অধ্যায় ২৯: কালো কর্মসংস্থান চক্রের পতনের কাহিনি

কিন লিনের সাহায্য নিঃসন্দেহে নিঃশর্ত ছিল না—হয়তো সে চাচ্ছিল যেন তাড়াতাড়ি ব্যবসায়িক পরিকল্পনাটি লিখে শেষ করা হয়, নয়তো এর অন্য কোনো মূল্য দিতে হবে। যত বেশি বলা হয়, ভুল করার সম্ভাবনাও তত বাড়ে। ঝাং থিয়ানফেং একটু ভেবে মাথা নেড়ে বলল, “না, দরকার নেই, কয়েকজন ছোট চোর মাত্র, আমি নিজেই সামলাতে পারব।”
“ঠিক আছে, তুমি যদি নিশ্চিত হও তাহলে ঠিক আছে। পরশু দিন আমি রানরানকে স্কুলে নিয়ে আসব, তখন দেখা হবে, একসঙ্গে খাবার খাবো।”
“ঠিক আছে, তখন আমাকে জানিয়ে দিও।”
পরশু দিনই ছিল চুক্তির শেষ দিন; বোঝা গেল, কিন লিন আর অপেক্ষা করতে পারছে না, নিজেই নেমে এসেছে তাগাদা দিতে।
“তাড়া থাকলেই ভালো, না থাকলে আমি তোমার কাছ থেকে টাকা তুলব কিভাবে?” নিজের মনে বলল ঝাং থিয়ানফেং, তারপর দোকানে ফিরে গিয়ে আবার কাজে লেগে গেল।
দোকানটি বিকেল তিনটায় মেরামত শেষ হয়, সন্ধ্যা ছয়টা নাগাদ কোনোরকমে প্রস্তুতি শেষ করে হিমশিম খেয়ে পুনরায় চালু করা হয়।
লোকজনও যেন কিছুটা অস্বাভাবিকতা বুঝতে পেরেছিল; দোকান বন্ধ হবার পর অনেক বেকার লোক স্বেচ্ছায় থেকে গেল সাহায্য করতে—কেউ পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতায়, কেউ বা দেয়ালের কোণে হেলান দিয়ে ঘুমিয়ে।
সমাজে অনেক সময় দেখা যায়, সবচেয়ে সংবেদনশীল কাজগুলো করে কঠিন জীবনযাপনকারীরা; তারা কথা বলে কম, কাজ দিয়ে নিজেদের প্রমাণ করতে চায়।
অন্যদিকে, চাঁদনী রেস্তোরাঁয়, তাং লি ছি ও তার সঙ্গীরা খবর শুনে হেসে গড়াগড়ি।
“ওই বেচারারা এত ভয় পেয়েছে যে কেউ দোকান ছেড়ে যাচ্ছে না; দোকান বন্ধ করেও পাহারা দিচ্ছে, কেউ কেউ তো মাটিতে বিছানা পেতে শুয়ে আছে!”
“থাক, ওদের পাহারা দিতে দাও। যখন একটু ঢিল দিলে তখনই আমরা শেষ আঘাত হানব। এই নোংরা কৌশলের গেরিলা যুদ্ধে আমার কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নেই।”
ইঁদুর নামে ছেলেটি চায়ের কাপ ঠোঁটে ঠেকিয়ে মুচকি হাসল।
...
লিউ চিয়া লিন ছিল মুক্তা নগর শ্রম দপ্তরের ফোন অপারেটর। পদমর্যাদা কম হলেও এখানে চাকরি পাওয়ার জন্য অনেকেই মরিয়া—অবশ্যই, কাজের সঙ্গে জীবিকার প্রশ্ন, ভালো বেতন, কাজ কম, ঝামেলাও কম।
কিন্তু গতকাল দুপুর থেকে তার দুঃস্বপ্ন শুরু।
একজন শ্রমিক ফোন করে জানাল, সে প্রতারিত হয়েছে। লিউ চিয়া লিন যা করতে পারল, তা হলো শান্ত করা, ঘটনাটা নথিভুক্ত করা এবং পরবর্তী কর্মকর্তার জন্য অপেক্ষা।
ফোনটা রেখে ভাবল, হয়তো শেষ।
কিন্তু এরপর দ্বিতীয়, তৃতীয়...একটা বিকেলেই ১৭০টা ফোন এলো—সবাই কান্নাকাটি করে বলল, টাংওয়ান শহরের কালোবাজারি কর্মসংস্থান সংস্থার অত্যাচার কত ভয়াবহ।
অফিস শেষে লিউ চিয়া লিনের মাথা ঝিমঝিম করছিল, খাওয়ার ইচ্ছা নেই, তাড়াতাড়ি স্নান সেরে শুয়ে পড়ল।
আজ, দপ্তর থেকে দুইজন নতুন অপারেটর আনা হয়েছে চাপ কমাতে। লিউ চিয়া লিন আধাঘণ্টা বসে থাকার পর আস্তে করে অফিস ডেস্কে বসল।
বসে না বসতেই আবার ফোন বেজে উঠল। স্বভাববশত সে ধরল—“হ্যাঁ, মুক্তা নগর শ্রম দপ্তর।”
“বাঁচান, আমি কালোবাজারি সংস্থার হাতে মরে যাচ্ছি। তারা আমার টাকা নিয়েছে, পা ভেঙে দিয়েছে, কাজ খুঁজতে দেয় না, তিন দিন খাইনি।”
“তোমরা কি আর শেষ করবে না?”
একই কথা, একই কণ্ঠস্বর, একই অভিযোগ। মাসিকের যন্ত্রণায় কাতর লিউ চিয়া লিন এবার নিজেকে সামলাতে পারল না, চিৎকার করে উঠল—নেতারা, যারা বেরিয়ে যাচ্ছিল, ভয়ে থেমে গেল।
সে নেতার দিকে তাকিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “দাদা, তোমরা দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও, দপ্তরের লোক ঘটনাটা যাচাই করতে গেছে, একটু সময় লাগবে তো।”
“গতকাল আধা দিন ফোন ধরেছি, সারারাত দুঃস্বপ্ন দেখেছি, একটুও ঘুমোতে পারিনি।”
“বিনতি করি, আমাকে একটু রেহাই দাও, আর পারছি না।”
ওপাশের লালচুলো ছেলে থমকে গেল। অপারেটর কেঁদে ফেলেছে—এটাই তো তাদের বড় ভাইয়ের বলা ‘প্রতিরক্ষা ভেঙে ফেলা’ পরিস্থিতি।
তাহলে এবার পরবর্তী অস্ত্র প্রয়োগের সময়।
সে একটু থেমে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে তোমাকে আর বিরক্ত করব না। ঠিক তখনই শহরের দৈনিক পত্রিকার সাংবাদিক এসেছে, আমি তার সাক্ষাৎকার দিতে যাচ্ছি।”
“কী বললে, শহর দৈনিক? তোমরা ওদেরও ফোন করেছ?”
“অবশ্যই! আমাদের যারা প্রতারিত শ্রমিক, তাদের মধ্যে কয়েকজন ভাষার শিক্ষক। আমরা তাদের দিয়ে অভিযোগপত্র তৈরি করিয়েছি, শহর দৈনিকের প্রধান কার্যালয়ে পাঠিয়েছি। গতকাল পাঠিয়েছি, আজই তারা এসেছে।”
“দুঃখিত সুন্দরী, তোমাকে বিরক্ত করেছি। কথা দিচ্ছি, আর ফোন করব না।”
“না না না, দয়া করে ফোন কেটে দিও না, আমার বস তোমার সঙ্গে কথা বলতে চায়।”
এ সুন্দরী বলাতেই লালচুলো খুশি হলো, ‘ঠিক আছে’ বলে অপেক্ষা করল, কিন্তু কোনো শব্দ না পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে ফোন কেটে দিল।
লালচুলো চোখ বড় বড় করে সঙ্গীদের বলল, “দেখলে? সুন্দরী আমাকে সুন্দর ছেলে বলল, আমি তবুও টললাম না—এটাই আদর্শ! বড় ভাইয়ের কথা সবসময় পালন করতে হবে, বুঝলে?”
“বুঝেছি!” সবাই এক সঙ্গে মাথা নাড়ল।
“ওদিকে কেমন চলছে?”
“কয়েকজন তো পাগল হয়ে গেছে, কেউ কেউ আবার গালাগাল দিচ্ছে—বলে তারা চাকরি ছেড়ে দিয়েছে, তাই যা খুশি বলতে পারে।”
“কিছু আসে যায় না, গুরুত্ব পেলেই হবে!”
লালচুলো লোক গুনে বড় গলায় বলল, “চলো, সবাই মিলে পেট পুরে খেয়ে আবার ফোন করব!”
“বড় ভাই চিরজীবী হোক!”
“বড় বড় ভাই বলো, আমাদের এখানে এনেছেন।”
“বড় বড় ভাই চিরজীবী হোক!”
ওরা সবাই খেতে চলে গেল আনন্দে, অথচ মুক্তা নগর শ্রম দপ্তরের সবাই অস্থির।
এখন প্রতিটি উপকূলীয় শহর সভ্যতার শহর হওয়ার লড়াইয়ে—এ খবর অন্য শহরে ছড়িয়ে পড়লে হুলুস্থুল শুরু হবে।
তার ওপর প্রতারিত শ্রমিকদের মধ্যে ভাষার শিক্ষকও আছে—শিক্ষিত লোকের কলমেই যে কোনো সর্বনাশ হতে পারে।
শুধু লিউ চিয়া লিন নয়, তার টাকমাথা বসও আর স্থির থাকতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে উপরের দপ্তরে ফোন করল।
আসলে কালই সে কালোবাজারি কর্মসংস্থানের সমস্যা জানিয়েছিল; আজ খবরটা যেন বাজ পড়ার মতো সবাইকে হতবুদ্ধি করে দিল।
তবুও অভিজ্ঞ নেতৃত্ব দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল—গ্রেপ্তারি অভিযান চালানোর জন্য নির্দেশ এল, শহর দৈনিকের প্রতিবেদন আসার আগেই যাতে অভিযুক্তদের ধরতে পারে, যাতে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আসে।
চাঁদনী রেস্তোরাঁ, কালোবাজারি কর্মসংস্থানের আস্তানা।
তাং লি ছি কাঠের চেয়ারে পা ডুবিয়ে আরাম করছিল, পাশের মোবাইলটা হঠাৎ বেজে উঠল—সে চমকে উঠল।
“কে?”
“আমি, তোমার দাদা।”
লিন উ শ্যুয়াং, সে প্রশাসনের লোক না হলেও খবরের গোড়ায় থাকে, অনেক গোপন তথ্য আগে পায়।
তাং লি ছি ও তার সঙ্গীরা তার তথ্যেই প্রতিদ্বন্দ্বিদের হারিয়ে টিকতে পেরেছিল।
তাদের চোখে, লিন উ শ্যুয়াং মানে উপরের খবরের উৎস। যখনই শাসন আসবে, তখনই সব ফেলে পালাবে।
তাং লি ছি সোজা হয়ে বসে হাসল, “লিন দাদা, হঠাৎ ফোন করলেন কেন?”
“কম কথা বল, তোমরা কি কারও সঙ্গে ঝামেলা করেছ?”
“না...মানে, করিনি তো?”
“আসলেই করনি? ঠাট্টা করছ না তো, ভালো করে ভাবো।”
“সত্যি বলছি, লিন দাদা, বেশ কিছুদিন ধরেই আমরা খুব শান্ত আছি।”
“তাহলে শোনো, তোমার ছেলেদের বলে দাও, ভিতরে গেলে অপ্রয়োজনীয় কিছু বলবে না। আমি তোমাদের কিছু করতে পারব না, কিন্তু তোমাদের পরিবারের বিপদ ঘটাতে পারব।”
“দাঁড়াও, দাদা...ভিতরে মানে কী? কেন যাব?”
“কে জানে! শহরের অভিযানে দল হঠাৎ বেরিয়েছে, টার্গেট তোমরা কালোবাজারিরা। হয়তো এখনই এসে যাবে। ব্যস, রাখছি!”
শহরের অভিযান, হঠাৎ গ্রেপ্তার...তাং লি ছি হতবুদ্ধি। কখন এমন বড় মাথার ওপর পড়ল, যে শহরের এত বড় তৎপরতা?
বেশি ভেবে সময় নেই, আগে পালাও! যা কামিয়েছে তাতেই চলে যাবে, চাইলে বন্দরশহরে গিয়ে কোম্পানি খুলবে।
তাং লি ছি কাউকে কিছু জানাল না, যাওয়ার আগে সঙ্গীদের সঙ্গে কাজের কথা বলল, তারপর বাড়ি ফিরল।
বাড়িতে গিয়ে সব সম্পত্তি গুছালো, ব্যাগ নিয়ে পালানোর আগেই, দড়াম করে দরজা ভেঙে সশস্ত্র পুলিশ ঢুকে তাকে নিশানা করল—
“নড়বে না! নড়লেই গুলি করব!”
“গ্রে উলফ, টার্গেট গ্রেপ্তার হয়েছে, লিন স্যারের তথ্য সঠিক, পুরস্কার দেওয়া যেতে পারে।”
তথ্যদাতা লিন স্যার...ধিক্কার, লিন উ শ্যুয়াং! ভয় পায় না তার কুকর্ম ফাঁস হবে?
আসলে তাং লি ছি ভুল বুঝেছিল, তথ্যদাতার পুরো নাম ছিল লিন থিয়ান লু—লালচুলোর আসল নাম।
গতকাল বিকেলজুড়ে ফোন করে হাজার টাকা ফুরিয়ে গেলে সে ঝাং থিয়ানফেং-এর কাছে টাকা চাইতে গিয়েছিল, সেখানে সব ঘটনা জানায়।
জেনে যে অপারেটর আর সহ্য করতে পারছে না, ঝাং থিয়ানফেং আন্দাজ করেছিল, উপরে প্রতিক্রিয়া হবে। তাই লালচুলোকে তখনই কালোবাজারি কর্মসংস্থানের ঠিকানা খুঁজে, তালিকা বানিয়ে পুলিশের কাছে জমা দিতে বলেছিল।
এভাবেই কাকতালীয়ভাবে কুকুরে কুকুরে কামড় লেগে মুক্তা নগর থেকে এক বড় বিপদ দূর হয়ে গেল—সভ্য শহর হওয়ার লড়াইয়ে বিশাল অবদান হয়ে রইল।