দশম অধ্যায়: ব্যবসা ছিনিয়ে নেওয়া

“ঠিকই তো, আমরা ভাইয়েরা একসাথে জন্মেছি, একসাথে মরব, তাহলে এতটা ভাগাভাগি করার কী দরকার!”
“তিয়েনভাই, সবটাই তুমি নিয়ে নাও!”
“তিয়েনভাই, তুমি এমন করে বললে তো আমাদের দূরত্ব বাড়ে, আগে যখন আমার খাওয়ারও সামর্থ্য ছিল না, তখন তো তুমি দেখেছ, নইলে আমি অনেক আগেই না খেয়ে মারা যেতাম!”
“সবাই ঠিক বলেছে, আমিও তাই ভাবি!”
আহুয়া ও তার বন্ধুরা একের পর এক কথা বলল, তাদের ভাষা ও মুখভঙ্গি ছিল আন্তরিক, যা শেং তিয়েনবুকে কিছুটা আবেগপ্রবণ করে তুলল।
এটাই সেই বন্ধুত্ব, যা ছোটবেলা থেকে একসাথে লড়াই করে, মার খেয়ে তৈরি হয়েছে।
যেহেতু ভাইয়েরা এতটা আন্তরিক, শেং তিয়েনবু আর দ্বিধা করল না, দুই হাজার টাকা পকেটে রেখে বাকিটা জিমির হাতে দিল, যাতে সে ব্যবসার জন্য মাল কিনতে পারে।
এরপর সে গ্লাস তুলে বলল, “চলো, আমাদের জীবনের প্রথম বড় আয়ের জন্য শুভেচ্ছা!”
“চিয়ার্স!”
“মদ না খেয়ে কেউ ঘরে ফিরবে না!”
“যতক্ষণ না শেষ হয়, কেউ ঘুমাতে পারবে না!”
“এখনো বসে আছ কেন, আজ রাতে তিয়েনভাইকে মাত করা না গেলে কেউ যেতে পারবে না!”
হাসি আর ঠাট্টার শব্দে ভরা সেই সাধারণ ঘরটি সাক্ষী রইল কয়েক ভাইয়ের আন্তরিক বন্ধুত্বের।
রাত গভীর হওয়া পর্যন্ত, শেং তিয়েনবু অবজ্ঞার হাসি দিয়ে দেখল, তার চার ভাই মাতাল হয়ে পড়ে আছে, একটুও সচেতন নেই, চোখ ঘুরিয়ে বলল, “এই? এই দিয়েই আমাকে মাত করবে?!”
-----------------
পরদিন সন্ধ্যা।
ফের ওয়াংজিয়াও, আগের দিনের স্থান।
জিমি চেনা দক্ষতায় বড় আওয়াজের যন্ত্র চালু করল, পরিচিত বিজ্ঞাপনের কথা আবার শোনা গেল,
“…সবচেয়ে বড় চামড়ার কারখানা বন্ধ হয়ে গেছে,”
“দুষ্টু হুয়াংহে মালিক খাওয়া-দাওয়া, জুয়া, নারী, সব কিছুতেই মেতে, এক কোটি ঋণ রেখে ছোট খালার সঙ্গে পালিয়ে গেছে, আমাদের কোনো মজুরি নেই, তাই চামড়ার ব্যাগ নিয়ে ঋণ শোধ করছি…”
“মূল্য…”
বিজ্ঞাপন শেষ হওয়ার আগেই, অপেক্ষায় থাকা ক্রেতারা একসাথে ঘিরে ধরল।
শেং তিয়েনবু আগের দিন বলেছিল, মাল এতটাই আছে, শেষ হলে আর মিলবে না।
কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই দোকান আবার মানুষের ভিড়ে ঠাসা।
সবাই নিজেদের প্রিয় জিনিসের জন্য ছুটছে, দৃশ্যটা ছিল রীতিমত উত্তেজনাপূর্ণ।
শেং তিয়েনবু লক্ষ করল, আজকের ক্রেতা কালকের চেয়ে কম নয়, সম্ভবত আগের দিনের সুনাম ছড়িয়ে পড়েছে, তাই আরও বেশি মানুষ এসেছে।

এই সময়ের হংকং দ্বীপে, অর্থনীতি দ্রুত এগিয়ে চলেছে, কিন্তু সাধারণ মানুষের আয় ছিল খুবই সীমিত, সস্তা জিনিস পেতে চাওয়া মানুষের অভাব ছিল না।
“সবটাই পঞ্চাশ টাকা!”
“ধীরে ধীরে, একে একে আসুন!”
আজ নমুনা থাকায়, ভাইয়েরা সব অর্থ একত্র করে ব্যবসায় লাগিয়েছিল।
মালের পরিমাণ ছিল আগের দিনের চেয়ে কয়েক গুণ বেশি।
শেং তিয়েনবু আগেই হিসেব করে রেখেছিল, আজকের সব মাল বিক্রি হলে অন্তত আট হাজার টাকা আসবে।
ব্যবসা জমে উঠবে জেনেই সে আরও কয়েকজন ভাইকে সাহায্য নিতে ডেকেছিল, এমনকি তাকে টাকা নেওয়ারও দরকার পড়েনি, এক বোতল ঠাণ্ডা পানীয় নিয়ে দূরের দোকানের সামনে বসে দেখে যাচ্ছিল ব্যবসার সাফল্য।
কিছুক্ষণ পর, শেং তিয়েনবু চোখের কোনে এক পরিচিত ছায়া দেখতে পেল।
রাস্তার ওপারে, শানজি, চেন হাওনান ও তাদের ভাইয়েরা গেটের উপর ভর দিয়ে, আকি ও অন্যদের ব্যবসার ভিড় দেখছে, মুখে ঈর্ষার ছায়া।
তাদের উপস্থিতি দেখে শেং তিয়েনবু মজার হাসি দিল।
শানজি ও চেন হাওনান শেং তিয়েনবুর দিকে মনোযোগ দেয়নি, ফিসফিস করে বলল, “এই কাপুরুষ, এবার শেং তিয়েনবুদের সত্যিই হাসার মতো আয় হবে!”
“আমাদের ব্যবসা কবে জমবে?”
“চিন্তা কোরো না, জিয়াওপি মাল কিনতে গেছে, দুদিনের মধ্যেই আমরাও শুরু করব! তখন সবাই মিলে বড় আয় করব!”
“হা হা হা!”
বাওপি শুনে নির্বোধ হাসি দিল, মনে হয় সে ক'দিন পর বড়লোক হওয়ার স্বপ্নে বিভোর।
শানজি চুপ করে ছিল, তার চোখে আগুনের ঝলক।
দা তিয়েনার চেন হাওনানকে জিজ্ঞাসা করল, “হাওনান, বল তো, তখন দিনে কত টাকা আয় হবে?”
চেন হাওনান চিবুক ছুঁয়ে বলল, “বোধহয় দিনে কয়েক হাজার টাকা হবে! শেং তিয়েনবুদের যতটা আয়, আমাদেরও হবে, কম হবে না, এমনকি আরও বেশি হতে পারে!”
শানজি শুনে মুখ হাঁ করে হাসল, বলল, “শেং তিয়েনবু সেই কাপুরুষ, সব জানে বলে ভাব দেখায়, আমাকে অবজ্ঞার চোখে দেখে, আমি ওকে অনেকদিন ধরে পছন্দ করি না!
এবার তার পরিকল্পনা নকল করে, তার কাজ ছিনিয়ে নিয়ে, তার আয় আমাদের পকেটে ঢেলে, তাকে রাগিয়ে মারব!”
এই মুহূর্তে শানজি খুব খুশি, ছোটবেলা থেকে শেং তিয়েনবুর সামনে সে সব সময় বুদ্ধির চাপে পড়ত, তাই তার প্রতি অসন্তোষ জন্মেছে।
এবার সুযোগ পেয়ে পেছন থেকে আঘাত করতে পেরে, সে দারুণ আনন্দিত।
এই আনন্দ তখনই থেমে গেল, যখন শানজি দেখল, শেং তিয়েনবু ঠিক তার সামনে দোকানের সামনে বসে পানীয় হাতে, মজার চোখে তাকিয়ে আছে।
তখন তার মনে হল, দীর্ঘদিনের ষড়যন্ত্র হঠাৎ মূল ব্যক্তির চোখে পড়ে গেছে।
“কাপুরুষ!!”
শানজি মনে মনে গালি দিল, তার এখন মনে হচ্ছে, অনেকদিনের চক্রান্ত হঠাৎ ধরা পড়ে গেছে।

চেন হাওনান সব দেখে শানজিকে জিজ্ঞাসা করল, শানজি সব খুলে বলল।
চেন হাওনান শুনে সান্ত্বনা দিল, “ওকে নিয়ে মাথা ঘামাতে হবে না, হংকং দ্বীপ এত বড়, শুধু ও কেন ব্যবসা করবে, আমরা পারব না?
আমরা যখন টাকা আয় করব, তখন ওর সামনে গিয়ে দম্ভ দেখাব!”
“ঠিকই তো, আমরা সবাই একই বস্তির ছেলে, আমরা কি ওকে ভয় পাব?”
-----------------
তৃতীয়, চতুর্থ, পঞ্চম দিন---
ওয়াংজিয়াওতে দারুণ বিক্রি চলল, ব্যবসা আগের মতো উত্তপ্ত না হলেও, আয় স্থিতিশীল।
পাঁচ দিন ধরে প্রতিদিন চার হাজার টাকা মতো আয়।
পাঁচ-ছয় দিন বিক্রি করে মোট তিন লাখ মতো লাভ।
এখন এখানে ব্যবসা চালানোর অর্থ নেই, হয় স্থান বদলাতে হবে, নয় নতুন আকর্ষণের ব্যবস্থা করতে হবে।
শেং তিয়েনবু ঠিক করল, জিমি ও তার ভাইদের দিয়ে শেষ চালান বিক্রি করিয়ে, অন্যত্র যাবে।
সেই রাতে, ওয়াংজিয়াও।
আকি ও জিমি, আগের মতো, হাতে ঠেলাগাড়ি নিয়ে ওয়াংজিয়াওর দোকানে হাজির।
ব্যবসা শুরু করার আগেই, তারা অদ্ভুত দৃশ্য দেখল।
তাদের দোকানের পাশেই, কেউ আরও আগে দোকান বসিয়েছে।
আর দোকানদারি করছে চেন হাওনান, শানজি, দা তিয়েনার—যাদের সঙ্গে তাদের শত্রুতা।
তাদের দেখে আকি ও জিমি চুপচাপ গেল, মুখ গম্ভীর।
ওপারের শানজি তাদের দেখে, নকল করার জন্য একটুও লজ্জা পেল না, বরং দম্ভভরে হাসল।
তারপর আকি ও জিমির সামনে মাইক চালু করল, পরিচিত কণ্ঠ ভেসে উঠল---
“পুরো হংকংয়ের সবচেয়ে বড় চামড়ার কারখানা বন্ধ হয়ে গেছে!”
“দুষ্টু হুয়াংহে মালিক খাওয়া-দাওয়া, নারী, জুয়া, এক কোটি ঋণ রেখে ছোট খালার সঙ্গে পালিয়েছে, আমাদের মজুরি নেই, তাই চামড়ার ব্যাগে ঋণ শোধ করছি…”
নাচ-গানের মজার সুরে, শানজির দম্ভভরা হাসি ছোটলোকের সাফল্যের প্রকাশ।
সে খোঁড়ায় থাকা বাওপিকে টেনে নিয়ে এসে আকি ও জিমিকে দেখিয়ে, হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠল।