অষ্টাত্রিংশ অধ্যায় (প্রথম পর্ব)

(১/৩) পৃষ্ঠা

সু চেনইউ আসলে এটি পাওয়ার জন্য খুব একটা আগ্রহী ছিলেন না। তিনি সমুদ্রযাত্রায় খুব কমই গিয়েছেন, তাই নির্ভুল মানচিত্র হাতে পেলেও তার কাছে এর বিশেষ কোনো উপযোগিতা ছিল না। বরং শু মুইউয়ান নিয়মিত সমুদ্রযাত্রায় যান, এই মানচিত্রটি তাকে অনেক বিপদ এড়াতে সাহায্য করতে পারে।

উচ্চ স্তরের খেলায় প্রাথমিক লড়াইয়ের পরিস্থিতি বোঝা কঠিন। কখনো উভয় পক্ষই রক্ষণাত্মক অবস্থানে অটল থাকে, আবার কখনো সামান্য মতবিরোধেই পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।

সেই সময় তিনি ফ্যাটম্যানের জন্য মনে মনে কষ্ট পেয়েছিলেন, ভেবেছিলেন এক বেলার খাবারের জন্য ছয় অঙ্কের খরচ তার জন্য নিশ্চয়ই বড় ধাক্কা ছিল, সে নিশ্চয়ই গোপনে খুব ব্যথিত হয়েছিল।

এমন এক পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়ে শিয়া শিয়াও নিজেও হতভম্ব হয়ে গিয়েছিলেন। আসলে তার অনেক কিছু বলার ছিল, কিন্তু কোথা থেকে শুরু করবেন তা বুঝে উঠতে পারছিলেন না।

যদি তারা এই মুহূর্তে হুয়াশিয়া দেশের দিকে অগ্রসর হতেন, তবে মনে হতো যেন বাঘের মুখে স্বেচ্ছায় ঝাঁপ দিচ্ছেন। পর্যাপ্ত শক্তি ছাড়া হুয়াশিয়া দেশে গিয়ে দাপট দেখানোর অর্থ হলো নিশ্চিত মৃত্যু। কেবল ইনো ব্যুরোর এই দক্ষ যোদ্ধারাই নন, স্বয়ং ব্যুরো প্রধান নিজে হুয়াশিয়া দেশে পা রাখলেও শেষ পর্যন্ত প্রাণ হারাতেন।

তবে ওয়াং টেং এই সুযোগ হাতছাড়া করলেন না। দেখা গেল তিনি সামান্য সামনের দিকে ঝুঁকলেন, আর তার শরীর থেকে এক ভারী ও আধিপত্যপূর্ণ তেজ বিচ্ছুরিত হয়ে বেরিয়ে এল।

"আমি বিশ্বাস করি না। তোমার সসেজগুলো এত দামি যে মানুষ মাংসই কিনতে পারছে না, সেখানে বাড়তি টাকা খরচ করে তোমার সসেজ কেন খাবে? আজ ওই ভদ্রমহিলা যে কিনতে এসেছেন, আমার মনে হয় সেটা কেবল অন্ধের কপালে খরগোশ পাওয়ার মতো ঘটনা।" সিন আনকিউ মাথা নেড়ে অবিশ্বাস নিয়ে বললেন।

বর্তমানে, যেহেতু ডি-গ্রুপ এই দশ-বারোজনকে নিয়ে এসেছে, তাই মুরং ইয়ে তাদের সরাসরি এখানে ফেলে রেখে চলে যেতে পারেন না।

ঝাং চিয়াং বারবার আশ্বাস দিলেও ঝাং ওয়ান কিছুটা চিন্তিত ছিলেন। বাড়ি ফিরেই তিনি ইয়ে চিয়ানগুওকে প্ররোচিত করলেন যেন তিনি ইয়ে পরিবারে গিয়ে পরিস্থিতি যাচাই করে দেখেন।

ডংফাং লি হঠাৎ চমকে উঠলেন, তবে দীর্ঘদিনের যুদ্ধক্ষেত্রের অভিজ্ঞতায় অর্জিত দৃঢ় মানসিকতা তাকে স্থির থাকতে সাহায্য করল।

টিয়ানশেন দল শক্তিশালী হলেও সং তিয়ান, লুও ইংলং বা অন্য কেউই জানত না তারা কেন এত শক্তিশালী। তারা কেবল শক্তি ব্যবহার করতে জানত, কিন্তু কেন তা ব্যবহার করছে তা তাদের অজানা ছিল। তাই মুরং চেনের আক্রমণের বিরুদ্ধে তাদের প্রতিরোধ ছিল অকার্যকর, অথচ মুরং চেনের আক্রমণের কোনো প্রতিষেধক তাদের কাছে ছিল না।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

অভ্যন্তরীণ স্তরে বেশ কয়েকদিন ঘোরার পর, দুজনে অবশেষে মূল অঞ্চলের প্রবেশপথে পৌঁছালেন। জায়গাটি যতটা ভয়ানক ভাবা হয়েছিল, ততটা নয় বরং অন্য সব জায়গার চেয়ে অনেক বেশি শান্ত। এক মরণ নিস্তব্ধতা সেখানে, যা দেখে গা শিউরে ওঠে।

পোহুন রাজ্য হলো তিয়ানশুয়ান মহাদেশে অনুমোদিত সর্বোচ্চ স্তর, তবে এই স্তরই এই জগতে আধিপত্য বিস্তারের জন্য যথেষ্ট। কারণ তিয়ানশুয়ান মহাদেশের সাধকরা এখনো পোহুন রাজ্য নিয়ে গবেষণার পর্যায়েই আটকে আছেন।

কালো পোশাক পরিহিত দীর্ঘদেহী ব্যক্তিটি জানতেন যে, সাদা বিশাল তলোয়ার ঠেকানোর মতো কোনো জাদুকরী অস্ত্র দেখাতে না পারলে আজ তার মৃত্যু নিশ্চিত। তিনি বিশ্বাস করতেন না যে তার তৈরি করা প্রতিরক্ষা বলয় প্রতিপক্ষের এই ভয়ংকর সাদা তলোয়ারের কয়েকটা আঘাত সহ্য করতে পারবে।

"বেশ, বেশ, বেশ! তোমরা যে এখনো মনে রেখেছ তাতেই অবাক, তবে এই তিন অনুপ্রবেশকারীকে হত্যা করছ না কেন?" মাস্টার আঙ্কেল গর্জে উঠলেন এবং তার লাঠি দিয়ে দূর থেকে শাও ইউয়েতিয়ানকে নির্দেশ করলেন।

এই কথা শুনে জি লিং লি ঝের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করলেন। প্রতিভা চেনা, পরিস্থিতি অনুযায়ী কাজ করা এবং সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনা—এমন মানুষই তো আমার অনুসরণ করার যোগ্য।

আবারও দুটি আগুনের গোলা আমার মুখে এসে লাগল, আমি রাগে ফেটে পড়লাম। পেছনে ফিরে তাকালাম, দেখলাম কিউ শুই দুষ্টুমি করে জিহ্বা বের করে আছে। আমি অসহায়ভাবে হাসলাম, এক বোতল ওষুধ পান করে সামনের যোদ্ধার সাথে রক্তক্ষয়ী লড়াই চালিয়ে গেলাম।

হাস্যকর! শাও ইউয়েতিয়ান তো বজ্রপাতের আঘাতে এই শরীরে এসেছে, লিউ’এর প্রার্থনায় নয়। তাছাড়া শাও ইউয়েতিয়ানের সবসময় সন্দেহ ছিল যে এর মূল কারণ হলো গত জন্মে দাদির দেওয়া রত্নপাথরের ব্রেসলেটটি।

"সত্যিই, তোমার সব কথাই ঠিক।" বাদামি চুলের যুবকের কণ্ঠস্বর মুরং চেনের পেছন থেকে ভেসে এল। কিন্তু পরক্ষণেই এক বীভৎস মাংস ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল। তবে এটি মুরং চেনের আক্রমণে নয়, বরং ব্যক্তিটি নিজেই নিজেকে বিলীন করে দিয়েছিল।

জা মু, জা হুয়ানের নম্র কথা শুনে আর কোনো দোষ না ধরার সিদ্ধান্তে কিছুটা শান্ত হলেন। তিনি পরিবেশ হালকা করার জন্য কথা বলতে চাইলেন, যাতে জা হুয়ানের মনের ক্ষোভ প্রশমিত হয়।

তৃতীয় মহাজাগতিক গতির প্রথম সিমুলেশন পরীক্ষা সফল হওয়ার পরই পঞ্চম ইয়ার সেই অজ্ঞাতপরিচয় বংশধরদের বিচারের রায় দেওয়া হলো।

লিউ চাংকিং তার নকল স্বর্গীয় চোখ কাজে লাগিয়ে দেখলেন যে, সব সাধকের আত্মা কেড়ে নেওয়া হয়েছে। তাদের শরীরে এক অর্ধস্বচ্ছ প্রেতাত্মা বাস করছে। লিউ চাংকিংকে দেখে কাছের প্রেতাত্মারা তার দিকে এগিয়ে এল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

"তারা এখানেই আছে, শুধু আমরা তাদের দেখতে পাচ্ছি না।" কেবল সু বাইটংয়ের কণ্ঠস্বর শান্ত ছিল।

তাছাড়া, সে যেহেতু লি মেইয়ের একটি উন্নত সংস্করণ এবং তার সবচেয়ে কাছের মানুষ, তাই সে তাকে অন্যের স্ত্রী হতে দিতে পারে না, এমনকি নামমাত্র হলেও না।

লেং ইউয়ে মাথা নাড়ল, আমার দিকে ইশারা করল এবং যেদিক থেকে শব্দ আসছিল সেই দিকে দৌড়ে গেল।

শেন লি তাকে বিরক্ত করলেন না। যাই হোক, ইউ চেন অনেক সাহায্য করেছে। তাকে পেয়ে শেন লি ও অন্যদের এখন আর পথের নথিপত্র নিয়ে চিন্তা করতে হবে না, খাবার ও আশ্রয়ের ব্যবস্থা হয়েছে এবং ক্ষতও নিরাময় হয়েছে।

তিনি সু বাইটংয়ের দিকে তাকিয়ে অস্বস্তিতে পড়লেন, "রাজকুমারী, আপনার কি কিছু বলার নেই?" তিনি সত্যিই রাজকুমারী ফেইকে থানা পর্যন্ত নিয়ে যেতে চান না।

লিউ লি কিছুটা দ্বিধা নিয়ে সত্যি কথাটি বললেন। ট্রান্সমিশন পোকার ওপাশে কিছুক্ষণ নীরবতা ছিল, জেং চেনমেইয়ের হাসিটা স্পষ্টতই কিছুটা কৃত্রিম ছিল।

স্বপ্নভঙ্গ, স্বপ্ন থেকে জেগে উঠে সে কি সেই বাস্তব জীবনে ফিরে যাবে? সেই চরম দুর্দশাগ্রস্ত লিউ লিতে পরিণত হবে, নাকি সেই মায়া-দানব মহাদেশের স্বপ্নের জগতে ফিরে গিয়ে তার মায়ার যাত্রা অব্যাহত রাখবে?

প্রাচীন জাদুকর ভূমির প্রান্তে, একটি বিধ্বস্ত প্রাচীন অট্টালিকার ওপরের শূন্যতায় হঠাৎ প্রচণ্ড সাদা আলো জ্বলে উঠল। তারপর একটি দীর্ঘ ছায়া অস্পষ্টভাবে দেখা দিল এবং শেষ পর্যন্ত একটি মানুষ শূন্য থেকে নিচে নেমে এল, উড়িয়ে দিল বহু বছরের জমে থাকা ধুলোবালি।

(৩/৩) পৃষ্ঠা