প্রথম খণ্ড অষ্টাদশ অধ্যায়: মার খেয়েছ কারণ তুমি এর যোগ্যই ছিলে

সু জি শিন তার দিকে তাকিয়ে হাসল, “আমার মনে হয় এটা প্রয়োজন। আমরা বিয়ে করেছি, তোমার মা আমারও মা। তিনি তো আর আমার পরিচারিকা নন, তাই আমার উচিত তাঁকে আরও বেশি যত্ন নেওয়া। আসলে গতকালই আমার যাওয়া উচিত ছিল, আমারই ভুল হয়েছে, দেরি করে ফেললাম। দুঃখিত প্রিয়।”

চেং ইয়াং ততক্ষণে ঘামে ভিজে গেছে।

সু জি শিন ইচ্ছে করেই তার দিকে না তাকিয়ে মানতাও আর রুটি খেতে লাগল। তার মনের ভেতরটা যেন আগুনের ওপর পোড়ানো হচ্ছে। আগুনের আঁচ এতটাই তীব্র যে সে এখন আর বুঝতে পারছে না তার শীত লাগছে নাকি গরম।

বাড়ি থেকে বেরোনোর ঠিক আগমুহূর্তে চেং ইয়াং আর নিজেকে সামলাতে পারল না। সু জি শিনের হাত ধরে বলল, “আমার প্রিয় স্ত্রী, আমি তো এসব করছিলাম শুধু এটা পরীক্ষা করতে যে তুমি আমাকে কতটা ভালোবাসো।”

“কী বলছ এসব?”

“আমার মা অসুস্থ নন। আমি শুধু দেখতে চেয়েছিলাম তুমি আমার জন্য সব কিছু বিসর্জন দিতে পারো কি না। এখন আমি বুঝতে পেরেছি তুমি আমাকে কতটা ভালোবাসো। মা আসলে শুধু একটু মাথা ঘুরে পড়ে গিয়েছিলেন, আমি তাকে হাসপাতালে দুদিন পর্যবেক্ষণে থাকতে বলেছি।”

সু জি শিন চেং ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, তার চোখে জল চলে এল।

চেং ইয়াং তার হাত ধরে বলল, “আমি ক্ষমা চাইছি, ঠিক আছে? সব তিক্ততা ভুলে যাই। ভবিষ্যতে আমরা একে অপরকে মন থেকে ভালোবাসব। আমরা একটা বড় বাড়ি কিনব, দিনগুলো আরও ভালো কাটবে…”

সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “সব তো করেছি শুধু এটা জানার জন্য যে তোমার মনে আমার জন্য কতটা জায়গা আছে। তোমার পারিবারিক অবস্থা আমার চেয়ে ভালো, তাই আমি সবসময় এক ধরনের নিরাপত্তাহীনতায় ভুগতাম। তুমি আমার জন্য সব করতে রাজি, এটা দেখার পরই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি সারাজীবন তোমাকে আগলে রাখব!”

চেং ইয়াং সু জি শিনকে জড়িয়ে ধরল। সু জি শিন তার শরীর থেকে আসা কড়া পারফিউমের গন্ধটা আরও স্পষ্টভাবে পেল।

সে এখন আর বাইরের জগতের থেকে বিচ্ছিন্ন কোনো ফুল নয়। চেং পরিবারে আসার পর সে বাস্তব দুনিয়ার অনেক কঠিন সত্য দেখেছে। পুরনো পাড়ার বয়স্ক মহিলারা সবসময় একে অপরের ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে চর্চা করেন।

সু জি শিন অনেক কূটকৌশলের গল্প শুনেছে। এখন চেং ইয়াংয়ের কথাগুলো শুনে তার মনে হলো, এগুলো যেন কোনো শিশুকে ভুলিয়ে রাখার সস্তা মিথ্যা! এতটাই নিম্নমানের যে এগুলোকে কৌশলও বলা যায় না।

চোখ ভিজে এলেও সে শান্ত হয়ে চেং ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। বিতৃষ্ণা চেপে ধরে বলল, “আমি সত্যিই খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছি! তোমার ভালোবাসা পেয়ে আমার জীবন সার্থক।”

কথাটা বললেও মনে মনে সে ভাবছিল— প্রেম করার সময় সে আমাকে ভালোবাসেনি, বিয়ের সময়ও না, এমনকি সন্তান জন্ম দেওয়ার সময়ও না। যখন আমি আমার বাবা-মায়ের দেওয়া যৌতুকের টাকা দিয়ে তাদের জন্য বড় বাড়ি কিনতে রাজি হলাম, তখনই কেবল আমি তার ‘ভালোবাসা’ পেলাম!

একজন পুরুষের ভালোবাসা পাওয়া সত্যিই কত কঠিন। অথচ সে চেং ইয়াংয়ের এই ভালোবাসার কী করবে? এই ভালোবাসা তো টাকা দিয়ে কেনা, যে অর্থনীতির বিষয়কে সে আগে ঘৃণা করত, আজ সেই টাকা দিয়েই এই ভালোবাসা কিনতে হলো।

চেং ইয়াং খুব অস্থির হয়ে আছে, তবুও সে ভালো মানুষ সাজতে ছাড়ছে না। এমনকি বাড়ি থেকে বেরোনোর সময়ও সে সু জি শিনকে ধরে ধরে নিয়ে যাচ্ছে।

সে নিজেই বাচ্চাকে কোলে নিয়ে আগে আগে হাঁটতে লাগল। “আমরা কি এস ব্যাংকে যাচ্ছি?”

সু জি শিন মাথা নাড়ল। “চেং ইয়াং, তুমি কি আমার সাথে ভালো ব্যবহার করবে?”

“অবশ্যই করব।”

সে গাড়িতে উঠে সিটবেল্ট বাঁধল।

“আমাকে কি চিরকাল ভালোবাসবে?”

“অবশ্যই।”

গাড়ি স্টার্ট দিতে দিতে চেং ইয়াং কোনো দ্বিধা ছাড়াই উত্তর দিল। তাকে দেখে মনে হচ্ছিল সে অন্য কোনো চিন্তায় ডুবে আছে, তাই উত্তরটা খুব একটা আন্তরিক মনে হলো না।

সু জি শিনের মনে হলো, সে যদি পরের মুহূর্তেই তাকে জিজ্ঞেস করে যে সে তার জন্য মল খেতে পারবে কি না, তবুও হয়তো সে বলবে— হ্যাঁ, পারব।

এই ভেবে সু জি শিন এক ধরনের মানসিক বিপর্যস্ত অবস্থায় হঠাৎ হেসে উঠল।

চেং ইয়াং রিয়ার ভিউ মিররে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “খুশি হও প্রিয়, আমরা খুব দ্রুতই বড় বাড়িতে উঠছি।”

“তোমার দাদা-দাদি যদি আমাদের সাথে থাকতে আসে, তবে তাদের দেখাশোনা কে করবে?”

“মা দেখবেন, তোমাকে চিন্তা করতে হবে না।”

“বাচ্চাকে কি শুধু আমিই দেখব?”

“মা তোমাকে সাহায্য করবেন।”

সু জি শিন আর কোনো আশা করল না। সে বুঝে গেছে চেং ইয়াংয়ের মুখে কোনো বিশ্বাসযোগ্য কথা নেই। ইয়াং শিউ লিয়ান তো সু জি শিনের গর্ভাবস্থাতেও তাকে তেমন সাহায্য করেনি, সারাক্ষণ শাশুড়ি হওয়ার দাপট দেখাত।

সন্তান জন্মের পরেও সে তেমন কোনো সাহায্য করেনি, উল্টো আয়াকে নানাভাবে বিরক্ত করত। সে কীভাবে আশা করবে যে দাদা-দাদি আসার পর ইয়াং শিউ লিয়ান হঠাৎ করে খুব পরিশ্রমী হয়ে উঠবে?

বরং আশঙ্কা হয়, চেং ইয়াং শুধু তার অফিসের কাজে ব্যস্ত থাকবে, ইয়াং শিউ লিয়ান সারাদিন নিজের অসুস্থতার কথা বলে অভিযোগ করবে, আর তাকে একই সাথে সু চেনকে দেখাশোনা করতে হবে, ঘরের সব কাজ করতে হবে… এমনকি চারজন বৃদ্ধের সেবা করতে হবে।

সে তার বাবা-মায়ের একমাত্র সন্তান। ভবিষ্যতে যখন তার বাবা-মা বৃদ্ধ হবেন, তাদের সেবাও তাকেই করতে হবে। তার জীবনটা যে অন্ধকার হয়ে আসছে, তা সে পরিষ্কার বুঝতে পারছে।

যদি চেং ইয়াং তাকে সত্যিই ভালোবাসত, তবে হয়তো সব সহ্য করা যেত। কিন্তু সে কি সত্যিই তাকে ভালোবাসে? সে তো শুধু নিজেকেই ভালোবাসে। আর তার গায়ের ওই কড়া পারফিউমের গন্ধটার রহস্যই বা কী?

মা যখন আগে তাকে এসব বোঝাতেন, তখন সে কেন শোনেনি? সে মনে করত মা খুব বকবক করেন, একই কথা বারবার বলেন!

গাড়িটি ব্যাংকের সামনে থামল। চেং ইয়াং সু জি শিনকে গাড়ি থেকে নামতে সাহায্য করল। সু জি শিন সবেমাত্র গাড়ি থেকে নেমেছে, এমন সময় হঠাৎ সু জিয়া ইউয়ানের গাড়িটিও ব্যাংকের সামনে এসে থামল।

আন মিন গাড়ি থেকে আগে নামলেন। চেং ইয়াং ভয় পেয়ে গেল।

চেং ইয়াং সু জি শিনকে জিজ্ঞেস করল, “তোমার বাবা-মা এখানে কেন এসেছেন?”

“এত টাকা তুলতে যাচ্ছি, বাবা-মায়ের অনুমতি তো লাগবেই।” সু জি শিন খুব মৃদু স্বরে চেং ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল, “এটা আমার বাবা-মায়ের দেওয়া যৌতুক, তাই তাদের সম্মতি নেওয়া জরুরি।”

চেং ইয়াং দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তুমি জানো তারা আমাকে পছন্দ করেন না, তুমি এমনটা কেন করছ?”

“তুমি তো এমন কিছুই করোনি যাতে তারা তোমাকে সম্মান করতে পারেন, তাই না?”

“তুমি…”

আন মিন গাড়ির দরজা বন্ধ করে চেং ইয়াংয়ের দিকে দ্রুত এগিয়ে এলেন। “চেং ইয়াং, তুমি কী করতে চাইছ? আমার মেয়েকে দিয়ে তোমাদের পরিবারের জন্য বড় বাড়ি কিনবে? আগের সব কি শুধু নাটক ছিল?”

কথাগুলো বলতে বলতে তিনি সু জি শিনকে ধরে ফেললেন। আসলে সু জি শিন তখন দাঁড়িয়ে থাকতে পারছিল না, তার পা কাঁপছিল।

সে এতদিন চেং ইয়াংয়ের সাথে সরাসরি বিবাদে জড়ায়নি কারণ গত রাতেই সে বুঝতে পেরেছে চেং ইয়াং শারীরিক শক্তিতে তার চেয়ে কতটা এগিয়ে। সে এটাও বুঝতে পেরেছে যে এই মানুষটি তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি বিপজ্জনক, সে যেকোনো কিছু করতে পারে।

“বাবা-মা…”

“ভয় পেয়ো না।” সু জিয়া ইউয়ান তাকে সান্ত্বনা দিলেন।

আন মিন চেং ইয়াংকে গালি দিলেন, “প্রাচীনকালে কোনো পুরুষ যদি স্ত্রীর যৌতুকের ওপর নজর দিত, তবে তাকে সমাজচ্যুত করা হতো। তোমরা পুরো পরিবার মিলে নাটক করছ শুধু টাকার জন্য? তোমাকে নির্লজ্জ বলাও কম, তুমি তো পশুর চেয়েও অধম!”

চেং ইয়াংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। “জি শিন, তুমি বাবা-মাকে একটু বুঝিয়ে বলো।”

সু জি শিন বলল, “বোঝানোর কিছু নেই।”

সে মাথা তুলে তার দিকে তাকাল। “চেং ইয়াং, তোমরা পুরো পরিবার মিলে নাটক করছ। প্রথমে তোমার মা আমাকে দিয়ে কথা বের করালেন যে আমার কাছে কত টাকা আছে। তারপর যৌতুকের অজুহাতে তোমার বোনকে দিয়ে আমাকে হেনস্তা করালেন, তারপর তোমার মায়ের অসুস্থতার নাটক। সবকিছুর মূলে তো সেই টাকা! আমার বাবা-মায়ের দেওয়া যৌতুক আমি কেন তোমাদের বাড়ি কিনতে দেব?”

সু জিয়া ইউয়ান বললেন, “চেং ইয়াং, আমি ঠিকই তোমাকে চিনেছিলাম।”

“শুধু চেনা নয়, একদম সঠিক চিনেছিলাম। তোমার মা আমাদের বাড়িতে পরিচারিকার মতো কাজ করতে এলেন, ইচ্ছে করে তোমাকে আমাদের বাড়িতে নিয়ে এলেন, গোপনে শিন শিনকে দিয়ে আমাদের না জানিয়েই সব করলেন। এসব কি আমাদের সম্পত্তির ওপর লোলুপ দৃষ্টি নয়?” আন মিন ঘৃণাভরে বললেন, “ভাগ্য ভালো শিন শিন বুদ্ধিমান, নাহলে তোমাদের পুরো পরিবার আমাদের সর্বস্বান্ত করে ছাড়ত!”

চেং ইয়াংয়ের মুখ রাগে সবুজ হয়ে গেল। “সু জি শিন, তুমি কি ইচ্ছে করে তোমার বাবা-মাকে ডেকে এনেছ আমাকে অপমান করার জন্য, আমাকে সবার সামনে ছোট করার জন্য?”