অধ্যায় ১৫ ঈর্ষা হয়েছে

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
শেন কুইলুয়ো যখন পুত্রস্বামী সম্পর্কে চিন্তিত ছিলেন, তখন শিয়ে ইউয়ান হঠাৎ ঘরকক্ষে প্রবেশ করে তার কোমর জড়িয়ে ধরে বলল, “আলু, কেন এত মন খারাপ?”
শেন কুইলুয়ো তীব্রভাবে বলল, “ছেড়ে দাও, না হলে আমি চিৎকার করব!”
“সেই রাতে তুমি যতই চিৎকার করো, কেউ আসেনি,” শিয়ে ইউয়ানের মুখে ঠান্ডা হাসি ফুটে ওঠে।
শেন কুইলুয়োর মুখশ্রী হঠাৎ সাদা হয়ে যায়, চোখে সন্দেহের ছায়া। সে জোর করে মুক্তি পেতে চায়, কিন্তু শিয়ে ইউয়ান তাকে আরও শক্তভাবে জড়িয়ে ধরে।
“শিয়ে ইউয়ান, তুমি আসলে কী চাও? পুত্রস্বামীকে সম্রাট কেন গ্রেফতার করলেন? এটা কি তোমার ষড়যন্ত্র?”
তার কণ্ঠ কেঁপে উঠল রাগের কারণে।
শিয়ে ইউয়ানের চোখ ম্লান হল, কিন্তু ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি জেগে উঠল, “আলু, তোমার মনে শুধু ওই পুত্রস্বামী। আমি সবকিছুই করেছি তোমার জন্য! তুমি যখন শাং মিংজের সঙ্গে বিবাহবন্দী হয়েছো, তখন থেকে আমার জন্য তোমার চোখে কোনো স্থান নেই, তুমি কি কখনো আমার অনুভূতি ভেবেছো?”
শেন কুইলুয়ো অবাস্তব মনে করল, “তুমি তো বোকামি করছ! পুত্রস্বামী আমার প্রতি গভীর ভালোবাসা পোষণ করে, আর তুমি...”
কথা শেষ করার আগেই শিয়ে ইউয়ান হঠাৎ তার কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “গভীর ভালোবাসা? সে শুধু তোমার রাজকন্যা মর্যাদা আর ধন-সম্পদের লোভে পাগল! আমি তোমার প্রতি সত্যিকারের ভালোবাসা পোষণ করি, এত বছর ধরে, তুমি কি সত্যিই আমার অনুভূতি বুঝো নি?”
শেন কুইলুয়োর হৃদয় কেঁপে উঠল, সে শিয়ে ইউয়ানের গভীর ভালোবাসা কিছুটা বুঝতে পেরেছিল, কিন্তু তারপরও কী সাহায্য? সে কি না জুড়িয়ে নিয়েছিল জুনগং ইয়াওকে?
এখন সে নিশ্চিত যে শিয়ে ইউয়ান প্রেম থেকে বিদ্বেষে পরিণত হয়ে সম্রাটের কাছে মিথ্যে অভিযোগ করেছে।
“যদি তাই হয়, তবুও তুমি তাকে ক্ষতি করতে পারো না। সম্রাট সবসময় বিচক্ষণ, সে কেবল তোমার কথায় পুত্রস্বামীকে দোষী সাব্যস্ত করবেন না।”
শিয়ে ইউয়ান হাত ছেড়ে এক ধাপ পেছনে সরল, তার পাগল চেহারা ধীরে ধীরে মিলিয়ে যায়, বদলে আসে গভীর ক্লান্তি।
“আলু, অনেক কিছু তোমার দেখা থেকে অনেক বেশি জটিল। পুত্রস্বামী যতটা সরল মনে হয় না, সে গোপনে সরকারের বিপক্ষে ষড়যন্ত্র করে, আমি শুধু সঠিক তথ্য সম্রাটকে দিয়েছি, তোমাকে রক্ষা করার জন্য, আর এই সাম্রাজ্যকে বাঁচানোর জন্য।”
কিন্তু শেন কুইলুয়ো বিশ্বাস করেনা, “তুমি এখানে অজুহাত বানাও না। পুত্রস্বামী সৎ মানুষ, সে এমন কাজ করবে না। তুমি তো ঈর্ষান্বিত, তুমি আমাদের বিচ্ছিন্ন করতে চাও!”
সে উত্তেজিত হয়ে চোখ লাল করে ঘুরে দরজা খোলার দিকে এগোতে লাগল, “আমি সম্রাটের কাছে যাব, মুখোমুখি স্পষ্ট কথা জিজ্ঞেস করব।”
শিয়ে ইউয়ান দ্রুত তাকে থামিয়ে বলল, “এখন গেলে তোমারই ক্ষতি হবে, সম্রাট ইতিমধ্যে কারো পক্ষপাতের অনুমতি দেননি। তুমি যদি এখন রাগান্বিত করো, সব আরো খারাপ হবে।”
শেন কুইলুয়ো পা থামাল, চোখ লাল হয়ে, “তবে আমি কী করব? আমি পুত্রস্বামীকে অবিচার ভোগতে দেখব না।”
সে হাহাকার করে শিয়ে ইউয়ানের দিকে তাকাল, এই মুহূর্তে তার মনে হয় শিয়ে ইউয়ানই তার স্বামীর দুর্দশার কারণ, কিন্তু এই গভীর প্রাসাদে সে ছাড়া আর কারো ওপর নির্ভর করতে পারে না।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
শিয়ে ইউয়ান তার চোখে জল মিশ্রিত চেহারা দেখে মনটা ব্যথিত হয়ে বলল, “আলু, একটু শান্ত হও। আমি উপায় খুঁজে বের করব, আমি নিশ্চিত করব পুত্রস্বামীর কিছু হবে না। কিন্তু তুমি আমার প্রতি বিশ্বাস রাখো, ঠিক আছে?”
শেন কুইলুয়ো ঠোঁট কামড়ে, মনটা দ্বিধাগ্রস্ত।
সে শিয়ে ইউয়ানকে ঘৃণা করলেও তার ওপর নির্ভর করতে বাধ্য।
কিছুক্ষণ পর সে হালকা মাথা নাড়ল, কন্ঠ কষে বলল, “ঠিক আছে, আমি এবার তোমার ওপর ভরসা করব। কিন্তু পুত্রস্বামী যদি কোনো ক্ষতি হয়, আমি তোমাকে মাফ করব না।”
শিয়ে ইউয়ান তার মাথা নাড়তে দেখে কিছুটা স্বস্তি পেল, মুখে বিরল এক কোমল হাসি ফুটল।
“আলু, তুমি সারারাত জেগে আছো, নিশ্চয় ক্ষুধার্ত, আগে খান একটু প্রাতরাশ।” সে বলল এবং শেন কুইলুয়োর হাত ধরে টেবিলের কাছে নিয়ে গেল।
টেবিলে ছিল সেদ্ধ মুরগির মাংস, মিষ্টি চালের বল, লাল সসের ভালুকের পা এবং হালকা ভাজা বাঁশের কুঁড়ি, গরম ভাপ আর সুগন্ধ ছড়াচ্ছিল।
কিন্তু শেন কুইলুয়োর কোনো খিদে ছিল না, সে নির্জীব বসে রইল, চোখ খালি করে খাবারের দিকে তাকিয়ে।
শিয়ে ইউয়ান মুরগির টুকরো তুলে তার বাটিতে দিল, কোমল কণ্ঠে বলল, “আলু, একটু খান, যদি আপনি অসুস্থ হন আমি... আমি কষ্ট পাব।”
শেন কুইলুয়ো তার দিকে তাকাল, চুপচাপ মুরগির টুকরো পাশ করে দিল, কণ্ঠস্বর ঠাণ্ডা, “আমি খেতে পারছি না, তোমার কিছু করার দরকার নেই।”
শিয়ে ইউয়ানের হাত বাতাসে স্থির হয়ে গেল, কিছুক্ষণ পর সে অক্ষম হয়ে চামচ রাখল, “আলু, আমি জানি তুমি আমাকে দোষ দাও, কিন্তু আমি তোমাকে মিথ্যা বলিনি। পুত্রস্বামীর ব্যাপার আমি খারাপ ইচ্ছায় করেনি।”
শেন কুইলুয়ো ঠাণ্ডা হাসি দিল, “এতক্ষণের পরেও তুমি যুক্তি দাও। তোমাই না হলে পুত্রস্বামী কেন বিনা কারণে গ্রেফতার হত?”
শিয়ে ইউয়ানের চোখে ব্যথা জ্বলল, “আলু, তুমি কেন বিশ্বাস করো না? আমি স্বর্গের শপথ করছি, আমি যা বলছি সব সত্য। পুত্রস্বামী গোপনে বিপ্লবীদের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে, তাদের পরিকল্পনা সফল হলে আমাদের জীবন হুমকির মুখে পড়বে, রাজ্য ধ্বংসের পথ চলবে।”
শেন কুইলুয়োর মন কাঁপল, তবুও সে বিশ্বাস করতে চায় না।
“যদি সত্য হয়, তুমি অন্য পথ নিতে পারলে, কেন সরাসরি সম্রাটের সামনে এই কথা বললে? পুত্রস্বামীকে বিপন্ন করল কেন?”
কিছুক্ষণ পর, শিয়ে ইউয়ান কষ্টের হাসি দিল, “যদি আমি না বলতাম, তুমি পুত্রস্বামীর ভুল পথে যাওয়া দেখতাম? আমি সবকিছু তোমার সুরক্ষার জন্য করেছি।”
শেন কুইলুয়ো চুপ করে রইল, তার মন একটু নড়বড়ে হলো, কিন্তু বহু বছরের দাম্পত্য বন্ধন তাকে সহজে বিশ্বাস করতে দেয় না যে পুত্রস্বামী এমন কাজ করবে।
এই সময় দরজার বাইরে হঠাৎ হুলস্থুল শুরু হলো।
শিয়ে ইউয়ানের মুখে পরিবর্তন এসে গেল, সে উঠে দরজার কাছে গেল। দেখা গেল এক ছোট জ্যাকি দ্রুত এসে “ঠোঁপ” করে মাটিতে নত হয়ে পড়ল।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
“প্রতিবেদন, রাজা, খারাপ খবর! পুত্রস্বামী হঠাৎ কারাগারে অচেতন হয়ে পড়েছেন, রাজ্যচিকিৎসকরা কিছুই করতে পারছেন না!”
“কি?”
শেন কুইলুয়ো এই কথা শুনে মুখ মুহূর্তের মধ্যে সাদা হয়ে গেল, সে ঝাঁপিয়ে দরজা ছেড়ে বেরিয়ে গেল, “আমি পুত্রস্বামীকে দেখতে যাচ্ছি!”
শিয়ে ইউয়ান তাড়াতাড়ি তাকে ধরে বলল, “আলু, শান্ত হও! এখন গেলে কিছু হবে না, আমি এখনই সেরা চিকিৎসককে আনার ব্যবস্থা করছি, পুত্রস্বামী ঠিক হয়ে যাবেন।”
শেন কুইলুয়ো চোখে অশ্রু নিয়ে তার বুক চেপে ধরল, “সব তোমার দোষ! যদি তুমি না, পুত্রস্বামী এমন হতো না! আমার পুত্রস্বামী ফিরিয়ে দাও!”
শিয়ে ইউয়ান তাকে শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, তার ব্যথা ও ক্রোধ সামলাতে দিল, “আলু, দুঃখিত, এটা আমার ভুল, আমি অবশ্যই পুত্রস্বামীকে বাঁচাব, তুমি এমন করো না...”
“চলে যাও, তোমার একটি কথাও আমি বিশ্বাস করব না,” শেন কুইলুয়ো ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
শিয়ে ইউয়ানের চোখে দুঃখের ছায়া, সে আরও কিছু বলতে চাইল, কিন্তু শেন কুইলুয়ো ইতিমধ্যেই ঘুরে দাঁড়িয়েছে, তার দৃঢ় মনোভাব শুনে সে নিজের কথা গিলে ফেলল।
তার ঠোঁট কাঁপতে লাগল, অবশেষে সে হালকা নিঃশ্বাস ফেলল এবং ধীরে ধীরে ফিরে গেল। তার পা ভারী, যেন হাজারো বোঝা বহন করছে, ঘর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময় তার ছায়া বিষণ্নতা ও অনিচ্ছার সঙ্গী হয়ে রইল।
শেন কুইলুয়ো তার চলে যাওয়ার পর মাটিতে পড়ে গেল, তার পা দুর্বল হয়ে গেল। অশ্রু আর নিয়ন্ত্রণে ছিল না, প্রবল বন্যার মতো ঝরতে লাগল।
তার মন পুত্রস্বামী নিয়ে উদ্বেগ ও ভালোবাসায় পূর্ণ, আর শিয়ে ইউয়ানের কাজের জন্য রাগ ও বিভ্রান্তিতে ভরা।
এই শূন্য প্রাসাদের মধ্যে তার হৃদয় সবচেয়ে একাকী মনে হলো।
সে জানে শুধু দুঃখ ও রাগে ডুবে থাকা কাজের নয়, জরুরি কাজ হলো পুত্রস্বামীকে বাঁচানোর পথ খুঁজে পাওয়া।
সে মনোযোগ দিয়ে চিন্তা করতে লাগল প্রতিটি সম্ভাব্য উপায়, স্মরণ করল কারা কারা পুত্রস্বামীর বন্ধু, চেষ্টা করল এমন কাউকে খুঁজে বের করতে যিনি পুত্রস্বামীর পক্ষে কথা বলতে পারেন বা সত্য উদঘাটন করতে সাহায্য করতে পারেন।
হঠাৎ তার মনে পড়ল পুত্রস্বামী একবার বয়স্ক এক মন্ত্রী — লীবু শ্যাংশু ঝোউ দারেনের কথা বলেছিল।
ঝোউ দারেন সৎ ও ন্যায়পরায়ণ, রাজ্যসভায় সম্মানিত এবং সবসময় পুত্রস্বামীকে প্রশংসা করেছেন।
হয়তো তিনি সাহায্য করতে পারবেন?