একান্নতম অধ্যায়: সোল-সার্চিং টেকনিক

মুহিউত্সং আর কীভাবে তাকাবেন।

তিনি তো অবশ্যই শিউয়ান ছুর পক্ষেই থাকবেন!

সেটিই তো তাঁর দিদির রেখে যাওয়া একমাত্র স্মৃতিচিহ্ন!

"হুয়া宗主, আপনি কী বলেন।"

হুয়া ইয়ান তো ভালো করেই জানেন যে শিউয়ান ছু হলেন পুনর্জন্ম নিয়ে ফিরে আসা, সব কিছু জানা ব্যক্তিদের একজন!

তিনিও তো অবশ্যই শিউয়ান ছুর পক্ষেই কথা বলবেন!

"দুঃসাহস! নিজের কাজ নিজে স্বীকার করার সাহস নেই, আবার উল্টো মুহিউত্সং-এর ভাগ্নিকে অপবাদ দেওয়ার সাহস হচ্ছে!"

কিও লিং'এর জীবনে সবচেয়ে ঘৃণা করতেন সেই সব নারীদের, যাদের পারিবারিক ব্যাকগ্রাউন্ড তাঁর চেয়ে ভালো।

শিিউয়ান ছুর পারিবারিক ব্যাকগ্রাউন্ড ভালো, উপরন্তু তিনি পেলেন কিও লিং'এর সবচেয়ে কাম্য সেই পঞ্চ-আধ্যাত্মিক মূল (ফাইফ স্পিরিচুয়াল রুট), দেখতেও সুন্দর—ঠিক যেন কিও লিংয়ের সবচেয়ে ঘৃণিত রূপটি ধরেই তিনি জন্মেছেন!

তাই এতজন নারী সাধকের মধ্যে তিনি একমাত্র শিউয়ান ছুকেই বলির পাঁঠা হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন।

"আমি তাঁকে অপবাদ দিইনি! তিনিই তো আমাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন! তিনি কি একটু আগেও তা অস্বীকার করেননি? তিনি তাঁর বাবা-মা এবং মুহিউত্সং-এর সুনামের ওপর ভরসা করে কেবল এটাই প্রমাণ করতে চাইছেন যে আমি একজন সহায়হীন এতিম!"

কিও লিং যে এই দিক থেকে শিউয়ান ছুকে আক্রমণ করবেন, তা শিউয়ান ছু ভাবতেও পারেননি।

কিন্তু কিও লিংয়ের মোকাবেলা করার জন্য শিউয়ান ছুর মোটেও অন্য কোনো পদ্ধতির প্রয়োজন ছিল না।

"যেহেতু তুমি জেদ ধরেই বসে আছ যে আমিই সব করেছি, তবে এসো, আমার আত্মার সন্ধান (সোল সার্চিং) করা হোক। তোমার কি সেই সাহস আছে?"

আত্মার সন্ধান করা বা সোল সার্চিং হলো একটি উচ্চপর্যায়ের যাদুকরী কৌশল। এই কৌশল জানেন এমন সাধক খুবই কম, আর এই কৌশলটি অত্যন্ত নিষ্ঠুর; একটু এদিক-সেদিক হলেই মানুষ পাগল হয়ে যেতে পারে। এমনকি যারা এটি আয়ত্ত করেছেন, তাঁরাও খুব একটা এর ব্যবহার করেন না।

আত্মার সন্ধানের কথা শুনতেই উপস্থিত সবাই শিউয়ে এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

"আত্মার সন্ধান? তিনি এত বড় সাহস কীভাবে পেলেন? যদি কেউ সুযোগ বুঝে তাঁর ওপর কোনো কারসাজি করে, তবে তো তাঁর পঞ্চ-আধ্যাত্মিক মূল নষ্ট হয়ে যাবে!"

"বিশ্বের প্রথমসারির বিশাল মহাজোটের প্রধান শিষ্যের যোগ্যই বটে! কথা শুনুন, শুরুতেই এত বড় বাজি ধরে বসল!"

"কিও লিং তো কেবল একজন সাধারণ মানুষ। আত্মার সন্ধানের মতো কৌশলের ধকল সাধকদের পক্ষেই সহ্য করা কঠিন, সে কি তা সহ্য করতে পারবে? আর কাউকে না পেয়ে সে কিনা শেষমেশ শিউয়ান ছুকেই চটিয়ে বসল!"

শিিউয়ান ছু মূলত দুটি বিষয়ের ওপর বাজি ধরেছিলেন। প্রথমত, তিনিও অতি-উৎকৃষ্ট পঞ্চ-আধ্যাত্মিক মূলের অধিকারী; এমনকি তা কোনো পরিবর্তিত রূপ হলেও সেটি তো শেষ পর্যন্ত পঞ্চ-আধ্যাত্মিক মূলই বটে, যা সবার কাছে অত্যন্ত মূল্যবান রত্নতুল্য। কার এত বড় স্পর্ধা যে তাঁর আধ্যাত্মিক মূলে সামান্য আঁচড় লাগতে দেবে? শুধু যে ছাংশান মহাজোট তাকে ছাড়বে না তা নয়, শক্তির পূজারি অন্যান্য সাধক সকলেও তাকে ছাড়বে না।

দ্বিতীয় বিষয়টি হলো, কিও লিং কোনোভাবেই নিজের আত্মার সন্ধান করাতে সাহস পাবে না।

সে হলো অর্ধেক মানুষ ও অর্ধেক দানব। কিন্তু সাধকরা যাতে তার শরীরের দানবীয় শক্তি টের না পায়, সে কারণে দানবরা তাকে খুঁজে বের করে যখন গুপ্তচর হিসেবে নিয়োগ করেছিল, তখনই তার শরীর থেকে দানবের হাড় অপসারণ করা হয়েছিল।

সে কেবলই একজন সাধারণ মানুষ।

সে যেমন দানবীয় শক্তি চর্চা করতে পারে না, তেমনি আধ্যাত্মিক শক্তিও চর্চা করতে পারে না; আর ঠিক এই কারণেই সে শিউয়ান ছুর পঞ্চ-আধ্যাত্মিক মূলের ওপর লোভের দৃষ্টি দিয়েছে।

অবশ্যই, শিউয়ান ছুর কঠোর প্রতিবাদের মুখে কিও লিং শেষ পর্যন্ত পিছু হটল।

"গুরুদেব, ন্যায়বিচার বজায় রাখার স্বার্থে, আমি কি তবে আগে শুরু করতে পারি?"

কিও লিং আর কথা বলছে না দেখে, শিউয়ান ছু আগুনে আরও বেশি করে ঘি ঢালতে শুরু করলেন।

মুহিউত্সং তাঁর দিকে তিরস্কারের দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "তুমি চুপচাপ বসে থাকো!"

"হুয়া ইয়ান, আজকের এই ব্যাপারটি দেখে মনে হচ্ছে তুমি সহজে এর সমাধান হতে দিচ্ছ না।"

মুহিউত্সং এই কথা বলতেই হুয়া ইয়ান অবিলম্বে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করলেন।

"চিয়াং长老, আজকের এই ঘটনার একটা সুরাহা তো করতেই হবে। শিউয়ান ছু যে পদ্ধতির কথা বলল, আমার মনে হয় তার মতো এমন একগুঁয়ে শিষ্যের জন্যই তা সবচেয়ে উপযুক্ত। আপনি তো শৃঙ্খলা রক্ষাকারী长老, আপনিই এটি করুন।"

চিয়াং ঝাংশিউ ভাবতেও পারেননি যে এই আগুন শেষ পর্যন্ত ঘুরে তাঁর নিজের গায়েই এসে লাগবে। তবে তিনি নিজেও অনেক দিন ধরে কিও লিংয়ের ওপর বিরক্ত ছিলেন, তাই আর কোনো কথা না বলে সরাসরি নিজের হাত কিও লিংয়ের মাথার তালুতে রাখলেন।

"আহ্!!!"

হেটি মহড়ার (কম্বাইন্ড রিয়েলম) আধ্যাত্মিক চেতনার আক্রমণ কোনো সাধারণ মানুষের সহ্য করার মতো নয়।

কিও লিংয়ের মর্মান্তিক আর্তনাদ উপস্থিত সবার হৃদয়ে ভয়ের কাঁপন ধরিয়ে দিল।

মুহূর্তের মধ্যেই চিয়াং ঝাংশিউ গম্ভীর মুখে নিজের হাত সরিয়ে নিলেন। "সে সংগ্রহশালার কোনো জিনিস চুরি করেনি।"

এই কথা উচ্চারিত হওয়ামাত্রই চারদিকে গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল।

"হৈচৈ কোরো না! সে চুরি হয়তো করেনি, তবে তার ঘরের ভেতর একটি গোপন কক্ষ আছে এবং সে দানবদের সঙ্গে জড়িত! যখন ঘটনা ঘটে, সে ঠিক তখনই দানবদের অবশিষ্টাংশগুলোর সঙ্গেই ছিল!"

শিিউয়ান ছুর ঠোঁটের কোণে এক চিল্রে হিমশীতল হাসি ফুটে উঠল। তিনি টেবিল চাপড়ে দাঁড়িয়ে উঠলেন, "তুমি এত বড় দুঃসাহস পেলে যে গোপনে দানবদের সঙ্গে হাত মেলালে!"

আত্মার সন্ধান করানোর পর কিও লিং মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তার মাথা সম্পূর্ণ শূন্য হয়ে গিয়েছিল। আত্মার সেই তীব্র যন্ত্রণা তাকে এমন এক পর্যায়ে পৌঁছে দিয়েছিল যে সে চাইলেও কোনো কথা বলতে পারছিল না।

"তা অসম্ভব! লিং'এর পক্ষে কীভাবে দানবদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখা সম্ভব! নিশ্চয়ই দানবদের কোনো অবশিষ্টাংশ তাকে হুমকি দিয়েছিল!"

সংকটময় মুহূর্তে সেই ইউ কুয়াংচি'কেই এগিয়ে আসতে হলো।

শিিউয়ান ছু ভ্রু কুঁচকে ইউ কুয়াংচির দিকে তাকালেন।

আজই প্রথম দেখা হওয়া সত্ত্বেও এই মানুষটির সম্পর্কে একটা প্রশ্ন তাঁর মনে অনেক দিন ধরে ঘুরপাক খাচ্ছিল।

ইউ কুয়াংচি ভ্রু কুঁচকে অত্যন্ত সন্দেহের দৃষ্টিতে শিউয়ান ছুর দিকে তাকালেন। প্রথম দেখাতেই তাঁর মনে শিউয়ান ছুর প্রতি এক অদ্ভুত ভালো লাগা জন্ম নিয়েছিল, অথচ তাঁর মনের গভীর থেকে এক অদম্য কণ্ঠ বারবার বলে উঠছিল—এই মানুষটিকে বিশ্বাস করা যায় না!

"তুমি প্রশ্ন করো।"

যদিও ওই কণ্ঠস্বরটিকে তাঁর অদ্ভুত মনে হচ্ছিল, তবুও শিউয়ান ছুর প্রতি তাঁর মনোভাব আগের চেয়ে কিছুটা নরম হয়ে গিয়েছিল।

"তুমি ঠিক কী কারণে কিও লিংয়ের ওপর এত বেশি অন্ধবিশ্বাস রাখো?"

এই উত্তর কেবল শিউয়ান ছু একা নন, উপস্থিত প্রত্যেকেই জানতে চান।

আসলে কারণটা কী!

শিিউয়ান ছু আসার আগে তো তিনিই ছিলেন এই দুনিয়ার একমাত্র অতুলনীয় অতি-উৎকৃষ্ট পঞ্চ-আধ্যাত্মিক মূলের অধিকারী। তাঁর যা চাওয়ার ছিল, তাই তিনি পেতে পারতেন; তবে কেন তিনি এই সাধারণ মানুষটিকে এত বেশি আগলে রাখেন?

কেন তিনি নিজের বহু মূল্যবান রত্নসম্পদ পর্যন্ত এই মেয়েটির ইচ্ছায় বিলিয়ে দিয়ে তার নিজের আত্মিক উন্নতির পথকে শ্লথ করে দিয়েছিলেন?

যদি সে নিজের পথে বাধাগ্রস্ত না হতো, তবে তার বর্তমান চাষের গতি অনুযায়ী সে বহু আগেই ইউয়ানইং মহড়ায় পৌঁছে যাওয়ার কথা ছিল। তবে কেন এক বছর কেটে যাওয়ার পরও সে সেই স্বর্ণালী মহড়াতেই (গোল্ডেন রিয়েলম) আটকে আছে?

যদিও সে বাইরের দুনিয়ায় সবসময় এটাই বলে বেড়াত যে তার সাধনায় কিছু জটিলতা দেখা দিয়েছে, কিন্তু সবাই জানত যে এটি কেবলই তার একটি অজুহাত মাত্র।

শিিউয়ান ছুর এই একটিমাত্র প্রশ্ন উপস্থিত সকলের মনের কথা কেড়ে নিল, আর মুহূর্তের মধ্যেই তিনি সবার চোখের মণি ও সবচেয়ে জনপ্রিয় ব্যক্তিতে পরিণত হলেন।

"গ্রামের মানুষেরা যখন আমাকে অবজ্ঞা করত, অপমান ও মারধর করত, তখন সে-ই আমাকে বাঁচিয়েছিল এবং সাহায্য করেছিল! একমাত্র সে-ই বিশ্বাস করেছিল যে আমি একদিন বড় কিছু হতে পারব। সে নিজেই আমাকে সঙ্গে নিয়ে অমরত্ব ও বুদ্ধিবৃত্তির পথে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত লিয়ানহুয়া মহাজোটে দীক্ষা নিতে নিয়ে আসে।"

ইউ কুয়াংচিও যেন কোনো এক করুন ভাগ্যের প্রধান নায়কের চিত্রনাট্য হাতে নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছেন।

"ওহ, তাহলে তুমি কি কখনো ভেবে দেখেছ যে সে এত নিশ্চিত ছিল কেন?"

"তুমি কী বলতে চাচ্ছ?"

ইউ কুয়াংচি ভ্রু কুঁচকে তাকালেন, তাঁর মনের ভেতর বিনা কারণে এক অস্বস্তিকর বিরক্তি দানা বাঁধতে শুরু করল।

"চিয়াং长老, আপনি যখন আত্মার সন্ধান করছিলেন, তখন কি কিছু দেখতে পেয়েছিলেন?"

শিিউয়ান ছু আবারও চিয়াং长老কে এই বিষয়ে টেনে আনলেন। চিয়াং ঝাংশিউ অত্যন্ত আতঙ্কিত হলেন; তিনি তো অত্যন্ত গোপনীয়তার সঙ্গেই কাজটি করেছিলেন, তবে এই ছোট্ট মেয়েটি কীভাবে তা বুঝতে পারল?

সে কি আমাকে ভয় দেখানোর জন্য বানাচ্ছে?

কিন্তু যদি সে আসলেই টের পেয়ে থাকে?

आखिर সে তো এক পরিবর্তিত অতি-উৎকৃষ্ট পঞ্চ-আধ্যাত্মিক মূলের অধিকারী, তার সাধনার গতি তো ইউ কুয়াংচির চেয়েও অনেক দ্রুত।

"আমি দেখতে পেয়েছি। যখন তার সঙ্গে দানবদের যোগসূত্র খুঁজে পেলাম, তখন আমি কৌতূহলবশত একটু বেশি গভীরে অনুসন্ধান করি।

আসলে যখন তার বয়স মাত্র সাত বছর ছিল, তখনই সে দানবদের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করেছিল।

যদিও তাদের যোগাযোগের পরিমাণ ছিল খুবই কম, কেবল এই দু'বার মাত্র।"

আর ঠিক এই কারণেই হেটি মহড়ার একজন长老 হয়েও তিনি যখন নিজের মহাজোটের প্রধান শিষ্যের ওপর আক্রমণ চালিয়েছিলেন, তখন মেয়েটিকে এতটা গুরুতর জখম করতে পেরেছিলেন।

তিনি যে তাকে একেবারে মেরে ফেলেননি, এটাই তো কিও লিংয়ের ভাগ্য ভালো বলতে হবে।

"মাত্র দু'বার যোগাযোগ করলেই বা কী প্রমাণ হয়? তোমাদের কার কার সাহস আছে বুক ঠুকে এ কথা বলার যে তোমরা সারা জীবনে একবারও দানবদের সংস্পর্শে আসোনি!"

বাহ্! খুব ভালো! একটু আগে তিনি যদি কেবল হুয়া ইয়ানকেই চটিয়ে থাকেন, তবে এবার তিনি আস্ত অমরত্ব জগতকেই চটিয়ে দিলেন।

সত্যি বলতে কি, দানবদের সবাই যে খারাপ তা নয়, যেমনটা মানবজাতির মধ্যেও জন্মগতভাবে খারাপ মানুষ থাকে। কিন্তু তিনি যেভাবে নিশ্চিতভাবে সবাইকে এই বিপদের মুখে ঠেলে দিলেন, তার মানে দাঁড়ায় তিনি এখন সবার শত্রু।

"এত কিছু বলার পরও, তুমি কি শেষ পর্যন্ত তাকে রক্ষা করতেই চাও?"

শিিউয়ান ছু আবারও গভীর থেকে সেই প্রশ্নটি ছুঁড়ে দিলেন।

"হ্যাঁ, ঠিক তাই!"

ইউ কুয়াংচি পুনরায় কিও লিংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়ালেন, "যদি সত্যিই তার কোনো অপরাধ প্রমাণিত হয়, তবে তার সমস্ত দায় আমি একা মাথা পেতে নেব।"

কথাটি বলেই তিনি হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন।

হুয়া ইয়ান এবার সত্যিই নিজের মন শক্ত করলেন, "যদি সে সত্যিই দানবদের সঙ্গে গোপন আঁতাত করে থাকে, তবে তোমার একার পক্ষে কি তার সব ভার বহন করা সম্ভব? কেউ আছ নাকি! কিও লিংয়ের হাত-পা বেঁধে কড়া পাহারায় ভূগর্ভস্থ অন্ধকূপে নিয়ে যাও! আর ইউ কুয়াংচি—মহাসম্মেলন শেষ হওয়ার পর তুমি তিনশ দোররা আঘাত পাবে, মহাজোটের নিয়মকানুন তিনশ বার হাতে লিখে মুখস্থ করবে এবং এক বছর কারাবন্দি থাকবে!"