নববর্ষের বিশেষ পর্ব: বিশ্বজুড়ে বসন্তবরণ

বছরের শেষ দিন, ভোরবেলা, আকাশ সবেমাত্র হালকা ফর্সা হয়েছে।

দালি রাজধানী শহরতলির ইয়ানশুয়ে গলির এক সাধারণ জনপদে, বারো-তেরো বছর বয়সী এক কিশোর রাস্তার জমে থাকা বরফ পরিষ্কার করছিল। তার বয়সীদের তুলনায় তার উচ্চতা কিছুটা বেশি, কিন্তু শরীর অত্যন্ত শীর্ণ, যা দেখতে কিছুটা বেমানান। যদি একটু রূঢ় বা স্বার্থপরভাবে বলা হয়, দালি রাজধানীতে এই ধরনের সাধারণ পোশাকে কোনো কিশোরকে এমন গলিতে বরফ পরিষ্কার করতে দেখলে, সাধারণত তাদের কোনো ভিনদেশি পরিবারের পরিজন বলেই মনে করা হয়।

সত্যিই, কিশোরটিকে দেখে কোনো আভিজাত্যের ছাপ পাওয়া যায় না। গায়ে একটি পরিচ্ছন্ন কিন্তু অনেক তালি দেওয়া, তার মাপের চেয়ে বড় এক কনফুসীয় পোশাক। পায়ে পুরনো কাপড়ের জুতো, যা শীত থেকে বাঁচতে অনেকগুলো স্তরে সেলাই করা। শরীরে কোনো অলঙ্কার নেই, কেবল খোঁপার মধ্যে একটি সাদা জেডের তৈরি কাঁটা, যা দেখে কয়েক রৌপ্যমুদ্রা মূল্যের বলে মনে হয়।

যদি মনোযোগ দিয়ে দেখা যায়, তবে কাঁটার ওপর খোদাই করা আটটি ছোট ছোট অক্ষর অস্পষ্টভাবে চোখে পড়ে:
“সজ্জনকে স্মরণ করি, তার স্বভাব জেডের মতোই স্নিগ্ধ।”

ঝাড়ুর ঘষায় মাটিতে ‘সস’ শব্দ হচ্ছে। কিশোরটির মুখে এক প্রশান্ত হাসি। কপালে জমে থাকা ঘাম মুছে সে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে এবং একই সঙ্গে নিচু স্বরে বই থেকে পড়া সুন্দর সব বাক্য ও সাধু-ঋষিদের বাণী আওড়াচ্ছে।

“লাভ কম হলেও ন্যায় বেশি হলে, তা-ই করা উচিত।”
“কাউকে ভালো কথা বলা, সোনা-দানা বা মণি-মুক্তোর চেয়েও মূল্যবান।”
“গুণীজনকে সম্মান করা যেমন মানবিকতা, তেমনি অযোগ্যকে তুচ্ছ করাও মানবিকতা।”
“কারও প্রতি সদয় কথা, কাপড়ের চেয়েও উষ্ণ; আর কঠোর কথা, বর্শা বা তলোয়ারের চেয়েও গভীর আঘাত করে।”
“সজ্জনের চিত্তশুদ্ধির জন্য সততার চেয়ে বড় আর কিছু নেই, সততা থাকলে আর কিছুরই প্রয়োজন পড়ে না।”
...

কয়েক ঘণ্টা পর, গলির মুখে হঠাৎ কিছু দুরন্ত শিশুর আবির্ভাব ঘটল। মনে হচ্ছিল তারা আগে থেকেই জানত কিশোরটি এখানে আছে এবং তারা প্রস্তুতি নিয়েই এসেছিল। তারা প্রত্যেকে ব্যাগ থেকে বরফের গোলা বের করে কিশোরটির সারাদিনের পরিশ্রমের ওপর ছুঁড়ে মারতে লাগল।

ইচ্ছাকৃত হোক বা অনিচ্ছাকৃত, কয়েকটি বরফের গোলা কিশোরটির গায়ে লাগল, আর একটি সরাসরি তার খোঁপায় আঘাত করল। সাদা জেডের কাঁটাটি চুল থেকে খসে পড়ল, কিশোরটি তাড়াহুড়ো করে তা লুফে নিল, নইলে সেটি মাটিতে পড়ে যেত।

দুরন্ত ছেলেগুলো অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। যে ছেলেটি ‘লক্ষ্যভেদ’ করেছিল, সে বিজয়ী বেশে হাত উঁচিয়ে ওই বিপর্যস্ত কিশোরটির দিকে আঙুল তাক করল।

“বোকা কোথাকার! তুই বৃথাই পরিশ্রম করছিস! ভান করে কী লাভ? নিজের বাড়ির ছোট জায়গাটা পরিষ্কার করে মন ভরেনি, তাই অন্যের কাজের বোঝা নিজের ঘাড়ে নিচ্ছিস?”

আরেকটি ছেলে কুৎসিত হাসি হেসে ব্যাগ থেকে পচা দুর্গন্ধযুক্ত বরফের গোলা বের করল। পাশের বন্ধুরা প্রথমে অবাক হলেও পরক্ষণেই বুঝতে পেরে আরও জোরে হাসতে লাগল।

“এটা আমাদের পক্ষ থেকে তোর জন্য বিশেষ উপহার, ধর!”

ছেলেটি জোরে বরফের গোলাটি ছুঁড়ল। কিশোরটির গায়ে না লাগলেও মাটিতে এক বড় দাগ তৈরি হলো। কিশোরটি আর সহ্য করতে পারল না, সে ছেলেগুলোর দিকে তেড়ে গেল। কিন্তু সে দুর্বল, যদিও বয়সে কিছুটা বড়, তবুও ছয়-সাতজন ছেলের মোকাবিলা করা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল। শেষে সে দু-একবার হাত চালালেও, তার শরীরে অসংখ্য ঘুষি ও লাথি পড়ল। হট্টগোল থামলে দেখা গেল, তার পরিচ্ছন্ন পোশাকে কাদা আর পায়ের ছাপ লেগে একাকার হয়ে গেছে।

আবহাওয়া খুব ঠান্ডা না হলে হয়তো তার গায়ে দুর্গন্ধও লেগে যেত। এই বুনো ছেলেগুলো মানুষের প্রাণ নেওয়া ছাড়া সবকিছুই করতে পারে।

কিশোরটি ধুঁকতে ধুঁকতে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল। তার চোখে এক শূন্যতা ও অসহায়ত্বের