প্রথম খণ্ড, দ্বিতীয় অধ্যায়: শালিকাবুয়ার নির্লজ্জতা

ইয়াং শিউলিয়ানের কথা শুনে শু জিসিন বেজান হয়ে গেলেন। নতুন বিয়ে করে চেং পরিবারের মধ্যে এসেছেন, তাই সরাসরি ইয়াং শিউলিয়ানের ত্রুটি খুঁজে পাওয়া ভালো মনে হচ্ছিল না। জামাইয়ের বাড়িতে এসে সরাসরি শ্বশুরবাড়ির বয়স্ক মহিলার ত্রুটি তুলে ধরলে লোকেরা তাকে অবজ্ঞা করবে। চেং পরিবারের ছোট তিন-ঘরবাড়িটি পুরনো এলাকায় অবস্থিত, প্রতিবেশীরা সবাই পরিচিত, অধিকাংশই ইয়াং শিউলিয়ানের সাথে ভাল সম্পর্ক রাখে। একটি কথায় সবাই তাকে খারাপ বলতে পারে। যা কিছু সহ্য করা যায়, জিসিন সহ্য করছিলেন। কিন্তু একজনকে সহ্য করা কঠিন, তিনি হলেন চেং ইয়াংয়ের ছোট বোন চেং শুয়াং। চেং শুয়াং উচ্চ বিদ্যালয় পড়েনি, মাধ্যমিক পাশ করে কয়েক বছর কাজ করার পর বিয়ে করেছে। সাধারণত জামাই বাড়ির ছোট বোনের আচরণ তাদের জীবনযাত্রায় প্রভাব ফেলে না, কিন্তু চেং শুয়াং প্রতি সপ্তাহে কয়েকবার বাচ্চা নিয়ে আসে। আসার পর বাড়ির বিভিন্ন বিষয়ে বাজে কথা বলে এবং ঘরের কাজ সম্পর্কে হস্তক্ষেপ করে। ইয়াং শিউলিয়ান প্রতিদিন কয়েকটি কথা বলেন, “আমি বয়স্ক, আমারও কিছু শান্তি পাওয়ার অধিকার আছে...” তাই ঘরের কাজ গুলো সবাইকে ছেড়ে জিসিন একা করে নিতে হয়, ছোট বোন আসলে তিনটি বাচ্চা নিয়ে আসে, রান্না, পানি আনানো, কাপড় ধোয়া করতে হয়... ছোট বাচ্চারা মাঝে মাঝে বসার ঘরে প্রস্রাব করে, তাকে সেও দেখাশোনা করতে হয়। চেং শুয়াং চোখে পড়ার মতো নয়, মাঝে মাঝে তার ঘরে চলে আসে, “ভগ্নী, এই কাপড় ব্র্যান্ডের, এখন তুমি কাজ করো না, এত দামি কাপড় কেন বলো কেনো কিনেছো, আমার ভাইয়ের প্রতি ভালোবাসা দেখাও তো!” “ভগ্নী, তোমার মাছের ট্যাংকটা এখানে রাখা ঠিক নয়, এটা বলে যে বায়ুপ্রবাহ ভালো নয়!” “ভগ্নী... তোমার চাদরের রঙ একটু পুরোনো, তোমার কি চোখ আছে?” “অরে ভগ্নী, তোমার মেকআপ সামগ্রী নতুন, আমি কি নিতে পারি?” সাধারণত কিছু চাইলে, জিসিন কিছু বলার আগেই চেং শুয়াং তাকে প্রশংসা করে, “আরে আমার ভালো ভগ্নী, তুমি অবশ্যই আমাকে দিবে, নিশ্চয়ই দিবে, তাই আমি সরাসরি নিয়ে নিচ্ছি!” চেং শুয়াং এর বেপরোয়া আচরণ জিসিনকে বারবার রাগা করে ফেলে। বিয়ের পর বেশিদিন না গিয়ে জিসিন গর্ভবতী হন, বাড়ির কাজ থামেনা, ইয়াং শিউলিয়ান অলস থাকেন, ছোট বোন চেং শুয়াং খুবই আসেন। শুরুতে যদিও চেং শুয়াং বিয়ে করেছে, তবে বাড়িতে তার জন্য একটা ছোট ঘর ছিল, মাঝে মাঝে আসলে থাকার জন্য। কিন্তু জিসিনের পেট বড় হতে থাকে, বাড়ির জায়গা খুবই সঙ্কীর্ণ। তিনি ও চেং ইয়াং প্রধান শোবার ঘরে থাকেন, যা বড় হলেও শিশুর বিছানা রাখার জায়গা নেই। তাই জিসিন চেং ইয়াংকে পরামর্শ দেন, বাচ্চা বড় হলে একটা ঘর দরকার, ছোট বোন চেং শুয়াং এর ঘরটি শিশুর ঘরে পরিণত করা যাক, পরে বাচ্চা বড় হলে তার নিজের ঘর হবে। চেং ইয়াং রাজি হন, তারপর ইয়াং শিউলিয়ানের কাছে যান, তাকে চেং শুয়াং এর সাথে কথা বলতে বলেন। ইয়াং শিউলিয়ান জানেন না চেং শুয়াংকে কী বলেছিলেন, চেং শুয়াং বাড়ি ফিরে এসে তাকে ঝগড়া করে, “ভগ্নী, তোমার মানে কী, আমি তো বিয়ে করেছি, আর বাড়ির লোক নই? আমার ঘর তোমার মেয়ের জন্য বদলাবে কেন?” চেং শুয়াং সরাসরি তার বিরুদ্ধে মুখ দেখায়, “তোমার মেয়ের জন্য ঘর নেই, নিজেই টাকা খরচ করে অন্য ঘর কিনো, কেন আমার ঘর বদলাবে!” চেং শুয়াং চিৎকার করে, তার মাছের ট্যাংক ভেঙে ফেলে। জিসিন প্রথমবার তাকে এমন রূঢ় দেখলেন, ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “চেং শুয়াং, তোমার কথা শান্তভাবে বলো।” “আমি বললাম তোমার মা কু-!” চেং শুয়াং সরাসরি গালি দিলেন, হাত বাড়ানোর চেষ্টা করল। তখনই ইয়াং শিউলিয়ান ঢুকে পড়ে চেং শুয়াংকে ধরে, “তুমি কী করছো, এটা তোমার ভগ্নী, সে গর্ভবতী, যদি কিছু ঘটে, তুমি কি সেই দায়ভার নিতে পারবে?” জোরে ধরে চেং শুয়াংকে সরিয়ে দেয়, জিসিন ভয়ে পা কমজোর হয়ে যায়। এমন পাগলামী নিজের জীবনে কখনও ভাবেননি। ইয়াং শিউলিয়ান রেগে গিয়ে চেং শুয়াংকে মারতে যাচ্ছিলেন, “এটা তোমার ভগ্নী, তুমি কী করছো, পাগল হয়েছো?” “মা, ছেড়ে দাও!” জিসিন এগিয়ে এসে ইয়াং শিউলিয়ানকে ঠেকালেন, চেং শুয়াং তাকে গালি দিল, “তুমি নকল করছো!” জিসিন জানতেন না কী করবেন, যদি ছোট বোনের ঘর শিশুর ঘর না হয়, তাহলে বাড়িতে কোথায় রাখবে? বসার ঘরে তো রাখা যায় না। প্রসবের সময় কাছাকাছি এসে জিসিন তার স্বামী চেং ইয়াংয়ের সাথে আলোচনা করলেন, “আমরা হয় তো বসার ঘরে রাখব।” তিনি নিজেও অন্যের মেয়ে, সেই মনোভাব বুঝতে পারেন... বিয়ে হওয়া মেয়েরা নিজের মায়ের বাড়িতে একটা ঘর দাবি করে, সেটা বোঝা যায়। চেং ইয়াং শুনে চিন্তিত হয়ে ইয়াং শিউলিয়ানের কাছে গেলেন, “তুমি একমত নও, সে তো বিয়ে গেছে, কেন তাকে ঘর দিতে হবে? এই বাড়ি আমার নামে, আমি সিদ্ধান্ত নেব।” চেং ইয়াং লোকজন এনে ছোট বোনের ঘর শিশুর ঘরে রূপান্তর করিয়ে দিলেন, ছোট বোনের সব জিনিস প্যাক করে তার শ্বাশুড়ির বাড়িতে পাঠিয়ে দিলেন। কাজ শেষ করে চেং ইয়াং কাজে চলে গেলেন, ইয়াং শিউলিয়ান হেসে জিসিনকে বললেন, “তুমি সত্যিই পারদর্শী, আগে আমি তোমাকে কম ভাবতাম।” “মা, আমি তা চাইনি।” “কোনো কথা নেই, আমি তোমার জন্য খুশি, তুমি পারদর্শী, আমি কারও থেকে কম খুশি নই, খুব ভাল কাজ করেছো!” চেং ইয়াং সিদ্ধান্ত নিলেন, জিসিন কিছু বলল না। সেই সময় ছোট বোনের শ্বশুর মারা গেলেন, সে শ্বশুরবাড়ি গিয়ে শোক পালন করল, নিয়ম অনুসারে এক মাসের বেশি সময় বাড়িতে আসা যায়নি। মাঝপথে জিসিন সন্তান প্রসব করলেন, প্রেগনেন্সির পর চেং শুয়াং আসতে পারল না। সে ফোন করলেও ইয়াং শিউলিয়ান তাকে আটকালেন, বললেন, “তোমার ভগ্নী সদ্য সন্তান দিয়েছে, তুমি দুর্ভাগ্য নিয়ে এসো, আমাদের বাড়ির ভাগ্য নষ্ট করো।” চেং শুয়াং রাগ জমে থাকল, জিসিন বাচ্চার জন্মের পর ধীরে ধীরে নম্র হয়ে গেলেন, পুরো মন দিয়ে বাচ্চার যত্ন নেন, রাত জাগা দুধ খাওয়ানো করেন, এইসব ঝামেলা ভুলে গিয়েছিলেন। মাসব্যাপী যত্নের জন্য মাসওয়া নিজে খরচ করে নিয়েছিলেন। ইয়াং শিউলিয়ান গোপনে জিজ্ঞেস করলেন, “জিসিন, তোমার বাবা অধ্যাপক, নিশ্চয় অনেক টাকা দিয়েছে, তোমার মা সরকারি কর্মী... তোমরা বাচ্চা জন্মালে কত টাকা পেয়েছ?” “মাসওয়া খরচ অনেক, তোমার কাছে টাকা তো অনেক আছে?” জিসিন ইয়াং শিউলিয়ানের দিকে তাকিয়ে অবাক হলেন, এখনকার ইয়াং শিউলিয়ানকে আগের পরিশ্রমী ও শান্ত স্বভাবের দিদিমার সঙ্গে মিল করা কঠিন। তবে জিসিন মনে রেখেছেন, তার মা-বাবা বলেছিলেন, চেং পরিবারকে তার টাকার ব্যাপারে কখনো জানাবেন না। ইয়াং শিউলিয়ান জোর করে জানতে চাইলেন, “বল তো, বললে আমি নেবো না, আমি কেবল কৌতূহলী! না বললে আমি তোমাকে দূরে মনে করব!” জিসিন বাধ্য হয়ে বললেন, “তোমরা আমার মা-বাবার বাড়ি থেকে যে দেহদেনা পেয়েছিলাম, তারা আমাকে দিয়েছে।” ইয়াং শিউলিয়ান জিজ্ঞেস করলেন, “কোনো অগ্রিম টাকা হয়নি?” “হয়নি।” জিসিন সদ্য প্রসবের পর মাসওয়ার নিষেধাজ্ঞা উঠলেই চেং শুয়াং এসে শিশুর বিছানা ভেঙে দিল এবং জোর করেই তাকে ফেলে দিল। তখন জিসিন তার মেয়েকে কোলে ধরে ছিলেন, “চেং শুয়াং, শান্ত হও!” কিন্তু চেং শুয়াং শিশুকে তার কোলে থেকে জোরে টেনে নিল, জিসিন পড়ে গেলেন, শিশুটিও পড়ে গিয়েছিল। এইসব কষ্টের কথা ভেবে, সদ্য প্রসবের পর নিষেধাজ্ঞার মধ্যেও জিসিন ট্যাক্সিতে কেঁদে উঠলেন। এটা উচিত নয়, কেন সে নিজের মায়ের বাড়িতে ফিরে যাবে? বিয়ে করে চেং পরিবারের সদস্য, তাই সে চেং পরিবারেরই একজন। বিয়ে দেওয়ার সময় তার মা-বাবা বলেছিলেন, পরবর্তীতে ক্ষতি হলে মায়ের বাড়িতে ফিরে কাঁদবে না। এখন ফিরে কাঁদলে তার সম্মান থাকবে না।