অধ্যায় ১০৮: তুমি সবসময়ই এত উজ্জ্বল থেকেছো

প্রধান অধ্যক্ষের অফিস। বিদেশ থেকে একাডেমিক বিনিময় সমাপ্ত করে অফিসে ফিরে আসা অধ্যক্ষ হো চি শেং, চেয়ারে বসেই ছিলেন, ঠিক তখনই অফিসের দরজা জোরে ধাক্কা খেয়ে খুলে গেলো। সঙ্গে সঙ্গে প্রবেশ করল রাগে পূর্ণ মুখের লি জুন মেই এবং ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে ভরপুর ঝুয়ান চা।

ঝুয়ান চার ঠাণ্ডা চোখের দিকে তাকিয়ে হো চি শেংর মাথার ত্বক সঙ্কুচিত হলো, স্বাভাবিকভাবেই চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন। ঝুয়ান চা যখন ভর্তি হয়েছিলো, তখন তিনি বিদেশে ছিলেন, তবে সে সময় ঝুয়ান চা মক্সিং দ্বিতীয় মাধ্যমিকে ভর্তি হতে পারবে কিনা, সেটা শিক্ষাদান পরিচালক তাঁকে জানিয়ে নিশ্চিত হয়েছিলেন। তাই তিনি আগেই জানতেন ঝুয়ান চা মক্সিং দ্বিতীয় মাধ্যমিকে ভর্তি হয়েছে, কিন্তু এখনও আনুষ্ঠানিকভাবে তার সঙ্গে দেখা হয়নি।

এই প্রতিভাবান ছাত্রী, যাকে দেশের হাতে তুলে নেওয়া হয়েছে তার অসাধারণ ফলাফলের জন্য, সেই কথা মনে পড়তেই হো চি শেংর চোখ জ্বলে উঠল। কিন্তু তিনি ভাবেননি যে এমন একজন প্রতিভা ছাত্রীর মন শান্ত রেখে নিয়মিত পড়াশোনা করবে।

কিন্তু তিনি ঝুয়ান চার সঙ্গে কয়েক কথার জন্য মুখ খুলবার আগেই লি জুন মেই জোরে ঠেলে তাকে এগিয়ে দিলেন, “অধ্যক্ষ মহাশয়, এই বিষয়টি আপনাকে অবশ্যই ন্যায্য ও নিরপেক্ষভাবে সামলাতে হবে।”

ঝুয়ান চাকে জোরে এগিয়ে যাওয়া দেখে হো চি শেংয়ের হৃদয় জোরে ধক্‌ক্‌ দিলো, সে উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে তাকালেন তার দিকে। ঝুয়ান চা শান্ত ও নির্ভয়ে সামনে টেবিলের কিনারা ধরে দাঁড়িয়ে থাকায় তিনি খানিকটা শান্ত হলেন।

তারপর ঠাণ্ডা চোখে লি জুন মেইকে তাকিয়ে বললেন, “কথা বলতে পারলে ভালো হতো, ঠেলে ধাক্কা দিয়ে কী উদ্দেশ্য?”

লি জুন মেই তখন একদম শান্ত হতে পারছিলেন না, তার কণ্ঠস্বর তীক্ষ্ণ, কান কানে ব্যথা দেয়, “অধ্যক্ষ মহাশয়, আমাদের মক্সিং দ্বিতীয় মাধ্যমিক শতবর্ষী বিদ্যালয়, সর্বদা সম্মান ও খ্যাতিকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেয়, আপনি আমাদের সঙ্গে বৈঠকে সর্বদা বলতেন, ছাত্রদের নকলের বিষয় কঠোরভাবে নেওয়া উচিত!”

লি জুন মেইর কথায় অধ্যক্ষ মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। সত্যিই, তাদের বিদ্যালয় সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেয় ছাত্রদের সুনাম ও বিশ্বাসযোগ্যতায়।

একজন ছাত্র যদি পড়াশোনা করার সময় নকল করে, বড় হয়ে সমাজেও অন্য উপায়ে নিজের কাঙ্ক্ষিত ফলাফল পাওয়ার অভ্যাস গড়ে তোলে।

অধ্যক্ষের সম্মতি পেয়ে লি জুন মেই আরও উত্তেজিত হয়ে হাত তুলে ঝুয়ান চার দিকে ইঙ্গিত করলেন, “আর এই ছাত্রী—সে বিদ্যালয়ের শৃঙ্খলা না দেখে, নিয়ম অগ্রাহ্য করে, এই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষায় নকল করে, প্রশ্নপত্র চুরি করে সর্বোচ্চ নম্বর পেয়েছে, এবং বিদ্যালয়ের প্রথম স্থান অর্জন করেছে!”

হো চি শেং লি জুন মেইর কথার মধ্যে কয়েকটি শব্দ বিশেষভাবে ধরলেন—

ঝুয়ান চা।

পূর্ণ নম্বর।

বিদ্যালয়ের প্রথম স্থান।

তার কিছুটা ঝাপসা চোখে হঠাৎ দীপ্তি ফুটে উঠল।

সে অস্থির পায়ে ঝুয়ান চার পাশে এসে দাঁড়ালেন, মুখে উচ্ছ্বাস আর আনন্দ ফুটে উঠল, “ঝুয়ান চা ছাত্রী! আমি জানতাম, তুমি সর্বদা এমনই অসাধারণ!”

অত্যন্ত রাগে, ঝুয়ান চাকে তিরস্কার করতে যাওয়া লি জুন মেই এই কথা শুনে অবাক হয়ে মাথা কাত করলেন, কী? অসাধারণ?

অধ্যক্ষ কি বয়সের ভারে মস্তিষ্কে বিভ্রান্ত হয়েছে?

নকল করে শ্রেণির প্রথম হওয়া আবার অসাধারণ?

ঠিক তখন ঝুয়ান ওয়েই, গু জিয়া ইয়ান এবং শেন জিয়ে কয়েকজনও অফিসে প্রবেশ করলেন।

প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গেই তারা শুনলেন লি জুন মেইর অবিশ্বাস্য কণ্ঠস্বর, “অধ্যক্ষ মহাশয়, সে নকল করেছে, প্রশ্নপত্র চুরি করেছে, অবর্ণনীয় পদ্ধতি ব্যবহার করে প্রথম হয়েছে, আপনি কীভাবে তাকে অসাধারণ বলছেন?”

“লি শিক্ষক, প্রমাণ ছাড়া এমনভাবে অভিযোগ করা কি মানুষের প্রতি সম্মান দেখানো?” শেন জিয়ে ঝুয়ান চার সামনে এসে লি জুন মেইর তীব্র মুখ ঠেকিয়ে বললেন, তার চোখে রাগ ঝলকাচ্ছিল।

একেবারে নিজের ঘোড়াকে রক্ষা করার মতো মনোভাব।