পর্ব পঁয়ত্রিশ: কুকুরে কুকুরে আঁতাত, লালচুলে ফিরে এলো সুখবর নিয়ে

জhang তianফeng-এর প্রধান কর্মস্থল এখনো রাতের খাবারের দোকানটাই ছিল। কারণ এই দোকান বাড়ির কাছেই, মাথায় কোনো ভাবনা এলেই সঙ্গে সঙ্গে বাড়ি ফিরে গিয়ে শান্ত পরিবেশে তা আরও নিখুঁত করা যায়।

লাও ওয়াং চলে যাওয়ায় দোকানের ওপর কিছুটা প্রভাব পড়েছিল ঠিকই, তবে খুব বেশি নয়। রাত আটটার খাবারের সময়টায় কিছুটা ভিড় কমে গেলেও বাকি সময় সব কিছুই মোটামুটি স্বাভাবিক ছিল। কর্মী বাড়ানোর পর দোকান আরও স্থিতিশীল হয়ে উঠেছিল, কেউই আর অতিরিক্ত কাজের চাপে পড়েনি।

রাত দুটো বাজে, দোকান বন্ধ করার সময়। ঝাং তিয়ানফেং ও তার সঙ্গীরা তখন রাতের খাবার খেতে বসেছে। গোল টেবিলটি লোকে ঠাসা, টেবিলে রাখা খাবারগুলো দেখলেই বোঝা যায় কতটা ঝাল।

সবাই খেতে ব্যস্ত, এমন সময় হঠাৎ কান্নার আওয়াজ ভেসে এল। ঘাড় ঘুরিয়ে দেখতেই বোঝা গেল, ছিন ইউয়েলান এক হাতে কাঁদতে থাকা চেন জিয়াকি-কে নিয়ে এগিয়ে আসছে।

"কি হয়েছে?" ঝাং তিয়ানফেং চপস্টিক নামিয়ে জিজ্ঞেস করল।

"জিয়াকি-কে কেউ অপমান করেছে।"

"কে সেই হারামজাদা! আমি দেখে নেব!" নিজের লোককে কেউ কষ্ট দিলে চতুর্থ伯ের ভেতরের গুণ্ডামি চেপে রাখতে পারে না।

"বস, দুঃখিত, আপনি যে দায়িত্ব দিয়েছিলেন, আমি তা নষ্ট করে ফেলেছি।"

"আগে কাঁদো না, পুরোটা বলো।"

এখন চেন জিয়াকি ছিন ইউয়েলানের সঙ্গে কাজ করছে, সে মূলত কারখানার সাথে যোগাযোগ ও কর্মী নিয়োগের প্যাকেজ প্রচারের দায়িত্বে।

এদিন রাতে, এক খেলনার কারখানা হঠাৎ জানাল তারা আর সহযোগিতা করবে না। চেন জিয়াকি সঙ্গে সঙ্গে সেখানে গেল। সেখানে গিয়ে সে দেখল, খেলনার কারখানার মালিক ও ইউয়ানলি গ্রুপের লোকেরা মিলে তাকে উপহাস করছে। এখানকার মালিক এমন কথাও বলল, চেন জিয়াকি যদি এক রাত তার সঙ্গে কাটায়, তাহলে সে আবার ব্যবসা দেবে।

ওদিকে ছিন ইউয়েলান দেখল জিয়াকি দেরি করছে, চিন্তিত হয়ে সে ও তার দলবল নিয়ে ওখানে গেল। কারখানায় ঢুকেই সে এসব কথা শুনল।

রেগে গিয়ে ছিন ইউয়েলান মালিকের সঙ্গে ঝগড়া করল। তার দলবল তো বহুদিনের রাস্তায় চলা ছেলেপুলে, ঝগড়ায় পাড়ার দিদিদের মতোই দক্ষ, মালিক ও ইউয়ানলি কোম্পানির কর্মীকে দারুণ অপমান করল।

তারপর... তারপরই বিপত্তি ঘটল।

এ কথা বলতে বলতে ছিন ইউয়েলানের মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল, "আমি বলি ওই হারামজাদা ইচ্ছা করেই করেছে!"

এ কথা শেষ হতে না হতেই, হঠাৎ একটি চকচকে গাড়ি এসে থামল, জানালা নেমে গেল, দেখা গেল শু জুনচোং ও এক মোটা মধ্যবয়স্ক লোক।

"ওহো, ঝাং老板, এত রাতে এখনো বিচারসভা বসিয়েছেন, নাকি? নিজের কর্মীদের কথা বলুন, অন্যের পেছনে বদনাম করবেন না।"

"আমি কাকে বদনাম করলাম?"

"আমার পাশের এই জন, খেলনার কারখানার ঝৌ ইউয়ানচুং老板।" শু জুনচোং চোখ টিপে বলল, "ঝৌ老板, কিছু বলবেন না?"

"বলবার কিছু নেই। ওই দুই মেয়েকে না ছাঁটাই করলে, আমাদের ব্যবসা বাতিল।"

ঝৌ ইউয়ানচুং গম্ভীর গলায় বলল, "একবার বাতিল হলে শুধু আমি না, আরও নয়টা কারখানাও, তোমাদের এক টাকাও উপার্জন হবে না।"

"তরুণ, সীমা বুঝে চলো, শান্তি বজায় থাকলে ব্যবসা বাড়ে, বুঝেছ?"

ঝাং তিয়ানফেং গভীর নিশ্বাস নিয়ে উঠে বলল, "উপদেশের জন্য ধন্যবাদ, ঝৌ老板।"

ঝৌ ইউয়ানচুং হেসে বলল, "বুঝদার ছেলে, শু老板, এই ছেলেটা কিন্তু তোমার ভাবনার চেয়েও চতুর।"

কিন্তু শু জুনচোং অবাক; ঝাং তিয়ানফেং তো তার চোখে একদম দাম্ভিক, এত অপমানের পরও চুপ কেন?

কিন্তু প্রমাণ হলো, শু জুনচোং ভুল ভাবছে। ঝাং তিয়ানফেং পরক্ষণেই বলল, "তাহলে ব্যবসা বাতিল হোক।"

"লানজে, কালকে ঝৌ老板 আর অন্য নয়টি কারখানাকে স্থায়ীভাবে কালো তালিকাভুক্ত করো, আর কোনো সহযোগিতা নয়।"

"আচ্ছা,老板।"

ঝাং তিয়ানফেং ফিরে তাকিয়ে হাসল, "দু'জন, এবার বিদায় নিন, আমাদের খেতে দিন, যেন মন খারাপ না হয়।"

"হুঁ, বেয়াদব ছেলে, আমার চুক্তি বাতিলের নোটিশের জন্য প্রস্তুত থেকো!"

ঝৌ ইউয়ানচুং চেঁচিয়ে গাড়ির জানালা তুলল, শু জুনচোং হাসতে হাসতে চলে গেল।

এটাই তার চেনা ঝাং তিয়ানফেং—অহংকারী, দিগ্বিদিক জানে না!

"老板... আমি..." চেন জিয়াকি এতটাই আবেগাপ্লুত যে কথা বেরোচ্ছে না।

"চলো, খেয়ে নাও, আর কেঁদো না, জানি তুমি জলপড়া মেয়ে।"

"老板, আমি কি গিয়ে ওদের কাছে ক্ষমা চাইব? বরলাক তো সবে শুরু করেছে, পার্টনার ছাড়া কিভাবে চলবে?" চেন জিয়াকি কাঁদতে কাঁদতে বলল।

"তুমি ভুল ভাবছো। তোমাকে অপমান করেছে বলে আমি তাদের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করিনি। ওই লোক আমাকে শান্তির কথা শোনাচ্ছিল, সেটা আমার সহ্য হয়নি।" ঝাং তিয়ানফেং বলল।

সবাই অবাক—শান্তি বজায় রাখা তো খারাপ কথা নয়! কিন্তু ঝাং তিয়ানফেং যা বলে, সেটাই নিয়ম, কেউ আপত্তি করল না।

এরপর সবাই খাওয়া চালিয়ে গেল, যেন কিছুই হয়নি।

খাওয়া শেষে ঝাং তিয়ানফেং লালচুলকে ডেকে কিছু বলল, সে দলবল নিয়ে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

ছিন ইউয়েলান কাছে এসে হাসল, "老板, কিছু করতে বলবেন?"

"এখন নয়, তুমি দোকান সাজানো চালাও। আমাদের যত দেরি, তত মসৃণ, ওদের তত ভুল হবে।"

"ঠিক আছে।"

একটা রাত কেটে গেল, সকাল হল।

ভোরে উঠে ঝাং তিয়ানফেং হাতে কাপ নিয়ে টুথব্রাশ করতে বেরোলো, দরজা দিয়েই বেরোতেই চকচকে এক টুকরো দা তার গলায় ঠেকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঠান্ডা।

"হারামজাদা, আমার দিদি তোমার জন্য কাজ করে, তাকে অপমান করল, তুমি সাহায্যও করলে না?"

"তুমি... তুমি কি চেন জিয়ালিন?"

প্রথমদিন চেন জিয়াকি বলেছিল তার ভাই আছে।

পরে শোনা গেল, ছেলেটা নিজে উপার্জন করতে বেরিয়ে গেছে, কোনো খবর নেই।

এই সময়টা চেন জিয়ালিন শহরের রাস্তায় ছোটখাটো কাজ করত—গাড়ি পার্কিং, মাল টানা, ইট টানা—সব করেছে।

অনেক কষ্ট করেছে, তবু কিছু টাকা জমিয়েছে।

গতরাতে আনন্দে বাড়ি ফিরছিল, ভাবছিল দিদিকে কিছু ভালো খাবার কিনে চমকে দেবে, তখনই চেন জিয়াকি-র কান্না দেখল।

তখন চেন জিয়াকি সেখানে ছিল, সে কিছু করতে সাহস পেল না, পরে পুরো রাত ধরে পাহারাদারদের গার্ড বদলের সময় খুঁজে বের করে, ফাঁক দেখে ভোরে বাড়িতে ঢুকে পড়ে।

তারপর দেখল, ঝাং তিয়ানফেং কাপ হাতে বেরোচ্ছে, সঙ্গে সঙ্গে দা তুলল।

"জিয়ালিন, তুই কি ফিরেছিস?" দোতলায় রাতভর না ঘুমিয়ে থাকা চেন জিয়াকি ভাইয়ের গলা শুনে ছুটে এল, চারপাশে তাকাল।

তৃতীয় তলার চেন জিয়ালিন কেঁপে উঠল, দা হাত থেকে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।

সে ঘরে ঢুকে ফিসফিস করে বলল, "বলে দিস না আমি ফিরেছি, না হলে তোকে কেটে ফেলব।"

"আচ্ছা, একদম বলব না।"

চেন জিয়ালিন মাথা নেড়ে দা নামাল, তখনই ঝাং তিয়ানফেং মাছের মতো ফসকে বেরিয়ে গেল, "চেন জিয়াকি, তোর ভাই আমাকে মারতে চায়, তাড়াতাড়ি আয়!"

সকাল সাতটা, রোদ ঝলমল করছে।

বাগানে চেন জিয়ালিন মাথা নিচু করে বসে আছে, এক ফালি রোদ এসে পড়েছে তার গায়ে।

চেন জিয়াকি ভ্রু কুঁচকে পাশে বসে। টেবিল চাপড়ালেই জিয়ালিন কেঁপে উঠে, দিদিকে দারুণ ভয় পায়।

"আমি বাইরে পাহারাদারদের বলে দিয়েছি, তারা এবার খেয়াল রাখবে।" গাও রান এসে বলল, "তোমরা কেউ টফু খাবে? নুনে নাকি মিষ্টিতে?"

ছিন ইউয়েলান আর চেন জিয়াকি কিছু বলল না, ঝাং তিয়ানফেং-এর দিকে তাকাল।

সে অসহায়ভাবে হাসল, "আমি তো তোমাদের পছন্দ জানি না, আমার দিকে তাকিয়ে কি হবে। যা খেতে চাও, বলো, গাও রানকে লজ্জা পেতে হবে না।"

"আমার জন্য দুটো নুনে টফু দাও, ধন্যবাদ গাও মিস।" চেন জিয়াকি নিচু গলায় বলল।

"সমস্যা নেই। লানজে, তোমার?"

"আমার... ঝাল লঙ্কা গুঁড়া দিয়ে টফু দাও।"

টফুতে আবার লঙ্কা গুঁড়া? এমন অদ্ভুত খাবার দেখে দুই বোন চমকে গেল, গাও রানও অবাক।

"মজা লাগছে, আমিও এক প্লেট নেব।"

বলেই গাও রান পনিটেইল দুলিয়ে চলে গেল, সবাই আবার চেন জিয়ালিনের দিকে তাকাল।

"জিয়ালিন, তুই আমাকে খুবই হতাশ করেছিস!" চেন জিয়াকি রাগে বলল।

"দিদি, আমি তোকে সাহায্য করতে চেয়েছি। তোকে অপমান করেছে, সে কিছুই করেনি। আমি একটু শাসন করলে দোষ কি? তাছাড়া, আমি তো সত্যি কিছু করিইনি।"

"কিছু করোনি?" ঝাং তিয়ানফেং গলা দেখিয়ে বলল, "এই দাগটা দেখছো? আমি তো প্রায় আর সকালে সূর্য দেখতাম না!"

"ওটা তো শুধু দাগ, তুমি কি পুরুষ? একটু ব্যথায় এত চিৎকার!"

"জিয়ালিন, চুপ কর!" চেন জিয়াকি চোখ বড় করে বলল।

চেন জিয়ালিনও রেগে উঠল, উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "দিদি, তুমি তো কেবল তার দোকানে কাজ করো, এর জন্য এত মাথা নত করার কি দরকার?"

"আমি তো তোমার আপন ভাই, আমি তোমার ভালোর জন্যই করছি!"

"তাকে সাহায্য? তাহলে আমার কাছে কেন এসেছো? আমি তোমার দিদিকে খেতে দিচ্ছি, কাজ দিচ্ছি, টাকা দিচ্ছি—আমি তো ওর জীবনের রক্ষাকর্তা।"

ঝাং তিয়ানফেং ঠাণ্ডা হেসে বলল, "তোমার দিদিকে অপমান করেছে ও খেলনার কারখানার মালিক, সেখানে গিয়ে ঝামেলা করছ না কেন?"

"তুমি কি ভাবছ আমি যাব না? আজ রাতেই ওর মাথা নামিয়ে আনব!"

"জিয়ালিন, চুপ কর!" চেন জিয়াকি কান্নায় ভেঙে পড়ল।

"দিদি, ওরকম রক্ষাকর্তা না থাকলেই ভালো। আমি উপার্জন করব, তোকে খাওয়াব, চাকরি করার দরকার নেই—আমার মুষ্টিই আমার উপার্জনের পথ।"

"দারুণ দায়িত্ব, সত্যিকারের পুরুষ!"

ঝাং তিয়ানফেং উঠে থাম্বস আপ দেখিয়ে বলল, "এই কয়দিনে তোমার দিদি আমার দোকানে ১৮ বার খেয়েছে, ওর উপার্জন বাদ দিলে এখনো আমার কাছে ৯৬ টাকা ৮৭ পয়সা বাকি, দাও তো টাকা।"

"আমার... আমার কাছে এখন নেই, কয়েকদিন সময় দাও।"

চেন জিয়ালিন বিব্রত, তার পকেটে মাত্র ৫৩ টাকা ৬৫ পয়সা আছে।

"আমি কেন সময় দেব? তোমার কী যোগ্যতা আছে? এই শরীরটাই তো তোমার সব?"

ঝাং তিয়ানফেং ঠান্ডা হেসে মাথা নাড়ল, "আমার চোখে, এক পয়সারও দাম নেই!"

"এবার থামো, বেশি বাড়িও না।"

চেন জিয়াকি একটু কাজ জানে, তাই তাকে কাজে লাগানো ছাড়া ঝাং তিয়ানফেং এমন লোকের সঙ্গে কথা বলতই না।

"তুমি জানো, তোমার অনুপস্থিতিতে তোমার দিদি কিভাবে বেঁচেছে?"

"বাজার থেকে পচা শাক তুলে খেত, প্রায় ভিক্ষা করত!"

"আমি তোমার দিদিকে সাহায্য করতে গিয়ে চেন পরিবার থেকে হুমকি পেয়েছি, ওরা গুন্ডা এনে আমার দোকান ভেঙেছে।"

ঝাং তিয়ানফেং গলার বোতাম খুলে বলল, "আজ তুমি আমার বাড়িতে ঢুকে, দা দেখিয়েছ, আমি চাইলে এক ফোনেই তোমাকে জেলে পাঠাতে পারি।"

"তুমি সাহসী ঠিকই, তবে বোকা। মিষ্টি করে বললে ভীরু, কটু করে বললে একেবারে অকেজো।"

"দিদি, সত্যি কি এসব? ওই লোকেরা এখনো আমাদের ছাড়েনি?" চেন জিয়ালিন বিশ্বাস করতে পারেনি, দিদির দিকে তাকাল।

চেন জিয়াকি মাথা নেড়ে জানাল, সবটাই সত্যি।

"ওরা তো সত্যি আমাদের শেষ করতেই চায়, আমি গিয়ে ওদের শেষ করে দেব!"

"যাও, কিন্তু দিদিকে সঙ্গে নিও না, নিজেই যাও।"

"কেন?"

"তোমার দিদি তোমাকে এত ভালোবাসে, তবু তুমি চাইবে ও তোমার কারণে বিপদে পড়ুক, বংশের তালিকা থেকে বাদ পড়ুক?"

একটি উপকূলীয় জায়গার স্থানীয়, ধর্মীয় গোষ্ঠীর সঙ্গে যুক্ত লোকের জন্য বংশের তালিকা থেকে বাদ পড়ার শাস্তির চেয়ে বড় আর কিছু নেই।

এ কথা শুনে চেন জিয়ালিন স্তব্ধ, কিছু বলতে পারল না, শেষে ঝাং তিয়ানফেং-এর দিকে তাকাল, "তাহলে আপনি বলুন, আমি কি করব?"

"একবার 'ফেং দাদা' বলে ডাকো, আমি শিখিয়ে দেব।"

"আমি বিশ্বাস করি না, আপনার সাহায্য ছাড়া আমি প্রতিশোধ নিতে পারব না!"

"জিয়ালিন, কোথায় যাচ্ছো? ফিরে এসো!"

চেন জিয়াকি ভাইকে ডাকতে পারল না। সে ফিরে গিয়ে বলল, "老板, একটু সময় দিন, আমি ওকে বুঝিয়ে আনি।"

"যাও, তোমাকে বেতনের সঙ্গে ছুটি দিলাম।"

চেন জিয়াকি চলে গেলে, ঝাং তিয়ানফেং বলল, "জানো, কেন ওকে আধা দিনের ছুটি দিলাম?"

"ছোট ছেলেদের কথা আমি বুঝি না।"

"এখন তো কাজ কম, তাই বর্তমান পরিস্থিতি কাজে লাগিয়ে কর্মীদের আনুগত্য আর সংযুক্তি বাড়ানোই ভালো।"

ছিন ইউয়েলান শ্রদ্ধায় নীরব হয়ে গেল।

কিছুক্ষণ পর ঝাং তিয়ানফেং বলল, "এত ছোট ব্যাপার নিয়ে এত ভাবছো কেন?"

"না, আমি ভাবছিলাম আমার এমন অভিজ্ঞতা হয়েছে কি না।"

"এটা মনে রাখার কী আছে?"

ছিন ইউয়েলান হেসে বলল, "ক্ষতি তো নয়, তবে এক ধরনের শিকার হয়েছি বলা যায়। কিন্তু মনে পড়ছে না, তুমি এখনো আমার ওপর এমন কিছু করনি।"

ঝাং তিয়ানফেং মনে মনে সতর্ক হল, এরপর আর এত খোলাখুলি কিছু বলবে না, এই মেয়ের সতর্কতা দারুণ বেশি।

"দাদা, খবর আছে!" ঠিক তখনই লালচুল দৌড়ে ঢুকল, জোরে বলল, "ওই মোটা শুয়োরটার পরিবারের খবর পেয়ে গেছি!"