অষ্টম অধ্যায়: নবীন সহায়ক কর্মী

“সেনচাং, কী খবর?” ফাং হেংয়ের কণ্ঠে কিছুটা উৎকণ্ঠা ছিল, ঝাং ইউনফেংয়ের মুখাবয়ব স্পষ্টতই ভিন্ন ছিল, তবে তিনি কিছু বললেন না, ফলে ফাং হেংয়ের মনে হলো সবকিছুই যেন অবাস্তব।

ঝাং ইউনফেং হেসে বললেন, “ঝাং ভাই, অভিনন্দন!”

“সত্যি... সত্যিই? আমার দানতিয়ান কি সত্যিই... বড় হয়েছে?” ফাং হেং উত্তেজিত হয়ে কণ্ঠে কম্পন নিয়ে বলল।

ঝাং ইউনফেং হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, ফাং হেংয়ের দিকে তাকিয়ে তার চোখে কিছুটা জটিল ভাব ছিল।

সে এখনো মনে রাখতে পারছিল পাঁচ বছর আগের কথা, যখন তিনি যোগ্যতা পরীক্ষা করছিলেন এবং তখনই প্রথমবার পাহাড়ে ওঠেন ফাং হেং।

“মহাপথ পঞ্চাশ, স্বর্গীয় প্রবাহ ঊনচল্লিশ, একটিকে বাদ দিলে সত্যিই স্বর্গ কখনো মানুষের পথ বন্ধ করে না, যারা নিজে সাহায্য করে, স্বর্গও সাহায্য করে! ফাং ভাই, এই কয়েক বছর তুমি নিরর্থক কাটাওনি!”

ঝাং ইউনফেং গভীর ভাবনায় ডুবে গেলেন, পিহাই ড্যানের মতো মন্ত্রি ঔষধ পেতে এমনকি লিউইউন ধর্মেও কঠিন, কিন্তু ফাং হেং সাধারণ জগতে এটা পেয়েছে, এটাই সত্যিকারের ভাগ্য।

তবে যদি ফাং হেংয়ের প্রবল সাধনা না থাকতো, পাহাড়ের নীচে পাঁচ বছর কাটাত না, হয়তো সে ওই পথ চলা ডাক্তারের ওষুধও পেত না।

“ফাং ভাই, তোমার বয়স এখন তেইশ? গত বছরের ছাত্রগ্রহণ মানদণ্ড অনুযায়ী, তেইশ বছরের নিচে, দানতিয়ান ছয় ফুট সাত ইঞ্চি হলে দুই ধাপ পার হওয়া যায়। তোমার দানতিয়ান আট ফুট, এটা পুরোপুরি পাস। তাহলে আগামী বছর পরীক্ষায় পাস করলে, আমরা ভাই হয়ে যাব।” ঝাং ইউনফেং হাসিমুখে বললেন।

ফাং হেংয়ের মনের ভাব কিছুটা জটিল, এত বছর অপেক্ষার পরে অবশেষে সে সময় এলো।

সে ভেবেছিল, সেই মেঘমুক্তি মুক্তি তাকে কোনো বিস্ময় দেবে, কিন্তু ভাবেনি এমন অপ্রত্যাশিত নিলামের সম্মুখীন হবে।

“সেনচাং...”

ঝাং ইউনফেং হাত ঝাড়লেন, “তুমি শীঘ্রই লিউইউন ধর্মের গেটে প্রবেশ করবে, সেনচাং উপাধি আর মানায় না, আমাকে ঝাং ভাই বলো।”

“তাহলে... ছোটভাই একটু সাহস করে, ঝাং ভাই...” ফাং হেং দুই হাত জড়িয়ে বলল, “আপনিও জানেন আমি পথ অনুসরণের জন্য গভীর আগ্রহী, এখনই প্রবেশের কোনো উপায় আছে?”

ঝাং ইউনফেং ভ্রু উঁচু করে বললেন, “এক বছরও অপেক্ষা করতে পারছ না?”

ফাং হেং হাসিমুখে বলল, “এক বছর নয়, এক দিনও অপেক্ষা করতে পারি না!”

ঝাং ইউনফেং চুল ছুঁড়ে ভাবলেন, “এটা অসম্ভব নয়, আমাদের লিউইউন ধর্মে প্রতি বছর অনেক ছাত্র পরীক্ষা দেয়, তাই রেকর্ডগুলো খুব সংক্ষিপ্ত, যেমন তোমার ক্ষেত্রে, বইয়ে শুধু ‘ফাং হেং, দ্বিতীয় ধাপে বিফল, পাস না’ লেখা থাকে।”

ফাং হেং হালকা মাথা নাড়ল, এটা সে আগেও দেখেছিল।

“তুমি এখন যেহেতু দানতিয়ান খুলেছ, তাই বইয়ে একটু যোগ-বিয়োগ করা যায়।”

ফাং হেং মৃদু কণ্ঠে বলল, “আমি শুনেছি দ্বিতীয় ধাপ পাস করলে, ভাসমান ছাত্র হিসেবে আবেদন করতে পারি, শুধু দরকার দরজার ভিতরের ছাত্রের গ্যারান্টি, তখনই লিউইউন ধর্মে প্রবেশ সম্ভব।”

ঝাং ইউনফেং তাকিয়ে বললেন, “তুমি শুনেছ? আমি তোমার দানতিয়ান পরীক্ষা করলাম কেন? ঠিক এ জন্য।”

“আমি বলব না, আপনি বিশ্বাস করবেন না...” ফাং হেং মাথা খুঁচিয়ে লজ্জিত হল।

আসলে আসার আগে সে এই ব্যাপারে ভাবেনি, শুধু নিজের শরীরের অবস্থা নিশ্চিত করতে চেয়েছিল, কিন্তু দানতিয়ান ঠিক থাকলে, আর এগোতে না চাওয়াটা কী সম্ভব?

ঝাং ইউনফেং হাসিমুখে বললেন, “আমার সাথে এসো।”

ফাং হেং ঝাং ইউনফেংয়ের সঙ্গে এক বড় গৃহের সামনে গেল।

এখানেই আজকের পরীক্ষা হয়েছিল, ফাং হেংয়ের চেতনার পরীক্ষা এখানেই।

ঝাং ইউনফেং ফাং হেংকে বাইরে রেখে নিজে ভিতরে গেল।

এই গৃহ দেখে ফাং হেং গভীর ভাবনায় ডুবে গেল।

স্বপ্নেও ভাবেনি সে এতদূর আসবে।

“তুমি কে?”

হঠাৎ একটি সাদা পোশাকের তরুণ এগিয়ে এল।

ফাং হেং তার পোশাক দেখে বুঝল সে লিউইউন ধর্মের ছাত্র, কিন্তু ভিতরের না বাইরের জানে না, তবে এমন সাজসজ্জা দেখে মনে হলো সে ভাসমান ছাত্র নয়।

“সেনচাংকে শ্রদ্ধা, আমি ফাং হেং, ঝাং ইউনফেং সেনচাংয়ের সঙ্গে ভাসমান ছাত্রের কাজ করতে এসেছি।”

সাদা পোশাকের তরুণ তাকে ঊর্ধ্বে-নিচে দেখে বলল, “তুমি কি সেই ফাং হেং, যে পাঁচ বছর ধরে পরীক্ষা পাস করতে পারেনি?”

ফাং হেং কিছুটা লজ্জিত হয়ে বলল, “ঠিক তাই।”

“তোমার দানতিয়ান সংকুচিত ছিল তাই দ্বিতীয় ধাপ পাস করতে পারনি, এখন কিভাবে পার করলি?” সাদা পোশাকের তরুণ চোখ সঙ্কুচিত করে বলল, ঠাণ্ডা ঝলক দিয়ে, “তুমি হয়তো ভুয়া করেছ, আজকে তোমাকে ধরতেই হবে, নিয়ম ঠিক রাখতে!”

কথা শেষ হতেই, ব্যাখ্যা করার সুযোগ না দিয়ে সে ফাং হেংয়ের বুকে একটি মুষ্টি মেরে দিল।

ফাং হেং হতবাক ও রেগে গিয়েছিল, এ কী অবস্থা, হঠাৎ কেন তার সমস্যা?

মুষ্টি ধীরে লাগলেও আসলে দ্রুত ছিল, ফাং হেংয়ের ফিরে আসার জন্য সময়ও হয়নি, মুষ্টি বুকে পড়ল।

“ধ্বংস!” ফাং হেং একটি শক্তিশালী বাতাস অনুভব করল, শরীর কয়েক ধাপ পেছনে সরে গেল।

উঠে দেখল ঝাং ইউনফেং অজানা সময়ে তার সামনে এসে তরুণের মুষ্টি আটকিয়েছেন।

“ঝাং শিউ ভাই, তুমি কী করছ?” ঝাং ইউনফেং ঠাণ্ডা সুরে বলল।

ঝাং শিউ?

ফাং হেংয়ের মনে হয়, হঠাৎ ঝাং মাজির কথা মনে পড়ল।

“...শিউ ভাই জানো? বাইরের ছাত্রদের মধ্যে সে ষোলো নম্বরে, ও আমার বোনের বড় ভাই।”

কী ঘটেছে?

ফাং হেংয়ের হৃদয় দ্রুত ধড়ধড় করতে লাগল, পিঠ ভিজে গেল ঠাণ্ডা ঘামে।

ঝাং শিউ হাত সরিয়ে বলল, “ইউনফেং ভাই, আমার সন্দেহ আছে, এই ছেলেটি গুপ্তচর, ধর্মে অনুকূল নয়।”

ঝাং ইউনফেং ভ্রু কুঁচকে বলল, “প্রমাণ ছাড়া এমন কথা কেন? ফাং হেং পাঁচ বছর ধরে পরীক্ষা দিয়েছে, সবাই জানে, সে কীভাবে গুপ্তচর হতে পারে?”

ঝাং শিউ ঠাণ্ডা হেসে বলল, “ওহ? তাহলে তুমি আমাকে বোঝাও, সে বহু বছর দানতিয়ান সংকুচিত ছিল, আজ হঠাৎ কীভাবে সুস্থ হলো?”

ঝাং ইউনফেং ফাং হেংয়ের দিকে তাকালেন, তিনি নিজেও বুঝতে পারছিলেন না কেন ঝাং শিউ হঠাৎ এই ছেলেকে সমস্যা করছে।

তবে তার এবং ফাং হেংয়ের সম্পর্ক ভালো, আর ঝাং শিউ তার অধীনে নয়, তাই ঝাং শিউকে সম্মান দেওয়ার দরকার নেই।

“ফাং হেং ছয় মাস আগে একটি পিহাই ড্যান খেয়েছে, তার দানতিয়ান ফিরে এসেছে।”

“তাহলে কেন আগের পরীক্ষায় ধরা পড়ল না?”

ঝাং ইউনফেং হালকা হাসি দিয়ে বলল, “আমরাও ভুল করি, বিশেষ করে অন্যান্য ছাত্ররা। আমি এই খবর শুনে আজ বিশেষ এসে এই ব্যাপারটি সাফ করছি।”

“বুঝতে পারলাম।”

ঝাং শিউ হেসে হাত সরিয়ে নিল, তার মুখোশ যেমন আগে কিছুই ঘটেনি তেমনই।

“ঝাং ভাই, যদি আর কিছু না থাকে, আমরা চলে যাই।”

ঝাং ইউনফেং সম্মান দেখিয়ে বলল, ফাং হেংকে নিয়ে বেরিয়ে যেতে যাচ্ছিল।

তখন ঝাং শিউ হঠাৎ বলল, “অপেক্ষা।”

ঝাং ইউনফেং ভ্রু কুঁচকে বলল, “কিছু বলবেন?”

ঝাং শিউ হালকা হাসি দিয়ে বলল, “আমার কাছে কয়েকজন ভাসমান ছাত্র দরকার, এখন পরীক্ষা পাস করেছে, পুরো ধর্ম ব্যস্ত, কেউ নেই। এই ফাং হেংকে আমার কাছে পাঠাও, সাহায্য করবে।”

এই কথা শুনে ফাং হেংয়ের হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করতে লাগল, তিনি দ্রুত দুই হাতে সম্মান জানিয়ে বলল, “ঝাং সেনচাং...।”

“ভাই বলো।”

ঝাং শিউর হাসিটা মৃদু ও সৌম্য ছিল, তার সৌন্দর্যে রাজকুমারের মতো, তবে ফাং হেংয়ের চোখে সে যেন বিষাক্ত সাপ।

“ঝাং ভাই, আজ আমি তাড়াহুড়ো করে পাহাড়ে উঠেছি, নীচে অনেক কাজ আছে, কয়েক দিন পরে সব ঠিকঠাক হলে আবার শুনবো।”

ঝাং শিউ হেসে বলল, “তুমি যেহেতু仙門এ ঢুকেছ, সাধারণ জীবনে আর যাবেন না। ইউনফেং ভাই, আমি তাকে নিয়ে যাচ্ছি, তিন চার দিন থাকব, ঠিকঠাক রেখে তোমার কাছে ফিরিয়ে দেব।”

ঝাং ইউনফেং শুধু ভ্রু কুঁচকে চুপ করল।

ফাং হেং ভিতরে এক দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, জানত ঝাং ইউনফেং যথেষ্ট সাহায্য করেছে।

আরও পাহাড়ে উঠতে হবে, আজকে বাঁচলে কাল বাঁচবে, না বাঁচলে কালও বাঁচবে না।

“তাহলে আমি ঝাং ভাইয়ের সঙ্গে যাব, শুধু ঝাং ভাই আমাকে অলস মনে করবে না।”

ফাং হেং ঝাং শিউকে বলল, তারপর ঝাং ইউনফেংকে বলল, “এই কয়েকদিন ধন্যবাদ, কাল যদি সুযোগ হয়, অবশ্যই ফিরিয়ে দেব।”

ঝাং ইউনফেং হালকা শ্বাস ফেললেন, ভাসমান ছাত্রদের পোশাক ও দুইটি বই তাকে দিলেন, “ভাসমান ছাত্রের পোশাক, এই দুই বই ধর্মের প্রবেশ ও修炼পদ্ধতি শেখায়। ফাং হেং,仙路 বিপদে পূর্ণ, তুমি仙門এ ঢুকেছ,仙家弟子র মতো আচরণ কর।”

ফাং হেং মাথা নাড়ল, বুঝতে পারল ঝাং ইউনফেং তাকে সাবধান করছেন।

“চলো, আমার সঙ্গে যাও, পরে সময় থাকবে কথা বলার।”

ঝাং শিউ লম্বা হাত ঝাঁকিয়ে নিয়ে ফাং হেংকে নিয়ে চলল।

পথে ঝাং শিউ সামনে, ফাং হেং পিছনে, দুজনেই চুপচাপ।

হঠাৎ ঝাং শিউ বলল, “ফাং হেং, তুমি পাঁচ বছর পাহাড়ের নিচে ছিলে, ঝাং ফেং নামে কেউ চিনো?”

ফাং হেং হৃদয় শুকিয়ে গেল, ঝাং ফেং তো ঝাং মাজির আসল নাম।

সে দ্রুত সম্মান জানিয়ে বলল, “ভাই, গ্রামের ঝাং পরিবার পাঁচ-ছয়টি, কিন্তু এই নাম শুনিনি।”

ঝাং শিউ হালকা মাথা নাড়ল, ধীরে বলল, “হ্যাঁ, তোমার কথা বলছি না, আমি নিজেও প্রায় ভুলে গিয়েছিলাম আমার এক ভাই আছে নাম ঝাং ফেং।”

ফাং হেং কোনও কথা বলল না, শুধু আশা করল ঝাং শিউ জানে না সে ঝাং ফেংকে মেরে ফেলেছে, না হলে ঝাং শিউ তাকে মারত।

দুজন এক সারি কাঠের ঘরের সামনে এল।

“আজ এখানে থাকো, কাল সকালে তোমাদের পাহাড়ে ঔষধ সংগ্রহ করতে পাঠাব।” ঝাং শিউ বলল, তারপর চলে গেল।

ফাং হেং ঘরটি দেখল, ভিতর থেকে কেউ কথা বলছে, সম্ভবত অন্য ভাসমান ছাত্ররা।

দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে ভেতরে গেল, কয়েকজন ভাসমান ছাত্র উঠোনে বসে গল্প করছে, তিন পুরুষ আর এক নারী, সবাই প্রায় কুড়ি বছর বয়সী।

“সবাইকে সম্মান, আমি ঝাং হেং, আজই প্রবেশ করেছি।”

ফাং হেং সালাম করল, চারজনও উঠে সম্মান জানাল।

কিছুক্ষণ কথা বলার পর জানল, তিনজন ছেলেদের নাম দু শিং, ইউয়ান ফং, ইউয়ান ই, মেয়েটির নাম লিউ ইউন, সবাই গত বছর প্রবেশ করেছে, আজই ডাকা হয়েছে।

“ফাং হেং ভাই, তোমার নাম শুনেছি।” লিউ ইউন হাসি দিয়ে বলল।

ফাং হেং নাক মুড়ে বলল, “ভাল খ্যাতি নয়।”

দু শিং অবাক হয়ে লিউ ইউনকে দেখে বলল, “ওই ফাং হেং?”

“হ্যাঁ, সেই ফাং হেং!” লিউ ইউন মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল।

ইউয়ান ফং ও ইউয়ান ই দুই ভাই অবাক হয়ে ফাং হেংকে উপরে-নিচে দেখে।

ফাং হেং অস্বস্তিতে বলল, “ভাই, বোনেরা, এটা কী অর্থ?”

“তুমি ভাসমান ছাত্রদের মধ্যে বিখ্যাত।” দু শিং চমকে বলল, “তুমি জানো না, ভাসমান ছাত্রদের প্রবীণ শিক্ষক মাঝে মাঝে তোমার নাম উল্লেখ করে, বলে তুমি উচ্চাকাঙ্ক্ষী, তবে জন্মগত দানতিয়ান সংকুচিত, তাই修行 করতে পারো না, যদি যোগ্যতা থাকে, ভবিষ্যতে আমাদের সবাইকে ছাড়িয়ে যাবে।”

ফাং হেং নাক মুড়ে বলল, “আমার গ্রামে এটাকে বলে আত্মবিশ্বাস।”

লিউ ইউন ফাং হেংকে খালি ঘর দেখিয়ে দিল, যাওয়ার আগে একটি মোটা বই দিয়ে বলল, শীঘ্রই বিশ্রাম নিতে,修炼ে মগ্ন হওয়া যাবে না, কাল সকালে ঔষধ সংগ্রহে যেতে হবে।

লিউ ইউন চলে যাওয়ার পর ফাং হেং ঝাং ইউনফেংয়ের দেওয়া দুইটি পুস্তিকা খুলল।

একটি ‘চাংশান লিউইউন জুয়ে’, লিউইউন ধর্মের মূল修炼পদ্ধতি, ভাসমান ছাত্রদের হাতে প্রথম খণ্ড, এটি先天境পর্যন্ত修炼 করা যায়।

অন্যটি ছাত্রদের নিয়মাবলী, কয়েক শত条, লিউইউন ধর্মের ছাত্রদের মেনে চলতে হয়।

লিউ ইউনের দেয়া বইয়ের নাম নেই, ফাং হেং খুঁজে দেখল, এতে বিভিন্ন ঔষধি গাছপালার রূপ, বৈশিষ্ট্য ও সংগ্রহ পদ্ধতি লেখা আছে, যা কাল পাহাড়ে ঔষধ সংগ্রহে কাজে লাগবে।

ফাং হেং হালকা দেখে পাশে রেখে ‘চাংশান লিউইউন জুয়ে’ নিল।

মনে একটু উত্তেজনা, এই কয় বছর পাহাড়ের নিচে কাটানোর কারণ এই পুস্তিকা।

খোলার পর প্রথম অংশ সারাংশ,修炼 করার সতর্কতা, তারপর পূর্ণ修炼পদ্ধতি।

অদ্ভুত ব্যাপার হলো, 修炼পন্থার সূত্র সহজ, একটু经络穴位জেনে সবাই সহজে বোঝে।

দুটি বার মনোযোগ দিয়ে পড়ে বই পাশে রেখে, পা গুটিয়ে বসে চোখ বন্ধ করল।