অষ্টত্রিশতম অধ্যায়: দিদিমা ডাকলেও কাজ হবে না
পৃষ্ঠা (১/৩)
কুয়াশা, উচ্চ সাধনাশক্তি, আর তাদের অজান্তে এখানে বেঁধে এনে এখনও হত্যা না করা—এসব দেখে স্পষ্ট বোঝা যায়, অপর পক্ষটি তাদের পরিচিত কেউ।
“রূপসী প্রেতিনী।”
শুয়ান ছু সঙ্গে সঙ্গেই তার পরিচয় অনুমান করে ফেলল।
তার উত্তর শুনে শেন উদুও চনমনে হয়ে উঠল। কান খাড়া করে থাবা দিয়ে মাটি আঁচড়াতে লাগল।
কিন্তু এভাবে আঁচড়ানো বেশ ঝামেলার। শুয়ান ছু যখন বুঝেই ফেলেছে কে এসেছে, তখন শেন উদুকে আর কিছু আঁচড়ানোর দরকার নেই।
“কিন্তু ও তো আমার হাতে মারা গিয়েছিল?”
তারা এই গোপনভূমিতে আসার পরই রূপসী প্রেতিনীর সঙ্গে দেখা হয়েছিল। তার সেই নিম্নমানের মায়াজগতে প্রবেশ করে তারা শুধু মায়াজগতটি ভেঙেই দেয়নি, তাকে মেরেও ফেলেছিল।
সি শিইউন নিশ্চিত ছিল, সে তাকে হত্যা করেছে।
“দশ হাজার বছর ধরে বেঁচে থাকা এক প্রেত, সে যতই নিষ্ঠার সঙ্গে সাধনা না করুক, এই গোপনভূমিতে দশ হাজার বছর টিকে থাকলে তার সাধনাশক্তি কখনও দুর্বল হতে পারে না। আমাদের পক্ষে তাকে এত সহজে মেরে ফেলা সম্ভব? সে তো আমাদের সঙ্গে কেবল খেলছিল।”
এই ছোট্ট মেয়েটি অনায়াসে সবকিছু বুঝে ফেলেছে দেখে রূপসী প্রেতিনী আর অভিনয় করল না। পাখা দোলাতে দোলাতে আকাশ থেকে নেমে এল।
“তুই তো বেশ বুদ্ধিমতী, ছোট্ট প্রেতশিশু। সত্যিই তার শিষ্য-পরম্পরার যোগ্য।”
‘সে’ কে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
“আদিগুরু তো বহু আগেই ঊর্ধ্বলোকে আরোহণ করেছেন, আর চতুর্থ ভ্রাতৃগুরু নিজের হারানো ভূমি পুনরুদ্ধারে ব্যস্ত। দশ হাজার বছর ধরে আপনি নিশ্চয়ই ভীষণ একাকী ছিলেন, তাই আমাদের সঙ্গে একটু দুষ্টুমি করেছেন, তাই তো, পরম ঠাকুমা?”
‘পরম ঠাকুমা’ সম্বোধনটি মুখে আসতেই রূপসী প্রেতিনীর বুকের সমস্ত রাগ মুহূর্তে উধাও হয়ে গেল।
“তোর মুখে সত্যিই মধু ঝরে! শুরুতেই মারামারি করতে আসা ওই মেয়েটার চেয়ে তুই অনেক ভালো।”
স্পষ্টই বোঝা গেল, সে শুয়ান ছুকে পছন্দ করেছে, কিন্তু সি শিইউনকে একদমই পছন্দ করেনি।
শেষ পর্যন্ত, যার অবতারকে মেরে ফেলা হয়েছে, সে কি আর ভালো থাকতে পারে?
রূপসী প্রেতিনীর মনোভাব নরম হতে দেখে শুয়ান ছু তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে তার বাহু জড়িয়ে ধরল।
“আমার স্নেহের পরম ঠাকুমা, আপনি এবার আমাদের সঙ্গে দেখা করতে এসেছেন, নিশ্চয়ই আমাদের জন্য উপহার এনেছেন, তাই তো?”
রূপসী প্রেতিনী পাখা দিয়ে শুয়ান ছুর মাথায় টোকা দিল।
“তোরা এই গোপনভূমিতে এসে আমার সঙ্গে দেখা করিসনি, তার ওপর আমার ফুলের সমুদ্র নষ্ট করে আমার অবতারকে আহত করেছিস—এখন আবার আমার কাছে দেখা-সাক্ষাতের উপহার চাইছিস?
“তোদের বরং আমার কাছে উপঢৌকন দেওয়া উচিত! তোদের সঙ্গে আনা এতসব জিনিসের মধ্যে ওই ড্রাগন-মেরুদণ্ড তলোয়ারটাকেই কেবল কোনোমতে চোখে দেখা যায়। বাকিগুলো কী সব আবর্জনা, কে জানে! একদল গরিবের দল!”
সে দশ হাজার বছর ধরে এই গোপনভূমিতে ছিল। তাই বাইরের পৃথিবী যে অনেক বদলে গেছে, তা তার জানা ছিল না। এমনকি এখন বাইরের জগতের আধ্যাত্মিক শক্তি যে এই স্থানের চেয়েও দুর্বল, সেটাও সে জানত না।
শুয়ান ছু তিক্ত হেসে বলল, “পরম ঠাকুমা, আপনি এতদিন বাইরে যাননি বলেই জানেন না। এখন বাইরের পৃথিবী আর দশ হাজার বছর আগের মতো সমৃদ্ধ নেই।
“আগে সর্বত্র বিপর্যয়-অতিক্রম পর্যায়ের সাধকদের দেখা যেত, এমনকি ঊর্ধ্বলোকের মহারাও নেমে এসে ঘুরে বেড়াতে ভালোবাসতেন। কিন্তু এখন আর তা নয়। বর্তমান বাইরের পৃথিবী একই সময়ে সর্বোচ্চ আটজন বিপর্যয়-অতিক্রম পর্যায়ের সাধককে ধারণ করতে পারে।
“এখন আটজনের কথা তো বাদই দিন, গত তিনশো বছরে টিকে থাকা বিপর্যয়-অতিক্রম পর্যায়ের সাধক বলতে চার মহাসম্প্রদায়ের প্রধানরাই আছেন।
“আর সংযুক্তি-পর্যায়ের সাধকের সংখ্যা একশোর বেশি নয়।”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
দেবীকরণ-পর্যায়ের সাধক তুলনামূলক বেশি, কিন্তু তাদের অধিকাংশই নানা ওষুধ সেবন করে জোর করে সেই পর্যায়ে উঠেছে।
“আমাদের সঙ্গে আগের যুগের লোকদের তুলনা করলে আমরা দরিদ্র হতে পারি, কিন্তু আজকের বাইরের জগতের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে আমরাই সবচেয়ে শক্তিশালী সাধক।”
যদি সেই দানব ইউ গুয়াংজির সঙ্গে তাদের দেখা না হতো, অবশ্যই।
শুয়ান ছু যা বলছিল, তা সত্যিই মিথ্যে ছিল না।
দুই বছর আগে তারা সত্যিই তরুণ প্রজন্মের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী সাধক ছিল।
কিন্তু রূপসী প্রেতিনী এসব জানত না।
শুয়ান ছুর মনে হলো, সে প্রেতিনীকে ঠকাচ্ছে না। কারণ এ বছরের মহাপরীক্ষায় তাকে অবশ্যই প্রথম হতে হবে—নইলে তার পুনর্জন্ম সম্পূর্ণ বৃথা যাবে।
বিশ্বকে রক্ষা করার পাশাপাশি ইউ গুয়াংজিকে চরম বিরক্ত করাও তার লক্ষ্য।
রূপসী প্রেতিনী দশ হাজার বছর ধরে বেঁচে আছে। পাহাড়ের ভেতর সময়ের হিসাব থাকে না ঠিকই, কিন্তু এই গোপনভূমির আধ্যাত্মিক শক্তিও যে বছর বছর কমে আসছে, তা সে অনুভব করতে পারছিল।
সে চোখ ঘুরিয়ে শেন উদুর দিকে তাকাল। শেন উদু অসহায়ভাবে তার দিকে মাথা নাড়ল।
রূপসী প্রেতিনী শুয়ান ছুকে বিশ্বাস করেনি, কিন্তু শেন উদুকে বিশ্বাস করত।
“বেশ, বেশ, ওই আবর্জনাগুলো তোদের ফিরিয়ে দেব। তবে তোদের আমার সঙ্গে একটা খেলা খেলতেই হবে। আমি লক্ষ করেছি, তোদের মধ্যে কেবল ওই জোড়াটাই আছে। কিন্তু ওরা দুজন বড় একঘেয়ে। তাই তুই-ই চল, মেয়েটি। এই কয়েকজন পুরুষের মধ্যে একজনকে বেছে নিয়ে আমার মায়াজগতে প্রবেশ কর।
“তোরা যদি এক ধূপকাঠি জ্বলার সময়ের মধ্যে আমার মায়াজগত থেকে বেরিয়ে আসতে পারিস, তবে আমার উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া মোহিনী-বিদ্যা তোদের দিয়ে দেব।”
শুয়ান ছুর ঠোঁট কেঁপে উঠল।
“আসলে এই মোহিনী-বিদ্যাটা আমার বিশেষ দরকার নেই।”
তার জন্মগত আকর্ষণশক্তির সঙ্গে মোহিনী-বিদ্যা যুক্ত হলে তাকে আর নিয়মমাফিক সাধনা করতেই হবে না। সরাসরি যুগলসুখ সম্প্রদায়ের গুপ্তবিদ্যা সাধনা করলেই চলবে।
দুনিয়ার সব পুরুষ সাধকই তখন তার সাধনার পাত্রে পরিণত হবে।
ভাবতেই ভয় লাগছিল।
এই দুনিয়ায় শুয়ান ছুই দ্বিতীয় ব্যক্তি, যে তার মোহিনী-বিদ্যা নিতে অস্বীকার করল। প্রথম ব্যক্তি ছিল তার আদিগুরু।
রূপসী প্রেতিনী রাগে ফেটে পড়ল। উড়ে এসে এক লাথিতে শুয়ান ছুকে মায়াজগতের ভেতর পাঠিয়ে দিল।
তবু তার রাগ কমল না। পরপর আরও দুটো লাথি মেরে চু শিংছি ও ইয়ে মিংশুয়ানকেও ভেতরে পাঠিয়ে দিল।
তিনজন একেবারেই অপ্রস্তুত অবস্থায় মায়াজগতে প্রবেশ করল।
চু শিংছি ও ইয়ে মিংশুয়ানের অন্তত প্রতিক্রিয়া জানানোর সামান্য সময় ছিল। ভেতরে ঢুকেই তারা ঘ্রাণেন্দ্রিয় বন্ধ করে ফেলেছিল। কিন্তু শুয়ান ছুর সে সুযোগ হয়নি। প্রবেশ করেই ভেতরের ঘন মোহময় সুগন্ধ তার নাকে ঢুকে গেল।
“খাঁ, খাঁ!”
এটা কি অতিরিক্ত ঘন নয়!
শুয়ান ছু তাড়াতাড়ি ঘ্রাণেন্দ্রিয় বন্ধ করে দিল। কিন্তু যত এগোতে লাগল, ততই বুঝতে পারল কিছু একটা অস্বাভাবিক। এই কুয়াশা সরাসরি ত্বকের সংস্পর্শে এসে চামড়া ভেদ করে শরীরে প্রবেশ করতে পারে!
দশ-পনেরো পা এগোনোর পরই শুয়ান ছু মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
অন্যদিকে চু শিংছি ও ইয়ে মিংশুয়ানের অবস্থাও খুব একটা ভালো ছিল না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
সৌভাগ্যবশত, ইয়ে মিংশুয়ানের কাছে এখনও বেশ কিছু মূল্যবান জিনিস লুকানো ছিল। সেগুলো দেখতে অত্যন্ত সাধারণ হওয়ায় রূপসী প্রেতিনী সেগুলো কেড়ে নেয়নি।
সে মাথার চুলে গোঁজা কাঠের কাঁটাটি খুলে চু শিংছির হাতে গেঁথে দিল।
“আহ! কী করছিস!”
রক্ত বেরিয়ে গেল!
“বিষাক্ত রক্ত শরীর থেকে বের করে না দিলে, এক ধূপকাঠি জ্বলার আগেই তোর শরীর বিস্ফোরিত হয়ে যাবে!”
এই কুয়াশা সত্যিই অত্যন্ত ঘন।
ঘ্রাণেন্দ্রিয় বন্ধ করেও কোনো লাভ হয়নি। কে ভেবেছিল, এটি ত্বক ভেদ করেও শরীরে প্রবেশ করতে পারে?
দুজন তড়িঘড়ি করে রক্ত বের করে নেওয়ার পর, কাঠের কাঁটাটি আবার রূপ বদলে একটি কলমে পরিণত হলো। ইয়ে মিংশুয়ান সরাসরি তাদের চারপাশে একটি প্রতিরক্ষাকবচ এঁকে দিল।
দুজন প্রতিরক্ষাকবচের ভেতরে লুকিয়ে রইল। রক্ত বের করে নেওয়ার পর চু শিংছির শরীরের অস্থিরতা কিছুটা শান্ত হলো।
“আচ্ছা, আমরা দুজন আপাতত নিরাপদে আছি। কিন্তু ছোট বোনের কী হবে? আমাদের তো একসঙ্গে পাঠানো হয়নি। আমাদের কি ছোট বোনকে খুঁজতে যাওয়া উচিত নয়?”
চু শিংছি শুয়ান ছুকে ভালোবাসত—প্রথম দেখাতেই ভালোবেসে ফেলেছিল।
তার ওপর শুয়ান ছু বরাবরই তার প্রতি ভালো ব্যবহার করত না। তার পরিচয়ের জন্য ইচ্ছা করে তোষামোদ না করে বরং সর্বত্র তার থেকে দূরে থাকার চেষ্টা করত। এতে চু শিংছি আরও গভীরভাবে তার প্রতি আসক্ত হয়ে পড়েছিল।
“রূপসী প্রেতিনী বলেছে, এক ধূপকাঠি জ্বলার সময়ের মধ্যে আমাদের উপায় খুঁজে বের হতে হবে। এই মায়াবিন্যাস কত বড়, তা আমরা জানি না। চারদিকে ঘন কুয়াশা, কোনো দিকই বোঝা যাচ্ছে না। এই অবস্থায় আমরা কীভাবে ছোট বোনকে খুঁজব?
“আগে বেরিয়ে যাওয়ার উপায় ভাবি।”
ইয়ে মিংশুয়ান শুয়ান ছুকে খুঁজতে চু শিংছিকে সঙ্গে নিতে চাইছিল না। তারা দুজনেই এখন মোহময় বিষে আক্রান্ত। কে জানে, একসঙ্গে দেখা হয়ে গেলে কী ঘটে যাবে।
সম্ভাবনা দশ হাজারে এক হলেও, ইয়ে মিংশুয়ান এমন সুযোগ নিয়ে কারও অসহায় অবস্থার সুযোগ নিতে চাইত না।
তার ওপর সঙ্গে আছে চু শিংছি!
এটা একেবারেই অসম্ভব!
চু শিংছি জানত, ইয়ে মিংশুয়ান কী ভাবছে। রাগে সে লাফালাফি করল, কিন্তু প্রতিবাদ করার মতো কোনো যুক্তি খুঁজে পেল না।
ভেবে দেখলে, নিজের ওপরও তার খুব একটা ভরসা হচ্ছিল না।
“তাহলে আমরা বের হব কীভাবে?”
অনেকক্ষণ পর সে কেবল এই কথাটিই বলতে পারল। ইয়ে মিংশুয়ানের কাছেও আপাতত কোনো ভালো উপায় ছিল না। তার কাছে অস্ত্র-নির্মাণের সরঞ্জাম বেশি ছিল না, তবে এমন একটি ছোট যন্ত্র ছিল, যা আশপাশের সমস্ত বাতাস শুষে নিতে পারে।
ছোটবেলায় খেলাচ্ছলে সে জিনিসটি বানিয়েছিল। কে জানত, সত্যিই একদিন কাজে লাগবে!
বাইরের মোহময় বিষের দিকে তাকিয়ে ইয়ে মিংশুয়ান দাঁত কিড়মিড় করল।
“বের হব কীভাবে? বিষ দিয়ে বিষ কাটাব, অবশ্যই!”
পৃষ্ঠা (৩/৩)