট প্রধান সাবধান!”
পাঁচটি তলোয়ার আলো একসাথে তার মাথার উপরে আছড়ে পড়ল।
“ছোটোখাটো কৌশল!”
জিন্স পরিহিত ছোট প্রধানের চোখে ঝলমল করল ঠাণ্ডা আলো, তার কোমরে থাকা লম্বা ছুরি বের করে আকাশে ছড়িয়ে দিলো আলো, তলোয়ার আলো ভেঙে গেল।
তবুও ফাং হেংর মুখে ছিল হালকা হাসি।
ছোট প্রধানের হৃদয় দ্রুত ধক করে উঠল, অদ্ভুত কিছু অনুভব করল।
সে দ্রুত পাশে থাকা এক ব্যক্তিকে সতর্ক করল, “ঝাং ভাই, সাবধান!”
ব্যক্তিটি হঠাৎ পায়ে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করল, দুটো তলোয়ার আলো মাটির থেকে উঠে তার পা ছিদ্র করল।
“মূর্খ! তুমি ভাবছ এটা আমাকে মারতে পারবে?!” সে চিৎকার করে তার শক্তি বাড়াল।
কিন্তু সে লক্ষ্য করল, ছোট প্রধানের মুখে এখনও ভয় এবং আতঙ্ক আছে, যা আরও বেড়েছে।
একটি তলোয়ার আলো তার মাথার উপর থেকে নীরবে পড়ে, মাথার খুলি ছেদ করল।
জঙ্গল নীরব হয়ে গেল, মৃতদেহ মাটিতে পড়ল।
ফাং হেং ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে ছোট প্রধানকে দেখল।
“তুমি কে?!” ছোট প্রধান হিমশীতল হয়ে গেল।
সে修为 ছিল পরবর্তী ধাপের, ফাং হেং থেকে এক ধাপ উপরে, কিন্তু ফাং হেংর চোখের ঠাণ্ডা ভাব দেখে সে কাঁপতে লাগল।
“আমি কে? তুমি তো বলেছো আমি শুধু একজন散修।” ফাং হেং ধীরে তলোয়ার নাড়িয়ে এগিয়ে গেল।
“এসো না!”
ছোট প্রধান আতঙ্কিত চিৎকার করল, কিন্তু চোখে ছিল এক ধরনের কঠোরতা।
“斩!”
ফাং হেংর পায়ের নিচে হঠাৎ একটি ছুরির আলো উঠল, যেন তাকে দুই ভাগে ভাগ করতে চাইছে।
কিন্তু ফাং হেং নড়ল না, তার ঠোঁটে হাসির ছাপ ফুটল।
“镇!”
অজানা সময়ে তার বাম হাত印 (মুদ্রা) তৈরি হলো, নিচের দিকে চাপ দিলে ছুরির আলো বন্ধ হয়ে গেল।
ছোট প্রধানের pupils সংকুচিত হলো, পরের মুহূর্তে ফাং হেং তার দিকে ঝাঁপ দিল।
সে চোখে কঠোরতা নিয়ে ছুরি ধরে বেঁকে গেল যেন একটি বিশাল চিংড়ি।
“横刀斩天!”
ছুরি বের হয়ে গেল!
ঠাণ্ডা ছুরির আলো আকাশ উজ্জ্বল করল, শক্তি মেঘে পৌঁছালো।
ছোট প্রধানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তার শক্তি হ্রাস পেল, বেশ কিছু সাদা চুল বেরোল।
এই আঘাত ছিল তার সর্বশক্তি!
ফাং হেং চোখ মুড়ল, তলোয়ার দিয়ে বাতাস কেটে দিল।
পরের মুহূর্তে আটটি তলোয়ার আলো তার সামনে দেখা দিল, আলো ছড়িয়ে পড়ল, একসাথে আটটি তলোয়ার জাল তৈরি হলো!
ঠাণ্ডা ছুরির আলো অজেয় মনে হলেও প্রথম আলোতেই তা ছিন্ন হয়ে গেল।
একটি জাল ভেঙে গেল!
দ্বিতীয় জাল ভেঙে গেল!
তৃতীয় জাল ভেঙে গেল!
...
অষ্টম জাল পর্যন্ত ভেঙে গেল।
“বুম!”
ছুরির শক্তি আর তলোয়ার জাল একসাথে উড়ে গেল।
তলোয়ার আলো অষ্টম জালের সামনে বিলীন হলো, ছোট প্রধানের মুখ ফ্যাকাশে, হতাশার ছাপ দেখা গেল।
“পরবর্তী জীবন ভালো মানুষ হও।”
ফাং হেং ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে তার গলায় তলোয়ার ঢুকিয়ে দিল।
“হু...”
ফাং হেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, চোখে ক্লান্তির ছাপ, তবু আনন্দের ঝলক ছিল।
“修炼塔 এর পরীক্ষা তুলনায় এটা খুবই দুর্বল।”
এখন সে বুঝতে পারছিল কেন流云宗 তিন বৃহৎ宗门 এর মধ্যে একটি এবং修炼塔 ছিল流云宗 এর সর্বশ্রেষ্ঠ ধন।
সেখানে修炼 ও নিজের প্রতিলিপির সঙ্গে লড়াই করায়, যুদ্ধ অভিজ্ঞতা এবং প্রতিক্রিয়া ক্ষমতা সাধারণ修士 এর থেকে অনেক উন্নত।
হঠাৎ ফাং হেং মনে করল লিউ ফেইফেই এখনও পিছনে আছে।
এই রক্তক্ষয়ী দৃশ্য তাকে ভয় দেখায় কি না জানে না।
মুখ ফিরিয়ে দেখল, লিউ ফেইফেই উল্লসিত মুখে তাকাচ্ছে, তার চোখে পূজার মতো উষ্ণ আলো।
ফাং হেং চোখ ফাঁপল, লিউ ফেইফেই দ্রুত তার দিকে দৌড়ে এল।
“সিয়ান ঝাং, আমি... আমি মনে করি...”
“修行 এর কথা পরে বলব, আগে এখান থেকে চলে যাই।”
ফাং হেং মৃতদেহগুলো সাফ করে, লিউ ফেইফেইর হাত ধরে দ্রুত তলোয়ার চালিয়ে গেল।
তাঁরা ও ছোট প্রধানের শেষ আঘাতের শব্দ এত বড় ছিল যে আশেপাশের কয়েক দশক এলাকা থেকে শোনা গেছে।
অতএব দ্রুত সরে যাওয়া ভালো, না হলে অন্য ঝামেলা হতে পারে।
তাদের চলে যাওয়ার আধা ঘন্টা না হতেই, এক পুরুষ ও মহিলা আকাশ থেকে নেমে এলো।
তাদের পোশাক宗门 এর মিল ছিল, ছোট প্রধানের সঙ্গে কিছুটা মিল ছিল।
পুরুষটি চল্লিশের কোঠায়, মুখ ফ্যাকাশে, শক্তিমান, মহিলা চল্লিশের উপরে, আকর্ষণীয় ও সুন্দর।
সবচেয়ে অবাক করা হলো, তারা কোনও উড়ন্ত法器 ব্যবহার করছিল না, বরং বাতাসে নিজে ভেসে আসছিল।
“ছোট প্রধানের গন্ধ!” সুন্দরী মহিলার মুখ ফ্যাকাশে হলো, “এবং রক্তের গন্ধ আছে, মনে হয় ছোট প্রধান... মারা গেছেন।”
“কে যে আমার পাঁচ বাঘ গেরোর ছোট প্রধানকে আঘাত করেছে!”
মধ্যবয়সী পুরুষ চিৎকার করে বলল।
তার শক্তি প্রবাহিত হয়ে আশেপাশের修士দের কাঁপিয়ে দিল।
সুন্দরী মহিলা হঠাৎ উড়ে এসে দুই散修কে আটকাল।
“তোমরা জানো কে আমার ছোট প্রধানকে মারল?” মহিলার চোখ ঠাণ্ডা।
দুই散修 ভয়ে মাথা নত করে বলল, “বড়জনে ক্ষমা করবেন, আমরা শুধু তলোয়ার আলো দেখে এসেছি, এখানে কী ঘটেছে জানি না।”
সুন্দরী মহিলার চোখে শীতল আলো ঝলকালো, “কিছু না জানলে তোমাদের দরকার কী?”
তিনি কথা শেষ করে হাত বাড়ালেন, দুই散修 এর মুখ থেকে অজানা রক্তাক্ত চিহ্ন বের হলো।
“পু!”
রক্ত চারদিকে ছিটকে পড়ল, চারটি মৃতদেহ ও দুই ভাঙ্গা তলোয়ার মাটিতে পড়ল।
এই দৃশ্য দেখে আশেপাশের修士রা ভয় পেয়ে পালিয়ে গেল।
সময় কেটে যেতে লাগল, আরও修士 আসছিল, সবাই পাঁচ বাঘ গেরোর সদস্য।
“কি হয়েছে?”
এক বয়স্ক ব্যক্তি নামিয়ে এসে তাদের দিকে এগিয়ে গেল।
“গুপ্ত শক্তি, তলোয়ার আলো, কী হয়েছে, ছোট প্রধান কোথায়?” বয়স্ক ব্যক্তির কণ্ঠ বজ্রময়, সবাই কানে শব্দ এলো।
মধ্যবয়সী পুরুষ ও সুন্দরী মহিলা সঙ্গে সঙ্গে সালাম করল, “বড় দাদা, নমস্কার।”
সুন্দরী মহিলার মুখে দুঃখের ছাপ, “ছোট প্রধান... মারা গেছেন!”
“কী?!”
বয়স্ক ব্যক্তি রাগে ফুঁসতে লাগল, সুন্দরী মহিলাকে ধরে মাটিতে ঠেলে দিল, “সব বলো, দেরি কেন করছ?”
“আজ সকালে ছোট প্রধান বলেছিলেন একটু বিশ্রাম নিতে, আমরা দুজন তাকে অনুসরণ করেছিলাম। কিছুক্ষণ আগে আমরা তলোয়ার আলো দেখেছি, এ জন্য দ্রুত এসেছি। কিন্তু শুধু ছোট প্রধানের আত্মার ভগ্নাংশ পাওয়া গেছে, দেহ নেই।” মহিলা কাঁপতে কাঁপতে বলল।
“দুইটি অকেজো!”
বয়স্ক ব্যক্তি চিৎকার করে বলল, কিছুক্ষণ ভাবলো, “তাৎক্ষণিক门中 থেকে অনুসন্ধানী পাখি পাঠাও, খুনি খুঁজে বের করতে যেকোনো মূল্য দিতে হবে!”
“জি!”