পর্ব ৩৪: রক্তিম বৃষ্টি
রক্তবর্ণ বৃষ্টি চুপিসারে এসে দাঁড়াল ইয়েলু হংলিয়াং ও ছুই জেয়ের আলোচনা চলা কক্ষের দরজার বাইরে। সে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল তাদের কথা। ভেতরে তারা মূলত কীভাবে জিন সেনাদের প্রতিরোধ করা যায়, সে বিষয়ে আলোচনা করছিল, কিন্তু আধঘণ্টা ধরে আলাপ করেও কোনো কার্যকর উপায় খুঁজে পেল না।
রক্তবর্ণ বৃষ্টি শুনল, ছুই জে বিদায় নিতে চাইছে, তখন সে দেয়ালের কোণে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল। ছুই জে সরে গেলে, রক্তবর্ণ বৃষ্টি এগিয়ে গিয়ে ইয়েলু হংলিয়াংয়ের দরজায় কড়া নাড়ল।
ইয়েলু হংলিয়াং দরজা খুলে রক্তবর্ণ বৃষ্টিকে দেখে চমকে উঠল। "এত অপূর্ব রমণী, কোথা থেকে এল সে?" মনে মনে ভাবল সে।
"সেনাপতি কি ছোট মেয়েটিকে ভুলে গেছেন?" রক্তবর্ণ বৃষ্টি বিনয়ের ভঙ্গিতে বলল।
"তুমি কে?" ইয়েলু হংলিয়াং কিছুটা দ্বিধায় পড়ে জিজ্ঞেস করল।
"সেদিন উপত্যকায়, সেনাপতি আমাকে ছুই জের হাতে তুলে দিয়েছিলেন।" রক্তবর্ণ বৃষ্টি কোমল কণ্ঠে বলল।
ইয়েলু হংলিয়াং মনে করতে পারল। সেদিন রক্তবর্ণ বৃষ্টি তিন দিন তিন রাত ধরে গাড়িতে আটকা পড়ে ছিল, পোশাকও এলোমেলো, চেহারা মলিন ছিল, তাই ইয়েলু হংলিয়াং তার দিকে ভালো করে তাকায়নি। আজ এক ঝলক দেখেই তার মন কেড়ে নিল রক্তবর্ণ বৃষ্টি।
"তুমি-ই তো! মনে পড়েছে। কী কারণে এসেছো?" ইয়েলু হংলিয়াং জানতে চাইল।
"ছোট মেয়ে ছুই জের মুখে সেনাপতির দুশ্চিন্তার কথা শুনেছে, তাই বিশেষভাবে উপদেশ দিতে এসেছি।" রক্তবর্ণ বৃষ্টি লাজুক ভঙ্গিতে বলল।
"ও? ছুই জের সাথে আসোনি কেন?" ইয়েলু হংলিয়াং জানতে চাইল।
"ছোট মেয়ে সাহস করেনি। ছুই জে আমার প্রতি সদয় নয়। যদি জানতে পারে আমি সেনাপতির কাছে এসেছি, আবারও মারধর করবে।" রক্তবর্ণ বৃষ্টি চোখে জল এনে দুঃখের ভান করল।
ইয়েলু হংলিয়াং তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে মায়া অনুভব করল। মনে মনে আফসোস করল, এমন সুন্দরী মেয়েকে কেন ছুই জের হাতে তুলে দিল! তার নিজের কাছে রাখাই তো উচিত ছিল।
"ভেতরে এসো, কথা বলো," ইয়েলু হংলিয়াং রক্তবর্ণ বৃষ্টিকে ঘরের ভেতর ডেকে নিল।
রক্তবর্ণ বৃষ্টি ঘরটিকে একবার দেখে নিল—ছুই জের বাড়ির চেয়ে অনেক ভালো। মনে মনে ভাবল, যদি এখানে থাকতে পারত!
"বসো, অনুগ্রহ করে," ইয়েলু হংলিয়াং আসন দেখিয়ে দিল।
"ধন্যবাদ, সেনাপতি," রক্তবর্ণ বৃষ্টি বিনয়ের সাথে বসল।
"তুমি কী উপায় বাতলে দেবে?" ইয়েলু হংলিয়াং জানতে চাইল।
"আসলে খুব সহজ। সেনাপতি শুধু জিন সেনাদের পিছু হটিয়ে দিন। তারা পিছু হটলেই রাজদরবারে আপনার মর্যাদা প্রতিষ্ঠিত হবে। ওয়ান ইয়ান মিন যা-ই বলুক, আপনি বলবেন শত্রুপক্ষ অপবাদ দিয়েছে।"
"আহা! এত সহজ কথা আমার মাথায় এল না!" ইয়েলু হংলিয়াং কপালে হাত চাপড়াল।
"জিন সেনাদের বিতাড়িত করলে সীমান্তে আরও সেনা মোতায়েন করুন। জিন রাষ্ট্রের জমি কম, তাই সেনাও কম, তারা লিয়াও দেশ জয় করতে পারবে না।" রক্তবর্ণ বৃষ্টি বলল।
"তোমার কথা শুনে আমার চোখ খুলে গেল!" ইয়েলু হংলিয়াং হাত ঘষে ঘরে হাঁটাহাঁটি করল।
"পরামর্শ দিয়েছি, এখন ছোট মেয়ে ফিরে যাবে। ছুই জে যদি জানে আমি এসেছিলাম, আবার মারবে," রক্তবর্ণ বৃষ্টি কৃত্রিম দুঃখ দেখাল।
ইয়েলু হংলিয়াং রক্তবর্ণ বৃষ্টির প্রতি লোভে পড়ে গেল, এত সহজে তাকে ফিরিয়ে দেবে কেন!
"এত তাড়াহুড়ো করে ফিরছো কেন? ছুই জে তো জানে না তুমি এসেছো?" ইয়েলু হংলিয়াং বলল।
"জানে না। আমি চুপিচুপি এসেছি," রক্তবর্ণ বৃষ্টি বলল।
"রাস্তায় কেউ দেখেছে?" ইয়েলু হংলিয়াং জানতে চাইল।
"সম্ভবত না। কেউ দেখলেও কী আসে যায়, কেউ তো চেনে না আমাকে!" রক্তবর্ণ বৃষ্টি বলল।
ইয়েলু হংলিয়াং শুনে আনন্দিত। "তাহলে আর ফিরো না, আমার বাড়িতেই থেকে যাও। যদিও আমার পদ বাতিল হয়েছে, কিছু সম্পদ আছে। আমার ছোট স্ত্রী হয়ে থাকো, কেমন হবে?" সে বলল।
রক্তবর্ণ বৃষ্টির মনে উল্লাস। "আপনি তো আমাকে ছুই জের হাতে তুলে দিয়েছেন। কোনো কথা না বলে আবার আপনার কাছে চলে আসা কি ঠিক হবে? এতে আমার মান থাকবে না," রক্তবর্ণ বৃষ্টি কৃত্রিম দুঃখে বলল।
ইয়েলু হংলিয়াং একথা শুনে বুঝল, এটাই যুক্তিযুক্ত। সবাই জানলে তারও সম্মানহানি হবে। তাই রক্তবর্ণ বৃষ্টিকে ফিরতে দিল।
রক্তবর্ণ বৃষ্টি ছুই জের বাড়িতে ফিরে এলো। ছুই জে ইতিমধ্যে বুঝে গেছে সে নেই। সে জিজ্ঞেস করল, "তুই কোথায় ছিলি?" ছুই জে রক্তবর্ণ বৃষ্টির ওপর চিৎকার করল।
"বাড়িতে একঘেয়েমি লাগছিল, তাই একটু বাইরে ঘুরতে বেরিয়েছিলাম," রক্তবর্ণ বৃষ্টি নির্লিপ্ত মুখে বলল।
"তুই বাইরে ঘুরতে যাবি? ঘরের কাজ ফেলে? কিসের সাহস তোর?" বলতে বলতে এক চড় কষাল রক্তবর্ণ বৃষ্টির গালে।
চড় খেয়ে রক্তবর্ণ বৃষ্টির চোখে জল এসে গেল, সে ছুই জের দিকে একবার তাকাল।
"তুই আমায় এভাবে তাকাবি?" ছুই জে আবার চড় মারল। "সেনাপতির কাছ থেকে এসে তুই কিছুই না, তুই একটা বাজে মেয়ে, নষ্টা!" ছুই জে আরও চিৎকার করল।
রক্তবর্ণ বৃষ্টি ছুই জেকে ভয় পেল না; সে বুঝতে পেরেছে ছুই জে ভেতরে ভেতরে দুর্বল, কেবল এভাবেই চিৎকার করে, আসলে কিছুই করতে পারবে না।
সে ছুই জেকে পাত্তা না দিয়ে কাপড়ের টুকরো তুলে ঘরের কাজ করতে লাগল।
ছুই জে দেখল, রক্তবর্ণ বৃষ্টি তাকে পাত্তা দিচ্ছে না, এতে সে আরও রেগে গেল।
"তুই আমায় এভাবে অগ্রাহ্য করছিস?" বলে সে ঘুষি তুলল রক্তবর্ণ বৃষ্টির পিঠে আঘাত করল।
ছুই জের শক্তি তেমন নেই, কিন্তু রক্তবর্ণ বৃষ্টি তো দুর্বল মেয়ে, আঘাতে তার পিঠে তীব্র ব্যথা লাগল, সে মাটিতে বসে পড়ল।
"তুই আমায় অপমান করছিস? অপমান করছিস তো খুলে বল, এই মুখোশ পরে থাকিস না," ছুই জে ঝুঁকে তার কানের কাছে বলল।
রক্তবর্ণ বৃষ্টি স্বভাববশত কান ঢেকে নিল। ছুই জে আরও রেগে গিয়ে রক্তবর্ণ বৃষ্টির হাত সরিয়ে তার কান মুচড়াতে লাগল।
"কানে ব্যথা পাচ্ছিস? আমার কথা শুনতে চাস না তাই তো? হ্যাঁ?" ছুই জে আরও উন্মত্ত হয়ে তার কান মুচড়াতে মুচড়াতে চিৎকার করল।
রক্তবর্ণ বৃষ্টি এত কষ্টে মাথা ঝিমঝিম করতে লাগল, সে নরম হয়ে ছুই জেকে মিনতি করল।
"আর মুচড়াবেন না, আমার ভুল হয়েছে, আর বাইরে যাব না, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দিন!" সে কাকুতি মিনতি করল।
ছুই জে তার এই মিনতি দেখে মনে মনে আরও রেগে গেল, মনে পড়ে গেল সে তো আগে সেনাপতির নারী ছিল।
"বাজে মেয়ে, সেনাপতির সামনেও তুই এমনিই বাজে ছিলি তো? হ্যাঁ?" বলে পরপর কয়েকটি চড় মারল।
ছুই জে ক্লান্ত না হওয়া পর্যন্ত নির্যাতন চালিয়ে গেল। রক্তবর্ণ বৃষ্টি কোণে বসে নিঃশব্দে কাঁদতে লাগল, আর ছুই জে বিছানায় গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল। ঠিক তখনই সেনাপতি দরজা ঠেলে ঢুকে পড়ল।
"ছুই জে, এখনও সন্ধ্যা হয়নি, ঘুমাচ্ছো?" সেনাপতি বিছানার দিকে তাকিয়ে বলল।
ছুই জে সেনাপতির কণ্ঠ শুনে তাড়াতাড়ি উঠে নমস্কার করল।
"সেনাপতি, শুধু একটু ক্লান্ত লাগছিল, তাই বিশ্রাম নিচ্ছিলাম," ছুই জে বিনয়ের সাথে বলল, একটু আগের রাগী ভাবটা আর নেই।
সেনাপতি এসেছেন রক্তবর্ণ বৃষ্টির জন্য। তার সৌন্দর্যের কথা মনে পড়ে মনটা অস্থির লাগছিল, তাই দেখতে এসেছেন, যদিও ছুই জেকে তা বলেননি।
সেনাপতি ঘরে একবার তাকিয়ে দেখলেন, রক্তবর্ণ বৃষ্টি দেয়ালের কোণে কাঁদছে। তখনই বুঝলেন, ছুই জে নিশ্চয়ই তাকে নির্যাতন করেছে।
"তুমি কি ওকে মেরেছো?" ইয়েলু হংলিয়াং ছুই জেকে জিজ্ঞেস করল।
"না, শুধু কথা কাটাকাটি হয়েছিল," ছুই জে গুটিসুটি হয়ে বলল।
"মেরেছো তো মেরেছো, মিথ্যে বলছো কেন?" ইয়েলু হংলিয়াং গিয়ে দেয়াল থেকে রক্তবর্ণ বৃষ্টিকে টেনে তুলল।
রক্তবর্ণ বৃষ্টির মুখ লাল হয়ে গেছে, কানও লাল। ইয়েলু হংলিয়াংয়ের ভীষণ কষ্ট হচ্ছিল।
"এত সুন্দরী মেয়েকে তুমি কীভাবে এমন মারতে পারো? বুঝছি, তুমি একে ভালোবাসো না," ইয়েলু হংলিয়াং কঠোর ভাষায় বলল।
ছুই জে সেনাপতির রাগ দেখে ভয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। "সেনাপতি, দয়া করুন, আমার ভুল হয়েছে, আর কখনও এমন হবে না," কাঁদতে কাঁদতে সে বলল।
"আরও হবে? হুঁ! এই নারী তো আমি তোমাকে দিয়েছিলাম, আমারও অধিকার আছে ফিরিয়ে নেওয়ার। এখন থেকে সে আমার, তোমার নয়," ইয়েলু হংলিয়াং রক্তবর্ণ বৃষ্টির হাত ধরে বাইরে বেরিয়ে গেল।
দরজার চৌকাঠ পার হওয়ার সময় ইয়েলু হংলিয়াং মনে পড়ল, ছুই জে তো জানে সে নিজের ভাইকে মেরে ফেলেছে। এখন এভাবে করলে ছুই জে যদি মহারানীর কাছে নালিশ করে, তবে তো সর্বনাশ!
"তুমিও উঠো, আমার সঙ্গে চলো," ইয়েলু হংলিয়াং ছুই জেকে নির্দেশ দিল।
ইয়েলু হংলিয়াং পদ হারালেও ছুই জে অন্তর থেকে তাকে ভয় করত। কারণ ছুই জের সামরিক দায়িত্ব ছিল শুধু ইয়েলু হংলিয়াংয়ের ব্যক্তিগত অনুমতিতে, রাজদরবারে অনুমোদন পায়নি, তার আগেই ইয়েলু হংলিয়াং বরখাস্ত হয়। ছুই জে ছিল ইয়েলু হংলিয়াংয়ের ভাইয়ের দাস, ভাই মারা গেলে দাসও ছেড়ে দেওয়া হয়, সে এখন সাধারণ মানুষ, তাই ভেতরে ভেতরে ইয়েলু হংলিয়াংকে এখনও ভয় পায়—অবশেষে তিনি রাজপরিবারের সদস্য।
রক্তবর্ণ বৃষ্টির মুখে কান্নার চিহ্ন থাকলেও মনে ছিল আনন্দ—সেনাপতি সত্যিই এসে তাকে নিয়ে গেল!