প্রথম খণ্ড পঞ্চম অধ্যায়: ভাগ্যবানের ভাগ্য লুটে নেওয়া, সোনালী আভাময় বুদবুদ

পরদিন সকালে মু দাও হালকা প্রাতঃকৃত্য সেরে স্কুলে পৌঁছাল। স্কুলের গেটে চিয়াং ফান তার জন্য অপেক্ষা করছিল।

“দাও ভাই, তুমি কি অনুভব করছ?”

“কী অনুভব করব?”

“জীবনের স্পন্দন! ওই মেয়েগুলোর দিকে তাকাও, সবাই আমাদের দিকেই তাকিয়ে আছে! বলো তো, ওরা কি আমাকে পছন্দ করে?”

“দূর হ, নির্লজ্জ!”

“যদি পছন্দ করে, তবে আমাকেই করা উচিত।”

কথাটা বলে মু দাও খুব গম্ভীরভাবে পকেটে হাত গুঁজে স্কুলের দিকে হেঁটে চলল। চিয়াং ফান কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে থেকে বিড়বিড় করে তাকে গালি দিল। তার ঠোঁটের নড়াচড়া দেখে মনে হচ্ছিল গালিটা বেশ কটু ছিল।

মু দাও অবশ্য ক্লাসের দিকে যাওয়ার জন্য খুব একটা ব্যস্ত ছিল না, কারণ সে এইমাত্র চিয়াং ফানের শরীর থেকে আরও একটি লাল রঙের বাবল কুড়িয়ে পেয়েছে।

“ডিং, হোস্ট রক্তচাপের শক্তি +১ কার্ড সংগ্রহ করেছে।”

সে অনুভব করল তার শরীরের রক্তচাপ সামান্য বৃদ্ধি পেয়েছে। এখন সে তার এই ‘অ্যাট্রিবিউট পিক-আপ’ গোল্ডেন ফিঙ্গারের গুরুত্ব আরও ভালোভাবে বুঝতে পারছে। এমনকি রক্তচাপও সংগ্রহ করা যায়! তার নিজের অনুশীলনের গতি এমনিতেই ধীর ছিল না, তার ওপর যদি এভাবে শক্তি সংগ্রহ করা যায়, তবে সে তো অপরাজেয় হয়ে উঠবে।

রাস্তায় গতকাল যারা জাগরণ (অ্যাওয়েকেনিং) সম্পন্ন করেছে এমন অনেক সহপাঠী ছিল। তাদের পায়ের নিচে বাবলগুলো দেখে মু দাওয়ের আনন্দ আর ধরে না। গতকাল তার জাগরণ হওয়া天赋 (ট্যালেন্ট) তাকে স্কুলের তারকা বানিয়ে দিয়েছে। তার ওপর সে নিজে থেকে সবার সাথে কথা বলছে দেখে সহপাঠীরা নিজেদের ধন্য মনে করছে, বিশেষ করে মেয়েরা তো রীতিমতো তার প্রেমে পাগল।

“ডিং, হোস্ট রক্তচাপের শক্তি +০.১৫ সংগ্রহ করেছে।”

“ডিং, হোস্ট রক্তচাপের শক্তি +০.১ সংগ্রহ করেছে।”

“...”

মাত্র কয়েক মিনিটে তার রক্তচাপের মান আরও ১ কার্ড বেড়ে গেল। তার মাথায় একটা পাগলাটে আইডিয়া এল—যেহেতু তারা এখন মার্শাল আর্ট ট্যালেন্ট পেয়ে গেছে, তাই মার্শাল আর্ট প্র্যাকটিস ক্লাসও বেড়ে যাবে, আর তার জন্য ‘পশম কাটার’ (শক্তি সংগ্রহের) সুযোগও অনেক বাড়বে।

এখন সবচেয়ে বেশি ‘পশম’ কাটার জায়গা হলো তার নিজের ক্লাস। ক্লাসরুমে বেশিরভাগ ছাত্রছাত্রী চলে এসেছে। মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা কয়েক ডজন বাবল দেখে মু দাওয়ের মন খুশিতে ভরে উঠল। সে ধীরস্থিরভাবে তাদের পাশ দিয়ে বারবার হেঁটে যেতে লাগল। তার মাথায় ‘ডিং ডিং ডিং’ শব্দ হতে লাগল, যা তার কাছে ছিল স্বর্গীয় সঙ্গীতের মতো।

চল্লিশজন সহপাঠী, চিয়াং ফান তাকে ১ কার্ড রক্তচাপ দিয়েছে, আর বাকি ৩৮ জন দিয়েছে জনপ্রতি ০.১ করে, অর্থাৎ মোট ৩.৮ কার্ড। হয়তো সবেমাত্র জাগরণ হয়েছে বলে বেশিরভাগ বাবলই ছিল রক্তচাপের। তবে এই মুহূর্তে তার সবচেয়ে বেশি প্রয়োজনও ছিল রক্তচাপের শক্তিই।

সে এখন জিয়ে শি, ই ইউতং এবং এমনকি পুরো তাওউ তৃতীয় উচ্চ বিদ্যালয়ের সিনিয়র ছাত্রদের দিকে নজর দিল।

জি ইউয়ে হাসিমুখে ক্লাসে ঢুকলেন।

“ছাত্রছাত্রীরা, তোমরা সবাই ইদানীং নিজেদের ট্যালেন্ট সম্পর্কে পরিচিত হওয়ার চেষ্টা করো। দুই সপ্তাহ পর তোমাদের বন্য পরিবেশে নিয়ে যাওয়া হবে, যাতে তোমরা সত্যিকারের হিংস্র জানোয়ারদের মুখোমুখি হতে পারো। একজন যোদ্ধাকে একদিন না একদিন জানোয়ারদের সাথে লড়তেই হবে।”

“মু দাও, তোমার দুটোই এস-গ্রেড ট্যালেন্ট, তুমি এই সুযোগটা ভালো করে কাজে লাগিও।”

“চিয়াং ফানও খুব মেধাবী। বাকিরাও দ্রুত অনুশীলন করো, তোমরা যেন এই দুজনের কাছাকাছি পৌঁছাতে পারো।”

“ক্লাস শুরু করছি, সবাই হিংস্র জানোয়ারদের চিত্র এবং তাদের দুর্বলতা বিষয়ক বইটি খোলো।”

...

ক্লাস শেষে মু দাও দ্রুত শৌচাগারের দিকে ছুটল। টয়লেট, করিডোর—সব জায়গায় বাবল! বাবলগুলো মাত্র কয়েক মিনিট স্থায়ী হয়, তাই সে খুব অস্থির ছিল।

“ভাগ্যিস শুধু স্পর্শ করলেই সংগ্রহ করা যায়, যদি হাত দিয়ে ধরতে হতো, তবে মানুষ আমাকে বিকৃত কিছু ভাবত।”

কিছু বাবল ছেলেদের কাঁধের ওপর ছিল, মু দাও সরাসরি সেখানে চাপড় মারল। কিছু ছাত্র তখন টয়লেটে ছিল, তারা ভয়ে আত্মা হারানোর মতো অবস্থা হলো। তারা শরীর ঘুরিয়ে নিল, ভেবেছিল মু দাও বোধহয় কারো গোপনাঙ্গ দেখার অভ্যেস রাখে।

একজন পুরুষের সবচেয়ে নাজুক মুহূর্ত হলো শৌচাগারে থাকাকালীন অন্য কেউ তার দিকে তাকিয়ে থাকা।

“তুমি... মু, তোমার কি কিছু দরকার?”

মু দাও নিচ দিকে তাকিয়ে বলল, “বন্ধু, তোমার মাল-মশলা তো বেশ ভালো!”

সে সাথে সাথে প্যান্টের চেইন টেনে ভয়ে টয়লেট থেকে বেরিয়ে গেল। মু দাও জানলও না যে সবাই তাকে সমকামী ভাবতে শুরু করেছে।

ক্লাসের দশ মিনিটের বিরতিতে সে আরও ৯ কার্ড রক্তচাপ সংগ্রহ করল। এই গতিতে চললে দুই দিনের মধ্যে সে ই-গ্রেড যোদ্ধা হয়ে যাবে।

ফেরার পথে তার সাথে জিয়ে শির দেখা হলো। মু দাও নেকড়ের মতো দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।

“জিয়ে, অনেকদিন দেখা নেই!”

মু দাও জিয়ে শির হাত চেপে ধরল এবং সুযোগ বুঝে তার শরীর থেকে সেই উজ্জ্বল সোনালী বাবলটি সংগ্রহ করল।

“ডিং, হোস্ট সফলভাবে সংগ্রহ করেছে, প্রাপ্তি: স্বর্গীয় মানের সেরা কৌশল, ‘নক্ষত্র ভিত্তি নির্মাণ পদ্ধতি’।”

“নক্ষত্র ভিত্তি নির্মাণ পদ্ধতি: আকাশের নক্ষত্র শক্তিকে শরীরে প্রবেশ করিয়ে শিরদাঁড়া ও শরীরকে শক্তিশালী করা। পূর্ণতা পেলে শরীর নক্ষত্রের মতো শক্তিশালী হয়ে ওঠে...”

মু দাওয়ের মুখভঙ্গি আগের মতোই ন্যাকামিভরা ছিল, কিন্তু তার ভেতরে তখন তোলপাড় চলছে। সে যেন একটা বড় রহস্য খুঁজে পেয়েছে।

“জিয়ে, কাল দেখা হবে!”

“কাল দেখা হবে।”

জিয়ে শি হতভম্ব হয়ে ভাবল, “আরে! এত ভালো একটা ছেলে, এমন কেন? না, ওর এই স্বভাব বদলাতেই হবে, প্রয়োজনে নিজের ইজ্জত বিলিয়ে হলেও!”

“তবে ছেলেটার প্রতিভা সত্যিই দারুণ, এক রাতে যোদ্ধা হয়ে গেছে! আমার চেয়ে মাত্র একটু পিছিয়ে আছে।”

...

মু দাও ক্লাসে ফিরে ‘নক্ষত্র ভিত্তি নির্মাণ পদ্ধতি’ শেখার চিন্তা আপাতত চেপে রাখল। মার্শাল আর্ট কৌশল ও দক্ষতা নিম্ন থেকে উচ্চ পর্যায়ে বিভক্ত: সাধারণ, নশ্বর, হলুদ,玄 (শুন), ভূমি এবং স্বর্গীয়। স্বর্গীয় তো দূরের কথা,玄 পর্যায়ের কৌশলও অমূল্য।

জিয়ে শির পারিবারিক ব্যাকগ্রাউন্ড অতটা শক্তিশালী নয়, মু দাও নিজেও নিশ্চিত নয়। তাওউ আশ্রয়ের বড় বড় শক্তিধরদের কাছেও ভূমি বা玄 পর্যায়ের কৌশল পাওয়া দুষ্কর। তার মানে জিয়ে শি নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ সুযোগ পেয়েছে।

এসএস-গ্রেড ট্যালেন্ট, স্বর্গীয় কৌশল, বিশেষ সুযোগ—সবই প্রমাণ করে সে সাধারণ কেউ নয়। হতে পারে সে আগের জীবনের উপন্যাসগুলোর সেই ‘ভাগ্যবান নায়ক’।

“ধুর ছাই, এই বড় ভাইকে তো আঁকড়ে ধরতেই হবে। অন্য কিছুর জন্য নয়, শুধু ওর থেকে ‘পশম কাটার’ জন্য। ওকে একদম নিঃস্ব না করা পর্যন্ত ছাড়ছি না!”

...

চিয়াং ফান ক্লাসে ফিরল, তাকে খুব হতাশ ও বিমূর্ত দেখাচ্ছিল।

“দাও ভাই, এস-গ্রেড ট্যালেন্ট মনে হয় আর অতটা দামি নেই।”

“কেন?”

“গতকাল যে ছেলেটি সবার আগে জাগরণ পেয়েছিল, মনে আছে?”

“শুনেছি তাদের ক্লাসের ছেলেরা বলছে, ওর ট্যালেন্ট ছিল ই-গ্রেড। ই-গ্রেড বড় কথা নয়, ওর ট্যালেন্ট হলো ‘বিশাল’! শোনা যাচ্ছে কোনো ধনী মহিলা নাকি ওর সাথে যোগাযোগ করেছে!”

মু দাও, “?”

“মানুষ কেন এত মেধাবী হয়? এই বয়সেই এত বড় ব্যবসার সুযোগ!”

“না, ওই ধনী মহিলা ওর ট্যালেন্টের কথা জানল কীভাবে?”

“সে নিজেই ইন্টারনেটে বলেছে, ক্লাসেও বলেছে। বলেছে, এই ট্যালেন্ট দিয়ে তো আর শক্তিশালী যোদ্ধা হওয়া যাবে না, তার চেয়ে বরং ট্যালেন্ট কাজে লাগিয়ে ধনের পাহাড় উপভোগ করাই ভালো!”

“ধুর!”

মু দাওয়ের মনে হলো তার নিজের ট্যালেন্টও বোধহয় এখন আর অতটা দামি নয়। অল্প বয়সে ধনী মহিলার কদর না বুঝে, সে কিনা মেয়েদের পেছনে সময় নষ্ট করছে।

...

তাওউ আশ্রয়ের বাইরে একটি যুদ্ধজাহাজ ধীরে ধীরে থামল। সেখান থেকে একটি মেয়ে বেরিয়ে এল। তার উচ্চতা প্রায় এক মিটার পঁচাত্তর, চুলে দুই ঝুঁটি বাঁধা, চেহারায় স্মার্ট ও প্রাণবন্ত ছাপ। সে বেসবল জ্যাকেট ও হাফপ্যান্ট পরে আছে, পা দুটো সোজা ও মসৃণ। পায়ে সাদা স্নিকার্স।

সে জাহাজের ভেতরের লোকদের বলল, “তোমরা ফিরে যাও! আমি একাই যেতে পারব, ছোটখাটো ব্যাপার আমাকে আটকাতে পারবে না।”

সে তাওউ আশ্রয়ে ঢুকল এবং রাস্তার সবকিছু নিয়ে খুব আগ্রহী হয়ে উঠল। লাফিয়ে লাফিয়ে হাঁটছিল সে, যা অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

“যাক, অবশেষে কেউ আমাকে নিয়ন্ত্রণ করার নেই। তবে স্কুল যাওয়াটা সত্যিই বিরক্তিকর!”

“আগে ইউতংয়ের সাথে দেখা করি, কাল তৃতীয় উচ্চ বিদ্যালয়ে রিপোর্ট করব।”

“কত বছর পর ইউতংয়ের সাথে দেখা হবে, জানি না ও বড় হয়েছে কি না, হা হা হা!”