ষোলতম অধ্যায়: কাজের ভবন

  ফাং হেং হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
  সে পাঁচ বছর ধরে চাংউ界-এ ছিল, কিন্তু এ রকম জাদুকরী যন্ত্রসজ্জা প্রথমবার দেখল।
  লিউইউন সঙ্গমের পাহাড় রক্ষার বিশাল যন্ত্র আছে, যা বলে অসীম হত্যাশক্তি সম্পন্ন, কিন্তু ফাং হেং একবারও তা দেখেনি।
  “শিষ্যা দিদির এই কাজ সত্যিই অসাধারণ!” ফাং হেং আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল।
  শেন চিংই হালকা হাসি মুখে করল, তবে সঙ্গে সঙ্গে হাসি লুকিয়ে নিলো, যেন কোনো ঊর্ধ্বতন সাধু, আর নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল, “যন্ত্রবিদ্যা তোও স্বর্গের পথ, তোমার ভাই, যখন বাহ্যিক দরজায় প্রবেশ করবে, তখন এই পথও তুমি বেছে নিতে পারো।”
  “হ্যাঁ।”
  ফাং হেং হঠাৎ এক প্রশ্ন মনে পড়ে জিজ্ঞেস করল, “শিষ্যা দিদি, তুমি কি শরীর শক্তিশালী করার ওষুধ বানাতে পারো?”
  শেন চিংই ভ্রু চড়িয়ে বলল, “সেটা তো প্রাথমিক ওষুধ, তুমি কেন জিজ্ঞেস করছ?”
  “আমার শরীর ছোট থেকেই দুর্বল, পাঁচ বছর ধরে লিউইউন সঙ্গমের প্রাথমিক পরীক্ষা দিয়েছি, পাশ হয়নি; শেষ পর্যন্ত বাহ্যিক দরজার ঝাং ইউনফেং ভাইয়ের সাহায্যে খুব একটা কাজ পেয়েছি।”
  ফাং হেং কিছুটা আবেগ নিয়ে বলল, “শরীর শক্তিশালী ওষুধ আমার জন্য খুব উপকারী, তাই ভাবছিলাম...”
  “ভাবো না, যদি ভাবো তোমার সেই ওষুধ সাধারণ মানুষের কাছে বিক্রি করবে, তা হবেনা।” শেন চিংই ভাবল এবং গম্ভীর হয়ে বলল, “আমাদের লিউইউন সঙ্গমসহ সব সঙ্গমেই নিয়ম আছে,仙家 ওষুধ সাধারণ মানুষের কাছে যাবে না। আমরা প্রতি বছর পরীক্ষায় উত্তীর্ণদের শরীর শক্তিশালী ওষুধ দিই, কিন্তু অনেকেই এ নিয়ে অভিযোগ করে। তবে সঙ্গম এসবের ফল ভোগ করতে পারে, তোমার মতো একজন ছোট কর্মচারী অবশ্যই সহ্য করতে পারবে না।”
  ফাং হেং বিস্মিত হল, এই নিয়ম সে প্রথম জানল।
  ফর্মুলার ব্যাপারে সে কিছু জানত, আক্রমণাত্মক ফর্মুলা সাধারণ মানুষের কাছে যাবে না, হয়তো এটি আধুনিক বন্দুক নিয়ন্ত্রণের মতো, কিন্তু কেন ওষুধও এমন?
  “যদি বিক্রি না করি?”
  “তাহলে তেমন সমস্যা নেই... যাই হোক, কেউ তোমার দুর্বলতা ধরতে পারবে না।”
  “বুঝেছি, এখানে আসার মতো, কেউ ধরেনি তাই কিছু নেই।”
  শেন চিংই ফাং হেংকে একটা নজর দিলো, তারপর বলল, “শরীর শক্তিশালী ওষুধের রেসিপি সহজ, প্রয়োজনীয় ঔষধ কম, বাহ্যিক দরজায় প্রবেশ করলে দ্যানডিং শিখরে জিজ্ঞেস করো, তবে যদি তুমি ওষুধ বানানো না শিখো, নিজে তৈরি করাও কঠিন।”
  ফাং হেং মাথা হেলাল, বুঝতে পারল অনেক কিছু বাহ্যিক দরজায় প্রবেশের পরই জানা যাবে।
  এমন ভাবনায় সে বাহ্যিক দরজায় প্রবেশের জন্য আরো আগ্রহী হল।
  বিশেষ করে...
  বাহ্যিক দরজায় কেউ তার অপেক্ষায় আছে!
  ফাং হেং চোখে এক অদ্ভুত ঠান্ডা জ্বালা ফুটে উঠল।
  মিং ইউ, ঝাং শিউ...
  তোমরা অপেক্ষা করো, আমি দ্রুত তোমাদের খুঁজে আসব!
  উপত্যকা থেকে বেরিয়ে শেন চিংই সেই পথের দিকে যাদুকরী সংকেত পাঠালো, কুয়াশা গর্জনের সঙ্গে আবার মিলিত হলো।
  কয়েক মুহূর্তে, বাতাস ফাটানোর শব্দ হলো, কিছু যন্ত্র পতাকা কুয়াশার মধ্য থেকে উড়ে এল।
  “চলো।”
  শেন চিংই যন্ত্র পতাকাগুলো সঞ্চয় করে, হাতে গোলাপি রঙের পদ্মমূর্তি বের করল, প্রথমে হাতের তালুর মতো ছোট, কিন্তু বায়ুর সঙ্গে বড় হয়ে মাটিতে পড়ে প্রায় তিন মিটার ব্যাসার্ধ হয়ে গেল।
  “ওপর ওঠো।”
  শেন চিংই ফাং হেংকে হাত দিয়ে ইঙ্গিত করল, নিজেই প্রথম লাফ দিয়ে উঠল।
  ফাং হেং একটু দ্বিধান্বিত হয়ে লাফ দিল, পদ্মমূর্তির মাঝখানে বসল, দুই হাত ফুলের পাপড়িতে শক্ত করে ধরল।
  শেন চিংই তার এই ক্রিয়া দেখে ভ্রু উঁচু করল, “বাহ্যিক দরজায় তোমাদের কর্মচারীদের এতই কষ্ট দেওয়া হয়?”
  শুরুতে ফাং হেং বুঝতে পারেনি, কিন্তু যখন পদ্মমূর্তি আকাশে উঠে চাংউ পর্বতের দিকে দ্রুত এগোতে শুরু করল, তখন বুঝল, বাতাসের কোনো আঘাত নেই।
  “উড়ন্ত যন্ত্রে সুরক্ষা বিধান থাকে, যদি না বন্ধ করা হয়, বাতাস বাইরে থেমে যায়।”
  “বাতাসের আঘাত পেতে হলে বিশেষভাবে বন্ধ করতে হয়?” ফাং হেং মজলুমের মতো দাঁত চেপে ধরে।
  পদ্মমূর্তির গতি খুব দ্রুত, যখন ফাং হেং মিং ইউর সঙ্গে এসেছিল, এক ঘণ্টা উড়েছিল, এবার পনেরো মিনিটও লাগল না।
  নীচে দীর্ঘদিন দেখা চাংউ পর্বত দেখে ফাং হেং মুগ্ধ, সময় দ্রুত কেটেছে।
  শেন চিংই ফাং হেংকে পর্বতের মুখে নামিয়ে দিয়ে নিজেই পদ্মমূর্তিতে চড়ে গেলো; ফাং হেং কাজের হলেই নয়, সরাসরি বাহ্যিক দরজার ছাত্রদের আবাসে গেল।
  ঝাং ইউনফেং ফাং হেংকে দেখে খুশিতে মুখ ফেটে গেলো।
  “ঝাং ভাই, তুই বেঁচে আছিস?”
  “ভাগ্য ভালো!”
  ঝাং ইউনফেং ঘটনা জিজ্ঞেস করল, ফাং হেং কেবল কিছু অংশ বলল, বলল যে পায়ে ছিটকে পর্বতের গর্তে পড়েছিল, ভাগ্যক্রমে গাছের ডাল ধরে বেঁচে গিয়েছিল, পা ভেঙেছিল, পরে চিকিৎসা নিয়ে তিন মাসে ফিরে এসেছে।
  মিং ইউর ব্যাপারে কিছু বলল না ফাং হেং।
  এমন বিষয় ঝাং ইউনফেংকে বললে হয়তো লাভ নেই, বরং বিপত্তি বাড়বে। এ শত্রু নিজে খুঁজে ফিরবে।
  “বিপদ থেকে বেঁচে গেলে ভাগ্য অবশ্যই আছে!”
  ঝাং ইউনফেং বলল, ফাং হেংকে উপরে-নিচে দেখে অবাক হল।
  “তোর修为... পরিপক্ক নবম স্তর?!”
  ফাং হেং লজ্জায় মাথা খুঁচিয়ে বলল, “পর্বতে এক অদ্ভুত গাছ দেখেছিলাম, লাল ফল ছিল, তখন খুব ক্ষুধার্ত ছিলাম, বিষ আছে কি না ভেবে দেখিনি, খেয়ে ফেললাম, এরপর 修炼 অনেক সহজ হলো, দুই মাসে নবম স্তর পৌঁছালাম।”
  ঝাং ইউনফেং হিংসা করল, সে চার বছর লেগেছিল নবম স্তরে পৌঁছতে, বাহ্যিক দরজার ছাত্রদের মধ্যে সেরা কয়েকজনের মধ্যে।
  তারা দুই ঘণ্টা ধরে বিস্তারিত কথা বলল, ফাং হেং বিদায় নিয়ে সরাসরি杂役院-এ গেল।
  সাধারণত杂役院-এ প্রথম এসে নাম নিবন্ধন করতে হয়, কিন্তু আগের দিন ফাং হেং নাম পেয়েই ঝাং শিউ তাকে নিয়ে গিয়েছিল, তাই কাজ আটকে গিয়েছিল।
  এবার ফিরে এসে আবাস এবং কাজ বণ্টন হবে।
  “ফাং হেং, তিনটা পরীক্ষার মধ্যে দুইটা পাশ করেছিলি, পেছনের দরজা দিয়ে ঢুকেছিস, তাই তো?”
  杂役院-এর দায়িত্বে থাকা徐管事 চায়ের কাপ ধরে অবহেলায় জিজ্ঞেস করল।
  তার পেছনে কয়েকজন杂役弟子 দাঁড়িয়ে ছিল, প্রত্যেকের মুখে বিদ্রুপ হাসি।
  এই আচরণ স্পষ্টত বিরোধী।
  কিন্তু বুঝতে পারা যায় না এটা杂役院-এর স্বভাব নাকি ঝাং শিউর প্রভাব।
  ফাং হেং হালকা হাসি দিয়ে বলল, “আমি নিয়ম মেনে আবেদনের মাধ্যমে杂役院-এ এসেছি, সব বাহ্যিক দরজার ঝাং ইউনফেং ভাইয়ের কারণে, যদি সন্দেহ হয়, তাকে জিজ্ঞেস করতে পারেন।”
  “ধৃষ্ট! তুমি 徐师叔-এর সঙ্গে কীভাবে কথা বলছ?” এক杂役弟子 কঠোর স্বরে ধমক দিল।
  ফাং হেং অবাক হয়ে বলল, “আমি তো সত্যি বলেছি, ধৃষ্টতা কোথায়?”
  徐管事 ঠোঁটে বিদ্রুপ হাসি দিল।
  বাহ্যিক দরজার ঝাং ইউনফেং?
  সে তো বিখ্যাত ব্যক্তি, বাহ্যিক ছাত্রদের মধ্যে ২১ নম্বর,徐管事ও শুনেছে।
  কিন্তু ঝাং ইউনফেং杂役院-এ হস্তক্ষেপ করতে পারে, তা ভাবাও অতিরিক্ত হবে।
  “ঝাং ভাই ব্যস্ত, তাকে বিরক্ত করা দরকার নেই। ফাং হেং,杂役院 পাহাড়ের নিচের মতো নয়, নিয়ম কঠোর, শাস্তি বড়, তোমাকে বাকি ভাইদের থেকে শিখতে হবে, কোনো ভুল করো না, না হলে কেউ তোমাকে সাহায্য করবে না।”
  “বুঝেছি।”
  徐管事 ফাং হেংর নামের তাকিতে নিষেধাজ্ঞা বসাল, তারপর তা তাকে দিল।
  “তোমার আবাস 丁字区-র ১৩ নম্বর বাড়ি, নিজেই গিয়ে বাস করো।”
  “ঠিক আছে।”
  杂役院 থেকে বেরিয়ে ফাং হেং ঠাট্টা মিশ্রিত হাসি দিল।
  “জানতে চাই এটা ঝাং শিউর পরিকল্পনা নাকি 徐师叔-এর নিজের চিন্তা। পাহাড়ের বাইরে চাংউ পর্বত উচ্চবিত্ত, কিন্তু কাছে এলে একই রকম কু-কীর্তি। প্রাচীন কথা সত্যি, যেখানে মানুষ থাকে, সেখানে জঙ্গলের লড়াইও থাকে।”
  丁字区-এ পৌঁছে ফাং হেং দ্রুত তার বাড়ি খুঁজে পেল।
  দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে দেখল কয়েক যুবক এক কিশোরকে পিটাচ্ছে।
  ফাং হেং শুধু একবার তাকাল, তারপর নিজের নম্বর দেখে ঘরে গেল।
  তাকে দেখে সবাই বুঝল, সে নামের তাকি নিয়ে ঘর খুঁজছে, তাই তারা একে অপরকে চোখে সংকেত দিল।
  তার ঘর কোণায়, কয়েক মাস আগে杂役院-এ নিবন্ধনের পর পাওয়া।
  যদিও নিবন্ধিত হয়ে গেছে, সেই জায়গা তারই।
  কিন্তু ঘর খুলে ফাং হেং কপাল ভাঁজ করল।
  ঘরে দশেক হাঁস ছিল, ময়লা ও মল-মূত্র ছড়িয়ে, দরজা ঠেলে হাঁসগুলো কাকড়াকাকড়ি করতে লাগল।
  “তুমি কে? এখানে কী করছ?” এক যুবক তার পেছনে এসে বলল।
  ফাং হেং বলল, “আমি ফাং হেং, নতুন杂役弟子, 丁字区-র ১৩ নম্বর বাড়িতে আসলাম।”
  যুবক মাথা নেড়ে বলল, “ফাং হেং, তুই তো কয়েক মাস আগে আসার কথা ছিলি, আজ কেন এলো?”
  “কিছু কাজ আটকে গিয়েছিল।”
  যুবক হাত নেড়ে স্বাচ্ছন্দ্যে বলল, “কোন সমস্যা নেই, এসে ভালো হয়েছে। যেহেতু তুই এই ঘরে থাকবি, হাঁসগুলো ভালো করে দেখাশোনা করিস, এগুলো লি ভাইয়ের সম্পদ, কোনো ক্ষতি হলে চলবে না।”
  ফাং হেং মৃদু হাসি দিয়ে হাত জোড় করল, “দয়া করে বলুন, লি ভাই কারা?”
  যুবক জনসমষ্টির দিকে ইঙ্গিত করল, যেখানে মাঝখানে বসা এক গর্বিত লোক ছিল, এক পা দিয়ে পিটানো কিশোরের পিঠ চাপা দিচ্ছিল।
  “সে লি ভাই, আমাদের ১৩ নম্বর বাড়ির নেতা...”
  কথা শেষ হতে না হতেই ফাং হেং লির কাছে এগিয়ে গেল।
  লি ভাই অবিচল মুখে ফাং হেংকে দেখল, পাশে থাকা কয়েক যুবক হাত বাঁধা অবস্থায় চ্যালেঞ্জিং মুখ করছিল।
  “লি ভাই, আমি ফাং হেং, সালাম।”
  লি ভাই ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “কি চাও?”
  “আমার ঘরের হাঁসগুলো কি সব লি ভাইয়ের?”
  “হ্যাঁ, কি হয়েছে?”
  “তাহলে ঠিক আছে।” ফাং হেং হালকা হাসল, হঠাৎ চোখে ঠান্ডা জ্বলক দেখা দিল।
  লি ভাইর প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই ফাং হেং তার গলা ধরে নিল।
  “কি করছ? ছেড়ে দাও!”
  পাশের যুবকরা হতবাক, ফাং হেং হঠাৎ হামলা করল।
  এক যুবক ফাং হেংকে মুষ্টি মারল।
  ফাং হেং ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে তা ফিরিয়ে মারল।
  “ধাক!”
  এক কর্কশ শব্দে যুবকের হাত ব্যথায় ভেঙে গেল, কনুই বিকৃত হয়ে হাড় বেরিয়ে এল।
  “আহ! আমার হাত!” যুবক চিৎকার করে মাটিতে পড়ল, হাত ধরে কাঁদতে লাগল।
  পাশের সবাই ভয় পেল, লি ভাইয়ের মুখ হলচে হলচে হয়ে গেল।
  কিন্তু সে কিছু বলতে পারল না, ফাং হেং হাত তুলে লির গাল চেপে মারল।
  “থাপ!”
  হাতের আঘাত শক্ত ছিল, লি ভাইর মুখ থেকে রক্ত ঝরল, দাঁত কয়েকটা পড়ে গেল।
  “একসাথে লড়ো!”
  পাঁচ যুবক একসঙ্গে আক্রমণ করল।
  ফাং হেং শুধু ঠান্ডা হাসি দিল, পায়ে আঘাত করে এক জনকে উড়ে পাঠাল।
  আরেকজন সামনে এসে মুখে মুষ্টি মারল।
  কিন্তু ফাং হেং না সরেই মুষ্টি তার লোহা পাথরের মতো শক্ত, হাতের হাড় ব্যথা পেল।
  পেছনে ফিরে তাকাতেও পারেনি, ফাং হেং আবার এক চড় মারল।
  সেই যুবক আকাশে উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
  লিউইউন সঙ্গমের杂役弟子-রাও修炼入门功法 করে, সাধারণত মধ্যপর্যায় 修为 অর্জন করলে সেরা ছাত্র হয়, তখন院 বদলে甲字区 বা乙字区-এ থাকে।
  丁字区-র ছাত্ররা নতুন杂役弟子, অধিকাংশ মধ্যপর্যায়েও পৌঁছায়নি, কেউ কেউ Qi 引入体-ও পারেনি।
  কিন্তু ফাং হেং তো নবম স্তরের চূড়ান্ত修为, প্রাকৃতিক境界র এক ধাপ দূরে।
  杂役弟子রা তার সঙ্গে লড়াই করলে ফল তাদেরই খারাপ।
  কয়েক মুহূর্তেই কয়েকজন倒地।
  লি ভাই倒েনি, কারণ ফাং হেং তার গলা ধরে রেখেছে।
  সে বেশ কয়েকটা থাপ্পড় খেয়ে মাথা ঘোরাচ্ছিল, মুখে দাঁত কমে গিয়েছে।
  “ফাং ভাই, ক্ষমা করো! ক্ষমা করো!”
  লি ভাই বুঝতে পারল, এটা শক্ত লড়াই।