প্রথম খণ্ড ১৪তম অধ্যায়: তোমার মেয়ে, কত ভয়ংকর!

(১/৩)পৃষ্ঠা
লক্ষ্যবস্তু হয়ে গিয়েছে?
চু ফানর মন বিষণ্ণ হয়ে গেল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে পাশের ছোট্ট ডুডুকে দেখল।
ছোট মেয়েটির গাল ফুলে উঠেছিল, চোখের দৃষ্টি ঠাণ্ডা এবং তীক্ষ্ন, এক ধরণের কঠোরতা ঝলকাচ্ছিল, খুব রুষ্ট মুখভঙ্গি।
কিন্তু দুঃখজনকভাবে, বিপরীতপাশের তিনজনের চোখে সে ছিল একেবারে হুমকিহীন ছোট্ট বাচ্চা, কেউই ছোট ডুডুর আবেগের প্রতি মনোযোগ দেয়নি।
"আমি বলেছি, বাক্সটা খুলে দেখ!"
দাড়ি ঢাকা মুখটা একটু অসহ্য হয়ে উঠল, মুখের ভাব গম্ভীর হলো, কণ্ঠস্বর কঠোর।
তাদের বন্দুকের নাকাও আর লুকানো নেই, সরাসরি চু ফানের দিকে নির্দেশিত।
"ডুডু, দাঁড়াও আর নড়ো না, না হলে বাবা রেগে যাবে।"
চু ফান বাক্সটা সামনে টেনে নিয়ে মাটিতে রাখল, ধীরে ধীরে জিপার খুলতে লাগল, সাথে ছোট ডুডুকে সতর্ক করল।
তার শক্তি অনেক, কিন্তু চু ফান এখনও তার চাতুর্য এবং গতি সম্পর্কে নিশ্চিত নয়।
কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, উল্টো দিকের তিনজনের হাতে বন্দুক রয়েছে, গতি যতই ভাল হোক, বুলেটের থেকে দ্রুত হওয়া সম্ভব নয়।
সেটা কেবল খাবার এবং পানীয়, তাদের দেওয়া হলেই কাজ শেষ।
সে ছোট ডুডুকে ঝুঁকিতে ফেলতে চায় না।
শীঘ্রই বাক্স খুলে নেওয়া হলো, ভিতরে নানা ধরনের খাবার ভর্তি, বিশেষ করে কয়েকটি রোস্ট হাঁস, ভ্যাকুয়াম প্যাকেজিং সম্পূর্ণ স্বচ্ছ, একনজরে বোঝা যায় কী আছে।
"হু!"
"এগুলো... কি সব খাবার?"
"ওহ ঈশ্বর, এমনকি কিংবদন্তী সবজি এবং ফলও আছে? সবুজ এবং লাল রঙের, দেখতে এত আকর্ষণীয়, অবশ্যই প্রাকৃতিকভাবে চাষ করা।"
"তুমি কি ব্যবসায়ী? উত্তর থেকে এসেছ? অস্ত্র নেই, ভাড়া রক্ষীরাও নেই, এত খাবার নিয়ে কিভাবে হান্নান এলাকায় এল?"
"তার সঙ্গে দীর্ঘ কথা বলো না, আজ আমরা ধনী হব..."
শেষ কথাটি ছিল দাড়ি ঢাকা লোকটির।
হঠাৎ এত মূল্যবান এবং উচ্চমানের খাবার দেখে তার শ্বাসকষ্ট দ্রুত বৃদ্ধি পেল, চোখে জ্বলজ্বল করছিল লোভ।
মধ্য কথায় সে বন্দুক করে চু ফানের দিকে তোলল, "ছোট ছেলে, এই খাবারগুলো আমরা নেবো, কিন্তু আমাদের কাছে এত অ্যাজিন নেই, আগে দেনা রাখছি কেমন?"
"হ্যাঁ, এখনই বাক্সটা এগিয়ে দাও, তোমার পিঠের ব্যাগটাও একসাথে ফেলে দাও..."
দানার কথাটা?
এই লোকটি বর্তমান সময়ের সেই দাগ ছাড়া লোকের থেকেও বেপরোয়া!
অন্তত দাগ ছাড়া লোক সরাসরি ছিনতাই করত।
চু ফান রেগে গেল, কিন্তু প্রতিবাদ করল না।

(২/৩)পৃষ্ঠা
দাড়ি ঢাকা লোকটির কথা শেষ হতেই, সে বাক্সটি মাটির থেকে সামান্য তুলে নিল, কেবল দুইটি চাকা মাটিতে স্পর্শ করছিল, তারপর হাত বাড়িয়ে ঠেলে দিল, বাক্সটি সরাসরি বিপরীত দিকে স্লাইড করল।
পিঠের ব্যাগটিও সে খুলে ফেলে নিক্ষেপ করল।
সব কাজ শেষ করে চু ফান ধীর স্বরে বলল, "সবকিছু তোমাদের দিলাম, আমরা... কি চলতে পারি?"
"চলবে? হাহা, তুমি কি সত্যিই এই প্রাণ বাঁচিয়ে নিয়ে যেতে চাও?"
দাড়ি ঢাকা লোকটি হাসল, চু ফানের দিকে এমন চোখে তাকাল যেন একটা বোকা দেখতে পায়, "তুমি একা, কখনোই জঙ্গলের মধ্য দিয়ে উত্তর থেকে হান্নানে আসতে পারবে না।"
"আমাকে অনুমান করতে দাও..."
"তোমরা হয়তো বড় একটা বাণিজ্যদল, হেলিকপ্টার সহ?"
"হ্যাঁ, কাছাকাছি কোথাও তোমাদের বাণিজ্যদলের ঘাঁটি, আর তুমি হয়তো বিক্রয় প্রতিনিধিদের একজন, ঠিক?"
"তাহলে তুমি ভাবছ আমি এত বোকা হবো যে তোমাকে ছেড়ে দিয়ে জানালে তোমাদের দল ভাড়া যোদ্ধা পাঠাবে আমার পেছনে?"
শেষ কথাটি বলার পর দাড়ি ঢাকা লোকটি চিবুক তুলে বলল, "লি মু, জিয়া লিন, আর দাঁড়িয়ে আছো কেন? ওদের মেরে ফেলো!"
অর্থাৎ, চু ফানের পাশাপাশি ছোট ডুডুকেও ছাড়ার পরিকল্পনা নেই।
"এটা... ঠিক নয়, তাই না?"
প্রায় বিশ বছর বয়সী, একটু সরল মনে হওয়া লোকটি একটু হতবাক হয়ে ছোট ডুডুকে লক্ষ্য করল, তার মুখে দ্বিধার ছাপ ফুটল, "আমরা তো সবকিছু নিলাম, চল তাদের ছেড়ে দিন? ছোট মেয়েটি মাত্র তিন-চার বছর বয়সী..."
অন্য একজন লোক তা মানতে রাজি নয়, চোখ ঘুরিয়ে সঙ্গে সঙ্গে বন্দুক তুলে নিল।
"ডুডু!"
অত্যন্ত বিপজ্জনক মুহূর্ত, আরেকটু ঝুঁকি নেয়া যাবে না।
চু ফান হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, এক পা মাটিতে মেরে ছোট ডুডুকে বাম পাশে প্রদর্শনী কেবিনের পিছনে নিয়ে দৌড়াল, বাম হাতে ফিরিয়ে নিয়ে বের করল একটি মৃত্যুর কাস্তে।
খুব ভারী।
মৃত্যুর কাস্তেটি বের হতেই মাটিতে পড়তে লাগল।
কিন্তু প্রত্যাশিত আওয়াজ শুনা গেল না।
কারণ ছোট ডুডু ডান হাত বাড়িয়ে কাস্তেটির হ্যান্ডেল ধরেছিল, বাম হাত দিয়ে চু ফানের হাত ছেড়ে দিয়ে হঠাৎ দৌড়ে গেল।
"পু!"
"পু..."
চু ফানের চোখ সামনে ঝাপসা হয়ে গেল, দুইটি গম্ভীর পু শব্দ শুনতে পেল।
দাড়ি ঢাকা লোক এবং বন্দুক চালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল আরেকজন চোখ বড় করে তাকাল, তাদের কপালে থেকে রক্তরেখা দ্রুত নেমে এল, তারপর দুইজনের শরীর দুইভাগে ভাগ হয়ে ডান-বাম দিকে পড়ে গেল।
অন্ত্র এবং রক্ত চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল...
সেই প্রায় বিশ বছর বয়সী সরল লোক তখনই স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে গেল, মুখ খোলা রেখে পাথরের মতো হয়ে গেল।

(৩/৩)পৃষ্ঠা
চোখের পাপড়ি চরমভাবে বিস্তৃত, একটি গভীর ভয় এবং বিস্ময় দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছিল।
ছোট ডুডু তাদের এবং দুইটি চতুর্ভাগ মৃতদেহের সামনে প্রায় তিন মিটার দূরে দাঁড়িয়ে ছিল, এক মুহূর্তে দুইবার মৃত্যুর কাস্তে পিছনে টেনে ধরেছিল।
কাস্তের ধারার শিখরে একটি রক্তবিন্দু নীরবে পড়ে মাটিতে, ছোট ছোট রক্তের ফোোঁটা ছড়িয়ে গেল...
"গুরুক!"
চু ফানও হতবাক হয়ে জল গিলল।
যতক্ষণ পর্যন্ত ডুডু কাস্তেটি আবার ধীরে ধীরে মাটির থেকে তুলে নিল, ততক্ষণ তার কাঁধে কম্পন অনুভব করে হালকা আওয়াজে বলল, "ডুডু... থামো!"
কাস্তেটি নিঃশব্দে আবার ধীরে ধীরে নামিয়ে রাখা হলো।
"পু!"
সেই তরুণ সরল লোকটি পায়ে ভর দিয়ে মাটিতে বসে পড়ল, কপালে ঠান্ডা ঘাম ঝরছিল, "ধন্যবাদ! তোমার মেয়ে... খুব ভয়ঙ্কর!"
এই সময় চু ফান সত্যিই সচেতন হলো, কপালে ভাঁজ পড়ল, দ্বিধায় পড়ল।
তখন পুরোপুরি স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিক্রিয়া ছিল, কারণ ওই সরল লোকটি আগে দাড়ি ঢাকা লোকটিকে বোঝানোর চেষ্টা করেছিল, তাই ডুডু যখন তাকে আঘাত করতে চেয়েছিল তখন চিৎকার করে বিরত করেছিল।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন।
সে হঠাৎ বুঝতে পারল যে এটা শেষ পৃথিবী, মানুষ খায় মানুষ, এখানে সহানুভূতি এবং করুণা প্রযোজ্য নয়।
এই লোকটিকে রেখে দিলে, সে হয়তো বদলা নেবে, দুই সঙ্গীর প্রতিশোধ নেবে, সুযোগ পেলে ফলাফল ভয়াবহ হতে পারে...
"আমি তাদের সঙ্গে একসঙ্গে নই।"
যখন চু ফান দ্বিধায় ছিল, সরল লোকটি হয়তো তার মন পড়ে ফেলল।
দ্রুত ব্যাখ্যা দিল, "দুদিন আগে পর্যন্ত আমি তাদের চিনতাম না, আমরা সপ্তম এলাকা থেকে অস্থায়ী দল গঠন করেছিলাম, জম্বিদের শিকার করছিলাম, অ্যাজিন সংগ্রহের জন্য।"
"তুমি জানো, আশ্রয় কেন্দ্রের বাইরে জম্বি রাজত্ব করে, যত শক্তিশালী শিকারি না হও, কেউ একা শিকার করতে বের হয় না।"
"আর আমি সত্যিই একটি অ্যাজিনের প্রয়োজন ছিল আমার সম্প্রদায়ের জন্য খাবার কেনার জন্য..."
এই কারণটি মোটামুটি গ্রহণযোগ্য।
কিন্তু চু ফান সতর্কতা কমায়নি।
"তোমার বেঁচে থাকার প্রবণতা শক্তিশালী, সাময়িকভাবে তোমাকে বিশ্বাস করা যেতে পারে।"
ঠান্ডা চোখে সরল লোকটিকে একবার দেখে, চু ফান তার হাতে থাকা বন্দুকের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, "বন্দুক মাটিতে ফেলো, তারপর পাশে সরে যাও... খেলা না করো, যেমন তুমি বলেছ, আমার মেয়ে... খুব ভয়ঙ্কর!"