নবম অধ্যায়: সুপুরুষের কৌশল

“আমি বুঝতে পেরেছি, আমি অনুমোদন দিচ্ছি।” ঝাং তিয়ানইউ তিয়ানইয়ানের অনুমতি দিল এবং তাড়াহুড়ো করে আত্মার ঝর্ণায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, তারপর গভীর মনোযোগে নিঃশ্বাস বন্ধ করে修行 শুরু করল।

প্রথমবারের মতো修行 করেই ঝাং তিয়ানইউ বিপুল উপকার পেল। প্রথমত, তার আত্মার শক্তি বাইরের মতো সহজে অপচয় হচ্ছিল না, বরং শরীরে প্রবেশ করা আত্মার শক্তি ভেতরে নিরবচ্ছিন্নভাবে প্রবাহিত হচ্ছিল, যদিও তার ভেতরে কোনো অন্তর্দান বা যুয়ানইং ছিল না। সেই শক্তি বারবার শরীরের শিরায় ঘুরে ঘুরে জমাট বাঁধছিল, ফলে শরীরের যাবতীয় কালো ময়লা ঝাং তিয়ানইউর রন্ধ্রে রন্ধ্রে বেরিয়ে আসছিল।

তিয়ানইয়ানের কথাই ঠিক, আত্মার ঝর্ণায়修行 করলে খুব সহজেই ধ্যানমগ্ন হওয়া যায়, কারণ এই修行 অত্যন্ত আরামদায়ক। মুহূর্তেই ঝাং তিয়ানইউ সবকিছু ভুলে গিয়ে একেবারে নিমগ্ন হয়ে গেল। যখন সে ঘুম থেকে জেগে উঠল, তখন দেখল তিয়ানইয়ান জোর করে তাকে আত্মার জগৎ থেকে বের করে দিয়েছে। তার তৈরি করা আত্মার দেহ পাশে পড়ে আছে।

ঝাং তিয়ানইউ উঠে দাঁড়িয়ে দেখল, তার জামাকাপড়ের একটা অংশ ঝর্ণার মধ্যে গলে গেছে, ছেঁড়া-ফাটা হয়ে পড়েছে। তার শরীর, যার ভেতর থেকে সমস্ত ময়লা বেরিয়ে এসেছে, এখন অদ্ভুতভাবে হালকা লাগছে, ক্লান্তি নেই, বরং শরীর থেকে আত্মার ঝর্ণার এক মৃদু সুবাস ছড়াচ্ছে।

গত রাত থেকে আজ পর্যন্ত শরীরের এই পরিবর্তন ঝাং তিয়ানইউর কাছে বিস্ময়ের। শরীরের অপরিসীম হালকাতা, মনে এক অনির্বচনীয় প্রশান্তি। সে উঠে আত্মার জগৎ সিস্টেম চালু করে গত রাতের修行 পর্যালোচনা করল—ছয় ঘণ্টা ত্রিশ মিনিট ধরে破天诀修行 হয়েছে, বাস্তবের হিসেবে প্রায় এক মাসের সমান।

তবে ঝাং তিয়ানইউ জানে破天诀-এ এক মাসে তেমন অগ্রগতি হয় না। সে ছয় বছর ধরে চেষ্টা করেও খুব ধীরে উন্নতি করেছে, এমনকি মাত্র তিন বছর修行 করা ওয়াং লিংকেও ছাড়িয়ে যেতে পারেনি। আত্মার জগৎ স্ক্যান চালিয়ে দেখল, তার সামগ্রিক সূচক এখনও দু’শ পঞ্চাশেই অপরিবর্তিত।

শরীরে আত্মার শক্তি খুব একটা বাড়েনি, কিন্তু তার তা ভীষণ দরকার ছিল, কারণ সমস্ত বিষাক্ত ময়লা বেরিয়ে গেছে, আর আগে যে আত্মার শক্তি চলাচল করতে সময় নিত, এখন তা অনেক দ্রুত, আর কুণ্ঠিত নয়। শুধু এটুকুই বিরাট অগ্রগতি।

“ঝাং ছওয়ে, আপনি কি জেগে উঠেছেন? ম্যাডাম আপনাকে ডেকে পাঠিয়েছেন, রেস্তোরাঁয় খেতে যেতে বলছেন।” খরগোশকন্যাদের কান খুবই প্রখর, ঝাং তিয়ানইউ ঘরের ভেতর সামান্য নড়াচড়া করলেই তারা শুনতে পায়।

“জানি, আমি কাপড় পাল্টে আসছি।” ঝাং তিয়ানইউ দ্রুত উত্তর দিল, ছেঁড়া কাপড় বদলে দরজা খুলল। দুই খরগোশকন্যা দরজায় দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল। এরা দু’জন, লিয়ান স্যুয়ের আপন দাসী—একজন লিয়ান তাও, অন্যজন লিয়ান ইউয়ান, লিয়ান স্যুয়েই তাদের দিয়ে ঝাং তিয়ানইউর দেখাশোনা করাচ্ছেন।

ঝাং তিয়ানইউ মুখ ধুয়ে তাদের সঙ্গে রেস্তোরাঁয় যেতে লাগল। রাস্তা ধরে যেতে যেতে দুই খরগোশকন্যা খুব আপনভাবেই তার পাশে থাকল, কারণ ঝাং তিয়ানইউর গায়ে ভরপুর আত্মার শক্তির পবিত্র সুবাস ছিল, যা তাদের পাশে থেকে দারুণ স্বস্তি দিচ্ছিল।

রেস্তোরাঁয় গিয়ে দেখা গেল, লিয়ান হাইইউয়ান নেই, আছেন কেবল লিয়ান ইউয়ান, লিয়ান হুয়া, লিয়ান স্যুয়ে আর তার মা ওয়াং ইউশিন। ঝাং তিয়ানইউ ঢুকতেই চারজনের চোখে ঝিলিক, এমনকি সাধারণত তাকে উপেক্ষা করা লিয়ান ইউয়ানও একবার ভালো করে তাকাল। ঝাং তিয়ানইউ এখনকার চেহারায় গতকালের তুলনায় আকাশ-পাতাল পার্থক্য, মুখের ছোটো ছোটো কালো দাগও মিলিয়ে গেছে, আরও ফর্সা, আকর্ষণীয় দেখাচ্ছে।

লিয়ান ইউয়ান চমকে তাকিয়ে ঠোঁটে বিরক্তি নিয়ে খেতে লাগল। বাকিরাও ফিরে গেল নিজেদের কাজে।

“তিয়ানইউ, এসো, খেয়ে নাও।” ওয়াং ইউশিন হাসিমুখে ডাকল।

“ধন্যবাদ, ওয়াং কাকিমা।” ঝাং তিয়ানইউ স্বাভাবিকভাবে লিয়ান ইউয়ানের পাশে বসল। যদিও তার ইচ্ছে ছিল লিয়ান স্যুয়ের পাশে বসার, কিন্তু লিয়ান ইউয়ান একটু চতুর, লিয়ান স্যুয়েকে নিজের ও লিয়ান হুয়ার মাঝে বসিয়ে দিয়েছে। তাই ঝাং তিয়ানইউ নিরুপায় হয়ে লিয়ান ইউয়ানের পাশে বসল, কারণ লিয়ান হুয়ার তুলনায় লিয়ান ইউয়ান তার কাছে নিরাপদ মনে হয়।

“তিয়ানইউ, তোমার গায়ে এত সুন্দর সুবাস!” লিয়ান স্যুয়ে অবলীলায় বলে উঠল। “আচ্ছা? আমি তো টের পাচ্ছি না।” ঝাং তিয়ানইউ নিজের শরীর শুঁকে দেখে কিছু বুঝতে পারল না।

“এটা আত্মার পবিত্র সুবাস। তুমি গত রাতে修行 করেছ, দেখেই বোঝা যায়, ফলও হয়েছে ভালো।” লিয়ান স্যুয়ে তার শরীরের সূক্ষ্ম পরিবর্তন ঠিকই ধরে ফেলল। যদিও সে ঝাং তিয়ানইউর মুখ দেখছে না, বিশেষ অনুভূতি তাকে আত্মার পবিত্র সুবাস বোঝার শক্তি দিয়েছে।

“তুমি তো সত্যিই কিছুই এড়াতে দাও না, স্যুয়ে। এখন আমার মা নেই, আগের শত্রুরা যদি খুঁজতে আসে? তাই ভাবলাম অলসতা না করে 修行ে মন দিই।” ঝাং তিয়ানইউ সরলভাবে স্বীকার করল, কারণ তার পরিবর্তন আসলে কারও চোখে পড়বে না, সেটা ভাবা বোকামি।

“নিজেকে খুব কষ্ট দিও না। 修行 ধাপে ধাপে করতে হয়।” ওয়াং ইউশিন হাসল।

“ওয়াং কাকিমা, আপনার মমতা ছাড়া আমি সত্যিই এত সুখি হতে পারতাম না।” ঝাং তিয়ানইউ কৃতজ্ঞতার সঙ্গে কিছুটা প্রশংসাও করল, ভবিষ্যতের শ্বাশুড়ি বলে কথা, সম্পর্ক ভালো রাখতে হবে। সবাই জানে, লিয়ান হাইইউয়ান ওয়াং ইউশিনের কথার বাইরে কিছু করেন না। একবার শ্বাশুড়িকে রাজি করাতে পারলে, লিয়ান স্যুয়ের সঙ্গে সম্পর্কের অর্ধেক কাজ সারা।

লিয়ান ইউয়ান শুধু হেসে উঠল, পাশের ঝাং তিয়ানইউকে উপেক্ষা করল। ঝাং তিয়ানইউ পাত্তা দিল না, ইচ্ছেমতো তৃপ্তি করে খেল, মাঝে মাঝে চিবানোর শব্দ করে, এতে পাশে বসা লিয়ান ইউয়ানের মাথা রাগে ফেটে যাচ্ছে, কিন্তু সে উঠে যেতে পারছে না, কারণ জানে, সে উঠলেই ঝাং তিয়ানইউ স্যুয়ের পাশে বসে পড়বে।

লিয়ান ইউয়ানকে তাই পাশের ঝাং তিয়ানইউর দুষ্টুমিটা সহ্য করতে হচ্ছে। ঝাং তিয়ানইউ খাওয়া শেষ করে চলে যেতেই, লিয়ান ইউয়ানও সঙ্গে সঙ্গে উঠে পড়ল।

ঝাং তিয়ানইউ appena উঠোনে এসেছে, লিয়ান ইউয়ান তলোয়ার হাতে নিয়ে ধেয়ে এল, ঝাং তিয়ানইউ বুঝল পরিস্থিতি খারাপ, সঙ্গে সঙ্গে ছুটতে লাগল, দ্রুত মন্দির ছেড়ে ঘন জঙ্গলে ঢুকে পড়ল। লিয়ান ইউয়ান তলোয়ার উড়িয়ে আকাশ থেকে খুঁজতে লাগল, মন্ত্র উচ্চারণ করে ঝাং তিয়ানইউর পিছু নিল, তার পেছনে একের পর এক তলোয়ার কিরণ ছড়িয়ে ফেলে, মাটিতে গর্ত তৈরি করল।

“তিয়ানইয়ান, স্ক্যান ও কম্বিনেশন সিস্টেম চালু করো!” ঝাং তিয়ানইউ নিজে হাতে করতে পারল না, তাই সহকারী সিস্টেম তিয়ানইয়ানের আশ্রয় নিল। পিছনের স্ক্যানিংয়ে স্পষ্ট দেখতে পেল, লিয়ান ইউয়ান তাড়া করছে। ইচ্ছাকৃতভাবে হোঁচট খেয়ে কাছে ঝোপে পড়ে গেল। আকাশের লিয়ান ইউয়ান থামল, কিন্তু জানে ঝাং তিয়ানইউ বড় ছলনাময়, তাই চারপাশে সতর্ক নজর রাখল, ঝাং তিয়ানইউকে পালাবার সুযোগ দিল না।

“ঝাং তিয়ানইউ, আর ভান করো না, না হলে আমি ছাড়ব না!” লিয়ান ইউয়ান ডাকল, কিন্তু ঝোপে কোনো আওয়াজ নেই। সে তলোয়ার দিয়ে পুরো ঝোপ কেটে ফেলল, দেখল ঝাং তিয়ানইউ রক্তবমি করে মাটিতে পড়ে কাঁপছে। একটি ছায়া দ্রুত ঝোপ থেকে গড়িয়ে নিচে পড়ে শব্দ করল।

“কে?” লিয়ান ইউয়ান দ্রুত উঠে ধাওয়া করল, কিন্তু কাছে গিয়ে দেখল সেটা আসলে এক খরগোশ। সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল ধোঁকা খেয়েছে, তাড়াতাড়ি ফিরে এল, দেখল ঝাং তিয়ানইউ এখনও আগের জায়গায়। তবে সে লক্ষ্য করল, এই ঝাং তিয়ানইউ একটু অদ্ভুত, একটু আগেই রক্তবমি করছিল, এখন কিছুই নেই, মুখেও রক্তের দাগ নেই, অথচ আত্মার শক্তি ঠিক তারই।

লিয়ান ইউয়ান সন্দেহ নিয়ে কাছে এসে সাবধানে ছুঁয়ে দেখল, ঝাং তিয়ানইউর চামড়া সঙ্গে সঙ্গে বসে গেল আবার ফুলে উঠল। লিয়ান ইউয়ান খারাপ কিছু আঁচ করে সরে যেতে চাইতেই, ঝাং তিয়ানইউর দেহ হঠাৎ বিস্ফোরণে ভেঙে পড়ল, ঘন গ্যাসের স্রোত ছিটকে পড়ল, পরিচিত এক তীব্র গন্ধে সে দমবন্ধ হয়ে পড়ল।

এটাই সেই “কমলা রস” যা সে নিজেই লিয়ান হুয়াকে দিয়ে তৈরি করিয়েছিল... সঙ্গে সঙ্গে লিয়ান ইউয়ান প্রবল কাশতে লাগল, চোখে জল গড়াতে লাগল।

“নিশ্চয়ই ওই পাজিটা আগেভাগেই পরিকল্পনা করেছিল।” লিয়ান ইউয়ান আর দেরি না করে সোজা বাড়ির মন্দিরের দিকে ছুটল, কারণ কেবল পরিষ্কার জলেই এই গন্ধ দূর হয়, না হলে চোখের জল বন্ধ হয় না।

আসলে ঝাং তিয়ানইউকে লিয়ান ইউয়ান অতিরিক্ত গুরুত্ব দিয়েছিল, কারণ এই পরিকল্পনা তার হঠাৎ মাথায় এসেছিল। আত্মার জগৎ দিয়ে আশেপাশে স্ক্যান করে সে খরগোশটা খুঁজে পায়, তারপর ঝোপে ঢুকে মৃতের ভান করে থাকে। লিয়ান ইউয়ান আকাশ থেকে নেমে দেখতে আসলেই সে খরগোশ ছেড়ে দেয়, সতর্ক লিয়ান ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে তাড়া করে, তখন ঝাং তিয়ানইউ সুযোগ নিয়ে সিস্টেম দিয়ে আগে স্ক্যান করা “কমলা রস” বানিয়ে তার আত্মার দেহে রেখে দেয়। লিয়ান ইউয়ান ফিরে এসে সন্দেহ করে, তখন ঝাং তিয়ানইউ অনেক আগেই পালিয়ে গেছে।

দূরবীনে লিয়ান ইউয়ানকে তাড়াহুড়ো করে মন্দিরের দিকে পালাতে দেখে, ঝাং তিয়ানইউ হেসে কুটিকুটি। সারাদিন তাকে লিয়ান স্যুয়ের কাছে যেতে দেয় না, এবার বুঝুক মজা! (তিয়ানইয়ান: ...এটা তো তোমারই করা।)

ঝাং তিয়ানইউ গুনগুন করতে করতে খুশিমনে নিজের ছোটো সাথীদের সঙ্গে দেখা করতে পুরনো জায়গায়, পাহাড়ের ঢালে এক বটগাছের নিচে চলে এল। দূর থেকেই দেখল চেন কাই, পান আন আর ওয়াং লিং আগেই এসে অপেক্ষা করছে। ঝাং তিয়ানইউ দ্রুত নিজের আনতে চাওয়া সবকিছু বের করল, পিঠে ঝুলিয়ে তাদের দিকে এগিয়ে গেল।

“দাদা, নমস্কার!” তিনজন ঝাং তিয়ানইউর পিঠে ঝোলানো জিনিস দেখে চোখ চকচক করল, বুঝতে পারল, নিশ্চয়ই কিছু লাভ আছে।

“তোমরা তো বেশ তাড়াতাড়িই এসেছো।” ঝাং তিয়ানইউ সবার চোখে লোভ দেখে হাসল। এদের সঙ্গে আলাপ হওয়ার পর বেশির ভাগ সময় সে-ই সুবিধা নিয়েছে, কিন্তু আজ চোখের ভাষা থেকে স্পষ্ট, কিছু না দিলে এরা ঠিকমতো কথা শুনবে না।

“দাদা ডেকেছেন, আমরা দেরি করব কী করে?” “ঠিক তাই, দাদার ডাকে জীবন দিতে হলেও রাজি।” “ওরা যা বলল, আমিও তাই বলব, আর কিছু জানি না।” যদিও কথা বলছে, তিনজনের চোখ ঝাং তিয়ানইউর পিঠের জিনিসে আটকে।

“আচ্ছা, এত নাটক করো না।” ঝাং তিয়ানইউ ব্যাগ খুলে বিশাল বরফ-লোহার তলোয়ার বের করল, যার উপস্থিতিতে চারপাশে ঠাণ্ডা অনুভূত হতে লাগল।