ষোড়শ অধ্যায়: বন্দরদ্বীপে বিস্ফোরণ

জামি মাথা নাড়ল এবং দ্রুত শেং থিয়ানবুকে ব্যাখ্যা করল, “থিয়ান ভাই, ব্যাপারটা এমন। আমি মনে করি তুমি আমাকে বলেছিলে, কাজের ভিত্তিতে বিচার করতে, সবকিছু একভাবে দেখা ঠিক নয়। ওইসব খাবারের দোকান আর স্টল — কেউ বেশি, কেউ কম আয় করে — তাই একভাবে টাকা নেওয়া ঠিক হবে না। তাই আমি নিজে সিদ্ধান্ত নিয়ে আয় অনুযায়ী ভাগ করে তিনটি স্তরের ব্যবস্থা করেছি: এক স্তর থেকে এক-দুইশো, দ্বিতীয় স্তর থেকে তিন-ছয়শো, আর তৃতীয় স্তর থেকে এক হাজার টাকা। তোমাকে এখনও জানাতে পারিনি, এটা আমার ভুল।”

শেং থিয়ানবুর চোখে উজ্জ্বলতা ছড়াল। তাদের কোম্পানি আয়ভিত্তিক ট্যাক্স দেয়, ভাগ করেও কয়েকটি স্তরে। এখন সে নিজেই একটা কোম্পানি, তাই নিয়মতান্ত্রিক হওয়া জরুরি।

শেং থিয়ানবুর কাজের ধরন হলো— যে দায়িত্ব পায়, তার ওপর সম্পূর্ণ আস্থা রাখে, সন্দেহ করে না; আর সন্দেহ করলে সে দায়িত্বই দেয় না। একবার দায়িত্ব দিলে, সে আর হস্তক্ষেপ করে না, শুধু বৃহৎ দিকনির্দেশনা দেয়; খুঁটিনাটি সব কিছুই কর্মীদের ওপর ছেড়ে দেয়। সে শুধু নিজের কাজে মনোযোগী।

“জামি, দারুণ কাজ করেছ, এগিয়ে যাও।” শেং থিয়ানবু আঙুলে চটকিয়ে শব্দ করল, ঠোঁটে এক চওড়া হাসি।

“থিয়ান ভাই, আমার জীবন আজ যেখানে, সবই তোমার দয়ায়। তুমি এখন আমাকে সৎ পথে এনেছ। যাই ঘটুক, আমি জামি তোমার জন্য জীবন দিতে প্রস্তুত। আগে কখনো বলিনি, আজ প্রথমবার বলছি, আর কখনো বলব না।” জামি অপ্রত্যাশিত প্রশংসায় সোজা হয়ে দাঁড়াল।

“কথা বেশি নয়, কাজটাই আসল। আমি তোমার কাজ দেখতে চাই।” শেং থিয়ানবু তার সামনে এসে কাঁধে হাত রাখল, মাথা নাড়ল।

যদিও এখন কোম্পানি, তবু পুরো কোম্পানিতে দু’একজন মাত্র আছে। শেং থিয়ানবু কোনো সময় নষ্ট করল না; বুক থেকে একটি সিগারেটের প্যাক বের করে টাকার ওপর রেখে দিল, সরাসরি মূল বিষয়ে চলে গেল— টাকা ভাগ!

বত্রিশ লাখ টাকা— এই অঙ্ক শেং থিয়ানবুর কল্পনারও বাইরে।

এই সময়টা সবাই সত্যিই খুব ব্যস্ত ছিল। আগের পণ্য বিক্রি— ওটা তো ভাগ হয়ে গেছে। এখন চুক্তি, কাগজপত্র, এসব দেখতে সহজ মনে হলেও, আসল কাজ করতে হলে আকি ওরকম ছেলেদের লাগত। তাদের তিন দিন চোখের পাতা না ফেলে কাজ করতে হতো, যেন ক্যান্টন রোড থেকে বোলান স্ট্রিট পর্যন্ত ছুটে চলা।

তাই, ছয়জন— লিউ জিয়ানমিং, জামি, আহুয়া, আকি— প্রত্যেকে দশ হাজার টাকা পেল; উ ইয়িং, লি ওয়েন— পাঁচ হাজার; আর সাত লাখ টাকা নিচের ছোটদের জন্য ছড়িয়ে দিল— তাদের কষ্টের দাম।

চামড়ার ব্যবসা না করার জন্য সবসময় অভিযোগ করা উ ইয়িং, তার চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। সত্যিই থিয়ান ভাইয়ের মাথা দারুণ— টাকা যেন কুড়িয়ে পাওয়া।

আকি, যে চুপচাপ ছিল, অনায়াসে শেং থিয়ানবুর দেওয়া টাকা এক পাশে রেখে দিল, আর সিগারেটটা হাতে নিয়ে ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বলল, “থিয়ান ভাই, এই টাকা আমি নিতে পারি না। তুমি বলেছিলে, এখন আমরা কোম্পানি চালাচ্ছি, প্রতি মাসে নিয়মিত আয় থাকবে...”

শেং থিয়ানবু হাত নাড়ল, “ওটা বেতন, এটা কষ্টের দাম। আকি, মনে রেখো, টাকা খরচের জন্য। টাকা জমিয়ে রেখে লাভ নেই, সেটা কেবল কাগজ। এই সময়টা তোমাদের কষ্ট হয়েছে, তাই এই টাকা তোমাদের প্রাপ্য। তুমি প্রয়োজনীয়তা অনুভব না করলেও তোমার ছোটরা তো করে।”

“তোমার বর্তমান পরিচয় মনে রেখো, সব কিছু নিজের জন্য ভাবলে হবে না, তোমার অধীনস্থদেরও ভাবতে হবে। ওরা যদি তোমার প্রতি আনুগত্য হারায়, বেশি সংখ্যক লোক জড়ো করেও লাভ নেই। ওরা তখন আর ছোট ভাই নয়, বরং যেকোনো সময় তোমার বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়াতে পারে।”

ঘোড়া দৌড়াতে হলে ঘাস দিতে হয়, ছোটদের আনুগত্য চাইলে এমন লাভ দিতে হবে, যা কেউ কিনে নিতে পারে না।

আকি গভীরভাবে চিন্তা করল, কিছুক্ষণ পরে মাথা নাড়ল, “থিয়ান ভাই, আমি বুঝেছি।”

“বুঝেছ তো ভালো।” শেং থিয়ানবু এবার জামির দিকে তাকাল, “জামি, ম্যাগাজিনের কাজ কেমন হচ্ছে?”

ম্যাগাজিনের কথা বলতেই জামি যেন প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।

হয়তো ম্যাগাজিনের বিষয়বস্তু চমকপ্রদ, বা লাভটা অত্যন্ত বেশি।

আর কয়েকদিনের মধ্যে প্রথম সংখ্যা সম্পূর্ণ হবে। তার কল্পনায়, ‘ফেং ইউয়ে’ ম্যাগাজিনে পুরো দ্বীপের সাড়া পড়বে, আর তাদের ভাইয়েরা টাকা গুনতে গুনতে হাত ব্যথা করবে।

“পরশু থেকে বিক্রি শুরু হবে...” জামি ম্যাগাজিনের অবস্থা বিস্তারিত বর্ণনা করল।

বলেই শেং থিয়ানবু মাথা নাড়ল, “খুব ভালো।”

জামি বলল, “থিয়ান ভাই, এই ম্যাগাজিন নিশ্চিতভাবে বিক্রি হবে, কিন্তু অনেক খুঁটিনাটি আছে, তোমাকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে— যেমন প্রথম সংখ্যায় কত কপি ছাপা হবে, টাকা ফেরত নেওয়ার পদ্ধতি কী হবে, কাল সম্পাদক আর প্রকাশকের সঙ্গে দেখা করবে কি না?”

“ব্যবসা।”

“ঠিকই বলেছ, সম্পাদককে একবার দেখা দরকার, তাকে তোমরা আমন্ত্রণ জানাবে, আমি তো এখনও মালিক হিসেবে পরিচয় দিইনি।”

ভাবতেই, আকি ছুরি দেখিয়ে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, শেং থিয়ানবুর মুখে একটু অস্বস্তি।

তবে আবার সুযোগ পেলে, আকি যদি নিজে না করত, শেং হাওনান নিজেই তাদের পরিচালনা করত।

“থিয়ান ভাই, থিয়ান ভাই, বিপদ!” তখনই এক যুবক দ্রুত অফিসের দরজা খুলল। তার নাম হো জেং— মূলত আকি’র প্রধান সঙ্গী। আকি শেং থিয়ানবুর সঙ্গে যোগ দিয়েছে, তাই এখন হো জেং-এরও নেতৃত্বে শেং থিয়ানবু।

আকি’র মুখ গম্ভীর, চিৎকার করল, “তুমি অকর্মা! জানো না আমরা মিটিং করছি? এত অস্থির কেন?”

শেং থিয়ানবু আকি’র দিকে তাকাল, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে বলল, “কি হয়েছে?”

যুবক হাঁফাতে হাঁফাতে বলল, “থিয়ান ভাই, লাও লি’র বাহিনী পঞ্চাশের বেশি ছোট ভাই নিয়ে আমাদের ইউয়েহুয়া স্ট্রিটে রাতের খাবার খেতে এসেছে।”

হংকং-এ বহু গোষ্ঠী আছে, প্রতি কয়েক বছর পরপরই নেতৃত্ব বদলায়।

লাও লি’র নেতৃত্বে বার্বি, তাদের গোষ্ঠী ‘হে হে’— আরও একটি ‘হে’ গোষ্ঠী, ‘হে লিয়েন শেং’-এর মতোই। বিশ বছর আগে, তারা দশটি বড় গোষ্ঠীর মধ্যে থাকত, পূর্বপুরুষের ঐশ্বর্য ছিল, এখন আর তেমন নয়— কয়েক দশজনের ক্ষয়িষ্ণু গোষ্ঠী, না হলে বস্তির মতো জায়গায় বসে ছোট মাছ বিক্রি করত না।

তারা এবং বস্তির ছেলেরা সাধারণত একে অন্যের সাথে ঝামেলা করে না। পতিত বাঘও বাঘই, কখনোই ইঁদুরের সঙ্গে বাস করতে চায় না।

“ওহ, বার্বি আজ এত উৎসাহ নিয়ে আমার ইউয়েহুয়া স্ট্রিটে এসেছেন? সাধারণত তো তিনি মংককেই যান।”

আকি’র মুখ কঠিন, “আমি তার মাকে গালি দিচ্ছি! ওই লাও লি’র ছেলেরা, সব মিলিয়ে কয়েকজন মাত্র, অথচ সাহস করে আমার ইউয়েহুয়া স্ট্রিটে এসেছে। থিয়ান ভাই, তোমাকে দরকার নেই, আমাকে আধা ঘণ্টা দাও, দেখো আমি ওদের শেষ করতে পারি কি না!”

“আকি, প্রথম দিনই বলেছিলাম, আমি তোমাদের সৎ পথে নিতে চাই। তুমি কি মনে করো আমি মজা করছি? পরে তোমার তলোয়ার তুলে রাখো, সারাক্ষণ মারামারি নয়। খুন করলে কারাগারে যেতে হবে না? সময় বদলে গেছে।”

সত্যি বলতে, ‘শাপিপলাং’ সিনেমায় মারামারি ছাড়া কিছুই দেখার মতো নয়; বাকিটা মানুষের বুদ্ধিকে মাটিতে মাড়িয়ে দেয়।

মূল গল্পে, ওয়াং বাও বলেছিল, রাত বারোটার পর বো লান স্ট্রিট তার নিয়ন্ত্রণে— ওটা বাস্তব নয়, কেবল কল্পনা। বো লান স্ট্রিটে হাজারের ওপর গোষ্ঠী আছে, তাকে সম্মান দিলে ‘বাও ভাই’ বলবে, না দিলে ‘সো হাই’।

বাস্তবে, মৃত্যু বা প্রতিশোধ ছাড়া গ্যাংস্টাররা সহজে কাউকে মারতে যায় না; মারতে হলেও, অত্যন্ত গোপনে করে, কোনো প্রমাণ রাখে না। ধরা পড়লে— হয় স্বীকার করে, নয়তো কাউকে দিয়ে দায় নেবে।

পুলিশ খুন— এক বা দুইজন নয়! ফ্লাইং টাইগার বাহিনী আসলেও, মনে হয় ব্রিটিশ সেনাবাহিনী সাঁজোয়া যান নিয়ে আসবে।