দশম অধ্যায়: যুদ্ধের পরিসর বিস্তৃত হয়, নন্দলাল শক্ত পাথরে লাথি মেরে বিপদে পড়ে

সকালের পর থেকে সন্ধ্যা অবধি টানা ব্যস্ত থাকার পর, ঝাং থিয়ানফেং অবশেষে একটু অবসর পেল।
শেষ অতিথিটিকে বিদায় দিয়ে সে ক্লান্ত হয়ে বেঞ্চে বসে পড়ল।
"ভাই, সম্রাট হওয়ার অনুভূতি কেমন? এতো নারীর সামলাতে কেমন লাগছে?" ছিন ইউয়েলান হাসিমুখে ঘরে ঢুকে প্রশ্ন করল।
"একদম ভালো না, এই তরুণ ষাঁড়টা প্রায় ধ্বংস হয়ে গেছে।"
ঝাং থিয়ানফেংয়ের মুখের বিবর্ণতা দেখে, ছিন ইউয়েলান বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই।
"তুমি তো টাকার লোভে নিজের জীবনটাই বাজি রেখেছ! তোমায় হাসপাতালে নিয়ে চলি?"
"না, বরং একটু খাবার এনে দাও।"
খাবার না খেয়ে, ঘুমও ঠিকমতো না হওয়ায় সে কেবল তার তারুণ্যের শক্তিতে টিকে ছিল।
ছিন ইউয়েলান খাবার এনে দেওয়ার পর, ঝাং থিয়ানফেং কিছুটা চাঙ্গা হল, দোকান বন্ধ করে খেতে খেতে টাকাগুলো গুনতে লাগল।
দশ মিনিট পর, লাভের হিসাব বেরোলো।
"চৌদ্দ হাজার ছয়শো টাকা, আমার ধারণার চেয়ে কমই হল।"
"এটাই কম? এই সময়ে যেখানে একজন মানুষের গড় বেতন মাত্র তিন-চারশো, সেখানে একদিনেই লাখপতি হয়ে গেছো, এতেই সন্তুষ্ট হওয়া উচিত।"
"না, আমার লক্ষ্য এখান থেকে অনেক দূরে!"
পুঁজি স্বল্পতার কারণে, ঝাং থিয়ানফেং তার পরিকল্পনা পুরোপুরি বাস্তবায়ন করতে পারছে না।
যদি যথেষ্ট মূলধন আর সময় থাকত, তাহলে সে আরও বড় বিক্রির ইতিহাস গড়তে পারত।
কিন্তু শি ইয়ান শহর খুবই ছোট, সে কেবল এটিকে পা রাখার ধাপ হিসেবে দেখছে, উপকূলীয় অঞ্চলই তার প্রধান মঞ্চ।
ঝাং থিয়ানফেং নিজের জন্য ঠিক করেছে ২৫ জুলাইয়ের আগে উপকূলে যাবে, আজ ২১ তারিখ, তার হাতে আর মাত্র তিন দিন আছে।
ছিন ইউয়েলান কিছুক্ষণ চুপ থেকে জিজ্ঞেস করল, "গ্রীষ্মের ভালোবাসা গল্পটা সত্যিই তুমি লিখেছো?"
"তুমিও পছন্দ করো?"
"লিখেছো চমৎকার, কিন্তু তোমার জন্য বিপদ আবার সামনে। গ্রীষ্মের ভালোবাসার গল্প এখন পাইকারি ব্যবসায়ীরা ছোট পুস্তিকা আকারে ছেপে গয়নার সাথে বিক্রি করছে।"
"তুমি সেই দৃশ্য দেখোনি, এক কথায়, ভীষণ জনপ্রিয়!"
স্রেফ দশ টাকায়, এক গুচ্ছ ব্রেসলেট, একটি ব্রোচ, সঙ্গে গ্রীষ্মের ভালোবাসা গল্পও পাওয়া যাচ্ছে।
শহরের প্রতিটি মোড়ে, কারখানার ফটকে আর বিনোদন কেন্দ্রে, মেয়েরা দলবেঁধে চিৎকার করছে, যেন কোনো তারকার কনসার্ট চলছে।
"এখন ভাবো আমি গতকাল কী বলেছিলাম, আজকের পরিস্থিতির সাথে মিলিয়ে দেখো।"
"তুমি গতকাল...হুম, বলেছিলে ওরা যত বেশি নকল করে তুমি ততই খুশি হও।"
ছিন ইউয়েলান কিছুক্ষণ চুপ থেকে হঠাৎ চমকে উঠে বলল, "তাহলে কি তুমি ওই পাইকারি ব্যবসায়ীদেরও ফাঁদে ফেলেছো?"

"ঠিক তাই, ওরাও আমার টাকা কামানোর হাতিয়ার, শুধু এখনো নগদ হয়নি।"
সময় আর পুঁজির সীমাবদ্ধতায়, ঝাং থিয়ানফেং কেবল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপগুলো নিতে পারছে।
ভাল পণ্য হলে তার পরিচিতি বাড়াতে হয়, দু’ভাবে—এক, টাকা ঢেলে প্রচার করা, দুই, অন্যকে কাজে লাগানো।
ঝাং থিয়ানফেং দুবারের অপারেশনে, একদিকে মানসম্মত ক্রেতা তৈরি করেছে, অন্যদিকে নিও লির মতো পাইকারি নকলকারীদের বিনামূল্যে নিজের কাজে লাগিয়েছে।
ওরা যখন গ্রীষ্মের গয়না আর গ্রীষ্মের ভালোবাসার গল্প ছড়িয়ে দেবে, তখনই ঝাং থিয়ানফেং কাটার সময়।
এই সময়ে তার কেবল বাকি গয়নার নকশা শেষ করা আর গ্রীষ্মের ভালোবাসা গল্পটা লিখে শেষ করলেই চলবে।
"এই ব্যবসার মূল শক্তি তোমার ফ্যাশন সেন্স আর গল্পের সঙ্গে সাজানো। কিন্তু ভাবো তো, বেশিরভাগ মানুষেরই তো টাকা কম থাকে।"
ছিন ইউয়েলান ঝাং থিয়ানফেংয়ের অর্থ উপার্জনের দক্ষতায় মুগ্ধ হলেও, সে দেখতে পেল একটা বড় ফাঁক।
বেশিরভাগ মানুষ সস্তা পছন্দ করে, এমনকি টাকার জন্য নিজের পছন্দও ছেড়ে দেয়।
তার মতে, এই ছোটখাটো গয়নার আসল লড়াইটা নিম্নবিত্ত বাজারেই।
এসব কথা শুনে ঝাং থিয়ানফেং সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল।
দুইবারের নির্দেশনায়, ছিন ইউয়েলান এখন ঠিক বোঝে ছোট ব্যবসার আসল লাভ কোথায়।
সে উঠে বলল, "যদি কোনো পণ্য সস্তা, সুন্দর এবং বিশ্বাসযোগ্য হয়, তুমি কি নেবে না?"
ছিন ইউয়েলান একটু থেমে নির্বিকার মাথা নাড়ল, "তোমার পরের পদক্ষেপটা আমি আন্দাজ করতে পারছি না।"
"ব্র্যান্ডের মূল্য!"
এখনই সময়, যখন লোক কম, বাজারে অসীম সুযোগ, বড় ব্র্যান্ডগুলো এখনো গড়ে ওঠেনি, তখনই আগে আসতে হবে, ব্র্যান্ড গড়ে তুলতে হবে।
"এবার বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নাও, কাল থেকে তুমি আর রোদে-বৃষ্টিতে বাইরে বসবে না, স্টলে বসলেই চলবে।"
"ঠিক আছে, আমি আরও একটু ঘুরে আসি, এখনো অনেকে বাড়ি ফেরেনি।"
"হ্যাঁ, সাবধানে থেকো।"
সে কি আমার খেয়াল রাখছে? ছিন ইউয়েলানের মুখ লাল হয়ে বুক কেঁপে উঠল।
ঝাং থিয়ানফেং মুখে বারবার বললেও ব্যবসায় তাকে জড়াবেনা, গত কয়েকদিনে সে বুঝিয়ে দিয়েছে, উপার্জনের পথ দেখিয়েছে, স্পষ্টই বোঝা যায় সে পাশে আছে।
'যদি পরে সে বাড়াবাড়ি কোনো দাবি তোলে? টাকার জন্য...’
‘ওহ! ছিন ইউয়েলান, তোমার তো নিজস্ব মানদণ্ড থাকা দরকার, শুধু কেউ টাকা-পয়সা আর সুন্দর হলেই তুমি রাজি হয়ে যাবে না, অন্তত একটু পরীক্ষা তো দরকার।’
মনের ভেতর তর্ক-বিতর্ক শেষে, মুখ লাল করে ছিন ইউয়েলান অবাস্তব চিন্তা ঝেড়ে দিয়ে, ছোট গাড়ি ঠেলে বেরিয়ে গেল।
বাড়ি ফিরে দেখে, চাচা সোফায় শুয়ে খবরের কাগজ পড়ছেন।
"ফিরেছো? খেয়েছো?"

"হ্যাঁ, চৌ জুআনবো তোমায় খুঁজল না?"
"না, আমি তো একটু বাইরে ঘুরে এলাম, ওর চেনা কয়েকটা জায়গায় গিয়েছিলাম, কোথাও খোঁজ মেলেনি, জানিনা কোথায় গেল।"
"কিছু না, তুমি চাইলে বাইরে ঘুরে এসো, ব্যাগে টাকা আছে, আমি একটু ঘুমিয়ে নিচ্ছি।"
চাচা হয়ত রাস্তায় চলেন, তবে মানুষ হিসেবে খারাপ নন।
গত জন্মে যখন আমি সবচেয়ে খারাপ অবস্থায় ছিলাম, তিনিও কষ্ট করে আমাকে দশ হাজার টাকা দিয়েছিলেন।
সেই সময়েই ঝাং থিয়ানফেং বুঝেছিল, চাচার চরিত্র কেমন, পরিবারের জন্য নিঃস্বার্থ।
ব্যাগ খুলে রঙিন নোট দেখে, ঝাং জিচেং অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।
"ছোঁড়া বড় সাহসী, এতো টাকা বাড়িতে রেখে দিল, চোর আসবে না ভাবছেই না!"
"থাক, আর বাইরে যাব না, আজ রাতটা পাহারা দিই।"
নিজের মনেই কথা বলতে বলতে, ঝাং জিচেং আবার খবরের কাগজ তুলে সোফায় শুয়ে পড়লেন।
ফু হে গ্র্যান্ড হোটেল, শি ইয়ান শহরের প্রথম দশতলা বিলাসবহুল হোটেল। তিরানব্বই সালে এক টেবিল ভোজের জন্যই চাই একশো টাকা, আর ঢুকতে হলে নিজের সামর্থ্য প্রমাণ করতে হয়।
হোটেলে আছে তখনো অপ্রচলিত কেটিভি, বোলিং অ্যালি আর ছোট গলফ মাঠ, কেবল ধনীদের জন্য।
এই সময়, ঝাং থিয়ানফেং যাকে খুঁজছিলেন, চৌ জুআনবো, সে নি লিকে সঙ্গে নিয়ে ফু হে গ্র্যান্ড হোটেলে প্রবেশ করল।
লিফটে চেপে একেবারে নবম তলায়, বিশাল ভোজঘরে পৌঁছাল।
নি লিকে মেঝেতে ফেলে, অতিথিদের উদ্দেশে বিনয়ী গলায় বলল, "স্যার, লোক নিয়ে এলাম, আর কিছু বলার আছে?"
"ধন্যবাদ ছোট বো, এবার তুমি অষ্টম তলায় বিশ্রাম নাও, ভাইয়েরা তোমার জন্য খাওয়ার অপেক্ষায় আছে।"
"ঠিক আছে, দরকার হলে ডাকবেন।"
চৌ জুআনবো চলে গেলে, দু’পাশে দাঁড়ানো নারী পরিবেশনকারীরাও চলে গেল, ঘর খালি করতে শুরু করল।
নি লি মাটিতে হাঁটু গেড়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "স্যার, আমি জানি না কোথায় আপনাকে রাগিয়েছি, দয়া করে বলুন।"
সে চৌ জুআনবোকে স্বাভাবিকভাবেই চিনত, এ সময় সরাসরি দোষ স্বীকার করলে মানে সে আগেই ঝাং থিয়ানফেংয়ের আসল পরিচয় জানত, তাহলে আরও খারাপ শেষ হতো।
কখনোই স্বীকার না করাই বেঁচে থাকার একমাত্র উপায়।
"নি লি তো বেশ সাহসী, ব্যবসা দখলের জন্য আমার মেয়ের ওপর হাত তুললে!"
"আপনার...আপনার মেয়ে???"
"আজ সকালে, ফু হে পার্কে, তোমার লোকেরা আমার মেয়ের জিনিস ছিনিয়ে নিয়েছে! আমি তার বাবা, প্রাদেশিক শহরের মানুষ, ছিন লিন।"