অধ্যায় ১৬৪: এর দাম এত নয়

রোনিয়ান তৈরি করা মিল্কশেইক হাতে নিয়ে জুতার সাথে জুতা মিলিয়ে জুতার পালে পালে রুয়ান চা-এর পেছনে পেছনে হাঁটছিল।

দোকানের সামনে পৌঁছাতেই দেখা গেল, ভেতরের কু চেন চ্য櫃ের পেছনের এক নারীর সাথে কথা বলছেন...

রুয়ান চা এক হাত মুঠো পাকিয়ে নিজের গতি বাড়িয়ে দিল এবং বিদ্যুৎগতিতে কু চেন চ্য-এর সামনে গিয়ে দাঁড়াল। তার অশ্রুসিক্ত ও দ্যুতিময় চোখ দুটি করুণ আকুতিতে ভরা, "চ্যু চ্য ভাইয়া, আপনি আমার সাথে প্রতারণা করলেন..."

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই কু চেন চ্য তাকে নিজের বাহুডোরে টেনে নিলেন এবং খুব স্বাভাবিকভাবে তার কাঁধে হাত রাখলেন, "তোমার সাথে প্রতারণা করিনি। শেন মুরুব্বি আসছেন, তাই আমি উপহার কিনতে এসেছি।"

শেন মুরুব্বি?

রুয়ান চা পলক ফেলল এবং গত রাতে কু চেন চ্য-কে যা বলেছিল তা মনে করল।

তবে কি...

কু চেন চ্য সত্যি সত্যি শেন ছাং ছিং-এর জন্য বিশেষভাবে উপহার কিনতে এসেছেন??

রুয়ান চা-এর চোখ দুটি আকস্মিকভাবে বড় হয়ে গেল।

সে কয়েক সেকেন্ড ধরে ভাবতে লাগল, কু চেন চ্য কি তবে শেন ছাং ছিংকে তার অভিভাবক মনে করছেন? তা না হলে এত গুরুত্ব দেবেন কেন...

তাহলে তাকে কীভাবে বোঝাবে যে, আসলে সে নিজেই শেন ছাং ছিং-এর ওস্তাদ, আর তিনিই বরং তাকে আশ্রয় দিয়েছিলেন?

"শেন মুরুব্বি কেমন ঘড়ি পরতে পছন্দ করেন? যান্ত্রিক, নাকি একটু সাধারণ ও মার্জিত?"

"সেটা..." কু চেন চ্য-এর প্রশ্ন শুনে রুয়ান চা-এর মুখাবয়ব কিছুটা জটিল হয়ে উঠল।

সে, সে তো নিজেও জানে না!

শেন ছাং ছিং কেমন ঘড়ি পছন্দ করে?

সাধারণত শেন ছাং ছিং তাকে ঘুষ দেওয়ার জন্যই উপহার জোগাড় করত, এসব নিয়ে সে তো কখনো মাথা ঘামায়নি...

রুয়ান চা-কে বোকার মতো তাকিয়ে থাকতে দেখে কু চেন চ্য মৃদু হাসলেন, স্নেহের সাথে হাত বাড়িয়ে তার ছোট্ট মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, তারপর কাউন্টারের সবচেয়ে সাধারণ অথচ সবচেয়ে দামি ঘড়িটির দিকে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে বললেন, "এই ঘড়িটাই, প্যাক করে দিন।"

কু চেন চ্য যখন প্যাক করতে বললেন, তখন মূল্যের দিকে এক পলক তাকিয়ে রুয়ান চা একচোট দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে কু চেন চ্য-এর হাত ধরে ফেলল, "চ্যু চ্য ভাইয়া, এই ঘড়িটা... না নিলেই কি ভালো হয় না?"

"কেন? শেন মুরুব্বির পছন্দ নয়?"

রুয়ান চা তার ঠোঁট কামড়ে ধরল। কিছুক্ষণ পর সে নিজের আঙুলগুলো সামান্য টিপল এবং একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বলে উঠল, "সে... সে এই দামের যোগ্য নয়! একটু সস্তা দেখে একটা নিলেই হবে!"

সে চায় না কু চেন চ্য এভাবে বিনা কারণে টাকা অপচয় করুক!

কু চেন চ্য: "???"

নিজের এই ছোট্ট প্রেমিকার অদ্ভুত চিন্তাভাবনা তিনি এক নিমেষে বুঝতে পারলেন না। কু চেন চ্য তার হাত নামিয়ে নিলেন, তার স্লিম হাতটি নিজের মুঠোয় পুরে ঘড়ির দোকান থেকে বেরিয়ে এলেন।

এদিকে পেছনের দোকানকর্মী ততক্ষণে দক্ষ হাতে ঘড়িটি প্যাক করে কু চেন চ্য-র দেওয়া ঠিকানায় বিশেষ লোক মারফত পাঠিয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা করে ফেললেন।

ঘড়ির দোকান থেকে বেরোনোর পর—

যিনি অবহেলিত হয়েছেন এবং হঠাৎ করেই বিনা মেঘে বজ্রপাতের মতো রোমান্সের শিকার হয়েছেন, সেই শিং নিয়ান বললেন, "…???"

সে চোখের সামনে দেখল, রুয়ান চা এক অভিজাত ও শীতল চেহারার সুপুরুষের সাথে হাত ধরে বেরিয়ে আসছে। তার মুখের পেশিগুলো সামান্য কেঁপে উঠল, ব্যথায় তার বুক যেন ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো, "বস, আপনি আর আমাকে ভালোবাসেন না..."

শিং নিয়ান তাদের সামনে এসে পৌঁছানোর আগেই গাড়ি পার্ক করে শি রিক পেছন থেকে এগিয়ে এল।

চোখ জুড়িয়ে দেওয়া এই দৃশ্য দেখে তার চোখে প্রায় জল চলে আসার উপক্রম হলো, "বস, আপনি আর আমাকে ভালোবাসেন না..."

দুজনের একসময়ে বলা এই একই কথা তাদের দুজনকেই একসঙ্গে পেছনে তাকাতে বাধ্য করল। কাকে দেখছে তা বুঝতে পেরে তারা আবার একসঙ্গে সমস্বরে "হুম!" বলে উঠল।

রুয়ান চা ও কু চেন চ্য একসঙ্গে বাইরে আসার পর তার মনে পড়ল যে সে শিং নিয়ানের সাথেই এসেছিল, কিন্তু সে ভেতরে ছুটে যাওয়ার পরই শিং নিয়ান হাওয়া হয়ে গিয়েছিল।

রুয়ান চা চারপাশে তাকাতে গিয়ে দেখল, শিং নিয়ান ও শি রিক পাশাপাশি দাঁড়িয়ে আছে এবং দুজনেই অত্যন্ত মর্মান্তিক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে...

সে: "…?"

শিং নিয়ানের সাথে চোখাচোখি হওয়ামাত্রই রুয়ান চা দেখল যে সে এবং তার পাশের শি রিক অত্যন্ত দৃঢ় পদক্ষেপে তার দিকে এগিয়ে আসছে।

তার সামনে এসে দাঁড়ানোর পর—

শিং নিয়ান বলল, "এই শহরে আজ থেকে আরও একজন হৃদয়ভাঙা মানুষ যোগ হলো।"

শি রিক বলল, "আমি এখন বেঁচে থেকেও মৃত ব্যক্তির সমান।"

শিং নিয়ান বলল, "কেউ কেউ বেঁচে থাকে, কিন্তু তার হৃদয় আগেই মারা গেছে।"

শি রিক বলল, "চোখের জলে আমার চোখ ভিজে গেছে, আমি ৪৫ ডিগ্রি উপরে তাকিয়ে আছি যাতে জল গড়িয়ে না পড়ে..."