প্রথম খণ্ড চতুর্থ অধ্যায়: পথ দুর্ঘটনা? মনে হচ্ছে যেন মৃতদেহে প্রাণ ফিরে এল!

“হায় রে! কী হচ্ছে এখানে?”
“নিশ্চিতভাবে কোথাও শর্ট সার্কিট হয়েছে, দ্রুত বসকে ফোন দিতে হবে...”
“দেখো, বিতরণ বক্সের পাশেই আগুন লেগেছে!”
“বুম! বুম বুম...”
“সব শেষ, ট্রান্সফর্মার ফেটে গেছে...”

অপ্রত্যাশিত ঘটনায় শ্রমিকরা হকচকিয়ে পড়ে।
পরিস্থিতি বুঝতে পেরে তারা চিৎকার করতে শুরু করে, একজন ব্যবস্থাপক ফোন তুলে মালিককে জানায়, আর কেউ দ্রুত বিতরণ বক্সের দিকে ছুটে যায়।
মাঝপথেই বিতরণ বক্স এলাকা প্রচুর বিদ্যুৎ স্পার্ক ছড়িয়ে পড়ে, কেউ সহজে কাছে যেতে সাহস পায় না।
এর পর ট্রান্সফর্মার বিস্ফোরিত হয়।
সব আলোও একসাথে ফেটে যায়, বিশাল নির্মাণ ক্ষেত্র অন্ধকারে নিমজ্জিত হয়ে পড়ে।
শুধুমাত্র বিতরণ বক্সের কিছু কিছু স্থানে ছোট ছোট আগুন জ্বলছে...

“হুয়াং ম্যানেজার, এখানে একজন আছে!”
“মনে হচ্ছে... সে আর বাঁচেনি?”
দুইজন তদারকি কর্মকর্তা এগিয়ে এসে ছোট আগুনগুলো নিভিয়ে দেখে, বিতরণ বক্সের সামনে সোজা শুয়ে থাকা চু ফানকে।
তারা ভয়ে মুখের রং পাল্টে যায়, পেছনে সরতে থাকে এবং সাহায্যের জন্য ফিরে তাকায়।

হুয়াং ম্যানেজার আসলে নির্মাণ ক্ষেত্রের তত্ত্বাবধায়ক, উন্নয়ন সংস্থা জিয়াং শৌডংয়ের বিশ্বস্ত সহযোগী।
একজন পঞ্চাশের কোঠার মাঝবয়সী পুরুষ।
চেহারা কপট, দীর্ঘ মুখ, গাল ফাটা ও তীক্ষ্ণ ঠোঁট, যেন এক খরগোশের মতো।

“এই কাবাড়ের ভিক্ষুক কোথা থেকে এল? আমাদের নির্মাণ ক্ষেত্রের বিতরণ বক্সে আসার কি দরকার?”
চু ফানকে অচল দেখে হুয়াং ম্যানেজার শীতল শ্বাস ফেলে, সাহস করে কিছু গালাগালি করে।
তার মনেও সন্দেহ জাগে।
বিদ্যুৎ চুরি?
অথবা ভন্ডামি?
সম্ভবত পরে, কারণ আর কেউ এভাবে চুরি করবে না।
কিন্তু দুঃখজনক, এই ভন্ডামি ঠিকঠাক হয়নি, জীবনটাই শেষ হয়ে গেছে।

“ঝাং বা, ঝাও উ, তোমরা দুজন এখানে দাঁড়াও, শ্রমিকদের দেখতে দেবেন না।”
দুই তদারকি কর্মকর্তাকে কিছু নির্দেশনা দিয়ে হুয়াং ম্যানেজার দ্রুত ফোন বের করে পাশে চলে যায় ও জিয়াং শৌডংকে কল দেয়।
মানবজীবন ঝুঁকির বিষয়, গোপনে সমাধান করাই সবচেয়ে ভালো।
অবশেষে সে তো এক ভিক্ষুক।

নির্দেশ পেয়ে ফোন কেটে, সে ঝাং বা ও ঝাও উকে বলে একটি পিকআপ নিয়ে আসার জন্য, তারপর মানুষের দেহ নিয়ে গিয়ে অন্ধকারে নদীতে ফেলে দেবে।

পনেরো মিনিট পর, ঝাং বা ও ঝাও উ একটি পিকআপ নিয়ে নির্মাণ ক্ষেত্রের গেট থেকে বেরিয়ে শহরের প্রান্তের দিকে যায়।
নির্মাণ ক্ষেত্র আবার ব্যস্ত হয়ে পড়ে।
হুয়াং ম্যানেজার যেন কিছুই হয়নি, শ্রমিকদের নির্দেশ দেয় ক্ষতিগ্রস্ত আলো পরিবর্তন করতে।

একই সঙ্গে বিদ্যুৎ বিভাগে ফোন করে নতুন ট্রান্সফর্মার চেয়ে দ্রুত মেরামতের নির্দেশ দেয়, যাতে কাজের গতি বাধাগ্রস্ত না হয়...

জিয়াংচেং শহরের পূর্বপ্রান্তে এক সেতু আছে, কয়েক দশক পুরনো।
কারণ কয়েক কিলোমিটার দূরে নতুন সেতু তৈরি হয়েছে, যা সরাসরি নতুন শহর এলাকাকে যুক্ত করে।
পুরনো সেতুটি ধীরে ধীরে নির্জন হয়ে পড়েছে।
দিনেও খুব কম মানুষ ও যানবাহন আসে, রাতের তো কথা নেই।

পিকআপ ধীরে ধীরে সেতুর উপর থামে।
ঝাং বা ও ঝাও উ নামিয়ে চারপাশ দেখে।
দুই প্রান্তে কোনো মানুষ বা গাড়ি না দেখে দ্রুত তাঁবুর কাঁটাছেঁড়া টান দিয়ে চু ফানকে গাড়ির পেছনের অংশ থেকে তুলে সরাসরি সেতু থেকে ফেলে দেয়।

“ছড়া ছড়া...”
চু ফান দশ মিটার উঁচু থেকে সরাসরি পানির উপর পড়ে, জল ফোটা ছড়িয়ে পড়ে।
বিদ্যুৎপ্রাপ্ত অবস্থায় যখন সে অচেতন ছিল, ঠান্ডা নদীর জলে এসে হঠাৎ জেগে ওঠে।
“কেন নদীতে?”
সে অবাক হয়ে ফিসফিস করে, বেশি ভাবতে না গিয়ে হাত ঝাঁকিয়ে তীরে সাঁতার কাটতে শুরু করে।

“হায়! ঝাং বা, তুমি... তুমি দেখো তো!”
“আমি তো দেখেছি, সে তো মারা গেছে, কিভাবে এখন পানিতে খেলছে? এটা কি মৃতদেহের পুনর্জীবন?”
সেতুর উপর দাঁড়িয়ে নিচে তাকিয়ে থাকা ঝাং বা ও ঝাও উ এই দৃশ্য দেখে ভয়ে কাঁপতে থাকে।
তারা থেমে থাকতে সাহস পায় না, দ্রুত গাড়িতে ঢুকে পালিয়ে যায়...

নদীতে,
চু ফান তীরের কাছে অগভীর পানিতে এসে থামে।
সে তৎক্ষণাৎ উঠে যায়নি।
এই সুযোগে নিজের শরীর ধুয়ে নেয়।
ফাটা পোশাকগুলো ফেলে দেয়, ভাগ্যক্রমে অন্তর্বাস ঠিকঠাক আছে।
একেবারে ঘষে তার শরীরের মাটি ময়লা ধুয়ে ফেলে।
আগে তার শরীর কালো ছিল, তা ছিল মাটি মাখানো, বিদ্যুৎ ঝলসে যাওয়ার নয়।
মনে হয় এই ভয়ংকর বিদ্যুৎ আঘাত তার শরীরের অশুদ্ধি দূর করে পোরা থেকে বের করে দিয়েছে।

ধুয়ে উঠে, অন্ধকারে বাড়ি ফেরে, মানুষ এড়িয়ে নির্জন পথ বেছে নেয়।
পিছন থেকে দরজা বন্ধ করে মুক্ত নিঃশ্বাস ফেলে।
এই মুহূর্তে সে আজ রাতের উদ্দেশ্য মনে পড়ে।
বাম হাতের মাঝের আঙুলে তাকানো মাত্র তার চক্ষু বিস্ময়ে প্রশস্ত হয়...

যাত্রার আংটি এখনও সেখানে।
ট্যাটু অবস্থা আছে, কিন্তু রঙ বদলে গেছে।
আগে ছিল নীল, এখন ফিক্স কালো, খুব হালকা কালো।
রঙ ফিকা মানে এখনও চার্জ দরকার।

কিন্তু নীল থেকে কালো হওয়ার মানে কী?
চু ফান আংটিতে সংবেদন করার চেষ্টা করে...
পরের মুহূর্তে তার শরীর কেঁপে ওঠে, মুখ বিস্ময়ে খুলে যায়।
আগে এক মিটার দৈর্ঘ্য, প্রস্থ ও উচ্চতার যাত্রাপথের অন্তর্বর্তী স্থান এখন তিন মিটার দৈর্ঘ্যের, প্রস্থের ও উচ্চতার হয়ে গেছে।
অর্থাৎ, এই অন্তর্বর্তী স্থানটির ধারণক্ষমতা আগের এক ঘনমিটার থেকে এখন সাতাশ ঘনমিটারে বেড়ে গেছে।

চু ফান বুঝতে পারে, বিদ্যুৎপ্রাপ্ত হয়ে সে অচেতন হলেও জু দে ফুর আশীর্বাদে তার যাত্রার আংটি উন্নীত হয়েছে।
সাতাশ ঘনমিটার ধারণক্ষমতা তার প্রমাণ।
নীল থেকে কালো হওয়াও মানে আংটিতে ধারণক্ষমতা বেড়েছে।
আগে পূর্ণ চার্জে আংটি গভীর নীল হলে, দুইবার একমুখী যাত্রা করা যেত।
অর্থাৎ আসা-যাওয়ার এক চক্র।
এখন কালো মানে চার্জ বেশি, একবার চার্জেই চু ফান চারবার একমুখী যাত্রা করতে পারবে, অর্থাৎ দুই চক্র।
অথবা তার থেকেও বেশি!

নির্দিষ্ট ফলাফল জানতে এখন চার্জ পূর্ণ করে গভীর কালো করে পরীক্ষা করতে হবে।

এই সময় চু ফান লক্ষ্য করে তার ত্বকেও পরিবর্তন এসেছে।
সাদা হয়েছে, কোমল হয়েছে।
সারা শরীরে স্পর্শ করে দেখে মাংসপেশী সঙ্কুচিত ও শক্ত হয়েছে।
বিদ্যুৎপ্রাপ্তি কি সৌন্দর্য বৃদ্ধি ও শরীর চর্চার উপকার?
অথবা যাত্রার আংটির সঙ্গে সম্পর্ক আছে?
সে কিছু বুঝতে পারছে না, অদ্ভুত লাগছে।

“সম্ভবত অনেক চার্জ হয়েছে, আংটি আপগ্রেড হয়েছে।”
“এই দিক থেকে, যদিও আংটির রঙ ফিকা কালো, ভিতরের শক্তি এক চক্র যাত্রা করতে যথেষ্ট।”
“হ্যাঁ, আজ রাতে গিয়ে দেখব, স্বর্ণ ছাড়াও একটি বন্দুক পেতে পারি কি না...”

সিদ্ধান্ত নিয়ে চু ফান বিছানার নিচ থেকে একটি ব্যাগ বের করে।
ভেতর বিভিন্ন খাবার, পানীয়, পানি আছে, আজ দুপুরে বাজার থেকে এনেছিল।
এগুলো থাকলে, যদি আবার ছোট মৃত রাজা তার মাথায় এসে মিষ্টি চায়, অন্তত কিছুদিন শান্ত থাকবে।
সব খাবারের লেবেল ছিড়ে ফেলা হয়েছে।
এটা পূর্ব প্রস্তুতি, যাতে পরাকালীন সময়ে অন্য বেঁচে থাকা মানুষ লেবেল দেখে তার পরিচয় ধরে ফেলে না।

সব প্রস্তুতি শেষে চু ফান শোবার ঘরে বসে হালকা মনোযোগ দিলেই মুহূর্তেই তার চোখ অন্ধকারে ডুবে যায়...