প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: দ্বিগুণ মহাকর্ষ

মৃত্যুর কাস্তে, যা বিশেষ ধরনের স্টিল দিয়ে তৈরি, তাতেও এক সারির ফাটল পড়ে গেছে—এই যুদ্ধের তীব্রতা ও কঠিনতা অনুমান করা যায়।
কিন্তু ছোটো ডুডু যেন কিছুই হয়নি, একেবারে অক্ষত এবং এখনও পুরোপুরি প্রাণবন্ত, যেন সে সম্প্রতি কোনো কঠিন যুদ্ধে অংশ নেয়নি।
এভাবে, চু ফান ছোটো ডুডুর সব শারীরিক সূচকের প্রতি আরও বেশি আগ্রহী হয়ে ওঠে।
সে ঠিক করল, ফিরে গিয়ে সপ্তম জোনে গিয়ে তার জন্য একটি উন্নত ব্যক্তিগত ডিভাইস কিনে তাকে পরীক্ষা করবে।
শীঘ্রই, আয়াজিঙ সংগ্রহ করে পাঠানো হয়।
চারশোরও বেশি জম্বি থেকে মোট উনিশটি লাল আয়াজিঙ খোঁড়া গেছে, যা সম্ভাবনা প্রায় পাঁচ শতাংশের কম।
তবে ঐ পরিবর্তিত মাংসের পাহাড়ের ত্রিশটিরও বেশি মাথার মধ্যে প্রতিটি মাথায় একটি করে আয়াজিঙ পাওয়া গেছে, মোট ত্রিশটির বেশি, যার মধ্যে একটিতে হালকা সোনালী রং ছিল, যা চু ফানের মনোযোগ আকর্ষণ করে।
“সবই আয়াজিঙ, তবে কেন রং ভিন্ন? এই সোনালী রংটা যেন... বেশ উচ্চমানের?”
সে হাত বাড়িয়ে হালকা সোনালী আয়াজিঙটি হাতে নেয়।
প্রথমে ডান হাতে কিছুক্ষণ খেলাধুলা করল, তারপর বাম হাতের তালুতে রাখল।
লাল আয়াজিঙ শোষণের ঠাণ্ডা অনুভূতির থেকে আলাদা, এইবার হালকা সোনালী আয়াজিঙ থেকে কিছুটা গরম অনুভূতি নির্গত হয়।
এটি তার তালু দিয়ে তার আংটির ট্যাটুতে শোষিত হয়।
ক্রিয়া দ্রুত; মাত্র পাঁচ-ছয় সেকেন্ডে তালুর আয়াজিঙ ধূসর গুঁড়োতে পরিণত হয়, চু ফান হাতে ফেলে দেয় মাটির দিকে।
সে আংটির ট্যাটু ভালো করে দেখে, প্রান্তের রূপালি রং আরও বাড়ছে।
“এটা কি...”
মনোযোগ দিয়ে চু ফান তার সংবেদনশীল স্থানান্তর আংটিকে অনুভব করে, সঙ্গে সঙ্গে তার শরীর একটু কম্পিত হয়, মুখে আনন্দের অভিব্যক্তি ফুটে ওঠে: “দ্বিগুণ গুরুত্ব?”
অল্প সময়ের মধ্যে, স্থানান্তর আংটিতে আরেকটি ক্ষমতা যুক্ত হয়েছে।
আগের মতো সময় এবং স্থান পরিবর্তনের ক্ষমতার পাশাপাশি, এখন অতিরিক্ত ক্ষমতা হলো দ্বিগুণ গুরুত্ব।
চু ফান এই নতুন ক্ষমতা চালানোর চেষ্টা করে।
মুখোমুখি থেকে প্রায় দশ মিটার দূরে থাকা লিমু হঠাৎ লাফিয়ে পড়ে, মাথা তুলে অবাক হয়ে চু ফানের দিকে তাকায়: “মালিক, আপনি আগে যে দ্বিগুণ গুরুত্ব বলেছিলেন তা কী? আমার শরীর হঠাৎ এত ভারী হয়ে গেল কেন?”
চু ফান কিছু বলেনি, তার পাশে থাকা ছোটো ডুডুর দিকে তাকায়।
ছোটো ডুডুও ভ্রু কুঁচকে, স্পষ্টতই প্রভাবিত হয়েছে, তবে সে লিমুর চেয়ে অনেক শক্তিশালী, তাই প্রভাব ততটা স্পষ্ট নয়।
কিছুক্ষণ চিন্তা করে, চু ফান লিমুকে পিছনে সরে যাওয়ার জন্য বলে।
লিমু কপাল ভাঁজ করে, ভারী পায়ে ধীরে ধীরে পিছনে হটে, প্রায় নয় মিটার দূরে এসে হঠাৎ আরাম অনুভব করে, গভীর নিঃশ্বাস ফেলে।
নয় মিটার, অর্থাৎ তিন গজ!
এটাই দ্বিগুণ গুরুত্বের প্রভাবের সর্বোচ্চ দূরত্ব।
অর্থাৎ, চু ফান যখন এই ক্ষমতা চালু করবে, নিজেকে কেন্দ্র করে তিন গজ ব্যাসার্ধের মধ্যে যেকোনো ব্যক্তি বা বস্তু তৎক্ষণাৎ দ্বিগুণ গুরুত্বে পড়বে।
যুদ্ধের সময় হঠাৎ এই ক্ষমতা চালু করলে আশ্চর্যজনক প্রভাব ফেলবে।
এটি একেবারে আকস্মিক উপহার, যা চু ফানকে ভেবে আনন্দ দেয় যে এই যাত্রা বৃথা নয়।
বাকি পঞ্চাশটিরও বেশি লাল আয়াজিঙ চু ফান সরাসরি ছোটো ডুডুর সাথে সমানভাবে ভাগ করে নেয়।
ছোটো ডুডু এখনো মিষ্টির মতো চিবিয়ে খাচ্ছে, পাশের দশজন ভূমিপালক লোক তা দেখে অবাক হয়ে যায়।
চু ফানের ভাগ হওয়া বিশটি আয়াজিঙও সে সঙ্গে সঙ্গে শোষণ করে।
আংটির ট্যাটুর রূপালি প্রান্ত আবারও বাড়ে।
সম্ভবত পুরো ট্যাটু রূপালি হয়ে গেলে, স্থানান্তর আংটির আরেকটি উন্নতি নির্দেশ করবে।
সেই সময়, সংযুক্ত অতিরিক্ত স্থান আবার ব্যাপকভাবে বাড়বে।
এমনকি নতুন কোনো সহায়ক ক্ষমতা যুক্ত হওয়ার সম্ভাবনাও আছে।
দুই ঘণ্টার মধ্যে, সামনে থেকে একটি যানবাহন দল আসে, ভূমিপালক সম্প্রদায়ের বৃহৎ বাহিনী পৌঁছায়।
দক্ষিণের চাচা শতাধিক লোক নিয়ে এসেছে, পরিবহন যানবাহনের পাশাপাশি বিশেষ বড় কাটার মেশিনও আছে।
ওই পরিবর্তিত মাংসের পাহাড় এত বিশাল যে, হাতে কাটার কাজ খুব ধীরে হবে।
পর্বতের উপত্যকায় হঠাৎ উৎসবের মত হইচই শুরু হয়...
এর আগে, চু ফান উপত্যকা থেকে বেরিয়ে এক দূরবর্তী স্থানে প্রচুর চাল, ময়দা, তেল, খাদ্য এবং নানা তাজা সবজি নিয়ে আসে, একটি গুহায় জমা করে।
সে এত উচ্চমানের খাবার বের করার পর, লিমু আবেগে চোখ ভিজিয়ে ওঠে, একটি পরিবহন গাড়ি ডেকে সব খাবার গাড়িতে ভরে দেয়।
এরপর দক্ষিণের চাচার সাথে কথা বলে, চু ফান ও ছোটো ডুডুকে নিয়ে প্রথমে তাদের বসবাসের স্থানে ফিরে যায়।
খাঁড়িতে ঢুকার সময়, চু ফান দেখে দুই পাশে পাহাড়ের দেয়ালে দুটি সারি প্রহরী কামান স্থাপিত, প্রতিপার্শ্বে ছয়টি করে কামান, প্রধান রাস্তা রক্ষায়, হাজার হাজার জম্বির আক্রমণ এলে সুরক্ষা নিশ্চিত করবে।
ভূমিপালক জাতি শহরের বাইরে পর্বতের মধ্যে এই বসতি রক্ষা করতে পারে, এটা নিঃসন্দেহে যুক্তিযুক্ত।
জায়গাটি দুর্গম হওয়ায় রক্ষা সহজ, আক্রমণ কঠিন; তাছাড়া বিভিন্ন প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা বিনিয়োগও কম নয়।
বসতিতে প্রবেশ করলে স্নিগ্ধ এক আবহ দেখা যায়।
যদিও যুগান্তকারী পরিস্থিতি, এটি যেন এক পবিত্র স্থান।
পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন ভূমিপালকরা এখনও সরল জীবন ধারণ করছে, সবাই মিলেমিশে বাস করছে, এক পরিবারের মতো; যুগান্তকারী প্রতারণা ও শক্তির লড়াই থেকে তারা যেন বিচ্ছিন্ন।
লিমুর বর্ণনা শুনে চু ফান জানল এই সম্প্রদায়ে তিন হাজারেরও বেশি ভূমিপালক বাস করে, অর্ধেকই বৃদ্ধ, শিশু ও নারী, কিন্তু যুদ্ধক্ষম পুরুষের সংখ্যা এক হাজারেরও বেশি।
গ্রামের পেছনে, দুই পাহাড়ের ভাঁজে একটি ছোট হ্রদ আছে।
হ্রদের মাঝখানে একটি ছোট দ্বীপ, আয়তন তেমন বড় নয়, প্রায় এক কিলোমিটার এলাকা।
যদিও হ্রদের চারপাশের জল দূষিত, কালো-সবুজ রঙের, যা অস্বস্তিকর,
কিন্তু দ্বীপটি সবুজ ঘাসে পরিপূর্ণ, প্রাণবন্ত, এমনকি ঘন সবুজ ময়দানও আছে, যা এই যুগান্তকারে এক বিস্ময়।
এই দ্বীপটি পরমাণু বিকিরণ দ্বারা দূষিত হয়নি, যেন কোনো রহস্যময় শক্তি এটি রক্ষা করছে।
দ্বীপের কেন্দ্রে একটি প্রাচীন মন্দির শিহরিত সূর্যের কুসুম আলোয় দাঁড়িয়ে আছে, যা ম্লান সোনালী আভা পেয়েছে, আরও রহস্যময়।
“এটাই আমাদের রক্ষিত প্রাচীন বর্বর দেবতার মন্দির।”
লিমু পাড়ের ধারে গা মুড়ে মন্দিরের প্রতি শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করে।
উঠে দাঁড়িয়ে চু ফানকে বলে: “একশো বছর আগে একটি ভূমিকম্প এই সব সৃষ্টি করেছে, মন্দিরের দ্বীপটি ভূগর্ভ থেকে উঠে এসেছে, চারপাশের জমি নিচে নামেছে, বড় বৃষ্টির পর মন্দির রক্ষাকারী হ্রদ তৈরি হয়েছে।”
“ওই ভূমিকম্পের সময় একটি প্রাচীন গ্রন্থও পাওয়া গেছে, যা থেকে আমরা জানি, আমাদের ভূমিপালক পূর্বপুরুষ আসলে প্রাচীন এক বর্বর মানুষ ছিলেন।”
“সেই থেকে আমরা নিজেদের বর্বর জাতি বলে ডাকি, এবং ভূমিকম্পে ভূগর্ভ থেকে উঠে আসা এই মন্দিরটিকেও বর্বর দেবতার মন্দির হিসেবে সম্মান করি।”
“একশো বছর ধরে আমরা প্রজন্ম ধরে এটি রক্ষা করছি, প্রতিটি বর্বর জাতির ব্যক্তি যখন পাড়ের কাছে আসে, অন্তরের গভীর থেকে জমিনে নত হয়, শ্রদ্ধা জানায়।”
“কেউ কখনো হ্রদ পার হয়ে দ্বীপে পা রাখার সাহস করেনি, প্রাচীন গ্রন্থে লেখা আছে, এই দ্বীপ বর্বর দেবতার অঞ্চল, কেউ এক পা ফেললেই দেবতার শাস্তির মুখোমুখি হবে!”
তার কথা শেষ হতেই, মৃত্যুর কাস্তা হাতে থাকা ছোটো ডুডু হঠাৎ করে চু ফানের ডান হাত ছেড়ে সামনে হ্রদের দিকে হাঁটতে শুরু করে...