বিশতম অধ্যায় রহস্যময় ব্যক্তির প্রত্যাবর্তন

জ্যাং তিয়ানইউ ভেবেছিল সে নিশ্চয়ই মারা গেছে, কিন্তু যখন সে জেগে উঠল, দেখল সে আবার লিয়ান পরিবারের উপাসনালয়ে ফিরে এসেছে, আর তার শরীরে কোনো বড় পরিবর্তন নেই। এত গুরুতর আঘাত পাওয়ার পরও তার শরীরে একটিও ক্ষত দেখা যায়নি। জ্যাং তিয়ানইউ নায়ক আত্মার ক্ষেত্রের মাধ্যমে প্রশ্ন করল।

তিয়ানইয়ানের উত্তর ছিল, জ্যাং তিয়ানইউ কিছু সময়ের জন্য সত্যিই মৃত ছিল, কারণ আত্মার ক্ষেত্রের সিস্টেম কিছুক্ষণ মৃত্যু রিপোর্ট পাঠিয়েছিল। কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই তার শরীরে এক অদ্ভুত উপাদান প্রবাহিত হতে শুরু করে। সেই উপাদান তার শরীরের শক্তিকে দ্রুত পুনরুজ্জীবিত করে তোলে। আত্মার ক্ষেত্রের সিস্টেম এই উপাদানটি পড়তে পারে না, উপাদানটি সম্পর্কে কিছুই জানে না। সেই শক্তি পাঁচটি মৌলিক উপাদানের মধ্যে নয়, আলো কিংবা অন্ধকারের উপাদানও নয়। তাই সিস্টেম এটিকে ‘এক্স উপাদান’ নামে চিহ্নিত করেছে।

এই উপাদানটি জ্যাং তিয়ানইউর জন্য খুব উপকারী ছিল, দ্রুত তার শরীরকে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে এনে মৃত্যুর কিনারা থেকে তাকে উদ্ধার করেছে। সে সিস্টেমকে আবার তার শরীর স্ক্যান করতে বলল, শরীরের কোনো বড় পরিবর্তন নেই, তবে আত্মার কণার ঘনত্বে কিছু অস্থির আত্মার কণা দেখা যাচ্ছে। এই অস্থির কণাগুলোর প্রকৃতি কী, তা জানতে সিস্টেমকে আরও পর্যবেক্ষণ ও গবেষণা করতে হবে।

এটা শুনে জ্যাং তিয়ানইউ কিছুটা স্বস্তি পেল, আবার কিছুটা অস্থিরতাও অনুভব করল। সে কি করবে, ঠিক বুঝতে পারল না, তাই আপাতত বিষয়টি এক পাশে রেখে দিল।

জ্যাং তিয়ানইউ জেগে ওঠার কিছুক্ষণ পরেই, ওয়াং ইউশিন লিয়ান শুয়েকে নিয়ে তাকে দেখতে এল। কোনো সন্দেহ নেই, জ্যাং তিয়ানইউকে ওয়াং ইউশিন কঠোরভাবে ভর্ৎসনা করল। এরপর কিছুদিন জ্যাং তিয়ানইউ ঘর থেকে বের হতে পারল না, কেবল বিশ্রাম নিতে বাধ্য হল।

জ্যাং তিয়ানইউ এতে কিছুই মনে করল না। তার আঘাত গুরুতর নয়, শুধু রক্তপাত বেশি হয়েছে। গভীর রাতে যখন চারপাশে নীরবতা, সে আত্মার দেহ তৈরি করে বিছানায় শুয়ে পড়ে, আর তার আসল আত্মা নায়ক আত্মার ক্ষেত্রে প্রবেশ করে, রাতভর আত্মার ঝর্ণায় ধ্যান করে। এতে সে দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠে, লিয়ান হাইয়ুয়ান বিস্মিত হয়ে সব কৃতিত্ব জ্যাং পরিবারের আত্মার কৌশলের অসাধারণত্বে দেয়।

জ্যাং তিংকে উদ্ধার করার জন্য জ্যাং তিয়ানইউর ব্যক্তিগত উদ্যোগে লিয়ান হাইয়ুয়ান দম্পতি কোনো বিশেষ শাস্তি দেয়নি। বিশেষত লিয়ান হাইয়ুয়ান, যখন জানল সে একজন সুন্দরীকে উদ্ধার করেছে, তখন সে জ্যাং তিয়ানইউর প্রশংসা করল। তার মতে, একজন পুরুষ কখনোই সুন্দরীকে বিপদে ফেলে রেখে যেতে পারে না; জ্যাং তিয়ানইউর কর্মে সে সন্তুষ্ট।

শীতল প্রবাহের ছোট শহর আবার শান্ত হয়ে এল, তবে শহরের প্রধান লক-এর রহস্যজনক নিখোঁজে সবাই শোকাহত হয়ে পড়ল। শোনা যায়, গত শত বছরে এত ভালো প্রধান কেউ আসেনি। শহরের মানুষ তিনদিন শোক পালন করল, তার স্মৃতিতে শহরের বাইরে একটি মন্দির বানিয়ে দিল। এই ঘটনার জন্য সবচেয়ে বেশি অভিযোগ উঠল জ্যাং তিয়ানইউর বিরুদ্ধে, কারণ তার অনুরোধেই লক তদন্ত করতে গিয়েছিল, আর সেখানেই মৃত্যুবরণ করেছে। তাই শহরের মানুষ মনে করে, লক-এর মৃত্যু লিয়ান পরিবারের উপাসনালয়ের কারণেই হয়েছে।

জ্যাং তিয়ানইউ এসব শুনে গভীরভাবে চিন্তা করল, হৃদয়ে এক অজানা অনুভূতি নিয়ে। সে জানে না কেন, শেষ পর্যন্ত লক-এর পেছনের সত্য প্রকাশ করেনি। হঠাৎ সে অনুভব করল, সত্যটা খুব নিষ্ঠুর; বরং তা চাপা থাকাই ভালো। সে বুঝতে পারল, বাস্তবতা কখনো কখনো অত্যন্ত নির্মম।

‘রাতের রাজা’ ঘটনার পর, জ্যাং তিয়ানইউ সহজ কিছু ভূত-প্রেত তাড়ানোর কাজ পেতে শুরু করল। লিয়ান ইউয়েও আগে যতটা বিরোধিতা করত, এখন অনেক কম করেছে।

লিয়ান ইউয়ের ঝামেলা না থাকায়, জ্যাং তিয়ানইউর উপাসনালয়ে দিনগুলো অনেক সহজ হয়েছে। সে ভাইদের সঙ্গে মূর্ত ধরার, ভূত তাড়ানোর, অনুশীলন করার কাজ করে, আর প্রিয় লিয়ান শুয়েকে নিয়ে গল্প-আড্ডায় মেতে থাকে। দিনগুলো সতেজ ও সুখকর।

এমন দিন দুই মাসেরও বেশি চলল, যতক্ষণ না ‘তিয়ানয়ুয়ান উৎসব’ এসে পড়ল। দুই মাসের অনুশীলনে জ্যাং তিয়ানইউর তিন ভাইয়ের অগ্রগতি খুব দ্রুত হয়নি, কিন্তু জ্যাং তিয়ানইউর অনুশীলন তিন বছরের সমান হয়ে গেছে। তার পরিবর্তন স্বাভাবিকভাবেই বড়। অল্পদিনে সে ৩৫০ থেকে ৫০০ তে পৌঁছেছে।

কিন্তু ওয়াং লিং ও প্যান আন এখনও ৬০০-এর আশেপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে, চেন কাই এখনও ৭০০-এ। আত্মার দেহের সূচক খুব বেশি বদলায়নি। আত্মার ক্ষেত্রের সিস্টেম স্ক্যান করে জানাল, চেন কাইয়ের আত্মার দেহের সূচক এক ধাপে সীমায় পৌঁছেছে; এই সীমা ভাঙলে তার অনুশীলনে বিশাল পরিবর্তন আসবে।

‘তিয়ানয়ুয়ান উৎসব’ জ্যাং তিয়ানইউর জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এই দিনেই তার লিয়ান শুয়ের সঙ্গে প্রথম দেখা হয়েছিল। সে দিন লুকিয়ে লিয়ান পরিবারের উপাসনালয়ে ঢুকে পড়ে, লিয়ান শুয়ের বুদ্ধিমত্তা ও হৃদয়গুণে মুগ্ধ হয়ে যায়। দু’জনে গোপনে ‘বাড়ি ছেড়ে পালিয়ে’ তিয়ানফেং উপাসনালয়ে গিয়েছিল। এ জন্য তাকে লিয়ান ইউয়েকে দু’দিন ধরে পালিয়ে বেড়াতে হয়েছিল। তখন থেকে জ্যাং তিয়ানইউ ও লিয়ান ইউয়ের সম্পর্ক খারাপ হয়, আর লিয়ান শুয়ের সঙ্গে তার গভীর বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে।

জ্যাং তিয়ানইউ মধুর স্মৃতিতে উৎসবের পরিকল্পনা করছিল, ঠিক তখনই তিনজন কালো চাদর পরা অজানা ব্যক্তি উৎসবের আগমুহূর্তে ছয় লি পাহাড়ে এসে উপস্থিত হল। তারা নিজেদের গোপন রেখে পাহাড়ের গভীরে ঢুকে গেল, এক অজানা কালো কবরের সামনে দাঁড়াল। কবরের পাথর কালো, তাতে কিছুই লেখা নেই, দেখতেও ফেলে রাখা। অথচ, পাহাড়ের বিপদের মধ্যে এই কবর একটুও ক্ষতিগ্রস্ত নয়, আশেপাশের সবকিছু এই কবরকে ভয় করে।

মাঝের ব্যক্তি ধীরে ধীরে কবরের কাছে গিয়ে পাথর ছুঁয়ে নরম স্বরে বলল, “আ লিয়ান, বহুদিন পর দেখা হল, আমি ফিরে এসেছি... আমি তোমাকে এখান থেকে নিয়ে যাব।” তার কণ্ঠ গম্ভীর, মৃদু, আকর্ষণীয়। বলার সময় তার হাতে হালকা নীল আভা জ্বলতে শুরু করল। কালো পাথরে অদ্ভুত ফাটল তৈরি হল, ফাটল বদলে এক কালো রসায়নের চিহ্ন তৈরি করে, পাথর粉碎 হয়ে গেল।

পাথর粉碎 হতেই কবর থেকে ভয়ংকর হিংস্র আত্মা বেরিয়ে এল, কালো আত্মা আকাশে মিলিত হয়ে এক কালো চুল, সবুজ চোখের নারী রূপে গড়ে উঠল। নারী চোখ খুলে সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিকে দেখল, আশেপাশে অশান্ত আত্মা ঘোরাফেরা করতে লাগল।

কিন্তু পুরুষটি একটুও ভয় পেল না, নিজের চাদর খুলে আসল রূপ দেখাল। সে এক মাঝবয়সী, খসখসে দাড়িওয়ালা পুরুষ। তার মুখে দীর্ঘ, ভয়ংকর ছুরি-দাগ, তাকে আরও হিংস্র দেখাচ্ছে।

পুরুষটি ধীরে ধীরে নারীর কাছে গিয়ে মুখে হাত বুলিয়ে বলল, “আ লিয়ান, অবশেষে তোমাকে আবার দেখতে পেলাম। আমি তোমাকে বাড়ি নিয়ে যাব।” আ লিয়ান নামে ডাকা নারী কেবল ঠান্ডা দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল, যেন এক অজানা মানুষকে দেখছে।

জ্যাং তিয়ানইউর আশা অনুযায়ী, তিয়ানয়ুয়ান উৎসব এসে পৌঁছল। তিয়ানয়ুয়ান উৎসব লিয়ান পরিবারের উপাসনালয়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিন। এই দিনে কেবল লিয়ান পরিবারের পুরোহিতরা উপাসনালয় ছাড়তে পারে। এই দিনের জন্য জ্যাং তিয়ানইউ বহুদিন ধরে প্রস্তুতি নিয়েছিল, কিন্তু একটি ঘটনা সবকিছু এলোমেলো করে দিল।

আজ সকালেই উপাসনালয়ে প্রথম অতিথি এল, এক গম্ভীর মুখের মাঝবয়সী পুরুষ, লিয়ান হাইয়ুয়ান ও ওয়াং ইউশিনের সাথে দেখা করতে এল। তার নাম প্যান চেং, প্যান আন-এর পালিত পিতা।

লিয়ান হাইয়ুয়ান ও প্যান চেং এক ঘণ্টা কথা বলল। তারপর দু’জন একসঙ্গে বাইরে এল, তাদের মুখ দেখে জ্যাং তিয়ানইউ বুঝল কিছু ভালো হচ্ছে না। সে পালাতে চাইছিল, কারণ আজ সে কোনো কাজ করতে চায় না।

“জ্যাং তিয়ানইউ, তোমার জন্য একটা কাজ আছে।” সত্যি, লিয়ান হাইয়ুয়ান তাকে পালাতে দেখে ডাক দিল।

“দুঃখিত, আজ আমি ছুটিতে আছি। অন্য কাউকে খুঁজুন।” জ্যাং তিয়ানইউ হেসে বলল, পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।

“জ্যাং তিয়ানইউ, প্যান আন নিখোঁজ হয়ে গেছে…” প্যান চেং একেকটি শব্দ স্পষ্টভাবে বলল। জ্যাং তিয়ানইউ শুনে থেমে দাঁড়াল, প্যান চেং-র দিকে তাকাল। সত্যিই, প্যান আন বলেছিল, গ্রামে কিছু সমস্যা হয়েছে, সে দু’দিন ছুটিতে থাকবে। উৎসবের আগমুহূর্তে পাহাড়ের কয়েকটি গ্রামে নানা ঘটনা ঘটেছে। প্রথমে কয়েকদিন ধরে অনেক নেকড়ে পাশের ছয়টি গ্রাম ঘিরে চিৎকার করেছে। তারপর, আগের রাতে এক অদ্ভুত অশুভ আত্মা পুরো গ্রাম ঢেকে দেয়, গ্রামের পুরোহিতরা যত চেষ্টাই করুক বিশুদ্ধ করতে পারে না। আগের রাতেই গ্রামের মুরগি, হাঁস, পশু অদ্ভুতভাবে মারা যায়, অশুভ আত্মা গ্রামকে অস্থির করে তোলে।

এরপর, গতকাল পাহাড়ের গ্রামে দূরে এক বিশাল কালো গোলক ভেসে ওঠে, একটু পরেই তা অদৃশ্য হয়ে যায়। প্যান চেং কিছু অভিজ্ঞ পাহাড় রক্ষকদের নিয়ে তদন্তে যায়, দেখে তার বোনের কবর কেউ খুঁড়ে ফেলেছে। সেখানে নানা ঘটনা ঘটে, গ্রামের অনেক নারী অসুস্থ হয়ে পড়ে, পুরোহিত ও চিকিৎসকরা কারণ খুঁজে পায় না। প্যান আন-এর নেতৃত্বে অনুসন্ধানকারী দলও অদ্ভুতভাবে নিখোঁজ হয়ে যায়। এখনো কোনো খবর নেই। প্যান চেং লিয়ান পরিবারের কাছে সাহায্য চেয়েছে, কারণ জানতে, তার বোনের মৃতদেহ ফিরিয়ে আনতে, আর তার পালিত পুত্রের সন্ধান পেতে।

“লিয়ান ইউয়ে বাইরে কাজে গেছে। এখন উৎসবের সময়, উপাসনালয় খুব ব্যস্ত। আমি ও ইউশিন কিছুতেই ফাঁকা হতে পারব না। তুমি ও লিয়ান হুয়া, প্যান চেং-এর সঙ্গে তদন্তে যাও। সাবধান, আর কোনো ঝামেলা কোরো না। বিপদ হলে ফিরে এসো, মনে রেখো তুমি এখনও শিশু।” শেষবারের মতো লিয়ান হাইয়ুয়ান সতর্ক করল। সত্যি বলতে, সে চায়নি জ্যাং তিয়ানইউ যাক, কিন্তু সে জ্যাং পরিবারের উত্তরাধিকারী, পাঁচ মৌলিক উপাদান ও দিক চেনে, তদন্তে সে সবচেয়ে উপযুক্ত।

“তিয়ানইউ, তুমি এবার যেও না… আমার অশুভ অনুভূতি হচ্ছে, সেখানে মেঘ জমে আছে, আমি ভয় করি তুমি বিপদে পড়বে।” লিয়ান শুয়ে এবার অস্বাভাবিকভাবে বিরত করতে চাইল। সে একজন ভবিষ্যৎদ্রষ্টা, অনুভব করছে ছয় লি গ্রামের ওপর বিপর্যয় আসছে। যদি এবার টিকে থাকতে না পারে, গ্রাম নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে। সে জানে জ্যাং তিয়ানইউর স্বভাব, চায় না সে রক্তাক্ত বিপদে জড়িয়ে পড়ুক।

“লিয়ান শুয়ে, তুমি বাড়িতে থাকো। সত্যিই কিছু হলে আমি পালিয়ে যাবো, আমার প্রাণই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।” শুনে, লিয়ান হুয়াও যেতে হচ্ছে জেনে জ্যাং তিয়ানইউর মুখ কালো হয়ে গেল। কিন্তু প্যান আন-এর ব্যাপারে সে চুপ থাকতে পারল না, বাধ্য হয়ে রাজি হল, কারণ কেবল সে পাঁচ মৌলিক দিক জানে।

জ্যাং তিয়ানইউ জানে, লিয়ান শুয়ের কথা কতটা নির্ভরযোগ্য। সে ছয় লি পাহাড়ের সবচেয়ে শক্তিশালী ভবিষ্যৎদ্রষ্টা। যদি তার কথা সত্যি হয়, তাহলে তার বোকা ছোট ভাই নিশ্চয়ই বড় বিপদে পড়েছে।

“ধন্যবাদ, জ্যাং তিয়ানইউ।” প্যান চেংের মুখে যত ক্লান্তি, চোখে তত দৃঢ়তা।

“আপনার চিন্তা নেই। আমি প্যান আন-কে খুঁজে বের করব।” জ্যাং তিয়ানইউ উত্তর দিল। ছয় লি গ্রামে কী বিপদ আছে জানে না, কিন্তু প্যান আন-কে খুঁজে বের করতে সে আত্মবিশ্বাসী। যতক্ষণ সে ছয় লি পাহাড়ে আছে, সে তাকে খুঁজে বের করতে পারবে। তাকে খুঁজে বের করে অজ্ঞান করে নিয়ে পালিয়ে গেলেই সে মুক্ত।

“জ্যাং তিয়ানইউ, মনে রেখো, বিপদ হলে সাহস দেখাতে যেও না, ফিরে এসো!” জ্যাং তিয়ানইউর অটল মনোভাব দেখে লিয়ান শুয়ে জোরে সতর্ক করল।

জ্যাং তিয়ানইউ সম্মতি জানাল, লিয়ান হুয়ার সঙ্গে এক উড়ন্ত ঘোড়ায় চড়ল, প্যান চেং চড়ল এক গ্রিফিনে। তিনজন একসঙ্গে আকাশে উড়ে উপাসনালয় ছাড়ল, ছয় লি গ্রামপথে রওনা দিল। ঠিক তখনই একদল পাখি উড়ে ছয় লি গ্রামের দিকে ছুটে গেল।