দ্বিতীয় অধ্যায়: আকাশ থেকে আগত নক্ষত্র

        ঝাং তিয়ানইউ তার তিন অনুচর নিয়ে তিয়ানফেং মন্দির থেকে পালিয়ে বনের ভেতর দিয়ে দ্রুত পাহাড়ের নিচে নামতে লাগল। এখানকার পাহাড়-নদী তার সঙ্গে বড় হয়েছে। সে এগুলোর সাথে খুব পরিচিত।

"বস, আমরা কোথায় যাব?" ছোট মোটা প্রথম প্রশ্ন করল, নিশ্চিত হয়ে যে ঝাং তিয়ানইউ-র মা তাড়া করছে না।

"এটা জিজ্ঞেস করার কী দরকার?" ওয়াং লিং-এর মন অবশ্য ছোট মোটা-র মতো বোকা নয়। ঝাং তিয়ানইউ যাবে লিয়ান পরিবারে—যে পরিবার পাহাড়ের উল্টো দিকে ভূত তাড়ানোর কাজ করে। সেখানে লিয়ান হাইয়ুয়েন-এর ছোট মেয়ে লিয়ান শুয়ের সাথে দেখা করতে।

"কিন্তু বস... লিয়ান ইয়ুয়ে пох Stelle ফিরে এসেছে।" চেন কাই বলল।

"আমি যাবই।" ঝাং তিয়ানইউ তাচ্ছিল্যের সাথে বলল। একটি লিয়ান ইয়ুয়ে তার পথ আটকাতে পারবে না।

"কিন্তু... লিয়ান হুয়া пох Stelleও ফিরে এসেছে।" চেন কাই কিছুক্ষণ চুপ করে থাকার পর বলল।

"লিয়ান হুয়া?" সবাই ভয়ে শ্বাস নিতে ভুলে গেল। তাদের শরীর শিরশির করে উঠল।

কারণ সে ছিল ভয়ংকর চরিত্র। শোনা যায়, পাহাড়ের নিচের শহর থেকে এক নারী এসে কান্নাকাটি করেছিল—তার স্বামী এক শেয়ালের মায়ায় মোহিত হয়ে গেছে। সে লিয়ান পরিবারকে ভূত তাড়াতে বলেছিল। কিন্তু লিয়ান পরিবার জানতে পেরে যে ওই শেয়ালটি আসলে ভূত না, মানুষ, তাই তারা কিছু করেনি।

শোনা যায়, শুধু শোনা যায়—লিয়ান হুয়া ওই নারীর স্বামীর একটি চুল নিয়েছিল। তারপর থেকে ওই লোক আর কখনো বাইরে নারী খোঁজেনি। কারণ তার নিচের অংশ পুরোপুরি অকেজো হয়ে গিয়েছিল।

লিউলি পর্বতে লিয়ান হুয়ার কারণে প্রায় কুড়িটি বদমাশ নষ্ট হয়েছে বলে শোনা যায়। তারপর থেকে তার ডাকনাম পড়ে গেল 'লিউলি পর্বতের কালো বিধবা'। পুরুষেরা দেখলে ভয় পায়।

সত্যি কি না জানা নেই, কিন্তু ঝাং তিয়ানইউ তার মায়ের কাছে শুনেছিল, লিয়ান হুয়া-র জাদু অত্যন্ত দক্ষ। তার চেয়ে বেশি অভিজ্ঞ অনেক জাদুকরও তার সমকক্ষ নয়।

"সে কি সাধনায় যায়নি?" ঝাং তিয়ানইউ ভয়ে গলা টিপে জিজ্ঞেস করল। লিয়ান হুয়া তার গুরুজির সাথে গভীর সাধনায় গিয়েছিল। ইয়াওতোউ পাহাড় ছেড়ে যেতে ছয় মাস হয়ে গেছে।

"শুনেছি গত রাতে ফিরেছে। বস, এখন কী করবেন?" চেন কাই ধীরে ধীরে বলল।

"তবুও যাব।" ঝাং তিয়ানইউ দৃঢ় দৃষ্টিতে বলল। তার লিয়ান শুয়ে বোনের সাথে দেখা করতে কিছু বাধা হতে পারে না। দেবতা এলে দেবতা মারবে, দানব এলে দানব মারবে!

চারজন যাত্রা শুরু করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ আকাশে প্রচণ্ড বাতাসের স্রোত দেখা দিল। তারা মাথা তুলে দেখল, একটি আগুনের গোলা আকাশ থেকে পড়ছে। সেটা পড়ল চেন ফেং-এর তিয়ানইউন চূড়ার উল্টো পাহাড়ের পাদদেশে। পুরো পৃথিবী কেঁপে উঠল। অসংখ্য প্রাণী ও পাখি ভয়ে সেখান থেকে চারদিকে ছুটে পালাতে লাগল।

"ধূমকেতু?" ওয়াং লিং বলল।

"উল্কা?" চেন কাই বলল।

"না! নিশ্চয় এলিয়েন আক্রমণ..." ছোট মোটা ভয়ে বলতে শুরু করল। কথা শেষ করার আগেই ঝাং তিয়ানইউ-র তিনজন একসাথে লাথি মারল।

ঝাং তিয়ানইউ দূরের আগুনের দিকে তাকিয়ে ভাবল। লিউলি পর্বতে উল্কাপাত খুব কম হয়। হাজার বছরের ইতিহাসে মাত্র কয়েকবার হয়েছে।

দূরের আগুন দেখে ঝাং তিয়ানইউ ভাবল, "আমি সেখানে গিয়ে দেখি, আগুন নেভাই। তোমরা ইয়াওতোউ পাহাড়ে গিয়ে আমার বোনের সাথে দেখা করার পথ তৈরি করো।"

"ঠিক আছে।" আগুন নেভানোর কথা শুনে তিনজন একবাক্যে রাজি হলো।

ঝাং তিয়ানইউ তাদের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে হাসল। তার একটি বিশেষ ক্ষমতা আছে—দ্রুতলিখন মূলগ্রন্থ। তিয়ানফেং মন্দিরের সব বই সে পড়ে ফেলেছে। লিউলি পর্বতে খুব কম উল্কাপাত হয়। সর্বশেষ তিনশো বছর আগে পড়েছিল। সেই উল্কার নব্বই ভাগ ছিল সোনা।

"যদি এবারও সোনা হয়... তাহলে আমি ধনী হব। আর ভূত ধরতে হবে না।" ঝাং তিয়ানইউ আশা নিয়ে আগুনের গোলা পড়ার জায়গায় দ্রুত এগিয়ে গেল। কিন্তু সেখানে পৌঁছে হতাশ হলো। সামনে বড় গর্ত। আগুন নিভে গেছে। চারপাশ পুড়ে কালো। গর্তের মাঝখানে একজন বৃদ্ধ মৃত্যুশয্যায় শুয়ে আছে। খুব অদ্ভুত।

ঝাং তিয়ানইউ সাবধানে বৃদ্ধের কাছে গেল। দেখল, সে মারা গেছে। হতাশ হয়ে দাঁড়াতে যাচ্ছিল, হঠাৎ বৃদ্ধ চোখ খুলল। ঝাং তিয়ানইউ ভয়ে তিন পা পিছিয়ে গেল।

"দাদু, আপনি ঠিক আছেন?" ঝাং তিয়ানইউ সাবধানে বৃদ্ধের দিকে তাকাল। বৃদ্ধ সাধারণ পোশাক পরা। গলায় চেন। চুল পাকা। ডান হাতে সবুজ চুড়ি। গলায় একটি সাধারণ চেন।

"ঠিক? দেখছিস না আমি মরতে বসেছি?" বৃদ্ধ বিরক্ত গলায় বলল। সে জানে, তার হৃদয় চূর্ণ, অভিশাপ আত্মায় মিশে গেছে। বেশি বাঁচার সময় নেই।

"আমি কী সাহায্য করতে পারি?" ঝাং তিয়ানইউ সাবধানে জিজ্ঞেস করল।

"লাভ নেই। যদি একটু আগে পেতাম, তাহলে মরতাম না।" বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঝাং তিয়ানইউ-র দিকে তাকাল। "ছোট, এখানে তোমার সাথে দেখা ভাগ্যের ব্যাপার। এই চুড়িটি দিলাম। এতে প্রচণ্ড শক্তি আছে। পেলে একদিন তুমি বিশ্ব জয় করতে পারবে।"

"সত্যি? ধন্যবাদ।" ঝাং তিয়ানইউ কিছুটা খুশি হলো।

বৃদ্ধ ছেলেটির আনন্দিত মুখ দেখে হাসল। চুড়ি খুলে ঝাং তিয়ানইউ-র হাতে দিয়ে বলল, "তোমার রক্ত এই চুড়িতে ফেললেই এর মালিক হবে।" বলতে বলতে তার গলা কাঁপছিল।

ঝাং তিয়ানইউ চুড়ি নিয়ে আনন্দে দেখতে লাগল। দেখতে সাধারণ মনে হলেও, রক্ত দিয়ে মালিক হতে হবে। নিশ্চয় ভালো যন্ত্র। হয়তো অলৌকিক বা দৈব যন্ত্রও হতে পারে।

"তাড়াতাড়ি রক্ত দাও!" ঝাং তিয়ানইউ চুড়ি নিয়ে খেলতে দেখে বৃদ্ধ অধৈর্য হয়ে বলল।

"আপনি তো আমাকে দিয়েছেন। তাহলে কখন রক্ত দেব, সেটা কি আপনার কিছু যায় আসে?" ঝাং তিয়ানইউ এই অদ্ভুত বৃদ্ধের দিকে তাকাল।

"কারণ তুমি আমার উত্তরাধিকারী হবে। আমি চাই, আমি তোমাকে দেওয়া যন্ত্র তুমি গ্রহণ করো।" বৃদ্ধ শান্ত হওয়ার চেষ্টা করল।

"ওহ।" ঝাং তিয়ানইউ বৃদ্ধের দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল। ছোট হলেও বোকা নয়। গত কয়েক বছরে সে অনেক ধূর্ত দানব-ভূতের মুখোমুখি হয়েছে। বোকা হলে অনেক আগেই তাদের খাদ্য হয়ে যেত। সে পকেট থেকে ছোট নলের মতো পাত্র বের করল। ভেতরে তার নিজের রক্ত।

"না, তুমি নিজের হাত কেটে রক্ত দাও!" বৃদ্ধ এভাবে করতে দেখে রেগে গেল। কারণ তার সময় ফুরিয়ে আসছে।

"কিন্তু আমি ব্যথা পাই।" ঝাং তিয়ানইউ বৃদ্ধকে উত্তর দিল। বৃদ্ধের আচরণে তার সন্দেহ আরও বেড়ে গেল। তাই সে অভিমানের ভান করে বকবক করতে লাগল, "আচ্ছা, আমাদের বাড়িতে অবেদনিক ওষুধ আছে। আপনাকে সেখানে নিয়ে যাই। আগে অবেদনিক দিয়ে স্থানীয়ভাবে অসাড় করে দিই, তারপর কাটি। তাহলে ব্যথা পাবে না।" ঝাং তিয়ানইউ-র কাছে তার মা সবচেয়ে বড় ভরসা। বাড়ির সেই বাঘিনী থাকলে সে কিছু ভয় পায় না।

"তুই..." বৃদ্ধ ভাবেনি ছেলেটার এত বাজে কথা। রাগে ঝাং তিয়ানইউ-র দিকে তাকিয়ে বুকে ব্যথা অনুভব করল। রাগে হৃদয়ের বিষ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে।

এই বাজে ছেলে! আরও আধঘণ্টা বাঁচতে পারত, এখন সব শেষ! বৃদ্ধ রাগে ঝাং তিয়ানইউ-র দিকে আঙুল তুলল। তার বুকের মাঝখান থেকে ফাটল দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল। সে মাটিতে পড়ে শুকিয়ে গেল। হয়ে গেল শুকনো কাঠের মতো ভয়ংকর মৃতদেহ। আঙুল তখনও সোজা ঝাং তিয়ানইউ-র দিকে।

"বেঁচে গেলাম!" শুকনো মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে ঝাং তিয়ানইউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। শুকনো দেহ很快 ধুলোয় উড়ে গেল। শুধু মাটিতে পড়ে রইল একটি চেন। চেনের লাল রত্ন ঝাং তিয়ানইউ-র নজর কাড়ল।

সে চেন তুলে রত্নের দিকে তাকিয়ে নিজে নিজে বলল, "ভালো দামে বিক্রি করতে পারলে কয়েক দিন বিশ্রাম নেওয়া যাবে।"

হাতে চুড়ি নিয়ে ভাবল। অবশেষে রক্তের পাত্র খুলে এক ফোঁটা চুড়িতে দিল। কিন্তু চুড়ির কোনো সাড়া নেই।

"বড় প্রতারক!" ঝাং তিয়ানইউ রেগে গেল। অসাবধানে হাতে থাকা রক্তের পাত্র চেনের রত্নে পড়ে গেল। চেনের লাল রত্ন উজ্জ্বল আলো ছড়াতে লাগল। চারপাশে একের পর এক অক্ষর ভেসে উঠল।

"বিপদ!" ঝাং তিয়ানইউ চারপাশ দেখে বিপদ টের পেল। কিন্তু অনেক দেরি। মুহূর্তে সে হাতের চেন নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"শারীরিক তথ্য পড়া শেষ। উপযুক্ত।" "শক্তি উপাদান তথ্য পড়া শেষ। উপযুক্ত।" "মস্তিষ্ক তথ্য পড়া শেষ। উপযুক্ত।" "সম্ভাবনা মান: অজানা, রহস্যময় মান: অজানা।" "মালিক হিসেবে গ্রহণ শুরু।" "গ্রহণ শেষ। হিরো লিংগু-তে স্বাগতম।"

শব্দ শেষ হতেই ঝাং তিয়ানইউ-র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে নিজেকে এক বিশাল মরুভূমিতে দেখতে পেল। এই জনশূন্য মরুভূমির মাঝখানে একটি প্রাচীন পাথরের মন্দির।

"এটা কী জায়গা? কেউ আছে?" ঝাং তিয়ানইউ ভয় পেয়ে গেল। সে তো লিউলি পর্বতে ছিল। হঠাৎ এখানে এল কীভাবে?

"প্রভু, এটা হিরো লিংগু।" আকাশে কণ্ঠ ভেসে এল।

"প্রভু? কিন্তু আমি তো দেখতে বীরের মতো নই।" ঝাং তিয়ানইউ কণ্ঠ শুনে হতবাক। সে লিউলি পর্বতে বড় হয়েছে। মন্দিরের সব বই দ্রুতলিখন মূলগ্রন্থ জাগ্রত হওয়ার পর তিন দিনে পড়ে ফেলেছে। কিন্তু সে কখনো শোনেনি মাত্রা মহাদেশে 'হিরো লিংগু' নামে কিছু আছে।

"আপনি মালিক হিসেবে গ্রহণের পর হিরো লিংগু-র নতুন প্রভু হয়েছেন। আপনার আগে ষোলজন বীর পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে নতুন প্রভু হয়েছেন। কেউ মানুষ, কেউ ড্রাগন, কেউ আপনার অজানা আত্মা, কেউ রোবো, কেউ একশৃঙ্গ ত্রিশূল..."

ঝাং তিয়ানইউ বিরক্ত হয়ে কথা কেটে বলল, "থামো। তারা এখন কোথায়?"

"সবাই মারা গেছে। তারা মরার পর লিংগু ব্যবস্থা পুনরুদ্ধার হয়ে প্রভু বদলায়।"

"তারা কীভাবে মারা গেল?" ঝাং তিয়ানইউ ভয়ে গলা টিপে জিজ্ঞেস করল।