অধ্যায় একুশ: যদি সে এখনই নিজের অপরাধ স্বীকার করতে অস্বীকার করে, তবে তাকে দোষী সাব্যস্ত করা যাবে না

(১/৩) পৃষ্ঠা
মঞ্চে আলোচনা আর বিদ্রুপের শব্দ ক্রমশ বাড়তে লাগল, লিউ বিধবা আর চোখে ধুলো দেওয়া গেল না!
তার মুখ লাল হয়ে গিয়ে রাগে উঠে দাঁড়ালেন, ওয়াং মাজিকে চিৎকার করে বললেন, “ওয়াং মাজি, তুই মিথ্যা কথা বলিস না! আমি কখনোই এই ব্যাপারে তোর সাথে রাজি হইনি, তোর মতো নিকৃষ্ট আর দরিদ্র লোকের সাথে আমি কখনো কিছু করব না!”
যদিও তারা দুজন কিছু বছর আগেও গোপনে সম্পর্ক ছিল, তবে তা গোপনে ছিল।
এই ব্যাপারটি ছাড়া ওয়াং মাজির মা: ঝাং গুয়েইহুয়া একটু জানতেন, আর কেউ জানত না।
ঝাং গুয়েইহুয়া আজকের সভায় আসেননি, আর ওরাও কখনো তাদের সম্পর্ক মেনে নেননি।
তাঁর কোনো ইচ্ছে ছিল না ওয়াং মাজির সাথে সারাজীবন কাটানোর, তবে ওর মামা দলের প্রধান হওয়ায় কিছু সুবিধা পাওয়ার আশায় অর্ধেক রাজি হয়েছিলেন।
বিচ্ছেদের দোষ ওই বিধবা নিতে পারতেন না, নইলে গ্রামবাসীরা তাকে থুতু মেরে মারত!
সুতরাং এখন যদি সে কোনওভাবেই স্বীকার না করে, দোষ প্রমাণ করা যাবে না।
এই কথা মাথায় রেখে, সে চোখ ঘুরিয়ে আবার বলল,
“তুমি তোমার মামাকে ভরসা করে আমাকে বারবার বিরক্ত করো, এখন আমি স্পষ্ট জানাচ্ছি, আমি তোমার প্রতি কোনো আগ্রহ নেই, তুমি আর বিরক্ত করলে আমি কমিউনিটি নেতাদের কাছে অভিযোগ করব!”
লিউ বিধবা বলছিলেন আর তার বুক উঠা-নামা করছিল রাগে।
বুকের ওই দুটি উঁচু অংশও কাঁপছিল, যা কিছু পুরুষের নজর কেড়ে নিয়েছিল।
“কিসে তাকাচ্ছ?” এক জোরালো মহিলার স্বামী যখন হতবাক হয়ে তাকাল, সে সঙ্গে সঙ্গে তার কান টেনে গালমন্দ করল,
“তোর সেই কামুক চেহারা দেখে, এমন একটি বদমাশ মেয়ের জন্যই কি তুই এমন করছিস? আমার তো অনেক আছে!”
“আহা, স্ত্রী! আমি ভুল করেছি, আমি ভুল করেছি!” পুরুষটি কান ঢেকে তড়িঘড়ি ক্ষমা চাইল, আর আর তাকাতে সাহস পেল না।
“পুৎফু! শয়তান!” এক মহিলার স্বামীর প্রতি গালাগালি করতে পারছিল না, তাই লিউ বিধবার দিকে থুতু ফেলে।
লিউ বিধবা আগে দুইজন স্বামী হারিয়েছেন।
প্রথম স্বামী ছিলেন শূকর মাংস কাটার কাজ করেন, একদিন দুর্ঘটনায় নিজের প্রধান ধমনী কেটে মারা যান।
দ্বিতীয় স্বামী ছিলেন ধনী বৃদ্ধ, লিউ বিধবা তার সাথে বছর খানেক কষ্ট করেছিল।
কিন্তু বৃদ্ধের মৃত্যু হওয়ার পর তার সমস্ত সম্পদ তার কর্তৃত্বশীল সন্তানদের ভাগাভাগি হয়, লিউ বিধবা এক টাকাও পাননি।
তারপর থেকে সবাই গুজব ছড়ায় যে লিউ বিধবা স্বামী ধ্বংসকারী।
এই কারণে পাশের গ্রামগুলোর একক পুরুষরা লিউ বিধবার সাথে সম্পর্ক করতে সাহস পায় না, ভয় পায় মারা যাবে।
এটাই ওয়াং মাজির মায়ের তাদের সম্পর্ক মেনে নেবার অস্বীকারের কারণ।
অন্যদের অবজ্ঞার সাথে লিউ বিধবা অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছেন, সে পাল্টা কিছু বলেননি।
এই কথাগুলো শুনে সে একটু করুণার মতো লাগছিল।
কিন্তু সে নির্দোষ নয়, নইলে ওয়াং মাজিকে আসল মালিককে অপমান করতে উৎসাহ দিত না।
সে ওয়াং মাজির মতোই, চালাক ও দুর্বলের প্রতি নির্দয়, শক্তিশালীদের কাছে ভীত।
এখন বড় ঝামেলা দেখে সে সাথে ওয়াং মাজিকে ছেড়ে দিল।

(২/৩) পৃষ্ঠা
জিয়াও ইউঝাও পিছনে লিউ বিধবার ছলনার দৃশ্য দেখে খুবই হতবাক।
এই ব্যক্তি ওয়াং মাজির মতোই ঘৃণ্য, আসল মালিক ওয়াং মাজির সাথে বিয়ে করার পরও গোপনে তাকে হেনস্থা করতেন।
সুতরাং জিয়াও ইউঝাও তাকে ছাড়তে চাননি।
ঘৃণা না মেটানো তার স্বভাব নয়।
আজকের রাত শুধুমাত্র শুরু মাত্র!
অন্যদিকে,
ওয়াং মাজি তার মনের কথা বলার পর অনেক দুঃখ পেল।
যদিও শরীরের জ্বালা কমেছে, কিন্তু তার মামা ও মামির রাগে সে ভয় পেয়েছিল।
এখন সে লিউ বিধবার সাথে মধুর কথা বলার মেজাজে নেই, তাই যা বলুক সে শুনতে পারছে না।
সে ভয় পাচ্ছে সামনে যারা আছেন তারা তাকে শাস্তি দিতে পারেন।
কারণ টাকা এখন তার কাছে, শরীর তল্লাশি করলে পাওয়া যাবে।
না, আগে ক্ষমা চাইতে হবে ও কোনো যুক্তি খুঁজে বের করতে হবে, না হলে পরিণাম আরও খারাপ হবে!
এই ভাবনা নিয়ে ওয়াং মাজি মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে, পকেট থেকে টাকা বের করে কাঁপতে কাঁপতে বলল,
“মামা, মামি, টাকা ফেরত দিচ্ছি, আমি ইচ্ছা করে করিনি, আমার মা...”
ঠপ—
ওয়াং মাজি বাক্য শেষ করার আগেই একটি শক্ত লাথি পেল।
গ্রাম প্রধান ওয়াং ঝিগাং তার নাকের সামনে আঙুল দিয়ে তাকিয়ে রাগে মুখ কালো করে গালমন্দ করল,
“তুই কি বাজে লোক, আমি তো তোর প্রতি ভাল ছিলাম, তুই আমার মুখে চুরি করলি, আমাকে রাগে পাগল করে দিলি!”
গ্রাম প্রধানের স্ত্রী ফং চিউজু ওয়াং মাজির হাত থেকে টাকা ছিনিয়ে নিয়ে তাকে লাথি মারল,
“তুই কি ধূর্ত লোক, আমার বাড়ির টাকা চুরি করলি, আমি তোরকে আর আমার ভাতিজা মনে করব না, পরের বার আমার বাড়িতে আসলি দেখব!”
এক গ্রামবাসী পরামর্শ দিলেন, “গ্রাম প্রধান, আমরা পুলিশে খবর দিই! এই বিপদগ্রস্ত লোক গ্রামে থাকলে সবাই নিরাপদ বোধ করে না।”
অন্যান্যরাও সায় দিলেন, “ঠিক, আমার ছেলে এখনো বউ পায়নি, এই লোকের খারাপ নাম শুনে কেউ আমাদের গ্রামে বউ আনবে না।”
এই কথা শুনে জিয়াও ইউঝাওর চোখে প্রতিশোধের আনন্দ ফুটে উঠল।
সে চোখ ঝলমল করল এবং উঠে দাঁড়াল,
“ওয়াং মাজি সারাদিন অলস, কাজ করে না, চুরি-ছিনতাই করে আমাদের হেতিয়ান গ্রাম ও দলের সুনাম নষ্ট করেছে!”
“আমরা এই ক্যান্সারটা নির্মূল করব, তাকে জেলে পাঠাব!”
“হ্যাঁ! ক্যান্সারটা নির্মূল কর, জেলে পাঠাও!” কং উই প্রথমে উঠে চিৎকার করল।
এরপর চেন হুই, লিউ দাজু হাত উপরে তুলে চিৎকার করল, “ক্যান্সার নির্মূল, জেলে পাঠাও!”

(৩/৩) পৃষ্ঠা
এই ক্রুদ্ধ ও উত্তেজিত স্লোগান অনেকের মধ্যে ন্যায়বোধ জাগিয়ে তুলল, সবাই একসাথে চিৎকার করতে লাগল,
“ক্যান্সার নির্মূল, জেলে পাঠাও!”
এত শব্দ শুনে ওয়াং মাজি ভীত হয়ে গেল!
সে দ্রুত হাঁটু গেড়ে গ্রাম প্রধান ওয়াং ঝিগাংর জামার কোণা ধরে বলল,
“মামা, আমাকে বাঁচাও, আমি জেলে যেতে পারি না, আমি জেলে গেলে আমার মা কী করবে!”
ওয়াং ঝিগাং ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে গভীর ঘৃণা প্রকাশ করল।
আগে সে ভাতিজাকে বেশি গুরুত্ব দিত না বললেও যত্ন এবং বিশেষ মর্যাদা দিয়েছে।
বছর বছর ধরে তার খারাপ কাজের জন্য ধৈর্য হারাতে শুরু করেছে।
মূলত সে আগেই তাকে উপেক্ষা করতে চাইছিল, কিন্তু সম্পর্কের কারণে সামলেছে।
কিন্তু আজ, এই বাজে লোক জনসম্মুখে তার মর্যাদা লাঞ্ছিত করে, তার বাড়ির টাকা চুরি করেছে?
তার যুক্তি কি ছিল?
তিনি তাকে নিয়মিত শাসন করেন, আগেই তার প্রতি রাগ ছিল?!
এই কথা তার হৃদয় সম্পূর্ণ শীতল করে দিল!
সে ভাবেননি যে তার যত্ন আর ধৈর্য এতটাই নিষ্ঠুর লোক দ্বারা প্রতিদান পাবে!
ভাল হয়েছে আগেভাগেই ধরা পড়ল, না হলে পরবর্তীতে সে আরও নিষ্ঠুর হয়ে গেলে তার বাড়িতে ছুরি নিয়ে হামলা করতো!
এই ভাবনা নিয়ে ওয়াং ঝিগাং দৃঢ় সংকল্প করল!
সে ঠিক করেছে!
আর কখনো এমন বাজে লোককে আশ্রয় দেবে না!
জেলে পাঠাক, ঠিক আছে, এই বোঝা থেকে মুক্তি পাবে!
তারপর এই লোক আর কোনো বিপদ তৈরি করতে পারবে না!
সে সামনে কাঁদতে থাকা ও নাক দিয়ে ফেনা ফোটানো বিপদটাকে দেখে শুধু বিরক্ত বোধ করল।
“আমাকে ছেড়ে দে!” সে কড়া লাথি মারল, গম্ভীর মুখে বলল, “তুই আমার টাকা চুরি করেছিস আর আমাকে বাঁচাতে চাস? ভাবিস তুই কে?”
“ওয়াং মাজিকে বেঁধে নিয়ে আসো! এখন সময় আছে, গরুর গাড়ি নিয়ে অস্ত্র দপ্তরে নিয়ে যাব!”
ওয়াং ঝিগাং দুই গ্রামবাসীকে ডাকল, তারা এগিয়ে এসে ওয়াং মাজির হাত পেছন থেকে বেঁধে দিল।
ওয়াং মাজি দেখল মামা সত্যিই কঠোর, চিৎকার করে সাহায্য চাইল,
“মামা! আমি সত্যিই ভুল করেছি, আমাকে ছেড়ে দাও, আর কখনো করব না!”
“হুম! এই কথা কতবার বলেছিস?” গ্রাম প্রধানের স্ত্রী ফং চিউজু গিয়ে রাগে তাকিয়ে থুতু ফেলে বলল,
“চুপ কর, তুই প্রতিবার ভুল করিস আর বলিস পরিবর্তন করব, পরের বার তুই আরও বেশি হইচই করবে, আবার কী করে এত সাহস করে চিৎকার করিস!”