চতুর্দশ অধ্যায়: পাহাড়ি অন্ধকারে ঘনিয়ে আসে ঝড়
ব্লুমবার্গের বিমানটি সরাসরি উয়াং শহরে অবতরণ করল। ছিংফেং দাওচাং ও জি তিয়ানচি বিমান থেকে নামলেন এবং একটি বিলাসবহুল গাড়ি তাঁদের সরাসরি নিয়ে গেলো জিন্নিউ পাহাড়ে।
দাওকুয়ানে পা রাখতেই সন্ধ্যা হয়ে এসেছে। জি তিয়ানচির কম্পিউটার এখনও জিউইউ টেলিকমের মোবাইল নেটওয়ার্কে সংযুক্ত, নেটওয়ার্কের সংকেতও চমৎকার, কারণ সিগন্যাল টাওয়ারটি পাহাড়ের চূড়ায়ই রয়েছে।
ঝাং ইং আগেই জি তিয়ানচির জন্য জিউইউ টেলিকমের একটি অ্যাকাউন্ট খুলে দিয়েছিলেন। বাড়ি ফিরে জি তিয়ানচি প্রথমেই আমেরিকায় থাকা “পরিবারকে” নিজের নিরাপত্তার খবর জানাতে চাইলেন। ভিডিও খুলতেই স্ক্রিনের অর্ধেক জুড়ে স্কারলেটের তারকাসুলভ মুখ, তিনিও আশ্চর্যজনকভাবে জিউইউ ভাষায় জানতে চাইলেন, “তুমি খেয়েছো তো?”
জি তিয়ানচি কিছুটা অসহায় মুখে বলল, “আমার খাওয়া লাগে না।”
স্কারলেট কিছুই বুঝতে পারলেন না। ঝাং মিংইয়ু ও ঝাং ইং পাশে বসে অনুবাদ করলেন, শুনে স্কারলেট হঠাৎ বুঝতে পারলেন।
“ঠিক, ঠিক, স্বর্গদূতদের তো খাওয়া লাগে না।”
ঝাং ইং আর অনুবাদ করতে ইচ্ছে করলেন না। ঝাং মিংইয়ু ও স্কারলেট দু’জনেই দেখতে চাইলেন, জি তিয়ানচি কোথায় থাকেন।
জি তিয়ানচি ল্যাপটপ হাতে দাওকুয়ানের চারপাশে হাঁটলেন। স্কারলেটের বিস্ময়ের চিৎকার একের পর এক শোনা গেল— তাঁর কাছে এই দাওকুয়ান নতুন, যেন অন্য এক জগৎ, প্রাচীন অথচ কবিতার মত সৌন্দর্যে ভরা।
একটু কথাবার্তা শেষে ছিংফেং দাওচাংও কয়েকটি কথা বললেন, জি তিয়ানচি ভিডিও বন্ধ করে দিলেন, তবে কম্পিউটার বন্ধ করলেন না। তিনি যেন এক নেশাগ্রস্ত কিশোরের মতো কম্পিউটারের সামনে চুপচাপ বসে রইলেন, অনবরত কিবোর্ডে আঙুল চালান, চোখ স্থির পর্দার দিকে।
ইন্টারনেট তাঁর কাছে অপরিসীম বিশাল এক জগৎ। এখানে প্রতিদিনের নতুন খবর, অসীম জ্ঞান। তিনি ছিংফেং দাওচাং পছন্দ করা কয়েকটি পুরোনো গানও খুঁজে পেলেন, দু’জনে দাওকুয়ানে চুপচাপ বসে গান শুনলেন।
***
আমেরিকা, স্যাক্রামেন্টো, অঙ্গরাজ্য সরকারের দপ্তর ভবন।
ব্লুমবার্গ নিজের অফিসে প্রেসিডেন্ট গ্রিনের সাথে গোপন আলোচনায় বসেছেন, কক্ষে কেবল দু’জনেই আছেন। তাঁরা চার ঘণ্টারও বেশি কথা বললেন, নিরাপত্তারক্ষীরা একাধিকবার ফোনে নিশ্চিত হলেন প্রেসিডেন্টের কোনো বিপদ ঘটেনি।
অফিসের দরজা আবার যখন খুলল, ব্লুমবার্গের মুখ গম্ভীর। প্রেসিডেন্ট গ্রিন তাঁকে বেশ কিছু জাতীয় গোপন তথ্য জানালেন, যেগুলো স্কারলেটের অসুস্থতার ঘটনাসহ যুক্ত। শুনে ব্লুমবার্গ ভীষণ ক্ষিপ্ত হলেন, প্রেসিডেন্ট গ্রিনের পরামর্শ শুনে তিনি এক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিলেন।
***
ফ্রান্স, সাঁ মিশেল পাহাড়— এক বিখ্যাত পুরাকীর্তি ও খ্রিস্টান তীর্থস্থান, মানশ প্রদেশের উপকূল থেকে দুই কিলোমিটার দূরের এক ছোট দ্বীপে অবস্থিত।
সাঁ মিশেল পাহাড় থেকে দশ কিলোমিটার দূরে আরেকটি ছোট দ্বীপ রয়েছে। দ্বীপটি নির্জন হলেও সবচেয়ে উঁচু জায়গায় একটি ওয়াচ টাওয়ার আছে। টাওয়ারটি জরাজীর্ণ, নিচে ঘাসে ভরা, ভিতরে অন্ধকার, কাঠের সিঁড়িতে জায়গায় জায়গায় ভাঙা, আর কোণে কোণে মাকড়সার জাল।
রাত গভীর, শীতল হাওয়া, আকাশে একফালি নতুন চাঁদ, কয়েকটি বাদুড় উড়ে যাচ্ছে— টাওয়ারটি আরও ভয়ংকর লাগছে। হঠাৎ ভিতর থেকে শোনা গেলো দু’টি গম্ভীর কণ্ঠস্বর—
“আসামাই মার্কুইস, তুমি বললে সিলটি ভেঙে গেছে?”
“ঠিক তাই।”
“হুম, কে ভেঙেছে অশুভ প্রভুর সিল?”
“তোমাকেই ঠিক তাই জিজ্ঞেস করছিলাম, মহামহোপাধ্যায় মিলার, তোমাদের সেন্ট চার্চের আলোকশক্তিই সিলটি ধ্বংস করেছে।”
“কি! তুমি কি সত্যি বলছো? কে এমন কাজ করল?”
“উত্তেজিত হয়ো না, আমি শুধু বলেছি এটা তোমাদের সেন্ট চার্চের আলোকশক্তি, কখনই বলিনি এটা তোমাদের অনুসারী।”
“আচ্ছা? তবে কি আর কেউ আলোকশক্তি ব্যবহার করতে পারে? আমেরিকার ‘ইন্ডিপেন্ডেন্ট গ্রুপ’ নাকি ইউরোপের ‘মন্দির’ দলটা? তোমাদের ডার্ক কাউন্সিল তো নয় নিশ্চয়ই?”
“এটা একজন প্রাচ্যবাসী।”
“প্রাচ্যবাসী? ‘শিকিগামি ক্লান’ নাকি ‘সোনালী গোত্র’ থেকে?”
“একেবারেই না, সে জিউইউ দেশের একজন।”
“কি! তুমি বলতে চাও ‘জিউইউর তরবারি’ দলের কেউ?”
চারপাশে খানিক চুপচাপ, আসামাই নামে পরিচিত ব্যক্তি সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন না, দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
“তুমিও জানো, জিউইউ বরাবর রক্ষণশীল, তারা এমনকি সিল আবিষ্কার করলেও সরাসরি এতে অংশ নিত না। ঘটনাটা নিছক কাকতালীয় মনে হচ্ছে। আমরা খোঁজ নিয়েছি, ওই ব্যক্তি জিউইউ তরবারি-ঢাল দলের সদস্য নয়, সম্ভবত একজন স্বতন্ত্র বিশেষ ব্যক্তি।”
“একজন স্বতন্ত্র ব্যক্তি অশুভ প্রভুর সিল ভাঙতে পারল? জিউইউ দেশ সত্যিই রহস্যময়।”
“হ্যাঁ, অনেকেই ওই ঘটনার সাক্ষী, এক প্রাচ্য কিশোর গ্রিনলাইট পার্কে ব্লুমবার্গের কন্যাকে জাগিয়ে তোলে। সে সবার কাছে বলে, সে পার্কের গোপন শক্তি ধার করেছিল। আর ব্রনসিস দূত আমাকে জানায়, এক প্রচণ্ড আলোকশক্তিই সিলটা ধ্বংস করেছে।”
“গ্রিনলাইট পার্ক? তোমরা তো ওই এলাকার জমি কিনতে চাইছিলে? ওখানে আলোকশক্তি থাকবে?”
“এটাই তোমার কাছে আসার কারণ। চাইছি তুমি ওদিকে একটু খোঁজ নাও। আমরা তো শুধু ‘ভবিষ্যদ্বক্তার’ নির্দেশে বিশ্বজুড়ে কয়েকটি জমি কিনছি, এর মধ্যে বিশেষ কী আছে, নিশ্চিত জানি না।”
“ঠিক আছে, তুমি না বললেও আমি যাচাই করতামই।”
“তাহলে ধন্যবাদ, মহামহোপাধ্যায় মিলার।” আসামাই কৃতজ্ঞতায় মাথা নোয়ালেন।
“হুঁ, কয়েক দশক আগে ঐশী বার্তা না এলে আমরা এখনও শত্রুই থাকতাম।”
“হেহে, ঠিক তাই। ‘ভবিষ্যদ্বক্তা’ যখন বলল তোমরা আমাদের সাহায্য করবে, আমিও বিশ্বাস করতে পারিনি। সহস্র বছরের শত্রু বন্ধুত্বে রূপ নেবে— অবিশ্বাস্য!”
এ কথা বলে আসামাই চলে গেলেন।
“বিদায়, বন্ধু।”
***
জিন্নিউ পাহাড়ে, জি তিয়ানচি প্রতিদিনের মত দাওকুয়ানে গুটিসুটি মেরে থাকেন। পার্থক্য একটাই, তিনি এবার বিশ্বের নানা দেশের ভাষা শেখা শুরু করেছেন, একটি কম্পিউটারেই যেন তিনি পুরো পৃথিবী ঘুরে বেড়ান।
তিনি বিচিত্র খবর পড়তে ভালোবাসেন, নানা বিষয়ে গবেষণা করেন, বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতি আগ্রহ বাড়ছে— কারণ সেখানে সব বিষয়ে বিশেষজ্ঞদের সমাবেশ, জিজ্ঞাসার অনেক কিছুই তাঁর জানা বাকি।
ছিংফেং দাওচাং পরিচিতদের মাধ্যমে জেনেছেন, জি তিয়ানচি সমাজিক পরীক্ষার্থী হিসেবে বিশ্ববিদ্যালয় ভর্তির পরীক্ষার জন্য আবেদন করতে পারেন, শুধু নিজ এলাকার শিক্ষা দপ্তরে গিয়ে কাগজপত্র জমা দিলেই হবে।
দিন কেটে যায়, দাওকুয়ানের জীবন শান্ত, ঝাং মিংইয়ু ও ঝাং ইং এই সময়টাতে বেশ ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন।
স্কারলেটের ঘটনার পর ঝাং ইংও উপলব্ধি করেছেন, তাঁর আসল বাড়ি জিন্নিউ পাহাড়েই। তিনি ছিংফেং দাওচাংকে বলে দিয়েছেন, মৃত্যুর পর তাঁকে জিউইউতেই কবর দিতে হবে।
জি তিয়ানচি প্রায়ই ঝাং ইংয়ের সাথে ভিডিও কলে কথা বলেন, তবে সময় খুব অল্প। তিনি ও তাঁর দিদিমা যেন সর্বদা ব্যস্ত, প্রতিবার ভিডিও কলে আলাদা পটভূমি দেখা যায়।
অনলাইনে সবচেয়ে বেশি কথা হয় স্কারলেটের সাথে। দেশে ফেরার মাসখানেক পর জি তিয়ানচি ইংরেজিতে স্কারলেটের সাথে সহজে কথা বলতে পারছেন। তাঁর কাছে স্কারলেট চমৎকার ইংরেজি শিক্ষিকা, অন্যদিকে স্কারলেটের ডেস্কটপ ভরা জি তিয়ানচির ছবি দিয়ে।
এদিকে দাওকুয়ানে পর্যটকের সংখ্যা বহুমাত্রিক হয়ে উঠল, এমনকি কয়েকজন বিদেশিও এসে হাজির— ছিংফেং দাওচাং এতে কিছুটা বিস্মিত।
জি তিয়ানচি তাঁদের সাথেও কথা বললেন, ভেবেছিলেন তাঁরা আমেরিকান, পরে জানলেন সবাই ইউরোপীয়। তাঁরা একটি টিভি অনুষ্ঠান বানাচ্ছেন, বিভিন্ন দেশের অদৃশ্য সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য নিয়ে, চেগুয়ান নিয়ে তাঁদের প্রবল আগ্রহ, জি তিয়ানচিও ধৈর্য ধরে প্রশ্নের উত্তর দিলেন।
এবার আবার বসন্ত এলো, জি তিয়ানচি প্রস্তুতির জন্য বিশেষ কিছু করলেন না; মাধ্যমিকের পড়া তাঁর কাছে বেশি নয়, কঠিনও নয়। আগের বছরের প্রশ্নপত্র দেখে তিনি আত্মবিশ্বাসী যে ভালো নম্বর তুলতে পারবেন।
এদিন তিনি দৈনন্দিন সংবাদ পড়ছিলেন, দেশি খবর শেষে বিদেশিও দেখলেন।
হঠাৎ তাঁর চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে উঠল।
“বাবা, তাড়াতাড়ি এসে দেখো! মা আর স্কারলেটের বাবা খবরের শিরোনামে।”
ছিংফেং দাওচাং দ্রুত দৌড়ে এলেন, কম্পিউটারের পর্দায় তাকালেন।
ছবিতে ব্লুমবার্গ এক বক্তৃতার মঞ্চে, তাঁর পেছনে অনেক কর্মী, সবার সামনে ঝাং ইং, সবাই স্যুট পরে আছে।
ছিংফেং দাওচাং খবরের শিরোনাম পড়ে একদম চমকে গেলেন।
লিখা রয়েছে— “ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর, আমেরিকার খ্যাতনামা আবাসন ব্যবসায়ী জর্জ ব্লুমবার্গ প্রেসিডেন্ট পদে প্রার্থিতার ঘোষণা দিলেন।”
খবরে তাঁর প্রার্থী হওয়ার সুবিধা-অসুবিধা নিয়ে বিশ্লেষণ, হাজার দুয়েক শব্দে বিস্তৃত।
ছিংফেং দাওচাং ও জি তিয়ানচি ভাবতেও পারেননি, তাঁদের অল্প পরিচিত বিদেশিদের মধ্যে একজন আগামী মার্কিন প্রেসিডেন্ট হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রাখেন। বুঝতে পারলেন, কেন ঝাং ইং ও ঝাং মিংইয়ু এতদিন এত ব্যস্ত— আসলে ব্লুমবার্গের নির্বাচনী প্রচারণার প্রস্তুতিতেই তাঁরা কাজ করছিলেন।