সপ্তদশ অধ্যায়: খোঁচাটা গায়ে লেগেছে

রুয়ান চা কয়েক সেকেন্ড ভেবে মৃদু হাসলেন, “ঠিক আছে।”

লি জুনমেইয়ের অভিব্যক্তি ভয় থেকে সরাসরি আতঙ্কগ্রস্ত হয়ে উঠল। তার চোখগুলো কোটর থেকে যেন বেরিয়ে আসছিল, সে চিৎকার করে উঠল, “রুয়ান চা, তোমার হৃদয় কতটা নিষ্ঠুর!!!”

তার চিৎকার শেষ হতে না হতেই লিং জিউ তার চোয়াল চেপে ধরে জোর করে এক বোতল ওষুধ খাইয়ে দিল। জ্বলন্ত বিষাক্ত তরলটি লি জুনমেইয়ের গলার ভেতর দিয়ে নেমে গেল। সে প্রথমে বাঁচার জন্য ধস্তাধস্তি করে কয়েকবার চিৎকার করার চেষ্টা করল। কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই তার কণ্ঠস্বর কর্কশ হয়ে এল। কিছুক্ষণের মধ্যেই সে পুরোপুরি বাকরুদ্ধ হয়ে পড়ল।

রুয়ান চা ঠোঁট বাঁকালেন, তবে তাতে বিন্দুমাত্র উষ্ণতা ছিল না। তিনি হাত ইশারা করলেন। লিং জিউ এবং তার সঙ্গীরা লি জুনমেইকে নিয়ে দ্রুত গলির অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ুন ঝে এই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল। তার চোখ যেন কোটর থেকে বেরিয়ে আসার উপক্রম, মুখটা ভয়ে ছাই বর্ণ ধারণ করল, আর হাত-পা কাঁপছিল।

“তুমি... রুয়ান চা, তুমি কি সত্যিই লি শিক্ষককে বোবা বানিয়ে দিলে?”

রুয়ান চা শীতল দৃষ্টিতে থরথর করে কাঁপতে থাকা ইয়ুন ঝের দিকে তাকালেন। তার চোখে স্পষ্ট লেখা ছিল: তাতে কী?

“তুমি এটা কীভাবে করতে পারলে? তিনি একজন মানুষ! একজন জীবন্ত মানুষ! ভবিষ্যতে কথা বলতে না পারা মানে তো তিনি পঙ্গু হয়ে গেলেন!” ইয়ুন ঝের মনে হচ্ছিল তার রক্তনালীগুলো যেন ছিঁড়ে যাচ্ছে। তার কল্পনার অতীত ছিল যে, বাইরে থেকে নিষ্পাপ ও সরল মনে হওয়া এই মেয়েটি ভেতরে ভেতরে এতখানি নিষ্ঠুর হতে পারে।

রুয়ান চা তার কথা শুনে ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসলেন।

“তোমার তাতে কী?”

ইয়ুন ঝে ছাড়ার পাত্র নয়, “লি শিক্ষক তোমাকে শাসন করেছিলেন, এবারের পরীক্ষায় হয়তো তোমাকে অপমানও করেছিলেন, কিন্তু তিনি তো তোমার কোনো প্রকৃত ক্ষতি করেননি। অথচ তুমি তাঁর কণ্ঠস্বর কেড়ে নিলে! রুয়ান চা, তোমার মন এত বিষাক্ত কেন?”

“দূর হও।” ইয়ুন ঝের কর্কশ কণ্ঠস্বরে বিরক্ত হয়ে রুয়ান চা ধৈর্য হারিয়ে ফেললেন। তিনি শীতল দৃষ্টিতে ইয়ুন ঝের দিকে তাকিয়ে বললেন, “যা জানো না, তা নিয়ে মন্তব্য কোরো না।”

বলেই মেয়েটি ঘুরে হাঁটতে শুরু করলেন। ইয়ুন ঝে পেছন পেছন ছুটল, “রুয়ান চা, তুমি আমাকে ভীষণ হতাশ করেছ!”

সামনে হাঁটতে থাকা রুয়ান চার অভিব্যক্তি ছিল শান্ত। তিনি যদি হৃদয়ে কোমলতা রাখতেন, তবে অনেক আগেই তিনি নিজে ধ্বংস হয়ে যেতেন। এই সমাজ তোমার দয়ার প্রতিদান করুণা দিয়ে দেয় না।

‘তোমার জন্য হৃদস্পন্দন’-এর দ্বিতীয় লাইভ সম্প্রচারের সময় ঘনিয়ে এল। এবার রুয়ান চা কোনো প্রকার কষ্ট ছাড়াই গু ঝেনঝিকে তার সাথে রেকর্ডিংয়ে অংশ নেওয়ার জন্য রাজি করিয়ে ফেললেন।

আর এবার, গু জিয়ানের পক্ষ থেকে কোনো গোপন ষড়যন্ত্র যাতে গু ঝেনঝির ক্ষতি করতে না পারে, সেজন্য রুয়ান চা যখন জানতে পারলেন পরিচালক দল ইন্টারনেট তারকা দম্পতিকে সরিয়ে দিচ্ছে, তিনি তখনই সেই বিশালদেহী মানুষটিকে ব্যবস্থা করলেন, যে তার প্রেমে পাগল, তার দ্বারা আঘাত পেয়েও যে তার জন্য নিজেকে উৎসর্গ করতে প্রস্তুত।

সেই বিশালদেহী মানুষটির নাম সিরিক। সে অর্ধেক এশীয় বংশোদ্ভূত একজন ইউরোপীয়।

রুয়ান চা, গু ঝেনঝি এবং রুয়ান ওয়েই, গু জিয়ান রেকর্ডিং সেটে পৌঁছালে পরিচালক দ্রুত রুয়ান চার সাথে কুশল বিনিময় করতে এলেন।

“মিস রুয়ান চা, ভাবতেই পারিনি আপনার পরীক্ষার ফলাফল এত চমৎকার হবে! মো চেং সেকেন্ডারি স্কুলের সেই কঠিন পরীক্ষায় আপনি পুরো বর্ষে প্রথম হয়েছেন, সত্যিই অবিশ্বাস্য! এই পরীক্ষার জন্য আপনি নিশ্চয়ই কঠোর পরিশ্রম করেছেন।”

প্রশংসা শুনে রুয়ান চা তার উজ্জ্বল চোখগুলো পিটপিট করলেন, “না তো, এগুলো তো অনেক আগে শেখা বিষয়, খুব সহজ ছিল, তাই আলাদা করে আর রিভিশন দিইনি।”

কাছেই দাঁড়িয়ে থাকা রুয়ান ওয়েই এবং গু জিয়ান: “...”

কথাটা তাদের গায়েই লাগল।

শিগগিরই মূল রেকর্ডিং শুরু হলো। পরিচালক নতুন দুই অতিথির পরিচয় করিয়ে দিতে শুরু করলেন।

“এবার নতুন আসা এই দুই অতিথি আলাদাভাবে আবেদন করেছিলেন, পরিচালক দল তাদের একটি জুটিরূপে সাজিয়েছে। আসুন, আমরা স্বাগত জানাই সিরিক এবং শেং হে-কে!”

সবাই দরজার দিকে তাকাল। কিছুক্ষণ পরেই সিরিক এবং শেং হে সবার চোখের সামনে হাজির হলো।

সিরিকের শরীর সুঠাম, উচ্চতা ১৮৫ সেন্টিমিটার, মুখমণ্ডল সুপুরুষ এবং বলিষ্ঠ। শেং হে-র ব্যক্তিত্ব অসাধারণ, তার মুখটি আন্তর্জাতিক সুপারমডেলদের মতো শীতল এবং তীক্ষ্ণ, আর তার দৈহিক গঠন সুডৌল।