একত্রিশতম অধ্যায় ভুল স্বীকার করতে হয়, শাস্তি পেতে হলে দৃঢ়ভাবে দাঁড়াতে হয়
নির্জন ভূমি, যেখানে যে কেউ গিয়ে নিজের পতাকা গেড়ে দিতে পারে, গোষ্ঠীর সংখ্যা অগণিত, তাহলে উপায়? সহজ, লড়াই! তুমি যদি পারো এই এলাকায় টানা তিনদিন অন্য কোনো গোষ্ঠীর আক্রমণ সামলাতে, তাহলেই পতাকা গেড়ে দেওয়া সার্থক। তখন এই জায়গা তোমারই, পতাকা গাঁথার এই নিয়ম আজও বহাল, সবাই মেনে চলে।
সবাই যখন পথে নামে, জীবন নিয়ে বাজি ধরাটা স্বাভাবিক, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মূল লক্ষ্য তো রোজগার। হারলে মানতেই হবে, নইলে যদি বারবার এসে ঝামেলা করো, তাহলে তো ব্যবসা চলবে কীভাবে? কি, তবে কি সত্যিই কাউকে শেষ করে দিতে হবে?
আর 'হে শে হো' গোষ্ঠী দাঁড়িয়ে আছে কিসের জোরে? রাজা বাওয়ের ভয়ঙ্কর মন আর তার ধারালো ছুরির জোরে।
এমনকি এখনো শহরের অলিতে গুঞ্জন চলে—বো লান গলির রাজা বাওয়ের এলাকার নিয়ন্ত্রণ রাত বারটার পর শুধু তারই হাতে!
সেই দিন সকালে, বস রাজার কোনো কাজ ছিল না, তাই নিজস্ব নাইটক্লাবে গিয়ে কোম্পানির হিসাবপত্রও দেখতে লাগলেন।
রাজা বাও হিসাব দেখছিলেন, এমন সময় তার অনুগত চাং মাও তড়িঘড়ি করে ঘরে ঢুকল, দেখে রাজা বাওয়ের কপালে ভাঁজ পড়ে গেল।
—এত অস্থির কেন?
—বড় দাদা, বড় বিপদ!
চাং মাও হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।
রাজা বাও উঠে চাং মাওকে এক কাপ চা দিলেন, হাসলেন, —কী এমন বিপদ, যে আমার হিসাব দেখা বন্ধ করতে হবে? বসো, এক কাপ চা খাও, গলা ভিজিয়ে ধীরে বলো।
চাং মাও বড় চুমুক দিয়ে চা খেল, একটু শান্ত হয়ে চোখ উজ্জ্বল করে বলল, —চি ইউন শানের সেই ছেলেটা, যে তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে চেয়েছিল, মনে আছে?
রাজা বাও একটু ভেবে মাথা নাড়লেন, —তুমি বলছ সেই ছেলেটা, যার মাথায় হলুদ চুল, আর হাত-পা বেশ চটপটে?
চাং মাও জোরে মাথা নাড়ল, বলল, —আগে তুমি তো তাকে বলেছিলে, সে যদি মিয়ুহুয়া গলিতে একচ্ছত্র আধিপত্য দেখাতে পারে, তাহলে তোমার গোষ্ঠীতে নেবে। ছেলেটা ব্যর্থ হয়েছে, উল্টে অন্য একজনের সঙ্গে চলে গেছে। তার নাম শেং থিয়ান বু, বাইরে সবাই তাকে ফেই জায় থিয়ান বলে। এই ক’দিনে সে ও হলুদ চুলওয়ালা মিলে অনেক কিছু করেছে।
তারপর চাং মাও দ্রুত শেং থিয়ান বু কিভাবে হং শিং-এর নতুন রডম্যানকে হারিয়েছে, সব খুলে বলল।
রাজা বাওয়ের চোখে ঝিলিক, একটু মুচকি হাসলেন, —বেশ মজার, এখন তো বুদ্ধি খাটানো গুণ্ডা খুব কম।
চাং মাওও দীর্ঘশ্বাস ফেলল, —হ্যাঁ, হলুদ চুলওয়ালাকে আমি চিনি, শক্তিতে না হারালে সে কারও অধীনতা মেনে নেবে না। ভাবতে পারিনি ফেই জায় থিয়ান শুধু লড়াইয়ে নয়, মাথাতেও এত চটপটে, পুরো শহরে প্রথম অশ্লীল পত্রিকা চালু করেছে, একটা দশ ডলার, আমি চমকে গেছি! পুরো শহরে এত পুরুষ, অর্ধেকও যদি কেনে, সে তো হাসতে হাসতে কোটিপতি!
রাজা বাও চাং মাওয়ের কথায় সায় দিলেন।
তিনি যদিও এমন পত্রিকায় আগ্রহী নন, তবু 'ফেং ইউয়ে' পত্রিকা সম্পর্কে শুনেছেন, কারণ এর বিক্রি আকাশ ছোঁয়া, ইন্ডাস্ট্রিতে নতুন দিগন্ত, প্রথম সংখ্যা তো ১২০ ডলারে বিক্রি হয়েছে, অবিশ্বাস্য!
—তুমি নিশ্চিত, এই পত্রিকা ফেই জায় থিয়ান চালাচ্ছে?
—নিশ্চিত! খোঁজ নিয়ে জেনেছি, আর আমি মোটামুটি হিসাবও করেছি, কমপক্ষে মাসে ১৫ লাখ তো ঘরে তুলছে, এখন তো সীমিত সংস্করণও চালু করেছে, দাম বেড়েই চলেছে, আগামী সংখ্যায় হয়তো আয় দ্বিগুণ হবে!
—বড় ভাই, আমার একটা ধারণা আছে, শুনবেন?
রাজা বাও কপাল কুঁচকে বললেন, —যা বলার বলো, ঘুরিয়ে পেঁচিয়ে নয়।
চাং মাও বলল, —বড় ভাই, এমন উদ্ভাবনী তরুণ তো আমাদের 'হে শে হো' দলে চাই-ই চাই। আমরা হাত না বাড়ালে অন্য গোষ্ঠী তুলে নেবে। আর আ কি তো আগেই প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল আমাদের দলে আসবে, এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে দীক্ষা নেয়নি ঠিকই, কিন্তু আজকাল কথার মানে অনেক। শুধু এই অজুহাতে ফেই জায় থিয়ানকে আমরাই টেনে নিতে পারি।
সে লড়তেও পারে, বুদ্ধিও আছে, আমাদের গোষ্ঠীতে এমন লোকের অভাব, এটাই আমাদের বড় হওয়ার সুযোগ!
রাজা বাও মাথা নাড়লেন, —তুমি তাকে আয়ত্ত করবে কীভাবে? ছেলেটার মাথা এত তীক্ষ্ণ, তাকে হাতে আনা কি এত সহজ?
চাং মাও বলল, —আমি না পারি, কিন্তু বড় ভাই আপনি নামলে নিশ্চয় পারবেন! কে না চেনে আপনার নাম?
—আগের মতোই, আগে সৌজন্য, না মানলে শক্তি, যতক্ষণ না মানে।
—আমাদের গোষ্ঠী দাঁড়িয়ে আছে সাহস আর হিংস্রতার জোরে, মানুষের জোরে নয়।
—এমন প্রতিভাবান ছেলেকে তো জাম থিয়ান শেং পর্যন্ত নিতে চেয়েছে, হং শিং তো আগে থেকেই শক্তিশালী, যদি জাম থিয়ান শেং তাকে পেয়ে যায়, তবে তো সে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠবে। জাম থিয়ান শেং লোক চেনায় দক্ষ।
রাজা বাও কিছুক্ষণ ভাবলেন, চোখে বাঘের ঝিলিক। তিনি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছেন!
... ... ...
শেং থিয়ান বু যখন চেন হাও নানকে হারালেন, তার কিছু দিন পর লিয়াং কুনের হিসেব গড়বড় হয়ে গেল, কারণ জাম থিয়ান শেং সঙ্গে সঙ্গে হং শিং-এর বৈঠক ডাকলেন না, কয়েক দিন পর ডাকলেন।
হং শিং-এর সদর দফতর।
বৈঠক কক্ষে ধোঁয়া জমে আছে, গাঢ় লাল আলোয়, লিয়াং কুন, দাদা বি, হান বিন, তেরো বোন, প্রিন্স—সব গোষ্ঠীপতি টেবিলের দুই পাশে, তাদের সাঙ্গোপাঙ্গও এসেছে, তবে তারা টেবিলে বসার যোগ্য নয়।
চেন হাও নান, দা ফেই, বোকার মতো চিয়াং, শান জি—সবাই যার যার বড় ভাইয়ের পেছনে, কেউ দাঁড়িয়ে, কেউ বসে।
জাম থিয়ান শেং এখনো আসেননি।
...
লিয়াং কুন মুখে বিদ্রুপের হাসি, পা তুলে টেবিলে রাখল, —চেন হাও নান, তোমরা কী করছো? তোমাদের ডেকেছি সভার জন্য, মুখোশের আসর নয়, এই格 সাজে, আসলেই ভাঁড়!
শুনে চেন হাও নানের মুখ কালো, মুঠো শক্ত হয়ে শব্দ করে উঠল, শান জি সঙ্গে সঙ্গে ক্ষেপে উঠে লিয়াং কুনের সামনে গিয়ে চিৎকার দিল, —তুমি বলছো কী, আমরা যেমন খুশি সাজবো, এতে তোমার কী?
লিয়াং কুন পা নামিয়ে ধীরে দাঁড়িয়ে ঠোঁটে ঠোঁট লাগিয়ে বলল, —তোমার বড় ভাই কি বলেনি, হং শিং-এ নিয়ম আছে? এখন তুমি কী পরিচয়ে আমার সঙ্গে কথা বলছো?
ধপাস!
হঠাৎ!
লিয়াং কুন শান জির বাঁ গালে উল্টো হাতে চড় কষাল, শান জি হতভম্ব, গালে লাল দাগ।
লিয়াং কুনের মুখে হিমশীতলতা, শান জির গলা চেপে বলল, —ছোট হলে ভুল স্বীকার করতে হয়, মার খেলে সোজা হয়ে দাঁড়াতে হয়!
—তুমি সাহস পেলে আমার সঙ্গে এভাবে কথা বলো? বিশ্বাস করো, তাকে মেরে ফেললেও কেউ কিছু বলবে না!
—তোমরা গোষ্ঠীর নাম ডোবালে আমি এখনো কিছু বলিনি, এখনও সাহস দেখাচ্ছো? শিখে নাও, কাজ ফসকে গেলে কোণায় গিয়ে কচ্ছপ হয়েই থাকো!
—একেবারে বাজে লোক!
বলেই শান জিকে মেঝেতে ছুঁড়ে মারল, শান জি জোরে পড়ে কাশতে লাগল।
দাদা বি রাগে থরথর, লিয়াং কুনকে চোখ রাঙাল।
জিয়াও পি, দা থিয়ান দুই-তিনজন ছুটে গিয়ে শান জিকে তুলল, এরপর লিয়াং কুনের দিকে তেড়ে যেতে চাইল।
তারা কিছু করার আগেই দাদা বি কড়া গলায় বলল, —থামো! আরও লজ্জা দিতে চাও? সবাই ফিরে এসো!
শান জি, জিয়াও পি মুখ গোমড়া করে ফিরে এল।
দাদা বি দাঁত চেপে বলল, —লিয়াং কুন, আমার লোক ভুল করলে আমিই শিক্ষা দেব, তোমার সময় হয়নি!
লিয়াং কুন কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, —বি ভাই, আমি তো ওকে মানুষ করলাম, এখন বলছো? বড়জোর ওকে ফিরতি চড় মারার সুযোগ দাও। আর এক কথা, ছোটদের দোষ ঢাকতে গিয়ে বাড়াবাড়ি কোরো না, চেন হাও নান তো পুরো গোষ্ঠীর মুখ কালো করেছে, আমি একজন গোষ্ঠীপতি হিসেবে তাকে শাসন করাতে দোষ কোথায়?