প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: নতুন সহপাঠিনী, শাও ইয়ুনজিং
সন্ধ্যাবেলা মু দাউ তার নিজের ঘরে ফিরে ‘নক্ষত্র ভিত্তি স্থাপন পদ্ধতি’র নথিপত্রগুলো পরীক্ষা করতে বসল। নক্ষত্র ভিত্তি স্থাপন পদ্ধতি হলো নক্ষত্র থেকে শক্তি আহরণের মাধ্যমে নিজের ভিত্তি মজবুত করার এক কৌশল, যা একজন যোদ্ধার শরীরকে নিখুঁত করে তোলে এবং আধ্যাত্মিক শক্তির সাথে তার শরীরকে পুরোপুরি মানানসই করে দেয়।
“আমার কি এটি আদৌ অনুশীলন করা উচিত?”
“আমি তো বুদবুদ কুড়িয়ে নিতে পারি। যদি আরও কয়েকটি কৌশল জোগাড় করে সেগুলোকে একত্রিত করতে পারি, তবে স্বর্গের স্তরের চেয়েও উন্নত কিছু তৈরি করা অসম্ভব নয়। যাই হোক, আমার কাছে থাকা কৌশলগুলো তো আর কোথাও পালিয়ে যাচ্ছে না, তাই আপাতত এটি চর্চা না করাই ভালো।”
“দাঁড়াও, একই সাথে কি একাধিক কৌশল চর্চা করা সম্ভব? কাল শিক্ষককে জিজ্ঞেস করে দেখতে হবে, তারপর সিদ্ধান্ত নেব।”
সে ‘পাদক্ষেপ কৌশল’-এর পাশের প্লাস চিহ্নটিতে চাপ দিল। মুহূর্তের মধ্যে তার মস্তিষ্কে নতুন এক বোধের উদয় হলো। তার মার্শাল আর্ট অভিজ্ঞতার পয়েন্ট একশ কমে গেল এবং পাদক্ষেপ কৌশলটি নিখুঁত পর্যায়ে পৌঁছে গেল।
রক্ত-শক্তি বড়ি না থাকায়, শরীরকে শক্তিশালী করার জন্য তাকে কেবল খাবারের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে। কিন্তু সাধারণ খাবারে শক্তির পরিমাণ এতই কম যে তা থেকে পর্যাপ্ত রক্ত-শক্তি পাওয়া প্রায় অসম্ভব। হয় তাকে দানবীয় প্রাণীর মাংস খেতে হবে, নয়তো বড়ি গ্রহণ করতে হবে, অথবা কোনো বিশেষ কৌশল চর্চা করতে হবে।
পরদিন মু দাউ পুরনো কায়দাতেই স্কুলের গেটের কাছে ধীরেসুস্থে হাঁটাহাঁটি করতে লাগল। যেখানেই বুদবুদ দেখছে, সেখানেই সে হাজির হচ্ছে। গতকাল সে প্রায় ২০ ইউনিট রক্ত-শক্তি সংগ্রহ করেছিল, আজ আরও ১০ ইউনিট পেলেই সে ই-গ্রেড যোদ্ধা হয়ে যাবে।
তার দুশ্চিন্তা অমূলক ছিল, কারণ প্রায় প্রতিদিনই বুদবুদ ঝরছিল। তবে আজ রক্ত-শক্তির বুদবুদ কিছুটা কম ছিল, তার বদলে মার্শাল আর্ট অভিজ্ঞতার পয়েন্ট আর সাধারণ কৌশলের বুদবুদ বেশি পাওয়া যাচ্ছিল। হয়তো প্রথম দিন সবাই সবেমাত্র জেগে উঠেছিল বলে কঠোর অনুশীলন করছিল, কিন্তু দ্বিতীয় দিনে অনেকেরই অগ্রগতি ধীর হয়ে যাওয়ায় রক্ত-শক্তির বুদবুদ আর ঝরছিল না।
“জানিনা শিক্ষকদের কাছ থেকে বুদবুদ সংগ্রহের জন্য কী শর্ত পূরণ করতে হয়। তাদের বুদবুদগুলো নিশ্চয়ই ছাত্রদের চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান।”
“দাউ ভাই, দেখো, আমাদের স্কুলে আবার কবে থেকে এমন সুন্দরী মেয়ে এল?”
জিয়াং ফানের ইশারা করা দিকে তাকিয়ে মু দাউ দেখল, ই ইউতং-এর পাশে একজন অসাধারণ সুন্দরী মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে। তার রূপ ই ইউতং-এর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়; আর চেহারাটা? ঠিক তার পছন্দের ধাঁচের।
“ই ইউতং-এর মতো সুন্দরী ছাত্রীকে তো আমি এখনো বুদবুদ সংগ্রহ করতে দেখিনি! এই সুযোগ হাতছাড়া করা যাবে না।”
“দা ফান, চল তো গিয়ে দেখে আসি।”
মু দাউ তাদের দিকে পা বাড়াল।
“ছিঃ, দাউ ভাই হঠাৎ এত সামাজিক হয়ে গেল কীভাবে? ও না বলত বুদ্ধিমানরা প্রেমের ফাঁদে পা দেয় না! ধোঁকাবাজ, বড় ধোঁকাবাজ।”
“ই ইউতং, শুভ সকাল!”
“মু শিক্ষার্থী, জিয়াং শিক্ষার্থী, শুভ সকাল!”
‘ডিং, হোস্ট রক্ত-শক্তি +৫ সংগ্রহ করেছে।’
ই ইউতং-এর ঝরানো বুদবুদ সংগ্রহের পর মু দাউ খেয়াল করল, তার পাশে থাকা মেয়েটির পায়ের কাছে একটি সোনালি উজ্জ্বল বুদবুদ ভাসছে, যা অত্যন্ত চোখ ধাঁধানো।
“এই সুন্দরী কে?”
“মু দাউ, ও আমার ছোটবেলার বন্ধু, শাও ইউঞ্জিং। এখন আমাদের স্কুলে বদলি হয়ে এসেছে।”
‘ডিং, হোস্ট স্বর্গের স্তরের কৌশল, ফিনিক্স অগ্নি ভিত্তি স্থাপন পদ্ধতি সংগ্রহ করেছে।’
“উফ, এ কী কাণ্ড! স্বর্গের স্তরের কৌশল কি এতই সস্তা? এই মেয়েটির পরিচয় আসলে কী?”
সে মেয়েটির দিকে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। হয়তো তার দৃষ্টিতে অতিরিক্ত আগ্রাসন ছিল, তাই মেয়েটি ভ্রু কুঁচকে তাকাল।
“এই যে, এভাবে একজন মেয়ের দিকে তাকিয়ে থাকা কি ঠিক?”
মু দাউ সম্বিত ফিরে পেয়ে বলল, “খুক খুক~, আমি ইচ্ছে করে তাকাইনি।”
“আসলে তুমি এতটাই বেশি সুন্দরী যে...”
মেয়েটি ঠোঁট বাঁকাল, পাশে থাকা ই ইউতং মুখ চেপে হাসল, আর জিয়াং ফান তার দিকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখাল।
“অসাধারণ!”
“ইউতং, ওই ছেলেটা কে ছিল?”
“মু দাউ। সে তো দ্বৈত ক্ষমতার অধিকারী, একটা এস-গ্রেড, অন্যটা এসএস-গ্রেড। কী হলো? ওর মনে কি দাগ কাটল নাকি?”
“আরে না, তা কেন হবে? আমি শুধু ভাবছিলাম ও বেশ অদ্ভুত। যদিও কিছুটা লম্পট, কিন্তু ওর চোখে এমন কিছু নেই যা দেখলে ঘৃণা হয়।”
“দাউ ভাই, তুমি তো দেখছি বড্ড স্বার্থপর! মেয়ে পটানোর কৌশল কবে শিখলে, আমাকে তো শেখালে না।”
“দা ফান, কিছু জিনিস তুমি চাইলেও শিখতে পারবে না।”
“যেমন—আমার স্মার্টনেস।”
কথাটা বলেই সে হেঁটে চলে গেল, জিয়াং ফানকে বাতাসে ভাসতে রেখে।
“কী নির্লজ্জ! মু দাউ!”
শ্রেণিকক্ষে জি ইউয়ে তাদের উদ্দেশ্য করে বললেন, “ছাত্রছাত্রীরা, আমাদের ক্লাসে নতুন একজন শিক্ষার্থী যোগ দিয়েছে। আমরা হাততালি দিয়ে তাকে স্বাগত জানাই।”
“সে কি ও?”
শাও ইউঞ্জিং শ্রেণিকক্ষে প্রবেশ করল। তার সৌম্য রূপ সবার মন জয় করে নিল। মিষ্টি হাসি দেখে মনে হচ্ছিল সে খুব শান্ত আর ভদ্র।
“সবাইকে নমস্কার, আমার নাম শাও ইউঞ্জিং। এখন থেকে আমরা সহপাঠী, আশা করি তোমরা আমাকে সাহায্য করবে।”
“শিক্ষক, আমি ওই সিটে বসব।”
সে মু দাউয়ের পাশের সিটটির দিকে আঙুল দেখাল।
“ঠিক আছে।”
“মু শিক্ষার্থী, শাও শিক্ষার্থী নতুন এসেছে, অনেক কিছুই জানে না। এখন থেকে ওর দায়িত্ব তোমার। নতুন সহপাঠীকে ভালোমতো দেখাশোনা করো।”
“শিক্ষক, আমি বুঝেছি।”
শাও ইউঞ্জিং তার দীর্ঘ পা ফেলে এগিয়ে এল। মু দাউয়ের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় এক অপূর্ব সুবাস তার নাকে এল, যা তাকে মুহূর্তের জন্য দিশেহারা করে দিল।
ক্লাস শেষে মু দাউ প্রথমেই শৌচাগারের দিকে দৌড় দিল। আসল কাজ ভোলা চলবে না, সুযোগ থাকলে জিয়ে শির-এর কাছ থেকেও কিছু বাগিয়ে নেওয়া যাবে—সে তো তার প্রধান আয়ের উৎস।
“মু লম্পট, দাঁড়াও, কোথায় যাচ্ছ?”
“শাও লম্পট, আমি শৌচাগারে যাচ্ছি, তুমিও কি আমার সাথে ভেতরে ঢুকবে?”
“ছিঃ, আমিও শৌচাগারে যাচ্ছি, তাতে কী হয়েছে!”
“মেয়েদের শৌচাগার ওদিকে, এটা ছেলেদের!”
“ওহ!”
মু দাউ নির্বাক হয়ে গেল। মেয়েটির তার ওপর এত রাগ কেন? মাসের বিশেষ সময় বলে কি?
শৌচাগারে আবারও একগাদা বুদবুদ। রক্ত-শক্তির বুদবুদই বেশি। আজ সে নিশ্চিতভাবেই ই-গ্রেড যোদ্ধা হতে পারবে।
“জিয়ে শির-কে তো দেখছি না, একবার ক্লাস ওয়ানের দরজায় গিয়ে দেখব নাকি?”
সে যখন ভাবছিল, ঠিক তখনই জিয়ে শির শৌচাগারে এল। মু দাউ হেসে ফেলল।
“জিয়ে শিক্ষার্থী, অনেকদিন পর দেখা!”
‘ডিং, হোস্ট রক্ত-শক্তি +১০ সংগ্রহ করেছে।’
দশ ইউনিট রক্ত-শক্তি শরীরে প্রবেশ করতেই মু দাউয়ের শরীরের শক্তি বেড়ে গেল।
জিয়ে শির অবাক হয়ে বলল, “মু শিক্ষার্থী, তুমি কি ই-গ্রেড যোদ্ধা হয়ে গেলে?”
মু দাউ বিব্রত হাসি হেসে বলল, “হ্যাঁ! জানি না কীভাবে হঠাৎ ই-গ্রেড হয়ে গেলাম। এই গতিটা কি ঠিক আছে?”
জিয়ে শির প্রায় রক্তবমি করার উপক্রম হলো। এটাকে বলে ‘ঠিক আছে’? তাহলে তার কী হবে? তার আছে এসএস-গ্রেড ক্ষমতা, স্বর্গের স্তরের কৌশল, এমনকি আগের জন্মের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন হওয়ার পরও সে এখনো ই-গ্রেড হতে পারেনি।
“হ্যাঁ, ঠিক আছে, ঠিক আছে...”
“জিয়ে শিক্ষার্থী, একটা প্রশ্ন ছিল, আমরা কি একই সাথে দুটো কৌশল চর্চা করতে পারি?”
জিয়ে শির খুশি হলো। তার মতে, মু দাউ প্রশ্ন করেছে মানে ওর মধ্যে মেধা আছে।
“হা হা! মু শিক্ষার্থী, সম্ভব।”
“তবে আমি পরামর্শ দেব না। কারণ একটা কৌশলই নিখুঁত করা খুব কঠিন। দুটো একসাথে করতে গেলে লাভের চেয়ে ক্ষতিই বেশি।”
“অবশ্য একটা ব্যতিক্রম আছে। ধরো, তুমি শুরুতে সাধারণ মানের কৌশল চর্চা করছিলে, পরে হলুদ বা পৃথিবীর স্তরের কৌশল পেলে, তখন তুমি চাইলে উচ্চমানের কৌশলে বদলে নিতে পারো। তবে এতে তোমার বর্তমান স্তর কিছুটা কমে যেতে পারে, কারণ উচ্চমানের কৌশল রক্ত-শক্তিকে আরও জমাট ও উন্নত করে।”
“আমি বুঝতে পেরেছি, ধন্যবাদ জিয়ে শিক্ষার্থী।”
কথা শেষ করে মু দাউ কৃতজ্ঞতাস্বরূপ জিয়ে শিরের হাত চেপে ধরল। জিয়ে শিরের মুখটা মুহূর্তেই বদলে গেল, যা দেখে মু দাউ কিছুটা বিভ্রান্ত হলো।
“কথা নেই বার্তা নেই, মুখটা এমন ফ্যাকাসে হয়ে গেল কেন? মনে হয় জিয়ে শিক্ষার্থীর শরীরটা খুব একটা ভালো না, বেশ দুর্বল!”
“জিয়ে শিক্ষার্থী, নিজের শরীরটা খেয়াল রেখো! তরুণ বয়সে শরীরের যত্ন নেওয়া দরকার।”
জিয়ে শির নির্বাক হয়ে গেল। “উফ! এ কি আমাকে অক্ষম ভাবছে? এই ছেলেটা তো দেখছি সাংঘাতিক!”