ষোড়শ অধ্যায় ফিরে আসাটাই যথেষ্ট

(১/৩) পৃষ্ঠা
চেন পিংআন ভুলে গিয়েছিল কোন বইয়ে এমন সুন্দর一句 কথা পড়েছিল।
“সবাই বলে জীবনে কোথাও না কোথাও মিলন হয়, তাই আমি এখানে তোমার জন্য অপেক্ষা করব।”
এই অংশ পড়ে, তখনও তরুণ চেন পিংআন বইটি বন্ধ করে চাঁদ-তারাবিহীন গভীর রাতে আকাশের দিকে তাকিয়ে ভেবেছিল—
আমার জীবনের পথে, আর কে আমার জন্য অপেক্ষা করছে?
আমি কি ঘুরে ফিরে কারো অপেক্ষায় আছি?
ঠিক তখন, অনেকদিন ধরে অপেক্ষা করা তার মেয়ে চেন নিং ফিরে এসেছে।
চেন পিংআনের মুখাবয়ব উত্তেজনায় ভরে উঠল, সে মুখ খুলতে চাইল, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কথাগুলো গলায় আটকে গেল। সে হাত বাড়িয়ে মেয়েটিকে আলিঙ্গন করতে চাইল, কিন্তু ভয় পাচ্ছিল মেয়ে তা পছন্দ করবে না। শেষে কিছুটা সংকোচে হাসল, কণ্ঠস্বর কম্পিত না হয়ে রাখার চেষ্টায় ব্যর্থ হল।
“ফিরে আসাটা ভালো… ফিরে আসাটা ভালো।”
আসলে তার অনেক কথা ছিল যা বলতে চেয়েছিল।
সে বলতে চেয়েছিল, মেয়ে অনেক সুন্দর হয়েছে, সাত ভাগ তোমার মায়ের মতো, তিন ভাগ আমার মতো।
আমার তিন ভাগ মূলত চোখ-ভ্রু, তোমার দাদী যিনি অনেক বছর আগে মারা গিয়েছিলেন তার মতো একদম।
সে বলতে চেয়েছিল, মেয়ে অনেক লম্বা হয়েছে, একটু বড় মেয়ের মতো দেখাচ্ছে।
কেন এত তাড়াহুড়ো করছ? বাবা-মা এখনো তরুণ, তুমি তাড়াতাড়ি বড় হওয়ার চেষ্টা করো না।
সে বলতে চেয়েছিল, বাবার কোনো ক্ষমতা নেই, এত বড় কাজের জন্য মেয়ের সাহায্য নিতে হচ্ছে।
এতদিন বাড়ি ছেড়ে থাকতে হচ্ছে, এক-দুই বছর পর একবার আসো।
সে বলতে চেয়েছিল, বাবা এই বছরগুলোতে ভালো আছেন, মা-ও ভালো আছেন, তোমার ভাইও ভালো আছে, শুধু তোমাকে খুব মিস করছে।
তাই ফিরে আসাটা ভালো… ফিরে আসাটা ভালো।
চেন নিং প্রথমে ধীরে ধীরে এক পা এগোল, তারপর আরেক পা। সে এক মুহূর্ত থেমে গেল, তারপর আর দেরি না করে দৌড়ে চেন পিংআনের কোলে ঢুকে পড়ল এবং কাঁদতে লাগল।
চোখের জল তার সূক্ষ্ম মাড়ের মতো মুখ ভিজিয়ে দিল, চেন পিংআন নরম হাত দিয়ে তার পিঠে হাত বুলিয়ে বলল, সেই একই বোকা শব্দ, “ফিরে আসাটা ভালো, ফিরে আসাটা ভালো…”
পেই চিয়ান হঠাৎ মনে পড়ল মেঘগহ্বরের পবিত্র স্থান হলুদ হাঁসের পাথর, মনে পড়ল সেই সময় ঝাঁপ দিয়ে নদী পার হয়ে মাস্টারের কাছে যাওয়ার কথা।
চুই ডংশান মনে করল বায়ুকে ছেড়ে দূরে দূরে ভ্রমণ করার কথা, যতক্ষণ না শক্তি শেষ হয়ে যায়, শুধু মাস্টারকে সাথে নিয়ে বাড়ি ফেরার জন্য।

(২/৩) পৃষ্ঠা
কাও চিংলাংও মনে করল তলোয়ারশক্তির দীর্ঘ প্রাচীর নিং পরিবারের কাছে মাস্টারের সঙ্গে পুনর্মিলনের কথা।
এই তিনজনের প্রত্যেকেই তার মাস্টার বা শিক্ষকের সঙ্গে হাজার পাহাড়-নদী পার হয়ে, বছর বছর আলাদা থাকার সময়, চেন নিংয়ের বর্তমান আবেগ কিছুটা বুঝতে পারত।
নিং ইয়াও চেন চির সঙ্গে উপস্থিত হল।
পুরাতন পণ্ডিত তিনজন ছাত্রকে চোখে ইঙ্গিত করলেন, সবাই চুপচাপ চলে গেল, এই পরিবারের মিলন বিঘ্নিত করলেন না।
নিং ইয়াও চোখ লাল করে মেয়ে ও ছেলেকে কোলে নিয়ে ধরে, যা দেখেই চেন পিংআন একটু বিব্রত বোধ করল।
দ্রুতই চারজন সদস্য তাদের জীবনের ছোট-বড় ঘটনার কথা বলল, বাবা-মা দুজনের কথা খুব বেশি ছিল না, চেন চি পাহাড়-নদীর গল্প করল, চেন নিং নগরজীবনের কথা বলল, শেষে দুজনই বাবা-মায়ের সমালোচনা করল, যাদের এত বড় বয়স এবং উচ্চ মানসিক অবস্থা, তবুও কোথাও যায় না, কিছু করে না, কল্পনা করে না তাদের নাম মহাকাব্যে লেখা হবে বা খ্যাতি অর্জন করবে।
চেন পিংআন ও নিং ইয়াও একে অপরকে দেখে হাসল।
খ্যাতি বা কল্পকাহিনী চাইলে ওসু গংঝুর কাছে জিজ্ঞাসা করলেই হবে, নিজের বিয়ের দিন কত শক্তি বেড়েছে তার উত্তর পাওয়া যাবে।
জীবনযাত্রা, ইতিমধ্যেই মাস্টার অনেক দূর গিয়েছেন।
কোথায় যাবেন, কী করবেন, খ্যাতি-দক্ষতা নিয়ে? হা হা…
তোমাদের বাবা-মা খুব শিগগিরই অন্য এক দূর দেশে যাবেন, বড় কিছু করার জন্য।
——————
রাত হলে, চেন পিংআন নিজে বড় একটি খাবারের থালা সাজালেন, ছোট একটি পার্টি করলেন, অংশগ্রহণকারীরা ছিলেন চেন পিংআন ও নিং ইয়াও পরিবারের চারজন এবং আরও চারজন, যথাক্রমে পুরাতন পণ্ডিত, লিউ শিয়ানইয়াং, পেই চিয়ান এবং ডান দায়িত্বপ্রাপ্ত ছোট মি।
খাবারের টেবিলে, পুরাতন পণ্ডিত নিঃশব্দে সবচেয়ে গর্বিত ছাত্র চেন পিংআনের দিকে তাকালেন, চেন পিংআনও নিঃশব্দে চোখে চোখে উত্তর দিলেন, হালকা মাথা নাড়ালেন।
পাইতে পারো?
ঠিক মতো না, নিং ইয়াও কঠোর নিয়ন্ত্রণ করেন, সত্যিই পান করতে সাহস নেই।
পুরাতন পণ্ডিত একটু হতাশ হলেন, সত্যিই মন্দিরে কাজ বেশী, অনেকের চোখ তার দিকে, একটু মদ খাওয়া স্বর্গচুম্বী কঠিন, ভাবছিল এখানে এসে কয়েক পাত্র মদ খাবে, কিন্তু মনে হচ্ছে সম্ভব নয়।
অপ্রত্যাশিতভাবে নিং ইয়াও ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, অল্প সময়ের মধ্যে দশেরও বেশি মদের পাত্র নিয়ে এলেন, সব 九洲-এর বিভিন্ন প্রধান ধর্মমতে仙家 মদ, বিভিন্ন ধরনের, এমনকি চেন পিংআনও সব চিনতে পারেননি, শুধু চেনচুন মদ, গুইহুয়া মদ, ঝুহাই ডংটিয়েন মদ এবং বাইহুয়া মদ চিনতে পেরেছিলেন।
দারুণ!
এটা সত্যিই বড় উদ্যোগ।
নিং ইয়াও বেশি কথা বললেন না, নিজের মতো একটি পাত্র খুলে পুরাতন পণ্ডিত, লিউ শিয়ানইয়াং এবং চেন পিংআনের জন্য ঢাললেন, নিজের জন্যও পূর্ণ করলেন, সব করা শেষে সবাইকে হাত তুলে একটি সংকেত দিলেন, তারপর মাথা উঁচু করে একবারে পান করলেন।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
পেই চিয়ান চুপ করে মাথা খুঁজলেন। আসলে সে একটি গ্লাস চেয়েছিল, কিন্তু শিক্ষকবধূর কাছে বলতে সাহস করেনি।
নিং ইয়াও ইচ্ছাকৃতভাবে পেই চিয়ানের জন্য মদ ঢালেননি, যা ঠিক ছিল না, মেয়েরাই, আবার চেন নিং ও চেন চির বর্তমান সবচেয়ে বড় আদর্শ, তারা কি মদপান করবে?
পুরাতন পণ্ডিত সন্তুষ্ট চেহারা দেখালেন, নিং মেয়েটি বাইরে থেকেও নিজের এই ছাত্রকে সম্মান করে, তারপর নিজেও গ্লাস তুলে একবারে পান করলেন।
লিউ শিয়ানইয়াং সবচেয়ে কম পান করল, তিনি মদ পছন্দ করেন না, বাড়িতে থাকার সময়ও赊月-এর তুলনায় কম পান করেন।
চেন পিংআন তখন প্রচণ্ড আবেগে প্রবল, বাইরের লোকেরা যা বলুক বা ভাবুক, বাচ্চাদের, মাস্টার আর লিউ শিয়ানইয়াংর সামনে সে সম্মান অর্জন করেছে।
মদ পান শুরু হলেই পরিবেশ দ্রুত উষ্ণ হয়ে ওঠে।
পুরাতন পণ্ডিত প্রথমে রাগ করে গালাগালি দিলেন, প্রধানত বন্য অঞ্চলের পশুদের উদ্দেশ্যে, সাথে কিছু পাহাড়তল রাজবংশ এবং পাহাড়ের仙府-র ছোটখাটো সমালোচনা, অর্থাৎ তারা বন্য অঞ্চলে কাজ করে কিন্তু শ্রম দেয় না, কাজটি গড়মিল করে।
লিউ শিয়ানইয়াং অন্য কোনও কথা না বলে, সাহিত্যিক বৃদ্ধ মাস্টারের কথায় সাথে সাহায্য করল।
নিং ইয়াও সত্যিই চেন পিংআনের সম্মান রেখেছেন, গ্লাস খালি হওয়ার পর দ্রুত একবার ঘুরলেন, সম্ভবত দ্রুত পান করার কারণে তার মুখে দুটো মদগ্লানি উঠল, যেন সূর্যাস্তের আকাশে লালাভ ভাব।
চেন পিংআন অবশেষে সুযোগ পেয়ে কয়েক গ্লাস পান করল, স্বাভাবিকভাবেই স্ত্রী যখন পান করে, সে সঙ্গ দেয়, পরে নিজে আবার একবার ঘুরে, একবারে যথেষ্ট পান করে নেয়।
তিনবার মদপানের পর সবাই খানিকক্ষণ খাবার খেয়ে পেই চিয়ান দুই সন্তানের সাথে ছোট মি-কে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, নিং ইয়াও কিছুক্ষণ পর চলে গেলেন, বাকি তিনজন পুরুষ একে অপরের সঙ্গে গ্লাস তুলে।
পুরাতন পণ্ডিত হঠাৎ বললেন, “দিনে দিন যদি এমন শান্তিপূর্ণ ও অব্যস্ত দিন হয়, তবে ভালোই হবে।”
লিউ শিয়ানইয়াং ভাবল, কিছু বলল না, এখন বাড়িতে সত্যিই খুব অবসর, কিছু ঘটনার তীব্রতা কামনা করছে।
চেন পিংআন মাথা নাড়ল, “ভবিষ্যৎ খুব দূরে নয়, কয়েক দশক পর হয়তো প্রতিদিনই এমনই শান্ত দিন হবে।”
পুরাতন পণ্ডিত হাসলেন, সত্যিই একটি আশা।
এই পানীয় শেষ হল মাস পর্যন্ত, তারপর ছড়িয়ে পড়ল। পরে চেন লিংজুন ও পুরাতন রাঁধুনির দল এসে আসর জমাল, নিং ইয়াও যে মদ এনেছিলেন তা শেষ করল, এমনকি নতুন নিযুক্ত বাম দায়িত্বপ্রাপ্ত চেন লিংজুনও স্টক ফাঁকা করল।
আজ রাতের মদ, আমাদের পাহাড়ের চূড়ায়, চাঁদের আলো যেন মিলনের প্রতীক।
—————————
(৩/৩) পৃষ্ঠা