অধ্যায় ১০

পরের দিন সকালে শেন ইউ অনায়াসেই চেং মো ফেইয়ের গাড়ির সামনের আসনে বসে পড়ল।

এটি সেই গাড়ি, যেটিতে সে তার আগের জন্মে ভুলবশত উঠে পড়েছিল। গাড়ির ড্যাশবোর্ডে রাখা ছোট এবং সুন্দর কমলা রঙের শোপিসটির দিকে তাকিয়ে শেন ইউয়ের মনের ভেতরটা অদ্ভুত রকমের জটিল হয়ে উঠল।

সেই সময় সে মাত্রই তার সৎ বোনের মাধ্যমে তার মায়ের মৃত্যুর খবর পেয়েছিল এবং তার মা যে তাকে চিঠি লিখেছিলেন, কিন্তু তার বাবা শেন লি দে সেই চিঠিগুলো গ্রহণ করতে অস্বীকার করেছিলেন—এই নির্মম সত্যটি জানতে পেরেছিল। সে জানতে পেরেছিল, তার মা ডিভোর্সের সময় তার অভিভাবকত্ব পাওয়ার জন্য লড়াই করেছিলেন, কিন্তু শেন লি দের কাছে হেরে যান। এরপর দূর উত্তরে চলে গেলেও তিনি তার প্রথম সন্তানকে কখনো ভুলে যাননি; নিয়মিত চিঠি, টাকা এবং ফোন পাঠানোর চেষ্টা করেছেন, কিন্তু তার বাবা সেসবই আটকে দিয়েছিলেন।

তার দাদি, যিনি তাকে ভালোবাসতেন, তিনি নিশ্চয়ই এসব জানতেন, কিন্তু নিজের কাছে আটকে রাখার স্বার্থপরতায় তিনি নীরব থেকেছিলেন। শেন ইউ নিজেকে সবসময় অভিভাবকহীন মনে করত, যদিও সে বাবার সাথেই থাকত। তার বাবা তাকে কখনো ভালো চোখে দেখেননি, আর ছোটবেলা থেকে মগজ ধোলাইয়ের ফলে সে বিশ্বাস করে নিয়েছিল যে তার মা নিষ্ঠুর, যে কখনো তার খোঁজ নেয়নি। শেন লি দে ইচ্ছে করেই তাকে দিয়ে মায়ের প্রতি কটু কথা বলিয়েছিলেন, যা নিশ্চয়ই তার মায়ের হৃদয় ভেঙে দিয়েছিল। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে, এমন পরিস্থিতির মধ্যেও তার মা প্রতি মাসে আইনি ভরণপোষণের চেয়েও বেশি অর্থ পাঠাতেন এবং নিয়মিত চিঠি লিখতেন, যদিও সেগুলো কখনো শেন ইউয়ের হাতে পৌঁছায়নি।

তার মায়ের লেখা একটি কথা তার মনে পড়ে গেল। মা লিখেছিলেন, শেন ইউ তার প্রথম সন্তান, যার গুরুত্ব অন্যরকম। সে তার রক্ত-মাংসের অংশ, তাকে পৃথিবীতে আনা তার দায়িত্ব ছিল। যদি সে তাকে ঘৃণা করে, তাতেও মায়ের কোনো আক্ষেপ নেই। হাতের লেখাটি ছিল সরু ও সুন্দর, কিন্তু যিনি লিখেছিলেন, তিনি আজ আর পৃথিবীতে নেই।

আসলে, সে এমন একজন সন্তান ছিল যার মা তাকে খুব যত্ন করতেন। কিন্তু এই ‘ছিল’ কথাটিই এখন সব। মা আর তার মাঝে এখন মৃত্যুপুরীর ব্যবধান। সে এই বাস্তবতাকে মেনে নিতে পারছিল না; মেনে নিতে পারছিল না যে একমাত্র দাদি তার থেকে সত্য গোপন করেছিলেন।

সেই দিন ইয়ান চেং শহরে প্রবল বৃষ্টি হচ্ছিল। হাতে ছাতা ছিল না, সে বৃষ্টির মধ্যে পথ হারিয়ে পাগলের মতো হাঁটছিল। এই শহরটি তার কাছে অচেনা ছিল। ফোন থেকে একটি রাইড শেয়ারিং অ্যাপে গাড়ি ডাকল, কিন্তু বৃষ্টির পানিতে ভিজে ফোনটি হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেল। সে শুধু মনে করতে পারছিল গাড়িটি কালো রঙের ছিল। রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকার পর একটি কালো গাড়ি থামলে সে কোনো কিছু না ভেবেই ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“ফোনের শেষ চার ডিজিট ১৪৭৩,” সে বলল।
ড্রাইভারের আসনে থাকা ব্যক্তিটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কোথায় যাবেন?”

বৃষ্টিতে ভেজার কারণে শেন ইউয়ের তখন খুব জ্বর আসছিল, মাথা ঠিকমতো কাজ করছিল না। সে স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিল, “বিমানবন্দর।” সে এই শহরে আর থাকতে চাইছিল না, তার কোনো আশ্রয়ও ছিল না। কিন্তু ড্রাইভার তাকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিলেন। পরে সে জেনেছিল, চেং মো ফেই তাকে বৃষ্টিতে একা হাঁটতে দেখে সাহায্য করার জন্য গাড়ি থামিয়েছিলেন, কিন্তু শেন ইউ তাকেই ড্রাইভার ভেবে বসেছিল।

পরে সে অনেক ভেবেছিল, কিন্তু ইয়ান চেং ছেড়ে যায়নি। কিছুদিন পর চেং মো ফেই নতুন গাড়ি কিনলেন, তাদের যোগাযোগ বাড়তে থাকল। যদিও সেই পুরনো গাড়িটি আর দেখা যায়নি, তবে আজ আবার সেই গাড়ির সামনের আসনে বসতে পেরে শেন ইউয়ের ভেতরটা বিষণ্ণতায় ভরে উঠলেও, আনন্দের আতিশয্যই ছিল বেশি।

সিটবেল্ট বেঁধে সে ফোন বের করে গাড়ির ভেতরের কিছু ছবি তুলল, সাথে লুকিয়ে চেং মো ফেইয়েরও একটি ছবি নিল। চেং মো ফেই তার এই ছোট কর্মকাণ্ড খেয়াল করলেন, “কী করছ?”

শেন ইউ আগেই অজুহাত ঠিক করে রেখেছিল, “ডরমের গ্রুপে পাঠাচ্ছি, ওদের দেখাচ্ছি ‘ফেই ভাই’-এর গাড়িতে আছি।” যদিও এটা মজা ছিল, আসলে সে এই মুহূর্তগুলো ছবির ফ্রেমে বন্দি করে রাখতে চেয়েছিল। চেং মো ফেই হাসলেন, “ঠিক আছে, আরও কয়েকটা তোলো।”

গাড়িতে বসে শেন ইউ ছবিগুলো গ্রুপে পাঠাল। কিছুক্ষণ পর ফোনের মেসেজের শব্দ হতে লাগল। চেং মো ফেই গাড়ি চালাতে চালাতে জিজ্ঞেস করলেন, “ওরা কী বলছে?”

শেন ইউ ইতস্তত করে বলল, “ওরা বলছে... আমাদের এই ‘কুত্তা প্রেমীদের’ যেন বাড়াবাড়ি না হয়।” সে নিশ্চিত ছিল না চেং মো ফেই বিরক্ত হবেন কি না, কিন্তু চেং মো ফেই তো গ্রুপেই আছেন, তাই লুকানোর কিছু নেই। চেং মো ফেই শুনে হেসে ফেললেন। শেন ইউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। মনে হচ্ছে তিনি বিরক্ত হননি।

চেং মো ফেই বললেন, “ওদের বলো, ডেটিংয়ে গেছি, ডিস্টার্ব করো না।”
শেন ইউ অবাক হয়ে গেল। এটা কি একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে না? কিন্তু সন্দেহ এড়াতে সে মাথা নিচু করে টাইপ করল।
【শেন ইউ】: ফেই ভাই বলল, ডেটিংয়ে যাচ্ছি, ডিস্টার্ব করো না।
【শাও শিয়ং】: [অবজ্ঞা]
【সুন শিং হে】: [অবজ্ঞা]

শেন ইউ ফোন বন্ধ করে জানালার বাইরে তাকাল। আকাশটি নীল এবং রোদ খুব সুন্দর। এখন এটি নকল ডেট, কিন্তু ভবিষ্যতে হয়তো সত্যিই ডেট হতে পারে।

উনিশ বছর বয়সী চেং মো ফেইয়ের গাড়ি চালানোর হাত বেশ ভালো। পুরো পথে সে শেন ইউকে ইয়ান চেং শহরের শপিং মল, হ্রদ আর রাস্তার সাথে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছিল। বারো বছর আগের ইয়ান চেং শেন ইউয়ের কাছে অচেনা ছিল, অনেক কিছুই বদলে গেছে। তবে ঠিক আছে, এই জীবনে সে চেং মো ফেইয়ের সাথে নতুন করে সব চিনে নেবে।

গাড়িটি অভিজাত এলাকায় প্রবেশ করল। চেং মো ফেইয়ের বাড়ি এখানেই। যদিও সে খুব একটা ঘনিষ্ঠ ছিল না, তবে উৎসবের সময় সে চেং মো ফেইয়ের সাথে এখানে আসত।

“আমার বাড়ি এখানে। দুপুরে আমার বাসায় খেয়ে যাবে, মাকে বলে দেব ভালো কিছু রান্না করতে,” চেং মো ফেই গাড়ি পার্ক করলেন।
“ঠিক আছে,” শেন ইউ সিটবেল্ট শক্ত করে ধরে রাখল। পুনর্জন্মের পর এই তৃতীয়বার সে এত নার্ভাস। প্রথমবার ছিল মায়ের দিকে দূর থেকে তাকানোর সময়, দ্বিতীয়বার স্কুলে চেং মো ফেইয়ের সাথে দেখা হওয়া, আর এবার তার পরিবারের সাথে দেখা করা।

চেং মো ফেইয়ের পরিবার খুবই উদার। তার জীবনের শেষ সময়ে তারা তার জন্য সেরা ডাক্তার ও হাসপাতালের ব্যবস্থা করেছিল, যদিও সে তখন সবার সাথে দূরত্ব বজায় রেখেছিল। এই জীবনে সে আর আগের মতো ভুল করতে চায় না। সে মায়ের সাথে সম্পর্ক ঠিক করতে চায় এবং প্রিয়জনদের সাথে মিশতে শেখে।

“পৌঁছে গেছি।” চেং মো ফেই একটি ছোট ভিলার সামনে গাড়ি থামালেন। দুজনে ভেতরে ঢুকলেন। এটি চেং মো ফেইয়ের চাচাতো বোন চেং ঝি ইউয়ের বাড়ি। সে খুব একটা কথা বলত না বলে তার সাথে খুব একটা যোগাযোগ ছিল না।

চেং ঝি ইউ তখন ফোনে তার বান্ধবীর সাথে চ্যাট করছিল। “আমার ভাই একজন হ্যান্ডসাম টিউটর এনেছে আমার কেমিস্ট্রি পড়ানোর জন্য, সে ইয়ানদা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র।”
কথা বলতে বলতেই দরজায় নক পড়ল। চেং ঝি ইউ দরজা খুলল। বাইরে দাঁড়িয়ে আছে তার মা, তার ভাই এবং... সেই টিউটর। সে সত্যিই হ্যান্ডসাম! ভদ্র এবং পরিচ্ছন্ন।

“ভিতরে আসতে পারি?” শেন ইউ খুব বিনয়ের সাথে জিজ্ঞেস করল।
চেং ঝি ইউ মুগ্ধ হয়ে মাথা নাড়ল। শেন ইউ তার কাজের ধারা অনুযায়ী খুব দ্রুতই ছাত্রীর দুর্বলতাগুলো শনাক্ত করে ফেলল। চেং ঝি ইউ এবং তার মা দুজনেই খুব সন্তুষ্ট হলেন।

সকালে কিছুটা সময় বাকি থাকায় শেন ইউ তাকে পড়াচ্ছিল। চেং মো ফেই পাশে বসে ছিল, কারণ সে-ই তাকে এনেছে। চেং ঝি ইউ বারবার ‘ছোট শেন স্যার’ বলে ডাকছিল, যা চেং মো ফেইকে কিছুটা উপেক্ষা করার মতো মনে হচ্ছিল। অলস সময়ে চেং মো ফেই পাশের টেবিলে থাকা একটি কমিক বই হাতে তুলে নিলেন। পৃষ্ঠা উল্টাতে উল্টাতে তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।

শেন ইউ একটি অংক বুঝিয়ে দিয়ে পানি খাচ্ছিল। সে লক্ষ্য করল চেং মো ফেইয়ের হাতে থাকা বইটি একটি পরিচিত কমিক। সেটি ছিল একটি জনপ্রিয় বিএল (BL) কমিক। তার মনে আছে, এই বইয়ের চরিত্ররা প্রতি অধ্যায়েই ঘনিষ্ঠ হতো এবং বেশ রোমান্টিক দৃশ্য ছিল।