অধ্যায় বারো: নীল কাঠবিড়ালের পায়ের হাড়
অন্য মাত্রার স্থানটির মধ্যে গাছগুলো দেখেই লি চিংইয়ুয়ান তাড়া-উতাড়ায় প্রবেশ করেননি, বরং গাছের জঙ্গলের চারপাশে কয়েকবার ঘুরে দেখলেন। বাইরে থেকে কোনো স্পষ্ট বিপদের চিহ্ন না পাওয়ায় তিনি ধীরে ধীরে ভিতরে প্রবেশ করলেন।
এই অন্য মাত্রার স্থানটি তার পুনর্জন্মের সময় দেখা প্রথম স্থানটির তুলনায় কিছুটা সাধারণ মনে হচ্ছিল, অন্তত গাছগুলো ততটা মোটা ছিল না যতটা আগের স্থানটির গাছ ছিল।
অন্য মাত্রার স্থান সাধারণত বড় হয় না, কয়েক মিনিট হাঁটার পরই তিনি কেন্দ্রস্থলে পৌঁছালেন। সেখানে একটি বৃত্তাকার পাথরের প্লেট ছিল, যেটি মন্দিরের মঞ্চের মতো এবং তার উপরে কিছু বস্তু রাখা ছিল।
সেখানে রাখা বস্তু দেখে লি চিংইয়ুয়ান বুঝতে পারলেন যে তিনি এই অন্য মাত্রার স্থানটির সবচেয়ে মূল অংশটি খুঁজে পেয়েছেন।
সে একটি নীল-সবুজ রঙের হাড় ছিল, চারপাশের শৈবাল থেকে বোঝা যাচ্ছিল যে হাড়টি এখানে অনেক দিন আগে পড়েছিল, তবুও হাড় থেকে প্রবল জীবনের স্পন্দন অনুভব করা যাচ্ছিল।
হাত বাড়িয়ে হাড়টি তুলে নিলেন, সঙ্গে সঙ্গে তার কান থেকে যান্ত্রিক ধ্বনি শোনা গেল।
【নীল কাঠের শিয়াওয়ের পা হাড় পাওয়া গেছে, কি শোষণ করবেন?】
“শোষণ করব!”
মনের মধ্যে কথা বলতে বলতে সেই হাড়টি সঙ্গে সঙ্গে শক্তির এক ঝলক হয়ে লি চিংইয়ুয়ানের শরীরে প্রবাহিত হলো।
【নিল কাঠের শিয়াওয়ের শক্তির সারাংশ শোষিত হয়েছে, বংশধরকে নীল কাঠের শিয়াওয়ে (আত্মা স্তর) তে উন্নীত করার সুযোগ রয়েছে, কি উন্নীত করবেন?】
এই ধরণের সঙ্কেত লি চিংইয়ুয়ানের কাছে অচেনা ছিল না, বংশধর মানে প্রথমে যেটা জাগ্রত হয়েছিল তা সবসময়ই সেই রকম থাকবে না।
যেমন লি চিংইয়ুয়ানের আগের জীবনে জাগ্রত হওয়া লম্বা সাপের বংশধর, শেষ পর্যন্ত নানা শক্তির সারাংশ শোষণ করে আত্মা স্তরের বিষাক্ত জলদস্যুতে উন্নীত হয়েছিল, সেই সংগ্রাম ছিল অবর্ণনীয়।
এবং তার বর্তমান কোণ কাঠের সাপ একটি দেবত্ব স্তরের বংশধর, যা খুবই উচ্চমানের, তাই অন্য কোনো বংশধরে রূপান্তর করতে চাইলে শুধু একটি সূচনা পর্যাপ্ত, কিন্তু লি চিংইয়ুয়ান সাধারণত এটা করবে না যদি না সে মাথা হারিয়ে ফেলে।
“উন্নীত করব না, শুধু শোষণ করব।”
এক ঝলক শক্তি সারা শরীরে গরম স্রোতের মতো প্রবাহিত হতে লাগল।
【নাম: লি চিংইয়ুয়ান
বংশধর: কোণ কাঠের সাপ (দেবত্ব) ৭/১০০
প্রাকৃতিক প্রতিভা: গুইইউয়ান পদ্ধতি
ক্ষমতা: বজ্র নিয়ন্ত্রণ ও কাঠ নিয়ন্ত্রণ
পেশা: যোদ্ধা (৮৩/১০০), নক্ষত্র নির্মাতা (৩/১০০)
শরীরের গঠন: ৪ (সাধারণ পূর্ণবয়স্ক পুরুষের জন্য ১)
শক্তি: ৩.২ (সাধারণ পূর্ণবয়স্ক পুরুষের জন্য ১)
চতুরতা: ৩.১ (সাধারণ পূর্ণবয়স্ক পুরুষের জন্য ১)】
বংশধরের পাশের অগ্রগতির বার দেখেই লি চিংইয়ুয়ান সামান্য ভ্রু কুঁচকালেন। তার হিসেব মতো, এখনো যে হাড়টি শোষণ করেছেন তা সচেতনতার স্তর থেকে আত্মা স্তরের বংশধরকে অন্তত আট শতাংশ উন্নীত করার মতো হতে পারত, কিন্তু কোণ কাঠের সাপের বংশধর মাত্র সাত শতাংশ উন্নত হয়েছে।
যদি এভাবেই হয়, তাহলে কোণ কাঠের সাপকে আরও উন্নীত করতে অন্তত দশ থেকে পনেরোটি এরকম উপাদান দরকার হবে!
এই পরিমাণ উপাদান সংগ্রহের চিন্তাই লি চিংইয়ুয়ানের মাথা ঘুরিয়ে দিচ্ছিল।
আরও কথা হচ্ছে, নীল কাঠের শিয়াওয়ের পা হাড় এই অন্য মাত্রার স্থানেই পাওয়া গেছে, যদি আরো দশ থেকে পনেরোটি হাড় পেতে হয়, তা তো অনেকদিন পরে হবে!
“মানুষ হওয়ার জন্য এত লোভী হওয়া ঠিক নয়!” লি চিংইয়ুয়ান মনে মনে বললেন এবং মাথা নেড়ে দিলেন। দেবত্ব স্তরের কোণ কাঠের সাপ এতটাই শক্তিশালী যে উন্নীত না করেও সেই শক্তি যথেষ্ট, অন্তত তিনি মনে করেন যে নিজেকে তার আগের জীবনের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তির থেকেও এগিয়ে রাখতে পারবেন, অতিরিক্ত আশা করা সত্যিই লোভের মতো হবে।
“এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো পেশার স্তর উন্নীত করা।”
বংশধরের উন্নতি দুরূহ হওয়ায়, শক্তিশালী হতে চাইলে পেশার উন্নয়ন ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।
যুদ্ধ পেশা প্রতি স্তর উত্তোলনের সঙ্গে শরীরের গুণগত মান বৃদ্ধি পায়, যা অর্জন সহজ, অর্থাৎ আরও বেশি করে মৃতদেহ হত্যা করা।
যেমন গেমে দানব হত্যা করে লেভেল বাড়ানো হয়, যথেষ্ট অভিজ্ঞতা জমালে পেশা বাড়ে।
তাঁর সব খোঁজাখুঁজি শেষে প্রস্থান করতে যাওয়ার সময় হঠাৎ অদ্ভুত ঘটনা ঘটে।
বনে একটি রক্তিম রঙের ছায়া হঠাৎ করে লাফিয়ে উঠল, রক্তাক্ত গন্ধ নিয়ে লি চিংইয়ুয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
যদিও লি চিংইয়ুয়ান সর্বদা সতর্ক ছিলেন যাতে হঠাৎ বিপদ এলে তিনি দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিতে পারেন, কিন্তু এত বড় সুফল পাওয়ার পর উত্তেজনায় তার সতর্কতা কিছুটা কমে গিয়েছিল।
অবিলম্বে তিনি তার বাহু সামনে নিয়ে শরীরের সংবেদনশীল স্থান রক্ষা করলেন।
ঠক! বিশাল শক্তি দুই হাত দিয়ে লেগে শরীরকে কয়েক দশ মিটার দূরে ছুড়ে দিল, যদি গাছে না ধাক্কা খেতেন তবে হয়তো আরও দূরে যেতেন।
“কফ কফ...”
কষ্টে উঠে দাঁড়িয়ে লি চিংইয়ুয়ান দু’টি রক্তাক্ত কাশির সঙ্গে নিজের আভ্যন্তরীণ আঘাত বুঝতে পারলেন।
তীব্র আঘাত সত্বেও প্রথম সময়েই তিনি রক্ষামূলক ভঙ্গিমা নিয়ে এলেন এবং ঝুঁকিপূর্ণ লক্ষ্যকে সতর্ক চোখে দেখলেন।
দেখতে পেলেন, এক দুর্বল ও খসখসে মৃতদেহের চোখ লাল, মুখে রক্তের দাগ, এবং অন্য মৃতদেহদের তুলনায় শরীর অনেক বেশি শক্তিশালী।
“অসাধারণ, এত দ্রুত দ্বিতীয় স্তরের মৃতদেহ বেরিয়ে এসেছে।”
লি চিংইয়ুয়ান মুখের রক্ত গিললেন, চোখে ঘাতকের দৃঢ়তা।
এটাই তার পুনর্জন্মের পর প্রথমবারের মতো আঘাত পাওয়া, এই মৃতদেহকে অবশ্যই প্রাণ দিয়ে বদলা নিতে হবে!
গভীর নিশ্বাস নিয়ে গুইইউয়ান পদ্ধতি সক্রিয় করলেন, শরীর দ্রুত সেরে উঠতে শুরু করল, চারপাশে বজ্রপাতের শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, যেন স্বর্গীয় বজ্ররাজা অবতীর্ণ হয়েছে।
এটাই কোণ কাঠের সাপ বংশধর সম্পূর্ণরূপে চালু করার পর তার সর্বোচ্চ শক্তি, বজ্রবিদ্যুৎ দ্বারা শরীরের কোষ উদ্দীপিত করে খুব অল্প সময়ের মধ্যে অপরাজেয় শক্তি অর্জন করা যায়, একমাত্র সমস্যা হলো এটি দীর্ঘস্থায়ী নয়; তার শরীর মাত্র তিন মিনিট পর্যন্ত সহ্য করতে পারে, তার বেশি সময় হলে শরীর ধ্বংসের পথে যাবে।
“তোমার শক্তি দেখতে চাই!”
শান্ত বন হঠাৎ ঝড়ের মতো উত্তাল হলো, লি চিংইয়ুয়ানের শরীর দ্রুত ছুটে গেল।
দ্রুত মৃতদেহর পাশে গিয়ে তার মাথায় একটি শক্তিশালী মুষ্টি বর্ষণ করলেন।
গর্জন! বজ্রবিদ্ধ মুষ্টি অসাধারণ শক্তি নিয়ে প্রবেশ করল, মৃতদেহর শরীর মধ্য দিয়ে গর্ত করে দিল, মুষ্টি তুলে নেওয়ার পরও সেই খোলা স্থান থেকে বিপরীত পাশে দেখা যাচ্ছিল।
মৃতদেহর চোখে লাল আগুন জ্বলে উঠল, এই ক্ষত তাদের জন্য বড় কিছু নয়, হাত ছুড়ে মারল যা ধীরে ধীরে নখের মতো হয়ে যাচ্ছে, ঝলমলে ঠান্ডা আলো ছড়াচ্ছিল, এই নখ সবচেয়ে ধারালো অস্ত্র থেকেও ভয়ঙ্কর।
লি চিংইয়ুয়ান ঘুরে সরে গেলেন এবং হাতে থাকা ছুরি দিয়ে আঘাত করলেন।
ছুরিটি প্রত্যাশা অনুযায়ী সহজে মৃতদেহর মাংস পেরোতে পারেনি, মাত্র দুই সেন্টিমিটার ঢুকতে পেরে আটকে গেল, মৃতদেহর শক্ত মাংস ছুরিটিকে আঁকড়ে ধরেছিল, এতটাও শক্ত যে ছুরিটি বার করা যাচ্ছিল না।
সামান্য ভ্রু কুঁচিয়ে দেখলেন, সাধারণত সবুজ অস্ত্র দ্বিতীয় স্তরের মৃতদেহর বিরুদ্ধে সহজ লড়াই হওয়া উচিত, এমন অবস্থা হওয়ার কারণ তার মাত্র প্রথম স্তরের হওয়ায়।
যদিও কোণ কাঠের সাপ বংশধরের কারণে তার ক্ষমতা প্রথম স্তরের যোদ্ধাদের চেয়ে অনেক বেশি, তবে সেটি প্রধানত বংশধরের শক্তির কারণে, শরীরের গুণগত মানে দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধাদের তুলনায় কিছুটা কম, তাই ছুরিটি সহজে ঢুকতে পারেনি।
এক্ষেত্রে লি চিংইয়ুয়ান খুব বেশি উদ্বিগ্ন হলেন না, হাতে একটি ঝলকানি সৃষ্টি করে ছুরিতে প্রবাহিত করলেন।