একত্রিশ অধ্যায়: ধর্মে দীক্ষা নেবে কি?

ঝু শিংচি অত্যন্ত দ্রুততার সাথে সি শিইউন এবং ইউন জে-কে তাদের আলাদা হয়ে যাওয়ার পরের ঘটনাগুলো খুলে বলল।

সি শিইউন ভ্রু কুঁচকে বলে উঠলেন, “এ কী বোকামি! তোমরা ছোট বোন এবং চার নম্বর ভাইকে এমন বিপদসংকুল জায়গায় একা ফেলে এলে? প্রবেশপথ কোথায়?”

তাদের মধ্যে একজন বিরল পঞ্চ-শূন্য মূলের অধিকারী, অন্যজন খোদ গুরুদেবের রেখে যাওয়া পাহাড়ের রক্ষাকর্তা এক আধ্যাত্মিক প্রাণী। এদের কারো কোনো ক্ষতি হলে宗主 (宗主) তাদের কাউকে কোনোভাবেই ছাড় দেবেন না।

“প্রবেশপথ খুঁজে পেলেও এখন আর তাদের কাছে যাওয়া সম্ভব নয়। আমি পাঁচ নম্বর ভাইকে নিয়ে এসেছি যাতে বাইরের দিক থেকে অন্য কোনো পথ খুঁজে বের করে চার নম্বর ভাইয়ের প্রিয়তমার হাড় এবং লেজ আগেভাগে উদ্ধার করা যায়।”

“তুমি কি বললে যে সেই阵法টি ড্রাগন নাড়ির ঠিক সাত ইঞ্চির ওপর অবস্থিত? তোমরা যেখানে নেমেছিলে, সেটি কি সেই সাত ইঞ্চির একেবারে কেন্দ্রস্থল ছিল?”

সি শিইউন এবং ইউন জে একে অপরের দিকে তাকালেন। তাদের চোখেমুখে ফুটে উঠল গভীর উদ্বেগ ও আতঙ্ক। ঝু শিংচি সেদিকে খেয়াল না করে মাথা নাড়িয়ে সায় দিয়ে গেল। কিন্তু ইয়ে মিংজুয়ান তাদের সেই দৃষ্টি বিনিময় মিস করেননি। তিনি প্রশ্ন করলেন, “বড় ভাই, বড় বোন, আপনারা কি আগে থেকেই এই ড্রাগন নাড়ি এবং阵法 সম্পর্কে জানতেন?”

সি শিইউন মাথা নেড়ে বললেন, “আমরা এখানে আসার আগে গুরু আমাদের বিশেষভাবে ডেকেছিলেন। তিনি বলেছিলেন, এখানে এক বিশাল শয়তান আছে যে এই গোপন জায়গাটিকে ব্যবহার করে সাধনা করছে। আমাদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, যেভাবেই হোক সেই শয়তানকে বধ করতে হবে এবং এই ড্রাগন নাড়ি ধ্বংস করতে হবে।”

“ড্রাগন নাড়ি ধ্বংস করার প্রয়োজন কী?” যদি লক্ষ্য শুধু শয়তান দমনই হয়, তবে তার প্রয়োজন নেই।

ইউন জে ব্যাখ্যা করলেন, “এই ড্রাগন নাড়িটি সেই শয়তানের সাধনার ফলে দশ হাজার বছর ধরে প্রাণসত্তা লাভ করেছে। যদি এটি পুরোপুরি প্রাণবন্ত হয়ে বেরিয়ে আসে, তবে এই গোপন জায়গাটি ভেঙে চুরমার হয়ে যাবে। তখন চার নম্বর ভাইয়ের হাজার বছরের প্রচেষ্টা বৃথা যাবে।” তিনি ইয়ে মিংজুয়ানের দিকে তাকিয়ে যোগ করলেন, “ছোট ভাই, যদিও তুমি阵法-এ খুব একটা দক্ষ নও, কিন্তু তুমি তো ভাগ্যগণনা এবং ফংশুই-তে পারদর্শী। তুমি কি এটি বুঝতে পারছ না?”

ইয়ে মিংজুয়ান যে বুঝতে পারেননি তা নয়, কিন্তু ড্রাগন নাড়ির প্রাণ লাভ করা অত্যন্ত বিরল ঘটনা, তাই তিনি অকারণে তার প্রাণ নিতে চাইছিলেন না। তার নীরবতা দেখেই ইউন জে বুঝতে পারলেন সে কী ভাবছে।

“তুমি এই ড্রাগনটিকে আঘাত করতে চাইছ না, কিন্তু এটিকে নির্মূল না করলে এই জায়গাটি অচিরেই ধসে পড়বে। চার নম্বর ভাই তার জন্মভূমি এবং প্রিয়তমাকে কতটা ভালোবাসেন, তা তো তুমি জানো।” ইউন জে তার গুরুর আদেশ পালন করতে বদ্ধপরিকর।

ইয়ে মিংজুয়ান এই প্রশ্নের উত্তর এড়িয়ে গিয়ে বললেন, “এই বিষয়টি শেষ পর্যন্ত চার নম্বর ভাইয়ের সাথেই আলোচনা করতে হবে। আমরা বরং দ্রুত阵法-এর সামগ্রীগুলো খুঁজি, যত তাড়াতাড়ি পাব, তত দ্রুত চার নম্বর ভাইয়ের সাথে মিলিত হতে পারব।”

এদিকে ড্রাগন নাড়ি নিয়ে তাদের মধ্যে যখন মতবিরোধ চলছে, তখন সমাধি কক্ষের ভেতরে শুয়ান চু তার আসার পথ ধরে হাতড়ে ফিরছিলেন। তিনি জানতেন এখানে নতুন কিছু পাওয়ার সম্ভাবনা নেই, কারণ আসার সময় তিনি সব খুঁটিয়ে দেখেছিলেন। ইয়ে মিংজুয়ানরা যেদিকে গিয়েছিলেন, সেটি ছিল অন্য দিক। তবুও কৌতূহলবশত তিনি পুনরায় সব পরীক্ষা করলেন, যদি কিছু বাদ পড়ে গিয়ে থাকে। কিন্তু যেখান থেকে তিনি পড়েছিলেন, সেখানে ফিরে আসা পর্যন্ত কিছুই পাওয়া গেল না।

“এই রাস্তাটা কি তবে ভুল পথ?” সামনে আর কোনো রাস্তা নেই, আর পেছনে সেই বুদ্ধমূর্তির কক্ষ। সব কিছু কেমন যেন অদ্ভুত ঠেকছে।

শুয়ান চু সামনের মাটির দেয়ালে জোরে আঘাত করলেন। শব্দ শুনে মনে হলো এর পেছনে ফাঁপা জায়গা আছে। নিশ্চিত হয়ে যে দেয়ালটি কেবল বাধা হিসেবেই আছে, তিনি এক আঘাতেই দেয়ালটি গুঁড়িয়ে দিলেন। পরের মুহূর্তেই ধেয়ে এল বেশ কয়েকটি উড়ন্ত তীর। পালানোর জায়গা না পেয়ে তিনি উপরের দিকে লাফ দিলেন, আর সঙ্গে সঙ্গে অন্য একটি ফাঁদে পা দিয়ে উল্টো হয়ে গাছের সাথে ঝুলে পড়লেন।

তার নিচে তখন এক বিশাল খরগোশ ওত পেতে ছিল। ঠিক সেই প্রজাতির খরগোশ, যাকে গতবার মারতে অনেক কষ্ট হয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত শেন উদু-র সাহায্য ছাড়া মারা সম্ভব হয়নি।

শুয়ান চু নিজেকে দোল দিয়ে গাছের মগডালে তোলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু কৌশলটি কঠিন হওয়ায় তিনি নিজেকে উপরে তুলতে পারলেন না, বরং দড়ি ছিঁড়ে নিচে খরগোশের ওপর পড়ার উপক্রম হলো। ঠিক সেই মুহূর্তে এক ঝোড়ো হাওয়া তাকে জড়িয়ে ধরে অন্য এক জায়গায় সরিয়ে নিয়ে গেল।

“লেজটি—নিয়ে—এসো—”

বাতাসের মাধ্যমে বার্তাটি এল। কণ্ঠটি দুর্বল কিন্তু ঝরনার মতো স্বচ্ছ। শুনে মনে হলো না সে কোনো শত্রু, তবুও শুয়ান চু সহজে চার নম্বর ভাইয়ের দেওয়া লেজটি বের করলেন না। তিনি ইয়ে মিংজুয়ান নন, তিনি জিনিস খুঁজতে পারেন না। তাছাড়া এই বাতাস যেহেতু তাকে একবার বাঁচিয়েছে, সেহেতু সে নিশ্চয়ই হুট করে আক্রমণ করবে না। লেজ ছাড়াই যদি তিনি আশপাশটা ভালো করে খুঁজে দেখেন, তবে হয়তো নিজেই প্রবেশপথ পেয়ে যাবেন।

সত্যিই, চারপাশ তল্লাশি করার পর তিনি একটি গুহার মুখ খুঁজে পেলেন। এবার তিনি তাড়াহুড়ো না করে আগে আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে পরীক্ষা করে নিলেন যে ভেতরে কোনো বিপদ আছে কি না। নিরাপদ নিশ্চিত হওয়ার পরই তিনি ভেতরে ঢুকলেন।

“অস্ত্র ছাড়া সত্যিই খুব অসুবিধা। জানি না এই阵法 যে তৈরি করেছে, তার কাছে ব্যবহারের মতো কোনো অস্ত্র আছে কি না।”

গুহার ভেতরটা মোটেও স্যাঁতসেঁতে নয়, বরং প্রচুর灵气 (আধ্যাত্মিক শক্তি) এবং অদ্ভুত সব গাছপালা ও পতঙ্গে পূর্ণ। শুয়ান চু কিছু অচেনা পতঙ্গ সংগ্রহ করে ভেতরে এগিয়ে চললেন। কিছুক্ষণ পর তিনি অন্য একটি সমাধি কক্ষে এসে পৌঁছালেন।

তবে এখানে বুদ্ধমূর্তির বদলে রয়েছে দেবী নুওয়ার মূর্তি। মূর্তি বদলেছে ঠিকই, কিন্তু বাকি সাজসজ্জা আগের কক্ষের মতোই। শুয়ান চু ইয়ে মিংজুয়ানদের অবস্থানের অনুকরণে জায়গাটি খুঁজলেন, কিন্তু কিছু না পেয়ে বিপরীত দিকে গেলেন এবং সফল হলেন।

মূর্তিটির হাতে একটি ছোট বাক্স বেরিয়ে এল। শুয়ান চু দ্রুত এগিয়ে গিয়ে জিনিসটি নিলেন। এবার এটি একটি হাড় এবং আগের মতোই একটি লেজ। তিনি সেগুলো তার আংটিতে ভরে বেরিয়ে আসার উপক্রম করতেই পায়ের আওয়াজ শুনতে পেলেন।

জায়গাটি ফাঁকা, লুকিয়ে থাকার মতো শুধু দেবী নুওয়ার মূর্তিটিই আছে। বাধ্য হয়ে তিনি অদৃশ্য হয়ে মূর্তির পেছনে লুকিয়ে পড়লেন। কিন্তু কে জানত, মূর্তির পেছনের জায়গাটিতেও একটি ফাঁদ আছে! পা রাখামাত্রই তিনি নিচে পড়ে গেলেন। এত বড় শব্দে ওই ব্যক্তি দ্রুত তাকে অনুসরণ করে এল।

ব্যথা অনুভব করার সময় নেই, শুয়ান চু দাঁতে দাঁত চেপে দৌড়াতে শুরু করলেন। কিন্তু সেই ব্যক্তি তার চেয়েও দ্রুত। ভাগ্য ভালো যে এখানে প্রচুর গাছপালা ছিল, শুয়ান চু তার শক্তি দিয়ে গাছগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করে তাকে কিছুটা আটকে রাখতে সক্ষম হলেন। তবে সেই নিয়ন্ত্রণ বেশি সময় স্থায়ী হলো না।

শীঘ্রই লোকটি কাছে চলে এল। সুড়ঙ্গটি সরু হওয়ায় লড়াই করা কঠিন ছিল। শুয়ান চু উপায় না দেখে আগুন জ্বালিয়ে দিলেন। এটি সাধারণ আগুন নয়, এটি তার রক্ত দিয়ে তৈরি灵火 (আধ্যাত্মিক আগুন), যা সেই ব্যক্তিকে কিছুক্ষণ আটকে রাখতে পারল।

এই সুড়ঙ্গটি খুব একটা দীর্ঘ নয়, সোজা গিয়ে শেষ হলো অন্য এক সমাধি কক্ষে। কিন্তু এখানে কোনো মূর্তি নেই, পরিবর্তে পুরো ঘরটি রত্নপাথরে ঠাসা। শুয়ান চু সেই রত্নের দিকে ভ্রুক্ষেপ না করে দ্রুত সারা ঘরে একটি阵法 তৈরি করে ফেললেন।

阵法টি তৈরি হওয়ার সাথে সাথেই লোকটি এসে হাজির হলো, কিন্তু阵法-এর বাধার কারণে ভেতরে ঢুকতে পারল না। শুয়ান চু阵法-এর ভেতর থেকে তাকে ভেঙচি কাটলেন। তারপর নিশ্চিন্তে আংটি দিয়ে সব宝物 (ধনসম্পদ) লুট করে নিলেন। এরপর উপরের পাথরের ছাদে এক আঘাত করে ভেঙে উপরে বেরিয়ে গেলেন।

উপরে উঠেই তিনি একটি定位符 (অবস্থান নির্ণায়ক চিহ্ন) নিচে ফেলে দিলেন এবং যেখানে নামলেন, সেখানে একটি传送阵法 (টেলিপোর্টেশন阵法) স্থাপন করলেন। যদি সেই ব্যক্তি এখান থেকে তাকে অনুসরণ করার সাহস করে, তবে সে হাজার মাইল দূরে গিয়ে পড়বে। খরগোশের পেটে যাওয়ার উপক্রম হওয়ার প্রতিশোধ হিসেবে এটি বেশ ভালোই হলো।

“ওরে বাবা!”

阵法 বসিয়ে ঘুরতেই তিনি ভয় পেয়ে গেলেন। এই কক্ষের মাঝখানে বিশাল এক ক্রুদ্ধ বজ্রধারী মূর্তি এবং তার চারপাশে আঠারোটি স্বর্ণমণ্ডিত আরহাতের মূর্তি রয়েছে।

“আহ! বড় বোন, বড় ভাই, বাঁচাও!”

তার কণ্ঠস্বর শুনে সেই পাথরের মূর্তিগুলো জীবন্ত হয়ে উঠল। পাথর হওয়া সত্ত্বেও সেগুলো অত্যন্ত ক্ষিপ্র। মূর্তিগুলো মুখ দিয়ে বলতে লাগল: “শরণ নেবে কি?”