অধ্যায় ১৮: সহযোগিতার চুক্তি, হাতে এক লক্ষ টাকা
মেয়েটি সারাদিন দৌড়ে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, কার আসন তা না জেনে, এক সেট খাবার তুলে নিয়ে টেবিলে বসে খেতে শুরু করল।
“কোথায় গিয়েছিলে? দেখছি ঘামেই ভিজে গেছো,” কুইন লিন মেয়ের দিকে মায়াভরা মুখে তাকাল।
“এক বন্ধুর একটু সাহায্য করতে গিয়েছিলাম, ওকে কেউ অপমান করেছিল।”
“এমন কাজে আমাকে ডাকো, আমি সব ব্যবস্থা করে দিতাম।” কুইন লিন হাতের ইশারায় লি ছেংগোং-কে বিদায় দিলেন এবং নিজেই মেয়ের জন্য খাবার তুলে দিলেন।
গাও রান মাথা নাড়ল, মুখের খাবার গিলে নিয়ে বলল, “আমি একুশে পা দিয়েছি, সবসময় তোমার উপর নির্ভর করা ঠিক না। বড় কিছু হলে ডাকি, ছোটখাটো ব্যাপার নিজেই সামলাতে পারি।”
“রান রান বড় হয়েছে, বুঝেছে দায়িত্ব নিজের নিতে হয়।”
“সবসময়ই বুঝতাম, আগে পড়াশোনা করতে করতে কেউ আমাকে পছন্দ করলে আমি নিজেই সামলাতে পারতাম, তুমি না চেয়েও গোটা স্কুলে জানিয়ে দিলে।”
কুইন লিন ক্লান্ত হাসল, “আবার সেই কথা তুললে? আমি তো তোমার কাছে ক্ষমা চেয়ে নিয়েছি। তারপর তো আর কখনো একই ভুল করিনি।”
“জানি, এমনি বললাম।”
একটা গোটা স্টেক শেষ করে গাও রান একটু স্বস্তি পেল, চেয়ারের পিঠে হেলান দিয়ে বলল, “আমার বন্ধু খুব মেধাবী লেখক, ওর ডিজাইন করা গয়না আর উপন্যাস নকল করেছে কেউ, টাকা তো দেয়ইনি, উল্টো ঠাট্টা করেছে।”
“আজ সারাদিন বাইরে ঘুরেছি, আমার সব বান্ধবীদের বলে দিয়েছি যেন তারা আর পাইকারি বাজারের ঐ সব ছোট দোকানে কিছু না কেনে।”
কুইন লিনের মুখ কেঁপে উঠল, ঠিকই ধরেছে, তাহলে তো ওটা ঝাং থিয়ানফেং-ই।
এই ছেলেটা, আমাকে পশ্চিম লবণ শহরে টেনে এনেও শান্ত নেই, এখন আবার মেয়ের দিকে নজর দিয়েছে!
এই বেয়াদব! গাও রান সামনে না থাকলে, কুইন লিন হয়ত ওকে ভালোই শিক্ষা দিত।
“তোমাদের সম্পর্কটা...”
“সাধারণ বন্ধুত্ব, আমি ওর প্রতিভা পছন্দ করি, তাই একটু সাহায্য করলাম।”
গাও রান পেটের ওপর হাত রেখে বলল, “আর কথা বলছি না, আমাকে কাজে যেতে হবে। আজ রাতে সময় নেই, কাল তোমাকে ওর সঙ্গে দেখা করাব।”
“যাও, প্রয়োজনে আমাকে বলো।” কুইন লিন চায় গাও রান তাড়াতাড়ি চলে যাক, ও থাকলে ঝাং থিয়ানফেং-কে কিছু করা যাবে না।
কিন্তু ভাগ্য বড় অদ্ভুত, ঝাং থিয়ানফেং বেশি মদ খেয়ে, শীতাতপেও গা গরম হচ্ছিল, তাই কয়েকবার মুখ ধুতে গেল।
ঠিক তখনই গাও রান বের হচ্ছিল, ওর সঙ্গে মুখোমুখি হল।
“তুমি এখানে কী করছ?” দুজনে একসঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
পেছনে কুইন লিন মুখ ঢেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—আজ আর কিছু করা যাবে না।
“বাবার সঙ্গে খেতে এসেছি, তুমি?”
“তোমার বাবা আমায় খাওয়াচ্ছেন।”
ঝাং থিয়ানফেং তো তাজ্জব, ভাবতেই পারেনি গাও রান কুইন লিনের মেয়ে।
তবে কুইন লিনের পদবী কুইন, গাও রান গাও... এই দুনিয়া সত্যিই জটিল।
টেবিলে ফিরে, গাও রান আসার পর পরিবেশ বদলে গেল।
“আমার দিকে তাকিয়ে আছো কেন, খাও না।”
“খাই খাই।”
“তোমরা কি ব্যবসা নিয়ে আলোচনা করছিলে? শেষ?”
“না, এখনো ভাষা গুছাচ্ছি।”
কুইন লিন মেয়ের ইশারায় চুপ, সে তো মেয়ের দাস। আর ঝাং থিয়ানফেং এখনো স্বাভাবিক হতে পারেনি।
আরেক পেগ খেয়ে, ঝাং থিয়ানফেং বলল, “কুইন সাহেব, সেই ব্যবসায়িক পরিকল্পনা নিশ্চয় যাচাই করিয়ে নিয়েছেন, আমার চাওয়া দাম কতটা যৌক্তিক?”
“যৌক্তিক, কিন্তু পুরো পরিকল্পনা, সব খুঁটিনাটি চাই, নইলে টাকা পাবে না।”
“কত টাকা?” গাও রান নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল।
“এক লাখ।”
মেয়েটি অবাক হয়ে শ্বাস ছাড়ল, তারপর আঙুল তুলল, “তুমি দারুণ, আমার বাবা ব্যবসায় খুব দক্ষ, টাকা আছে, ঠিক পথেই এসেছ।”
কুইন লিন পাশে চুপচাপ কষ্ট পাচ্ছিলেন—নিজের মেয়ে যেন শত্রুর হাতে তুলে দিচ্ছে!
এই ছেলেকে খাওয়ানোর কোনো মানে ছিল না।
“পরিকল্পনা কোথায়? আমায় দেখাও, আমি তো অর্থনীতি পড়েছি।”
লি ছেংগোং দৌড়ে এসে দুই পাতা পরিকল্পনা দিল গাও রান-কে।
পাশে ঝাং থিয়ানফেং বলল, “পরের অংশ এখনো লিখিনি, কুইন সাহেব নিশ্চয় কারণ জানেন।”
“পুরোটা দিয়ে তবে টাকা, তাহলে এ ব্যবসা থাক।”
“আপনি জানেন, আমার সঙ্গে চুক্তি করতে না চাইলে পশ্চিম কাং রাজ্যে কেউ ব্যবসা করবে না।”
এ কথা শেষ হতে না হতেই, গাও রান চোখ বড় করে বলল, “বাবা, আমার বন্ধুর সঙ্গে ভালো করে কথা বলো।”
কুইন লিন তাড়াতাড়ি বললেন, “মানে পশ্চিম কাং রাজ্যে খুব কম লোকই এ পরিকল্পনা বুঝবে।”
“জানি, কিন্তু পশ্চিম কাং তো আমার মাঠই নয়, পরশু আমি উপকূলে চলে যাচ্ছি।”
“তুমিও উপকূলে যাবে?” গাও রান খুশি হয়ে বলল, “বিপি নম্বর দাও তো, আমি তো সেখানেই পড়তে যাব।”
“কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে?”
“হাই চুং বিশ্ববিদ্যালয়, অর্থনীতি পড়ব।”
ভাগ্য অদ্ভুতই বটে।
দুজন বিপি নম্বর বিনিময় করতেই যাচ্ছিল, কুইন লিন থামালেন, “এসব পরে হবে, আগে চুক্তির ধরন ঠিক করি।”
“আমি আগে পঞ্চাশ হাজার দিচ্ছি, তুমি পরিকল্পনা শেষ করো, পরে পুরোটা হলে বাকি টাকা।”
“কুইন সাহেব, আমরা দুজনই বোকা নই, পুরো পরিকল্পনা প্রকাশ হলে আর কিছু করার থাকবে না।”
ঝাং থিয়ানফেং উঠে বলল, “এখন আর আগ্রহ নেই, শেন চেং আর হং কং-এ অনেক ক্রেতা আছে, ওদের কাছে বিক্রি করব। আজকের আপ্যায়নের জন্য ধন্যবাদ, আমি চললাম।”
“আরে, এত তাড়া কিসের।”
গাও রান ওকে ধরে বলল, “তর্কের মূল কথাই তো কে আগে টাকা দেবে।”
“বাবা, তুমি আগে টাকা দাও, আমি ওকে নজরদারি করব। এমনিতেই ক্লাস শুরু হবে, আগে গিয়ে পরিবেশ বুঝে নেব, কোথায় বাড়ি কিনব দেখব।”
কুইন লিন রাজি হতে চায় না, আবার না হলেই বড় সুযোগ হাতছাড়া হবে।
ঝাং থিয়ানফেং বলল, “এ ব্যবসা কত লাভ হবে তুমি জানো, পুরো এক লাখ একসঙ্গে দিতে হবে। সন্দেহ হলে কেউ পাঠিয়ে আমায় দেখো। গাও মিসকে পাঠাতে হবে না।”
“মানে? আমি বিরক্তিকর, না তুমি ভয় পাচ্ছো আমি তোমার গোপন চুরি করব?” কুইন লিনের কিছু বলার আগেই গাও রান রাগে ফেটে পড়ল।
ঝাং থিয়ানফেং হেসে মাথা নাড়ল, “ঠিকই ধরেছ, আমি চাই না তুমি আমার ব্যবসায়িক গোপন জানো, উপকূলে অনেক কাজ, বিপদও আছে, তুমি উপযুক্ত নও।”
“বাবা, কেউ নজর রাখুক, নইলে আমি যাব।”
“তুমি পড়াশোনা নিয়ে ভাবো, আমি লোক পাঠাবো।”
তোমাকে পাঠাতে দিলে, ফিরে আসার পর হয়ত দাদু ডাক শুনব!
ভালবাসার বিষয় অজানা, বিশেষত প্রতিভাবান পুরুষদের কাছে আকর্ষণ অপ্রতিরোধ্য।
কুইন লিন ঝুঁকি নিতে চায় না, অন্তত এখনই না।
কিছুক্ষণ পর, লি ছেংগোং একটি সোনালি কার্ড নিয়ে এল, “এটা শেন চেং ব্যাংকের ভিআইপি কার্ড, ওখান থেকেই তুলতে পারবে।”
“ধন্যবাদ। আমি তাহলে যাই, গাড়ির বিজ্ঞাপনের পরিকল্পনা দশ দিনের মধ্যে দেবো, আজকের আপ্যায়নের জন্য ধন্যবাদ।”
“এত ভদ্রতা কেন, দরকার হলে লোক পাঠাবো?”
“না, আমার চাচা নিচে অপেক্ষা করছেন।”
ঝাং থিয়ানফেং উঠে বলল, “গাও মিস, তাহলে আমি চলি।”
গাও রান বলল, “তুমি এখন ধনী, কবে ‘গ্রীষ্মের ভালোবাসা’র গল্প শেষ করবে? আমি অপেক্ষায় আছি।”
ঝাং থিয়ানফেং একটু থেমে বলল, “পরশু, কালও একটু ব্যস্ত।”
“ঠিক আছে, আমি অপেক্ষা করব, দেরি হলে ধরে রাখব, শেষ না করা পর্যন্ত ছাড়ব না।”
বলতে বলতে, গাও রান ছোট্ট মুষ্টি তুলল। দেখলে ভয় দেখানোর মতো, আসলে বোকাসোকা।
ঝাং থিয়ানফেং হাসিমুখে মাথা নেড়ে বেরিয়ে গেল।
দরজা বন্ধ হলে কুইন লিন বলল, “রান রান, তুমি কি ওকে পছন্দ করো?”
গাও রান হেসে মাথা নাড়ল, “আমি ওর ব্যবসায়িক পরিকল্পনা পছন্দ করি! এটা পশ্চিম কাং রাজ্যের কারও লেখার মতো মনে হয় না।”
কুইন লিন জোরে মাথা নাড়লেন, বুঝলেন ঝাং থিয়ানফেং সম্পর্কে তিনি কিছুই জানেন না, আরও গভীরভাবে খোঁজ নিতে হবে।