পঞ্চাশতম অধ্যায়: জেন শিয়াং উপপাদ্য
ইয়াসিন যখন ঝং চাং-এর প্রতিভার প্রশংসা করছিলেন, তখন ছাং ছ্যুয়ান তার দৃষ্টি একটু রহস্যময় জিন ছং-এর দিকে ফেরালেন।
কী মনে করে যেন তিনি জিন ছং-কে প্রশ্ন করলেন, "জানি না জিন ভাই কী মনে করেন, ঝং চাং কয়টি পাখি ও পশুর রূপ উপলব্ধি করতে পারবে?"
"নয়টি।"
"???"
এমন উত্তরে ছাং ছ্যুয়ান একটু অবাক হলেন এবং অবচেতনভাবেই বলে উঠলেন, "জিন ভাই ঝং চাং-কে এত বেশি পছন্দ করেন?"
"ঠিক তা নয়, তবে রো শিক্ষকের পাখি ও পশুর চিত্রে যদিও বারোটি পাখি ও পশু আছে এবং তাদের ক্ষমতাও ভিন্ন, কিন্তু আপনারা যদি আরও কয়েকটি উপলব্ধি করেন, তবে দেখতে পাবেন যে সেগুলো আদতে একই জাদুমন্ত্র থেকে উদ্ভূত এবং পরবর্তীতে অনেক মিল রয়েছে। আমি বিশ্বাস করি, ঝং ভাইয়ের বুদ্ধিমত্তা অবশ্যই এটি বুঝতে পারবে। এই মিলগুলোকে কাজে লাগিয়ে পরের বিষয়গুলো উপলব্ধি করা তার জন্য আরও সহজ হবে।"
এই উত্তরে ছাং ছ্যুয়ান নিস্তব্ধ হয়ে গেলেন, কেবল ছি ওয়েই মৃদু একটা নাকখরা বাজিয়ে বললেন, "সে যতটি পাখি ও পশুর রূপই উপলব্ধি করুক না কেন, ক্লাউড ড্রাগন সে কখনোই উপলব্ধি করতে পারবে না।"
এই কথার জবাবে জিন ছং কোনো দ্বিমত পোষণ করলেন না, বরং মাথা নেড়ে বললেন, "আমিও এই কথাই মনে করি... আমার অনুমান ভুল না হলে, ক্লাউড ড্রাগন অর্জনের জন্য এগারোটি পাখি ও পশুর রূপ উপলব্ধি করতে হবে এবং সেগুলোর অদ্ভুত মেঘের নকশা ও মেঘের লিপিগুলোকে একত্রিত করতে হবে, তবেই এর রূপান্তর ঘটবে।"
কথাটি শোনামাত্রই সবাই জিন ছং-এর দিকে তাকালেন এবং তাদের চেহারায় এক ধরণের বিস্ময় ফুটে উঠল।
ছি ওয়েই বললেন, "হরিণের মতো শিং, উটের মতো মাথা, খরগোশের মতো চোখ, সাপের মতো গলা, শামুকের মতো পেট, মাছের মতো আঁশ, ঈগলের মতো নখ, বাঘের মতো থাবা, গরুর মতো কান... ড্রাগন হলো নিখুঁত প্রাণী, যা জগতের সমস্ত শক্তির প্রতীক। ড্রাগনের নিম্ন রূপ হলেও এগারোটি মেঘের পশুর সমন্বয়ে গঠিত হওয়াটা যৌক্তিক।"
কথা শেষ করে ছি ওয়েই বেশ অবাক দৃষ্টিতে জিন ছং-এর দিকে তাকালেন।
"প্রথমবার ধ্যান করার সময়ই এই বিষয়টি উপলব্ধি করতে পেরেছ, আগে তো তোমাকে অবমূল্যায়ন করেছিলাম..."
যাঁদের উপলব্ধি ক্ষমতা অবিশ্বাস্য, ক্ষমতা অসাধারণ এবং উৎস রহস্যময়—এমন জিন ছং যদি অতীতে দেখা যেত, তবে তা নিশ্চিতভাবেই ছাং ছ্যুয়ান ও ছি ওয়েইকে সতর্ক করে তুলত এবং তাঁদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতার মনোভাব তৈরি করত—এই ভাবনাকে অদ্ভুত মনে করার কিছু নেই।
ইউনমো হার্ট লেক-এর সম্পদ সীমিত এবং ক্লাসের পুরস্কারের ক্ষেত্রে প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানের ব্যবধান আকাশ-পাতাল।
তাই নিচের স্তরের লোকেরা হয়তো দলবদ্ধ হতে পারে, কিন্তু ইউনমো হার্ট লেকের শীর্ষস্থানীয় সবাই প্রথম স্থান অর্জনের জন্য লড়তে চায়।
আর এটিই স্নো লেক তাও অ্যাকাডেমি দেখতে চায়।
যাঁদের শক্তি নিজেদের মাঝেই নিহিত, সেই সমস্ত সাধকদের জন্য সহযোগিতা গুরুত্বপূর্ণ, তবে শক্তিশালী ব্যক্তি হওয়াটা আরও বেশি ইতিবাচক।
যদি স্বাস্থ্যকর প্রতিযোগিতার মাধ্যমে একজন অতুলনীয় প্রতিভাধর ব্যক্তি তৈরি করা যায়, তবে সেই একজন ব্যক্তি একটি পুরো দলের চেয়েও বেশি কার্যকর।
এমন পরিবেশে, যাঁরা প্রথম হওয়ার জন্য লড়াই করতে চান, সেই প্রতিভাধর ব্যক্তিরা স্বাভাবিকভাবেই তাঁদের প্রতিপক্ষের তথ্য সংগ্রহ করবেন এবং মোকাবিলার উপায় খুঁজবেন।
সিংহাসনের যত কাছাকাছি যাওয়া যাবে, ততই প্রতিপক্ষের নিশানায় পড়তে হবে।
কিন্তু সেটা ছিল অতীতের কথা। এখন ছি ওয়েই বা ছাং ছ্যুয়ান—উভয়েই জিন ছং-এর বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করার পর নিজেদের সমস্ত মনোযোগ ঝং চাং-এর ওপর নিবদ্ধ করলেন।
জিন ছং-এর তুলনায় তাঁরা ঝং চাংকেই নিজেদের সবচেয়ে বড় শত্রু বলে মনে করছিলেন।
আর জিন ছং... তিনিও ঠিক এ কথাই ভাবছিলেন।
...
সবার অপেক্ষার মাঝে সময় বয়ে চলে গেল।
সবার মধ্যে যখন উৎকণ্ঠা ও অস্থিরতা দানা বাঁধছে, ঠিক তখনই আরও প্রায় এক ঝূপ ধূপ জ্বালানোর সময় পর ঝং চাং এবং শুয়াং লিংসিউ একসঙ্গে চোখ খুললেন।
‘আমাদের চেয়ে প্রায় এক ঘণ্টা দেরিতে জাগল, তারা আসলে কত কিছু উপলব্ধি করেছে!’
অস্থিরতার কারণে ছি ওয়েই অবিলম্বে প্রশ্ন করতে চাইলেন।
কিন্তু ঝং চাং-এর দিকে একবার তাকিয়ে তিনি... শেষ পর্যন্ত শুয়াং লিংসিউকে প্রশ্ন করলেন।
স্বভাবসুলভ একটু অহংকারী ও জেদি হলেও ঝং চাং-এর সঙ্গে নিজের ব্যবধান তিনি বুঝতে পেরেছিলেন। কোনো অতিরঞ্জিত উত্তর শুনে নিজের মনের দৃঢ়তা ভেঙে যাওয়ার আশঙ্কায় তিনি আগে শুয়াং লিংসিউকে জিজ্ঞেস করতে চাইলেন।
আর ফলস্বরূপ, তার মনের দৃঢ়তা সত্যিই ভেঙে গেল।
"তুমি কয়টি পাখি ও পশুর রূপ উপলব্ধি করেছ?"
ছি ওয়েইকে প্রশ্ন করতে দেখে কিছুটা ভেবে নিয়ে শুয়াং লিংসিউ সামান্য সংকোচ বোধ করলেন এবং সদয়ভাবে বললেন, "ছি ওয়েই, এসব নিয়ে আপনার আসলে মাথা ঘামানোর দরকার নেই। সাধনা আমাদের নিজেদের ব্যাপার, অন্যের সঙ্গে তুলনা করার কোনো প্রয়োজন নেই।"
"হুম, এত বড় বড় কথা আমাকে শেখাতে হবে আমাদের বাজিটার কথা ভুলে যেও না, নাকি তোমার সাহস নেই!"
ছি ওয়েই যখন নিজের জেদে অটল রইলেন, তখন শুয়াং লিংসিউ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের অর্জিত সাফল্যের কথা প্রকাশ করলেন।
"ছয়টি। আমি ক্লাউড ক্রেন, ক্লাউড স্নেক, ক্লাউড ফিশ, ক্লাউড ডিয়ার, ক্লাউড হর্স এবং ক্লাউড এইপের অনুকরণ রূপ পরিবর্তন উপলব্ধি করেছি।"
"..."
ছয়টি অনুকরণ রূপ পরিবর্তনের কথা শোনা মাত্রই জেদি ও অহংকারী ছি ওয়েই একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।
তিনি যেন পাথরের মূর্তির মতো স্তব্ধ হয়ে রইলেন, মুখ দিয়ে একটি কথাও বের হলো না।
শুধু তিনিই নন, তাঁর পাশের ছাং ছ্যুয়ান, এমনকি জিন ছং এবং ইয়াসিনও মন্ত্রমুগ্ধের মতো তাকিয়ে রইলেন।
ইয়াসিন মনে মনে ভাবলেন: ‘এক নিঃশ্বাসে ছয়টি রূপ পরিবর্তন উপলব্ধি করে ফেলল! শুয়াং লিংসিউয়ের প্রতিভা এতটা শক্তিশালী... আমরা কি তবে তাকে অবমূল্যায়ন করেছি?’
ইয়াসিনের মনে যখন বিস্ময় ও প্রশংসার ঢেউ খেলছিল, তখন উপস্থিতদের মধ্যে সবচেয়ে রহস্যময় জিন ছং সবার আগে সামলে উঠলেন।
শুয়াং লিংসিউয়ের দিকে তাকিয়ে তিনি মনে মনে ভাবলেন, অতীতে তো শুধু তাঁকে তীক্ষ্ণ বুদ্ধিমত্তা সম্পন্ন বলেই মূল্যায়ন করা হতো, কোনো অতুলনীয় প্রতিভা বা গোত্রের পবিত্র কুমারী বলা হতো না। তাই জিন ছং সঙ্গে সঙ্গেই মাথা নাড়লেন: ‘এটি কখনই তার নিজের একক ক্ষমতা হতে পারে না, তা না হলে তুষার ও বরফ গোত্র তাকে যেভাবে লালনপালন ও সুরক্ষা করে, তার মাত্রা বর্তমানের চেয়ে অনেক বেশি হতো।’
খুব বেশি সময় না ভেবেই জিন ছং দ্রুত কিছু একটা অনুমান করে নিলেন এবং নিজের দৃষ্টি ঝং চাং ও তাঁদের ধরে রাখা হাত দুটির দিকে ফেরালেন।
‘কোনো দুর্ঘটনা না ঘটলে, এর পেছনে নিশ্চয়ই ঝং চাং-এর হাত রয়েছে। সে কি তার নিজের উপলব্ধি বা বোধশক্তি শুয়াং লিংসিউকে সঞ্চারিত করে দিয়েছে?’
কথাটি মাথায় আসতেই জিন ছং মুহূর্তের জন্য শিহরিত হলেন।
ঝং চাং যদি শুয়াং লিংসিউকে উপলব্ধি ক্ষমতা দান করতে পারেন, তবে তা তাঁকেও দিতে পারবেন। আর একজন সাধকের কাছে উপলব্ধি ক্ষমতার লোভ কখনো ফুরোয় না।
জিন ছং-এর চোখে তখন জ্বলন্ত দৃষ্টি, আর পাশে থাকা ছাং ছ্যুয়ানও ঘোরের কাটানোর পর কিছু একটা আন্দাজ করতে পারলেন।
কেবলমাত্র ছি ওয়েই এত বড় ধাক্কা খেয়েছিলেন যে তিনি তাৎক্ষণিকভাবে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেননি।
"অসম্ভব, আমাদের প্রতিভা তো অতীতে প্রায় একই রকম ছিল, আমি সবেমাত্র উপলব্ধি করেছি... তুমি কীভাবে একবারে ছয়টি উপলব্ধি করলে!"
এই কথায় শুয়াং লিংসিউ ক্ষমা প্রার্থনার সুরে একটু হাসলেন: "ছি ওয়েই যা বলছেন তা ঠিক, এটি আসলে একা আমার কৃতিত্ব নয়।"
কথাটি শেষ করে তিনি ঝং চাংয়ের সামনে গভীরভাবে মাথা নোয়া গেলেন এবং কৃতজ্ঞতাভরা কণ্ঠে বললেন, "এইমাত্র সাহায্য করার জন্য ঝং চাং সাহেবকে অনেক ধন্যবাদ।"
তাঁর এই ধন্যবাদ জ্ঞাপনের মাধ্যমে ঝং চাংও তাও-এর সুরের রেশ থেকে বেরিয়ে এলেন।
"এভাবে ধন্যবাদ দিতে হবে না... তুমিও আমাকে অনেক সাহায্য করেছ।"
শুয়াং লিংসিউ ভাবলেন ঝং চাং বুঝি অতীতে তাঁকে দেওয়া আর্থিক সহায়তার কথা বলছেন, তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়লেন: "আগে আমি ঝং সাহেবের সাহায্য করিনি, সেটা আমাদের মধ্যে একটি লেনদেন ছিল। আর সেই লেনদেনে আমিই লাভবান হয়েছি... অনেক অনেক লাভ করেছি।"
কথা বলতে বলতে শুয়াং লিংসিউ ইতিমধ্যেই ভাবতে শুরু করেছিলেন যে, এই উপকারের প্রতিদান হিসেবে এবং ঝং চাংয়ের সঙ্গে... পুনরায় দ্বৈত সাধনা চালিয়ে যাওয়ার জন্য তাঁকে কী ধরনের মূল্যবান রত্ন উপহার দেওয়া উচিত।
তিনি যখন এসব ভাবছিলেন, তখন তাঁদের পারস্পরিক কৃতজ্ঞতা প্রকাশের দৃশ্যটি পার্শ্ববর্তী ছি ওয়েই এবং অন্যদের চোখে একে অপরের প্রতি অনুরাগের বহিঃপ্রকাশ বলে মনে হলো।
আর অন্যদের এমন ঘনিষ্ট আচরণ দেখে ছি ওয়েই গভীরভাবে ক্ষুব্ধ হলেন এবং সঙ্গে... ঈর্ষান্বিত হয়ে উঠলেন।
শুধুমাত্র সমকক্ষরাই প্রতিযোগিতার মানসিকতা এবং ঈর্ষা জাগিয়ে তুলতে পারে।
কিন্তু কেউ যদি অপর জনের চেয়ে বহুগুণ এগিয়ে যায়, তবে সেই ব্যক্তির প্রতি ঈর্ষার বদলে কেবল ভক্তি জন্মাবে।
আর ছি ওয়েই, যদিও তিনি ঝং চাংয়ের ওপর রাগ করেছিলেন, তবুও তিনি ঝং চাংয়ের শ্রেষ্ঠত্ব মনেপ্রাণে মেনে নিয়েছিলেন, তাই তাঁর মনে কোনো ঈর্ষাও জাগছিল না।
সে কারণেই তাঁর লক্ষ্য আবার সেই আদি প্রতিদ্বন্দ্বী শুয়াং লিংসিউয়ের দিকে ঘুরে গেল, কিংবা বলা চলে তাঁর লক্ষ্য সবসময়ই শুয়াং লিংসিউ ছিলেন।
ভেবে দেখলেন যে, শুয়াং লিংসিউ কেবল ঝং চাংয়ের সান্নিধ্যের কারণেই নিজেকে ছাপিয়ে যেতে পেরেছেন, আর তাই ছি ওয়েই মনে মনে কল্পনা করতে লাগলেন—যদি ঝং চাং তাঁকে সঙ্গে নিতেন, তবে কি আজ তিনি বিজয়ী হতে পারতেন?
অবশ্য এমন একটি চিন্তা তাঁর মনে কেবল এক মুহূর্তের জন্যই উঁকি দিয়েছিল এবং তিনি তা তৎক্ষণাৎ ঝেড়ে ফেললেন।
‘অসম্ভব, এক্কেবারে অসম্ভব! বাইরে থেকে না খেয়ে মরে যাব, তবুও আমি ওই লোকটার কাছে সাহায্য চাইতে যাব না।’