অধ্যায় ৯: পরিপূর্ণ ন্যায়পরায়ণতা
শেন ছিংলুও অনীহা ও অহংকারহীনভাবে জবাব দিলেন, “সম্রাট ভাই, আমি নিজেও একটি ষড়যন্ত্রের শিকার হয়েছি। লি চাংয়ের মৃত্যু আমার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, এর পিছনে কারো ইচ্ছাকৃত ষড়যন্ত্র রয়েছে, যিনি গোলযোগ সৃষ্টি করতে চাইছেন।”
ছোট সম্রাট হালকা মাথা নাড়লেন, “আমিও মনে করি বিষয়টি অস্বাভাবিক, কিন্তু তাওহাওর দিক থেকে…”
শেন ছিংলুও দৃঢ় দৃষ্টিতে বললেন, “মহারাজ, আমি তদন্তে সহযোগিতা করতে প্রস্তুত, যাতে আমার নির্দোষিতা প্রমাণিত হয়।”
এই সময় সু তাওহাও ক্রোধপূর্ণভাবে প্রাসাদে প্রবেশ করলেন।
“নির্দোষ? শেন ছিংলুও, প্রমাণ স্পষ্ট, তবুও তুমি কি দোষ অস্বীকার করো!” সু তাওহাও গর্জে উঠলেন। লি চাং মারা গেছেন, যিনি তার সবচেয়ে ঘনিষ্ঠদের একজন ছিলেন। সু তাওহাও কখনোই এভাবে বিষয়টি মেনে নেবেন না!
শেন ছিংলুও ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, “তাওহাও, দোষ চাপানোর জন্য সব কারণ পাওয়া যায়। আমি বিশ্বাস করি মহারাজ অবশ্যই সঠিক বিচার করবেন।”
সু তাওহাও আরও কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু ছোট সম্রাট বললেন, “আমি নিজেই বিষয়টি পরিষ্কার করব, তাওহাও চিন্তা করবেন না।”
সু তাওহাও শেন ছিংলুওকে তীব্র চোখ দিয়ে দেখেন এবং মেজাজ খারাপ করে চলে যান।
“মনে আছে তিন বছর আগে, যখন দক্ষিণদেশে গিয়েছিলাম। সম্রাট ভাই, তুমি আজকের সম্মান পেয়েছো, আর আমি বোন হিসেবে ‘কিং গুয়ান লৌ’ খুলেছিলাম, যা সামান্য লাভবান ছিল, তুমি কি সেটা মেনে নাওনি?”
শেন ছিংলুও ছোট সম্রাটের কাছে দাবি শুরু করলেন।
“কিন্তু বড় বোন, ‘কিং গুয়ান লৌ’ আমাদের মহা পূর্বদেশে শত ক্ষতি বয়ে আনে, একটিও লাভ নয়। সেটি বন্ধ করা আবশ্যক।”
ছোট সম্রাটের চোখে হতাশার ছায়া।
“দেখি তো সম্রাট ভাই আমার জীবন নির্বাহ বন্ধ করতে চাইছেন।”
শেন ছিংলুও নাটকীয়ভাবে কাঁদতে শুরু করলেন।
তিনি রেগে গিয়ে চোখ brows উঁচিয়ে কঠোর স্বরে বললেন, “সর্বশেষে, সম্রাট ভাই তুমি আমার বিরুদ্ধে যাওয়ার ইচ্ছা রেখেছো।”
“আমি তোমার সঙ্গে বিরোধ করতে চাই না।” তার কণ্ঠস্বর এখনো ধীর ও মৃদু, যেন এই পৃথিবীতে কিছুই তার শান্তি ভাঙতে পারছে না।
দীর্ঘ রাজকুমারী ঠান্ডা হেসে বললেন, “তাহলে তোমার মানে কী?”
“এ ব্যবসা ভালো নয়, বড় বোন, দয়া করে আর এটি করো না।” তার কণ্ঠে কিছু আকুতি ছিল, চোখে স্পষ্ট ও দৃঢ়তা।
ছোট সম্রাট সত্যিই অদ্ভুত, সে কীভাবে মনে করে তার একটুখানি কথা শুনে কেউ রাজি হয়ে যাবে?
দীর্ঘ রাজকুমারী শেন ছিংলুও তার ক্রোধে পেছনে হাত বেঁধে ঘরের মধ্যে হাঁটতে লাগলেন। প্রতি কয়েক পা হাঁটার পর, ফিরে এসে তার দিকে আঙুল তুলে ধরলেন, আঙুলের নখ কিছুটা কাঁপল, ঠোঁট খুলল, কিন্তু এক কথাও বলতে পারলেন না।
ছোট সম্রাট হাত ঝুলিয়ে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে ছিলেন, চোখে বিনীততা, একেবারে মনে হচ্ছিল সে কিছু ভুল করেনি, শুধু ধৈর্য ধরে তার কথা শোনার অপেক্ষা করছে। সে জানত না এটা রাজকুমারীর তিরস্কার, যা আদৌ ভিন্ন।
শেন ছিংলুও রাগে হাসলেন, মাথা ঝাঁকালেন, মুকুটের সজ্জাও দুলতে লাগল, “সম্রাট ভাই, আমি তোমাকে প্রশ্ন করব, এই ব্যবসা কীভাবে খারাপ? কেন বেচা-কেনা হয়, সবাই নিজেদের প্রয়োজন মেটাচ্ছে, আমি চুরি করি না, হত্যা করি না, কীভাবে এটা খারাপ? বলো তো, যদি তুমি আমাকে বোঝাতে পারো, আমি আর করব না। যদি পারো না, শুধু আমার দোকান বন্ধ করতে চাও, আমি বিদ্রোহ করব, তোমার বিরুদ্ধে উঠব, নিজেই রাণী হব, বিশ্বাস করো কি?”
ছোট সম্রাট তার হুমকিতে কান দিলেন না, মুখে মৃদু হাসি ধরে রাখলেন, ধীরে ধীরে বললেন, “বড় বোন, অস্তিত্ব থাকা মানেই যুক্তিসঙ্গত নয়, হয়তো প্রয়োজনীয় পক্ষ তাদের ইচ্ছা প্রকাশ করে, কিন্তু সরবরাহকারী হয়ত ন্যায় এবং স্বেচ্ছার ভিত্তিতে কাজ করে না।”
শেন ছিংলুও যেন কোনো বড় রসিকতা শুনছেন, মাথা উঁচু করে হাসতে লাগলেন, হাসি ঘরের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হলো, তার কথা কেটে দিলেন, “সম্রাট ভাই, তুমি কি জানো, আমাদের ‘কিং গুয়ান লৌ’-তে অনেক মানুষ ঢুকতে মরিয়া, এখানে এক মাসে তারা জীবনের সমপরিমাণ টাকা উপার্জন করে। বলো তো, তারা কি অনিচ্ছুক? আমি কি ছুরি ধরে তাদের বাধ্য করি এখানে আসতে?”
এই মুহূর্তে ছোট সম্রাট মাথা একটু তুলে বড় রাজকুমারীর দিকে শান্ত দৃষ্টিতে তাকালেন, ধীরে ধীরে বললেন, “বড় বোন, তুমি শুধু তাদের পৃষ্ঠদেশ থেকে দেখেছো, যারা টাকার জন্য ভিড় করছে, কিন্তু তাদের পেছনের অসহায়তা ও কষ্ট দেখোনি। তারা হয়তো জীবনযাপনের জন্য বাধ্য, হয়তো ভুল প্রতিশ্রুতিতে আকৃষ্ট, তারা ভাবছে এখানে ভাগ্য খুঁজে পাবে, কিন্তু তারা জানে না তারা আরও গভীর কষ্টের মধ্যে পড়তে পারে।”
দীর্ঘ রাজকুমারী ঠাণ্ডা হাসলেন, “হুম, অসহায়? কষ্ট? এই পৃথিবীতে কে অসহায় নয়? কে কষ্ট পায় না? তারা যেই পথ বেছে নিয়েছে, ফল ভোগ করতেই হবে।”
ছোট সম্রাট হালকা নিঃশ্বাস ফেললেন, “বড় বোন, আমরা উচ্চবংশীয় হওয়ায় সাধারণ মানুষের কষ্ট বুঝতে পারি না। অনেকের কাছে বিকল্প নেই, তারা এই আকর্ষণীয় জীবিকার ফাঁদে পড়েছে।”
এ কথা শুনে শেন ছিংলুও বিরক্ত হয়ে হাত নাড়লেন, “ইতোমধ্যে যথেষ্ট! তুমি নৈতিকতা নিয়ে কথা বলো, কিন্তু জীবনের কঠোর বাস্তবতা বুঝো না। আমি ‘কিং গুয়ান লৌ’ চালাই, নিজে লাভ করি এবং তাদেরও সুযোগ দিই, এতে ভুল কী?”
ছোট সম্রাট গম্ভীর মুখে বললেন, “বড় বোন, সাময়িক লাভ চিরস্থায়ী নয়। এমন জীবিকা অবশেষে মানবতা ও ন্যায়বিচারের বিরুদ্ধে যাবে, ভবিষ্যতে বিপদ ডেকে আনবে।”
দীর্ঘ রাজকুমারী রাগে চোখ কপালে তুলে বললেন, “বিপদ? তুমি অতিরঞ্জন করছো! আমি মনে করি তুমি ইচ্ছে করেই আমার বিরুদ্ধে যাওয়ার চেষ্টা করছো।”
ছোট সম্রাট মাথা নাড়লেন, “বড় বোন, আমি শুধু বিষয়টি নিয়ে কথা বলছি। আশা করি তুমি ভালোভাবে ভাববে, সাময়িক লাভের জন্য নিজের সুনাম ও ভবিষ্যত নষ্ট করবে না।”
দীর্ঘ রাজকুমারী দাঁত গ্রাস করে বললেন, “আমার সুনাম ও ভবিষ্যতের জন্য তোমার টেনশন লাগবে না! তুমি যদি আবার বাধা দাও, দয়া করে আমার নিষ্ঠুরতাকে দোষ দিও না!”
বলেই শেন ছিংলুও ঘুরে হাত ঝাঁকিয়ে চলে গেলেন, ছোট সম্রাট একা দাঁড়িয়ে রইলেন, কপাল ভাঁজ, চিন্তিত মুখ।
সে বড় রাজকুমারীর পিছনের দিকে তাকিয়ে হালকা নিঃশ্বাস ফেললেন। মনে ভাবলেন, কিভাবে তাকে বিষয়ের গুরুত্ব বুঝাবেন।
কয়েক দিন কেটে গেল, বড় রাজকুমারী তার মতোই, ‘কিং গুয়ান লৌ’র ব্যবসা আরও জমজমাট। সে meanwhile ছোট সম্রাটও হার মানেনি, নানা প্রমাণ সংগ্রহ করে শক্তিশালী তথ্য দিয়ে রাজকুমারীকে বোঝানোর চেষ্টা করছে।
একদিন ছোট সম্রাট মোটা একটা নথিপত্র নিয়ে আবার বড় রাজকুমারীকে ডেকে পাঠালেন।
“বড় বোন, এগুলো দেখো।” তিনি নথিগুলো বড় রাজকুমারীর সামনে দিলেন।
রাজকুমারীর মুখে বিরক্তি, “আবার তুমি? এটা কী?”
সে মনোযোগ দিয়ে বললেন, “এগুলো ‘কিং গুয়ান লৌ’র কিছু শিকারদের বিবৃতি, যারা সেখানে মানবিক নির্যাতনের শিকার হয়েছেন, শারীরিক ও মানসিকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত।”
রাজকুমারী হালকা করে পাতা উল্টে ঠাণ্ডা হাসি দিলেন, “এরা শুধু মিথ্যা কথা বলছে, আমাকে ফাঁকি দেওয়ার চেষ্টা করছে।”
সে উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “বড় বোন, এগুলো সত্যিই ঘটেছে। ‘কিং গুয়ান লৌ’র পরিচালনা অনেকের মধ্যে ক্ষোভ সৃষ্টি করেছে, যদি না থামানো হয়, তাহলে মানুষ বিদ্রোহ করতে পারে।”
রাজকুমারীর চোখে সামান্য আতঙ্কের ছায়া এল, কিন্তু দ্রুত কঠোর হয়ে উঠলেন, “যাই হোক, আমার কাছে এর মোকাবেলার উপায় আছে।”
সে ধৈর্য ধরে বললেন, “বড় বোন, জনগণের ক্রোধকে অবজ্ঞা করা বিপজ্জনক। ঘটনা গুরুতর হলে, আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারব না।”
রাজকুমারী গভীর চিন্তায় পড়লেন, বুঝতে শুরু করলেন বিষয়টা হয়তো তার ভাবনার চেয়ে জটিল। কিন্তু এত বড় লাভ ছেড়ে দেওয়া সহজ নয়।
ঠিক তখনই বাইরে খবর এলো, একদল সাধারণ মানুষ দক্ষিণবাতাস বাগানের গেটের সামনে জমায়েত হয়েছে, ‘কিং গুয়ান লৌ’ বন্ধ করার দাবি জানাচ্ছে।