অধ্যায় উনিশ: গোপনীয় জো পরিবার

ফাং হেং কিছুক্ষণ থমকে দাঁড়িয়ে রইল। সে পাশ কাটিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই ভিড়ের মধ্য থেকে কেউ একজন চিৎকার করে উঠল।

“ফাং হেং?”

মুহূর্তের মধ্যে সবার দৃষ্টি তার দিকে ঘুরে গেল। ফাং হেং খেয়াল করল যে, এই ভিড়ের মধ্যে বেশ কিছু পরিচিত মুখ রয়েছে, যারা সবাই জিনইউয়ান এন্টারটেইনমেন্টের কর্মী।

“ফাং হেং, তুমি তো এখন আর কোম্পানির কেউ নও, এখানে কী করতে এসেছ?”

“তোমার কি লজ্জা-শরম নেই? এখনও ইয়াতিংকে বিরক্ত করে চলেছ?”

“ইয়াতিং, আমরা কি তোমার হয়ে পুলিশ ডাকব? এই লোকটা কি একজন স্টকার? কী জঘন্য!”

ফাং হেংয়ের হাসি পাওয়ার জোগাড়। সে তো এখনও কোনো কথাই বলেনি, এই লোকগুলোর কী হয়েছে!

“পাগল।”

ফাং হেং মাথা নাড়ল এবং তিনতলার সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল।

“তুমি এমন কথা বলছ কেন?”

“স্টকার তুমি নিজেই, পাগল তো তুমি!”

ফাং হেং তাদের পাত্তা না দিয়ে পাশ কাটিয়ে যেতে চাইল। কিন্তু দেখল যে তারাও তিনতলার দিকেই যাচ্ছে। তবে সিঁড়ির মুখে পৌঁছাতেই কালো স্যুট পরা দুজন নিরাপত্তা রক্ষী তাদের আটকে দিল।

“মহোদয়গণ, দুঃখিত। তিনতলাটি বিশেষ কক্ষের জন্য সংরক্ষিত, অনুমতি ছাড়া প্রবেশ নিষেধ।” বাম পাশের রক্ষীটি গম্ভীর স্বরে বলল।

“মানে কী? উপরে উঠতে দেবে না কেন?”

“ঠিকই তো, তোমরা ব্যবসা করছ, আর কাউকে উপরে উঠতে দেবে না?”

ভিড়টি আবার কিচিরমিচির শুরু করল। হুয়াং ইয়াতিংয়েরও কিছুটা অস্বস্তি হচ্ছিল, সে এগিয়ে এসে বলল, “ঠিকই তো, আমি আগেও উপরে গেছি। তখন জু গংজি আমার সাথেই ছিলেন।”

নিরাপত্তা রক্ষী মাথা নাড়ল, “দুঃখিত, নিয়ম এমনই। হুয়াং মিস, আপনি যদি উপরে যেতে চান, তবে জু গংজিকে সাথে নিয়ে আসুন।”

“তোমাদের হোটেলের মানে কী?”

“এভাবে কি কেউ ব্যবসা করে?”

সবাই সিঁড়ির মুখে জড়ো হয়ে রক্ষীদের সাথে তর্ক জুড়ে দিল। রক্ষীরা এ ধরনের পরিস্থিতির সাথে অভ্যস্ত, তাই তাদের ভাবলেশহীন মুখ দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে, ভিড় যতই চেঁচামেচি করুক, তারা পথ ছাড়বে না।

ফাং হেং ভ্রু কুঁচকাল। ঘড়িতে তখন প্রায় আটটা বাজে, আজকের নিলাম অনুষ্ঠানটি সে মিস করতে চায় না। তাই সে ভিড় ঠেলে এগিয়ে গেল।

“একটু সরুন।”

কাছে আসতেই রক্ষী দুটির চোখ সংকুচিত হয়ে গেল। তাদের মনোযোগ পুরোপুরি ফাং হেংয়ের দিকে চলে গেল। অদ্ভুতভাবে, এই যুবকটি তাদের মধ্যে এক চরম বিপদের অনুভূতি জাগিয়ে তুলল! রক্ষী দুজন মূলত অবসরে যাওয়া বিশেষ বাহিনীর সদস্য, যারা সরাসরি যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বেঁচে ফিরেছে।

“এই ভদ্রলোক…”

রক্ষী কথা শেষ করার আগেই ফাং হেং পকেট থেকে সেই বেগুনি-সোনালি আমন্ত্রণপত্রটি বের করল।

“স্যার, দয়া করে ভিতরে যান।”

আমন্ত্রণপত্রটি দেখা মাত্রই রক্ষীদের চোখ বড় বড় হয়ে গেল এবং তারা দ্রুত পথ ছেড়ে দিল।

“স্যার, উপরে চলুন।”

ফাং হেং মাথা নেড়ে উপরে উঠে গেল।

“এক মিনিট দাঁড়ান!”

হুয়াং ইয়াতিংয়ের পাশে থাকা এক যুবক চিৎকার করে উঠল। ফাং হেং ফিরে তাকাল। অস্পষ্ট মনে পড়ল যে ছেলেটিকে সে আগে কোথাও দেখেছে, সম্ভবত কোনো নগণ্য অভিনেতা, তবে বিশেষ মনে নেই।

“ও কেন উপরে যেতে পারবে আর আমরা কেন পারব না?” যুবকটি ফাং হেংয়ের দিকে আঙুল তুলে বিরক্তি প্রকাশ করল।

ফাং হেং ভ্রু কুঁচকাল। তার ইন্দ্রিয় এখন আগের চেয়ে বহুগুণ প্রখর, তাই সিঁড়িতে ওঠার শুরু থেকেই সে বুঝতে পারছিল যে এই যুবকটির তার প্রতি শত্রুতা রয়েছে।

“এই ভদ্রলোকের কাছে আমন্ত্রণপত্র আছে,” রক্ষী ব্যাখ্যা করল।

“কীসের আমন্ত্রণপত্র? আমরা তো দেখিনি! ওকে ওটা বের করতে বলুন!”

“হ্যাঁ, ওকে দেখাতে বলুন!”

রক্ষীদের ধৈর্য শেষ হতে শুরু করল। তাদের একজন ফাং হেংয়ের দিকে তাকিয়ে বিনয়ের সাথে বলল, “ফাং সাহেব, আপনি দয়া করে উপরে যান। আমরা এদের সামলে নিচ্ছি।”

ফাং হেং মাথা নেড়ে উপরে উঠতে শুরু করল। যুবকটি তাকে যেতে দেখে হাত বাড়িয়ে তার পোশাক খামচে ধরল।

“যাবে না!”

ফাং হেংয়ের দৃষ্টি মুহূর্তেই শীতল হয়ে গেল। তবে সে হাত তোলার আগেই রক্ষীটি যুবকটির হাত ধরে এক ঝটকায় তাকে কাবু করে ফেলল।

যুবকটি এক কানফাটা চিৎকার করে উঠল।

“মারছে! নিরাপত্তা রক্ষী মারছে!”

হুয়াং ইয়াতিংয়ের দলের কেউ একজন চেঁচিয়ে উঠল। এই ভিড় এমনিতেই মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল, এখন চিৎকার শুনে অসংখ্য মানুষ এদিকে তাকিয়ে দেখছে।

রক্ষীর মুখ কালো হয়ে গেল। পরিস্থিতি তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে।

ফাং হেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে রক্ষীর কাঁধে হাত রাখল, “ভাই, ওকে ছেড়ে দাও।”

রক্ষী গভীর শ্বাস নিয়ে হাত ছেড়ে দিল। ছাড়া পাওয়ার সাথে সাথে যুবকটি ঘুরে দাঁড়িয়ে ফাং হেংয়ের দিকে আঙুল তুলল। কিন্তু সে কিছু বলার আগেই, ফাং হেং সিঁড়ির উচ্চতার সুযোগ নিয়ে এক লাথি সরাসরি তার মুখে বসিয়ে দিল।

“আমি তোকে বেশি প্রশ্রয় দিয়ে ফেলেছি!”

যুবকটি আর্তনাদ করে ছিটকে পড়ল এবং তার পেছনের ভিড়কে নিয়ে লণ্ডভণ্ড হয়ে গেল। এই লাথি দেওয়ার পর ফাং হেং নিজেই কিছুটা বিরক্ত হলো। তার শরীরচর্চার ফলস্বরূপ তার শারীরিক সক্ষমতা এখন সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি। লাথি দেওয়ার সময় তাকে খুব সতর্ক থাকতে হয়েছে, পাছে লোকটার মাথাটাই না ফেটে যায়। এটা মোটেও তৃপ্তিদায়ক ছিল না।

“ফাং হেং, তুই মারার সাহস করলি!”

হুয়াং ইয়াতিংয়ের পাশে থাকা এক মেয়ে চিৎকার করে উঠল। ফাং হেং চোখ সরু করে তার দিকে তাকাল। মেয়েটিকে সে চেনে, হুয়াং ইয়াতিংয়ের এক বন্ধু। মনে পড়ল, সে-ই ইয়াতিংকে বেশ কিছু ‘ব্যবসায়িক অংশীদার’ জুটিয়ে দিয়েছিল, যা তখন কাজের অজুহাত বলে চালানো হতো, কিন্তু এখন বোঝা যাচ্ছে ব্যাপারটা ততটা সহজ ছিল না।

মুহূর্তের মধ্যে মেয়েটির শরীরে কাঁটা দিয়ে উঠল, এক অজানা আতঙ্ক তাকে গ্রাস করল। সে অনুভব করল, ফাং হেংয়ের সেই দৃষ্টিতে যেন অসীম খুনের তৃষ্ণা লুকিয়ে আছে। তার পা কাঁপতে শুরু করল এবং তার পোশাক ভিজে গেল।

এখানে গোলমাল এত বেড়ে গিয়েছিল যে হোটেলের কর্মীরা আগেই নিরাপত্তা বাহিনীকে খবর দিয়েছিল। এক ডজন রক্ষী দ্রুত এগিয়ে এল।

“আপনারা দয়া করে হোটেল ত্যাগ করুন।”

নিরাপত্তা রক্ষীরা হুয়াং ইয়াতিংয়ের দলটিকে ঘিরে ফেলল। এই কঠোর রক্ষীদের দেখে দলটি এবার ভয় পেয়ে গেল।

“আপনারা কী করতে চাইছেন? আমরা হোটেলের অতিথি, আমাদের বের করার সাহস পান কী করে?” কেউ একজন চিৎকার করল।

নিরাপত্তা প্রধান অবিচল থেকে শীতল চোখে তাকিয়ে বলল, “আপনারা অন্যান্য অতিথিদের বিরক্ত করছেন। যদি এখনই না যান, তবে আমরা বলপ্রয়োগ করতে বাধ্য হব।”

“ওহ, চেষ্টা করেই দেখুন না।”

নিরাপত্তা প্রধানের কথা শেষ হতেই এক শীতল কণ্ঠস্বর শোনা গেল। দেখা গেল, একটি কক্ষ থেকে দুজন যুবক বেরিয়ে আসছে।

সামনের জন পঁচিশ-ছাব্বিশ বছরের এক যুবক, চোখে সোনালি ফ্রেমের চশমা, পরনে দামী স্যুট। দেখতে সুদর্শন হলেও তার চোখজোড়া সরু এবং শীতল, যা তার চেহারায় এক ধরনের ক্রুরতা যোগ করেছে। তার পাশে থাকা যুবকটি আর কেউ নয়, সেই জু গংজি। তবে সে কিছুটা পিছিয়ে ছিল, যেন সামনের লোকটির অনুচর।

“চৌ গংজি! জু গংজি!”

হুয়াং ইয়াতিং খুশিতে গদগদ হয়ে এগিয়ে গেল এবং ফাং হেংয়ের অবাক দৃষ্টির সামনেই সে চৌ গংজির হাত জড়িয়ে ধরল। জু গংজি পাশে দাঁড়িয়ে কিছুটা অস্বস্তিতে থাকলেও দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।

“তোমাদের জগৎটা সত্যিই খুব নোংরা…”

ফাং হেং মাথা নেড়ে তিনতলার দিকে হাঁটা শুরু করল।

“ফাং হেং, দাঁড়া!”

হুয়াং ইয়াতিং হঠাৎ চিৎকার করে উঠল।

“কিছু বলবে?”

ফাং হেং থেমে দাঁড়িয়ে উদাসীনভাবে ইয়াতিংয়ের দিকে তাকাল।

হুয়াং ইয়াতিং দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আমি চাই তুই হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাস!”

ফাং হেংয়ের মাথায় প্রশ্নচিহ্ন: “কীসের ক্ষমা?”

“তুই আর ওই দুই রক্ষী আমাকে অপমান করেছিস, তোদের তিনজনকে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে হবে!”

হুয়াং ইয়াতিং ঘৃণায় ফাং হেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। আজ সে নতুন গায়িকা প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। সে চেয়েছিল কোম্পানির লোকদের দেখাতে যে ইয়ুন সিটির শীর্ষ ধনীদের নিলাম কেমন হয়, কিন্তু কে জানত এখানে ফাং হেংয়ের সাথে দেখা হবে! আর সবচেয়ে বিরক্তিকর ব্যাপার হলো, যে জায়গায় সে ঢুকতে পারছে না, ফাং হেং সেখানে অনায়াসে ঢুকে পড়ছে!

কেন?!

ফাং হেং তো তার পরিত্যক্ত এক ব্যর্থ মানুষ, সে কেন তার চেয়ে ভালো থাকবে!

“হুয়াং ইয়াতিং, অসুস্থ হলে হাসপাতালে যাও, নাটক করো না।”

ফাং হেং আর ইয়াতিংয়ের সাথে কথা বাড়াতে চাইল না। প্রতিবার তাকে দেখলে মনে হয় সে অন্য কোনো পুরুষের সাথে আছে। সে যে তার প্রাক্তন প্রেমিকা, তা ভাবতেই ফাং হেংয়ের গা ঘিনঘিন করে উঠল। নিজের অতীতের অন্ধত্বের জন্য নিজেকেই কয়েকটা চড় মারতে ইচ্ছে করল তার।

“চৌ গংজি!”

ফাং হেংকে যেতে দেখে ইয়াতিং অস্থির হয়ে চৌ গংজির হাত ধরে নাড়াতে লাগল।

“চিন্তা করো না।” চৌ গংজি হালকা হাসল, কিন্তু ফাং হেংয়ের দিকে তাকানোর সময় তার দৃষ্টি শীতল হয়ে গেল। “দাঁড়া।”

“আবার কী?”

ফাং হেং ভ্রু কুঁচকাল।

“শুনতে পাসনি ইয়াতিং কী বলেছে? হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চা,” চৌ গংজি শান্ত স্বরে বলল।

ফাং হেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে করুণার চোখে তার দিকে তাকাল, “লোকে বলে সমমনা মানুষ একসাথে থাকে। তোমাকে হুয়াং ইয়াতিংয়ের মতো এক মানসিক রোগীর সাথে দেখে আমার উচিত হয়নি তোমার সাথে কথা বলা। যদি সম্ভব হয়, তোমরা দুজনে একসাথে কোনো মানসিক হাসপাতালে ভর্তি হও, বাইরে এসে মানুষকে আর বিরক্ত করো না।”

চৌ গংজির মুখ রাগে নীল হয়ে গেল। সে শীতল দৃষ্টিতে তাকাল, “তুই জানিস আমি কে?”

ফাং হেং হেসে ফেলল, “সেটা তোমার মাকে জিজ্ঞেস করো, তৎকালীন ঘটনা আমার জানা নেই।”

চারপাশে কিছুক্ষণ নীরবতার পর অট্টহাসি ফেটে পড়ল।

“মরার শখ হয়েছে!”

চৌ গংজির চোখে নিষ্ঠুরতা ঝিলিক দিল। হঠাৎ সে হাত নাড়তেই ফাং হেংয়ের মনে বিপদের আভাস এল এবং সে সহজাতভাবেই পাশে সরে গেল।

“ঠাস!”

হলরুমে এক ঝলক ঠান্ডা বাতাস বয়ে গেল। ফাং হেং দেখল একটি ছোরা তার গাল ঘেঁষে গিয়ে সরাসরি পেছনের মার্বেলের সিঁড়িতে গেঁথে গেছে। সিঁড়িটি শক্ত পাথরের হলেও ছোরাটির অর্ধেকটা তার ভেতরে ঢুকে গেছে।

ফাং হেংয়ের দৃষ্টি শীতল হয়ে গেল। সে যদি না সরত, তবে ছোরাটি সরাসরি তার মাথায় বিঁধত! ভিড়ও স্তব্ধ হয়ে গেল, সবাই আতঙ্কিত হয়ে চৌ গংজির দিকে তাকিয়ে রইল। এটা কি খুনের চেষ্টা?

“প্রতিবর্তক বেশ ভালো, কিন্তু পরেরটার কী হবে?”

চৌ গংজি হাত তুলল এবং শূন্য থেকে আরেকটি ছোরা তার হাতে উদয় হলো।

পরের মুহূর্তেই ফাং হেং নড়ে উঠল। সে যেন বাতাসের সাথে মিশে মুহূর্তের মধ্যে চৌ গংজির সামনে হাজির হলো এবং সরাসরি তার বুকে এক ঘুষি বসিয়ে দিল।

“চমৎকার!”

চৌ গংজি হুয়াং ইয়াতিংকে একপাশে ঠেলে দিয়ে নিজেই এক ঘূর্ণি বাতাসের মতো সরে গেল। তার বাম হাত দিয়ে ফাং হেংয়ের ঘুষি প্রতিহত করল এবং ডান হাতের ছোরাটি বাতাসের শব্দ তুলে ফাং হেংয়ের গলার দিকে চালিয়ে দিল।

ছোরাটি বজ্রের গতিতে নেমে এল। ফাং হেংয়ের চোখে ঠান্ডা আগুন, সে পায়ের শক্তিতে চৌ গংজির বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“থামো!”

এক উদ্বিগ্ন চিৎকার শোনা গেল। কিন্তু ফাং হেং বা চৌ গংজি থামার কোনো লক্ষণ দেখাল না।

চৌ গংজির শরীরের ভারসাম্য নষ্ট হলো, ছোরাটি ফাং হেংয়ের গলায় না বিঁধে তার কাঁধে বিঁধে গেল। রক্ত ছিটকে পড়ল! কিন্তু ফাং হেং যেন কিছুই অনুভব করল না, সে এক ঘুষি বসিয়ে দিল চৌ গংজির মুখে।

সোনালি চশমাটি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল এবং চৌ গংজির গাল লোহার হাতুড়ির আঘাতে দুমড়েমুচড়ে গেল।

“বেয়াদব, মরতে চাস!”

এক বৃদ্ধের গর্জন শোনা গেল। ফাং হেং অনুভব করল পেছন থেকে প্রবল বাতাসের ঝাপটা আসছে। সে বিড়ালের মতো ক্ষিপ্রতায় ঘুরে একপাশে সরে গেল। তার আগের জায়গায় এখন সাদা চুল-দাড়ির এক বৃদ্ধ দাঁড়িয়ে।

“তরুণ মাস্টার, আপনি ঠিক আছেন?”

চৌ গংজির মুখমণ্ডল বিকৃত হতে দেখে বৃদ্ধটি আতঙ্কিত ও ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল।

“মিং বো, ওকে মেরে ফেলো!”