দ্বিতীয় অধ্যায়: বিশ্বের সবচেয়ে ধনী, ৯০ টাকা থেকে শুরু

       "নিউ কারখানার ম্যানেজার, ভেতরে আসুন।"

নিউ দাইয়ুনকে বসার ঘরে নিয়ে গিয়ে বাবা একটি সিগারেট এগিয়ে দিলেন, "আপনি সিগারেট খান।"

এক নজরে দেখলেন—উ নিউ ব্র্যান্ড!

নিউ দাইয়ুন মাথা নেড়ে অফিসের ব্যাগ থেকে এক প্যাকেট হংশান সিগারেট বের করে ঝাং জিনকাই-এর হাতে ধরিয়ে দিলেন।

"ম্যানেজার, আপনি এটা..."

"১৪ তারিখে আমি শহরে মিটিংয়ে যাব। কারখানার জন্য কাজের পথ খুঁজতে হবে। ওই দিন লাও লিউ-র কাজ আছে, সে পারবে না। তুমি তার জায়গায় ডিউটি করো।" নিউ দাইয়ুন বললেন, "আমি তোমাকে বিনা বেতনে কাজ করাতে দেব না। এক রাতে এক টাকা, তোমরা দুজন একসাথে গেলে দুই টাকা।"

"লাও ঝাং, পুরো কারখানায় লাও লিউ-এর পর সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করি তোমাকে। তুমি কি আমাকে সাহায্য করতে পারবে?"

ঝাং তিয়ানফেং বেরিয়ে এসে বলল, "নিউ ম্যানেজারের ভালো উদ্দেশ্যের জন্য ধন্যবাদ। ১৪ তারিখে আমার বাবা-মায়ের কাজ আছে, তারা যেতে পারবেন না!"

সারা জীবন ধরে সে ধৈর্য ধরা শিখেছে। কিন্তু শত্রুর সামনেও শান্ত থাকতে পারে। নিউ দাইয়ুনকে অবশ্যই সরাতে হবে, তবে এখন নয়। কিছু করার আগে তাকে নিরীহ মানুষের মতো থাকতে হবে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে চূড়ান্ত আঘাত হানতে হবে।

"বোকা ছেলে কী বলছে? ওদিকে খেলতে যা।"

ছেলেকে ধমক দিয়ে ঝাং জিনকাই বললেন, "ম্যানেজার, বাচ্চা ছোট, কিছু বোঝে না। ১৪ তারিখে আমার সময় আছে, আমি অবশ্যই যাব!"

চাকরি হারানোর ঢেউ শুরু হয়ে গেছে। পাশের গ্রামের ক্যানিং কারখানার সব কর্মচারী বেকার হয়ে গেছে। খবর এদিকে আসতেই সবাই আতঙ্কিত।

ভালো ছাপ রাখতে টাকা না দিলেও কাজ করতে হবে।

কাঙ্ক্ষিত উত্তর পেয়ে নিউ দাইয়ুন-এর মুখ কিছুটা শান্ত হলো।

কিন্তু পাশের ঝাং তিয়ানফেং এভাবে চলতে দেবে না। তার আগেই পরিকল্পনা তৈরি করে রেখেছিল।

"বাবা, ভেতরে এসো, তোমাকে কিছু বলব।"

বাবার হাত ধরে ঝাং তিয়ানফেং বলল, "নিউ ম্যানেজার, আপনি বসে চা পান করুন। আমরা এখনই ফিরছি।"

দরজা বন্ধ করে বাবা রাগ করার আগেই ঝাং তিয়ানফেং চুপিচুপি বলল, "বাবা, আমি স্কুলে একটি মেয়ের সাথে প্রেম করছি। কিন্তু সম্প্রতি আমাদের মধ্যে কিছু সমস্যা হয়েছে।"

মেয়েটির নাম লি লি। তার বাড়ি হালুয়া বিক্রি করে। ছোটবেলা থেকে তারা একই ক্লাসে পড়ে। পরস্পরের প্রতি ভালোবাসা তৈরি হয়েছিল।

কিন্তু কাল সে তাকে ব্রেকআপ করবে। কারণ সে উচ্চশিক্ষা নিতে চায়, ভালো ভবিষ্যতের জন্য!

"আহ? আমি কি নাতি-নাতনি পেতে যাচ্ছি?" মা শুনে আনন্দে কাছে এসে বললেন, "কতদিন হলো?"

"আরে না, তোমরা যা ভাবছ তা না!" ঝাং তিয়ানফেং তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল।

সে জানে যত ব্যাখ্যা করবে, বাবা-মা তত কম বিশ্বাস করবে। কিন্তু এটাই তার চাওয়া।

দুটো টাকার ওভারটাইম বেতন ছাড়াতে হলে এখনও না হওয়া নাতির ভূমিকা নিতে হবে!

মা হেসে বললেন, "লাও ঝাং, ছেলে তোমার মতো। দোষী কাজ করেও লাজুক!"

"ছেলের কথা বলছ, আমাকে নিয়ে কী করছ?" বাবা চোখ পাকালেন।

মাও চোখ পাকিয়ে বললেন, "তা কি না? দুজনেই আগে গাড়িতে উঠে পরে টিকিট কাটতে পছন্দ করো!"

ঝাং জিনকাই আর তর্ক করলেন না। একটি সিগারেট ধরাতে যাচ্ছিলেন, ঝাং তিয়ানফেং এসে কেড়ে নিল।

"বয়স হয়েছে, কম খান। ১৪ তারিখে আমি মেয়েটিকে বাড়িতে আনব। আপাতত কাউকে বলবেন না। এখনো কিছু ঠিক হয়নি।"

"জানি, তুই আমাকে শেখাতে হবে না!"

বাবা অভ্যাসমতো আবার সিগারেট ধরতে গেলে ঝাং তিয়ানফেং পুরো প্যাকেটটাই নিয়ে নিল। টেবিলের হংশান সিগারেটটাও!

"বাবা, আগে বেরিয়ে গিয়ে নিউ দাইয়ুনকে বলে দাও।"

"নিউ ম্যানেজার বল। বড় বড় কথা!"

একবার তিরস্কার করে বাবা বাইরে গেলেন। মা ঝাং তিয়ানফেং-কে টেনে নিয়ে গেলেন।

কথাগুলো পুরনো—কতদিন হলো, কখন শুরু, সম্পর্ক স্থিতিশীল কি না?

খুব শীঘ্রই বাবা ফিরে এলেন। মা তাকে নিয়ে চুপিচুপি কথা বলতে লাগলেন।

দুজনের মুখে দ্বিধা ও আনন্দ মিশ্রিত হাসি দেখে ঝাং তিয়ানফেং-র মন খারাপ হয়ে গেল।

'বাবা-মা, এটাই শেষবার তোমাদের সাথে মিথ্যে বললাম। ছেলে একদিন বড় হবে। ছিংওয়া গ্রামের সবার ঈর্ষার পাত্র হয়ে উঠবে!'

মনে মনে বলতে বলতে ঝাং তিয়ানফেং উঠে বলল, "আমি শিইয়ান শহরে যাচ্ছি। ১৩ তারিখে ফিরব। এই কয়েক দিন চাচার বাড়িতে থাকব।"

"শহরে যাবি কেন?" বাবা সবকিছুর কারণ জানতে চান।

"তার ছোট বান্ধবীকে দেখতে যাবে, নইলে কী হবে?" মা হেসে জিজ্ঞেস করলেন, "টাকা আছে? না থাকলে দেব।"

"আছে।"

"তাহলে যা। চাচার মতো হতে হবে না কিন্তু। সাবধানে থাকিস!"

ঝাং তিয়ানফেং মাথা নাড়িয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল।

ঘরে পাখাটি ধীরে ঘুরছে। ঝাং জিনকাই মাটিতে বসে খড় কামড়াচ্ছেন।

"মোজা বোনো!" মা বললেন।

"চিন্তায় আছি। নিউ দাইয়ুন চলে গেল, মুখ কালো করে।"

"কালো হলেই হবে। কারখানায় তার অবাধ্য অনেক আছে। ভয় কী?"

"কিন্তু লি পরিবার শিইয়ানে হালুয়া বিক্রি করে। একদিনের আয় আমাদের অর্ধ মাসের সমান। তারা কি আমাদের পছন্দ করবে?"

"সত্যিই না-ও করতে পারে।" মা কিছুক্ষণ চুপ করে বললেন, "না হয় আমরা ব্যবসা শুরু করি। কারখানা খুললেও লি পরিবারের আয়ের সাথে আমাদের ব্যবধান থাকবেই।"

হ্যাঁ, সব মেশিন চালু করলেও মাসে পাঁচ-ছয়শ টাকা আয়। লি পরিবার তাতে খুশি হবে না।

ছেলের বিয়ের জন্য অন্য পথ খুঁজতে হবে।

ঝাং জিনকাই উঠে বললেন, "আমি কয়েক দিন ভাবি। কোনো ব্যবসা পেলে চাকরি ছেড়ে দেব।"

"না হয় আমি মায়ের বাড়ি যাই। আমার কয়েক বন্ধু পাইকারি বাজারে গহনা ব্যবসা করে। দিনে তিরিশ-চল্লিশ টাকা আয় হয়।"

"আমি তোমার সাথে যাব। শিইয়ানেও যাব, দেখি ওই বদমাশ কী করছে।"

মা কিছু বললেন না। বিষয়টি এভাবেই স্থির হয়ে গেল।

এক ঘণ্টা সিগারেট না খেয়ে মুখ শুকিয়ে গেল।

ঝাং জিনকাই পকেটে হাত বুলিয়ে মনে পড়ল সিগারেট ছেলে কেড়ে নিয়েছে।

দেয়ালে হেলান দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাসলেন, "ছেলে বড় হয়েছে। জানত আমার শরীর খারাপ হবে, তাই সিগারেট দেয় না।"

"বড় হয়েছে কী!" পাশের মা হেসে বললেন, "তোমার ছেলেও সিগারেট খায়। কয়েকদিন আগে স্কুলের পেছনের পুকুরের ধারে দেখেছি। কিন্তু সে আমাকে দেখতে পায়নি।"

"তাহলে বাধা দিলে না কেন!"

"বাধা দিয়ে কী হবে? সিগারেট খাওয়া বন্ধ করবে? ছেলের ভাগ্য তার নিজের। যদি পথ ভুলে না যায়, তাহলে চলবে।"

"বদমাশ। বাড়ির সিগারেট কম পড়ত, বুঝলাম কেন। দেখা হলে মারব!"

...

চিংড়ি ও ইলিশ ধরে রেখে, কয়েক বছর ধরে জমানো ৯০ টাকা পকেটে নিয়ে গ্রামের দিকে এগোল।

সেই সময় বাসের ছাদে গ্যাসের সিলিন্ডার থাকত। গাড়ি কাদায় মাখা, আসন কালো, পুরনো।

"তাড়াহুড়ো করো না। টিকিট কেটে উঠো! টিকিট না কেটে উঠতে চাইলে আর কখনো এই বাসে উঠতে পারবে না!"

টিকিট বিক্রেতা মাসি এক হাতে টাকার বাক্স চেপে, অন্য হাতে রেলিং ধরে নিচের মানুষদের দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকালেন।

টিকিট কেটে জানালার পাশের আসনে বসল। ঝাং তিয়ানফেং টাকা উপার্জনের পরিকল্পনা ভাবতে লাগল।

শিইয়ান শহর ছিল শুধু একটি সোপান। যাতে তার হংকং যাওয়ার মতো টাকা জোগাড় হয়।

শুধু সেখানেই ঝাং তিয়ানফেং দ্রুত প্রথম পুঁজি জোগাড় করতে পারবে। 'টেবিলে বসার' যোগ্যতা অর্জন করতে পারবে!